“那么，琼斯先生，这个蒸汽机的价值几何。恩，我是说，该用什么样的代价，也就是金钱才可以换来这张图纸。”侯爵尽量的保持平静。
琼斯眉毛一挑，有些不悦的说道：“侯爵大人，知识不是能够用金钱衡量的，而且我只是一个工程师，对于商业价值侯爵大人应该比我懂得多。”
侯爵点点头，“有劳琼斯先生了。”
管家摆出一个恭敬的礼仪，琼斯知道这是送客。虽然利用完就将人送走显得太不礼貌，不过今天见识到更加精密的图纸，这点小事就算了。
那个图纸他只是大致的看了一下，细节处还没有详细钻研，所以，难免的觉得有些可惜。“侯爵大人，这个图纸……”琼斯欲言又止。
这东西毕竟是人家的，自己这么要显然不礼貌。
侯爵笑了笑，“如果琼斯先生能够出任我名下产业首席技术顾问，那么我非常乐意与琼斯先生分享这些图纸。怎么样，是不是考虑一下。”
琼斯一脸纠结，想要图纸必然要付出一定的代价。
一旦身上打下了侯爵的印记，那么他就算的上侯爵的人，以后不论走到哪里，自己在干什么都与侯爵脱不了关系。这点琼斯清楚，所以这么长时间以来，虽然他在帝国很有名望，但却是所有同僚中过的最穷困潦倒的。
这种帮人解决技术难题的私活也只有他在干，其他同僚都找到了一个大金主，有着稳定的工作。
那些图纸就像是爬虫一般，在他身上不断的爬行，让他恨不得全部拿过来钻研。
“容我考虑考虑。”琼斯咽了咽口水，艰难的说道。
侯爵听后，心中一乐。觉得有戏，所以他不介意再加一把料。
“琼斯先生你要知道，拥有您这样威望和学识的不在少数。而且，这个图纸上的东西一旦投产，不仅会给帝国带来颠覆性的发展，更会给我带来无尽的财富，所以每耽搁一天，都会对我的收入影响巨大。所以，很抱歉，我只能给你半天的考虑时间，下午的时候您必须给我答复，这样，如果您不同意，我可以有时间去找别人。”
琼斯哆嗦着嘴唇，最终默默地点头，表示明白，“下午我会的。”
琼斯被管家送走了，这时侯爵才对威尔斯说道：“你立大功了！说吧，想要什么奖赏？对了，你是不是有个弟弟，以后就让他来这里做事吧。”
威尔斯的弟弟没什么能力，只不过是一个普通人罢了，来这里做事意味着给了他弟弟一个发展的前程。
威尔斯单膝跪地，亲吻着侯爵的靴子，“感谢侯爵的恩典。”
“起来吧，东方国度那边你还要上点心。”
“大人，难到我们还要冒着风险与他进行交易吗？有了这个蒸汽机，我们完全可以成为帝国数一数二的超级势力啊！”威尔斯有些困惑。
侯爵踱步来到窗前，眺望着大海，说道：“这就是为什么我是侯爵，而你是一个疲于奔命的海商的原因。他给你的东西固然好，确实能够使我们成为帝国数一数二的超级大势力，但是，你有没有想过，既然他能够随便的拿出这份图纸，这说明了什么？这说明，他手中还有更先进的东西，我们手中的图纸只不过是边角料罢了。
你要将目光放长远，一个帝国的头等势力又如何？你是出过海的，应该知道，这个世界上有许多的国家，我们帝国虽然在这里算得上强大，可是相比于全世界，我们又算得了什么？
你的目标难道仅仅是做帝国的第一势力？机会摆在眼前，我们为什么不能坐一回世界级的超级大势力，在那些还未被开垦过的地方建立起属于我们的国度呢？”
听了侯爵的话，威尔斯呼吸开始变得急促起来。
建立属于自己的国度，这是多么充满诱惑的提议啊！
据威尔斯所知，这个世界很大，但是真正算的上强大的国家却没有那么多。
在东方，虽然他知道再过一些年，他们帝国的实力完全可以超越那个古老庞大的帝国，但是那要等多久？自己老死的那一天吗？
而在出海的路上，可是有许多国家实力真的不怎么样，他相信，给他三千精兵，他完全有把握打下来一块不下于帝国大小的国土。
还有那些黑皮，他们完全过就是原始人生活。
“我明白了。侯爵大人，我这就去筹集秦王所需要的东西。”威尔斯认真的说道。
侯爵：“记得，多筹集一些，这次我给你三艘大型商船，以及四艘护卫舰。尽你最大的能力采购他所需要的物资，另外，给他带一些那里没有的小东西，比如说火绳枪。”
威尔斯躬身退去。
这采购物资就是一个巨大的工作量，不是短时间内能够完成的。
而且，这批物资的采购就是一笔非常庞大的开销。
侯爵大人虽然有钱，但是也架不住物资的价格和数量啊！
下午的时候，琼斯终究是没能抵得住图纸的诱惑，答应了出任侯爵的首席技术顾问。
像侯爵这种势力，在帝国没有一百也有八十，虽然相比于下面的人，这种势力已经是庞然大物，但是对于那些古老传承下来的大家族以及大公爵，他们在人家面前根本不算什么。
本来他这一生的轨迹已经固定，那就是保证爵位的传承，以及守住手中的家业。谁想到，却出现了这样的变故，一个手下的海商竟然给他带来了如此大的惊喜。
凭借着他现在手中所掌握的财力，去掉置办生产蒸汽机所需要的必须钱财，余下的钱财八成都会用来购买物资和雇佣出海的人员和商船。
他这是一次赌博！
如果赌赢了，将会给他带来数不尽的财富，如果输了也没关系，新的蒸汽机就可以让他回本，甚至大赚特赚。
“可以安在船上的蒸汽机啊！”侯爵咂咂嘴，很期待乘着那种以蒸汽机为动力，遨游大海的时刻。
那时，就是传奇的开始吧。
(本章完)