大宋外部血雨腥风的同时，内部却在展现着这个时代最璀璨最华丽的文明成果。
建业二十三年冬，赵桓与帝国左相，枢密使等大量朝廷公卿，亲自出席了太学在漕运边上兴建的超级冶炼工厂项目。
帝国的冶金学院在这里修建了规模庞大的高炉和一根根体型粗壮的管道。
这座超级冶炼工厂赫然运用的就是大宋当下最先进的高炉炼铁技术。
太学院的教授陪同在赵桓身边介绍道：“官家，如今的高炉炼铁技术是用焦炭、含富铁矿石和石灰石熔剂在竖式反应器，高炉内连续生产液态生铁。”
“这种炼铁方法，工艺相对简单，产量大，劳动生产率高，能耗低，生产效率足是以前的近十倍。”
“而且钢铁工艺比以往更加成熟，能更耐高温和极寒。”
焦炭和石灰石，中原遍地都是，而且中原有漫长的使用经验，这个不难实现。
赵桓问道：“富铁矿石，卿等在何处找到的？据朕所知，中原似乎并不多富铁矿。”
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负责此项目的太学院冶金教授点头，说道：“中原富铁矿不多，也有一些。而这里的主要来源是夷州，当地绿铜铁矿是一座超级富铁矿，已探明的储量，几乎是神州之冠。”
“一队开拓者在当地伐木除林，建设种植庄园时发现了这座富铁矿。于是又在当地开起了挖矿行当，每个月往中原输送十数船铁矿石，经漕运直接进入东京。”
闻言，赵桓颇为欣慰，他最喜欢看到的形势就是这种，开拓者在新领土上进行拓荒时，发现了这种超级富矿。
仅这一座矿就能让这个家族收获多少寻常人在中原几辈子都赚不回来的财富？
这将激励着更多的中原百姓主动去开拓异域，发展经济。
赵桓问道：“这座超级冶炼工厂能产钢铁多少石？”
太学教授们脸上充满了骄矜，说道：“仅这一座超级冶炼工厂就占地上千亩，每年能产钢铁八百万石。”
“足够满足整个东京的城市建设，铁轨铺路和机床、蒸汽机、农具等方方面面的所需。”
“而且这座冶炼工坊不仅仅产量巨大，而且工艺先进，能够使冶炼材料的工艺大幅改善，无论是蒸汽机还是火车等方方面面都会受益。”
赵桓看着高大的工厂和粗犷的管道，面露笑意。更关键的是，这种工厂不会局限于这一座。其模式一旦产生，后续会有源源不断地新工厂跟进，把这种模式推广开来。
到时候东京地工业化进程和质量都会提升一大截。
赵桓转头对左相苏迟问道：“有了这么强大地工业能力，就要将其及时转化为国家实力，造福于百姓，避免王朝周期。工部督建的铁路项目如何了？”
苏迟立即回道：“禀官家，工部规划的铁路项目已经陆续建完一部分，有的地方已经通车。工部规划今年内，第一条铁路彻底完工，彻底勾连东京和苏州。”
赵桓随即便看向一旁的苏黛，说道：“铁路轨道的进程已经在稳步推进中，你们的火车头项目改进如何？”
苏黛回道：“火车头改进最重要的就是冶金工艺，如今冶金水平提升，蒸汽火车头必然会性能有所提升。”
随后苏黛笑着说道：“这么说或许比较宽泛，具体而言，太学院已经用各种工艺制成了形形色色不同的蒸汽火车头。”
“已经有一部分铁轨运行，东京中正在运行的蒸汽机车就有三种，一种是以重型载货为主，每个时辰能运行八十多里。主要是链接的周围城市，向东京运输粮食。能载货五千多石，每个时辰运行五十多里。”
“一种是快速列车，主要运输新鲜时令果蔬，能载货上千石，每个时辰运行上百里。”
“还有一种是载客列车，能载客八十余人，每个时辰运行二十余里。”
每个时辰二十多里，也就是一个小时才走十几里路，这个速度如果再装上摇铃，就有点像观光电车了。
苏黛问道：“不如我带官家乘坐一次载客火车，看一看如今方物？”
赵桓完全没有犹豫，说道：“可。朕期待这一点已有数十年了。这载客火车是什么时候运行的？”
苏黛在前边领路，介绍道：“今夏就运行了，主要是沟通的城外各区。”
赵桓好奇的问道：“你不是打算修建一条皇宫到太学院的铁路吗？怎么没修起来，倒是先修了外城？”
苏黛一笑，说道：“哪有那么简单。要修太学院到内城的铁路，必须拆毁一段城墙，需要政事堂、枢密院、开封府、神武军、巡检营、广备营等十几个部门的盖章。”
“都说是内城城墙轻易拆不得。所以这条铁路就暂缓了下来。外城没那么多讲究，所以就先修外城了。”
外城还是那副热闹的场景，车水马龙，人潮如流。
但在苏黛的带领下，赵桓很快就发现了一处不一样的地方。
一处由钢铁和水泥石柱搭建而成的月台，耸立在铁轨盘绕之间。
恰逢列车鸣笛而至，哐当哐当的火车悠扬行进，车上的乘客在窗户处还能看清铁轨旁驾着马车赶路的行人。
在道路上也有银鞍照白马，飒沓如流星的年轻骑士，在马鞍上挂着弓箭，少年腰佩利剑，憧憬着李白的：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。闲过信陵饮，脱剑膝前横。”
两个时代的风景，这一刻非常完美的融合到了一起。
赵桓登上火车，看着这一切，居然没有多少违和感，似乎这一切就应该是大宋应该有的模样。
列车长见到赵桓亲自登上了列车，连忙过来拜见。
赵桓笑着说道：“你就正常开就行了。十几里的速度也不比走步快多少，不用紧张。”
“不过朕跟你们提个建议，能不能在列车的车厢前面挂上一串垂铃？”
听着垂铃摇曳，赵桓感觉自己这一刻就算在风铃声中睡过去，都已无所憾。