“大老爷，昨日选拔大赛，七公子看上一个入围的女弟子，诳了人来少庄主院中，说是要少庄主替他把把关，掌掌眼，好下聘礼，娶了那姑娘做妻室。只不过那女子不知礼数，脾气不好，少庄主今日见了那女子，不甚满意，和七公子起了争执，两人还摔了茶碗。”
昏暗的书房里跪了一个人，低着头，看不清脸色。
那人口中的大老爷端坐在椅子上，听罢，发出一道嗤笑。
“萧林那小子，真是跟他爹一样，生性放荡，不讲规矩，要不是生在萧家，凭他这市井流氓的做派，早被人打死了。萧祈安、萧林两兄弟，到底不是一个娘肚子里爬出来的，装什么兄弟情深。”
这话听着极刺耳，刻薄得不像是从平日里宽厚仁爱的大老爷口中说出的。
前来报信的人瑟缩着身子，头垂得更低了。
“青天白日的，你就敢来我这里报信，真是不要命了。”萧长风似笑非笑。
“大老爷放心，每到这个时辰，小人都要为少庄主去藏书阁取书，没有人会怀疑小人。”跪在地上的人慢慢抬起头，不是萧左又是谁。
“我记得三年前我就找过你，那时候你可是死都不肯答应做我的眼线，现在怎么上赶着出卖你家主子？”萧长风不怒自威，虽是笑着说话，声音里却满是冷意。
“良禽择木而栖，少庄主终日不思进取，七公子风流浪荡，萧月山庄迟早是大老爷的，小人不过是弃暗投明。”萧左道。
“好一个弃暗投明！这话我喜欢，算你小子有眼光，你求的事，等我一个月后掌握了萧月山庄，自然允你。”萧长风大笑一声，随后道。
萧左眼睛发亮，“多谢大老爷。”
“大老爷，那个女弟子，七公子好像很上心，我们要不要给她点颜色瞧瞧，好挫一挫七公子的威风。”萧林刚刚训斥了他，萧左正心有不忿，自然想摆他一道，萧林他动不得，那就动他喜欢的女子。
“行了，一个女人，翻不出花样，也犯不着我费心思，不过既然我那侄儿喜欢，等我正式接手萧月山庄，保管叫我那侄儿亲口叫她小伯母。”萧长风笑得狂妄。
“你回去吧，这一个月萧祈安身边发生的所有事，事无巨细，我都要知道。这包药你拿着，务必让他日日都喝下去。”
“小人明白。”萧左接过药，眼神微闪，最终所有的不忍都化为旁人难以动摇的坚定。
*
萧左和萧长风进行着见不得人的交易，而另一边，茶盏落地后，萧祈安和萧林去了内室攀谈。
“兄长，温初韫可用吗？”落座后，萧林问道。
萧祈安看了他一眼，“内力深厚，洞若观火，我出现在后院的第一刻，她就觉察到了我的踪迹，而我却看不透她，显然她的武功在我之上。比武大会如果有她，我们的胜算，能提高至七成。”
萧林笑道：“我就说吧，她厉害得很，定能帮我们脱困。”
萧祈安摇头，“不要高兴得太早，她身份不明，我现在还分不清她是敌是友。你说她有所求，可今日见了我，她却巴不得离我远远的。要么是你会错了意，她根本不想见我，要么是她所求太大，想考察我是否能助她达成心愿。你说，她是前者？还是后者？”
萧林罕见地沉默，“我不知道，但有一点，她决不能成为萧长风的人，我也不会允许这种事情发生。”
“阿林，你万不可冲动行事，此番你私下与她结交，萧长风那里不会轻易揭过。”萧祈安嘱咐道。
“放心吧，兄长，有萧左在，再加上我这风流浪荡子的名声，萧长风一定以为是我色令智昏，为了美色接近温姑娘，他现在张狂得很，自以为萧月山庄尽在他囊中，这点小事，他不会在意的。”萧林道。
提到萧左，萧林眸中闪过狠厉，恨得牙根痒痒，“萧左那个狗东西，吃里扒外，要不是现在留着他还有用，真想扒开他的心看看，他那颗心究竟是黑的还是红的。”
背叛的人，他一个都不会放过。
“动他，只会脏了你的手。”萧祈安面不改色。
“兄长，你就一点都不生气吗？你那么抬举萧左，他见我方势弱，转头就投了萧长风，这样见风使舵的墙头草，我恨不得活剐了他。”萧林一拳捶向桌面，拳头攥得嘎吱作响。
“我从没将他放在眼里，自然不会为他的背叛生气，相反，我还要谢谢他，如果他不是一棵墙头草，我怎么用他反将萧长风一局？阿林，你要记住，在这世上，我只相信你，还有你顾大哥，旁人我都不信，这也是我能活到今天的原因。”相比萧林的气急败坏，萧祈安镇定地不能再镇定。
“我就是想不明白，你对萧左还不够好吗？他一个败光家产的混混，要不是兄长救了他，早死在讨债那帮人的手里了，兄长带他回山庄，教他武功，教他写字，院中事务也都交给他打理，他却不点感恩之心都没有。”萧林越想越不忿，萧祈安越无动于衷，萧林就越替他心寒。
“阿林，降低对别人的期待，降低对这个世道的期待，你才能少受些伤害，如果这世上真的人人都有良心，真的善有善报，十五年前的祸事就不会发生，你我也不会变成今天这样。”
萧祈安很少提十五年前的事，萧林一时竟愣住了。
“兄长，我错了，我不该说这么多，让你伤心了。”萧林讷讷着道歉。
“你我兄弟，不必这样说话，我知道你是担心我，但阿林，我这颗心，早就空了，不论是谁的背叛和伤害，都不会再让我动容。”萧祈安语气飘渺，不知这话是说给萧林听的，还是说给自己听的。
望着萧祈安略微失神的双目，萧林心痛如绞。
十五年前......
一切都是拜萧长风所赐，他一定会让萧长风血债血偿！