大业八年六月，右翊卫大将军于仲文，以右翊卫将军薛世雄为先锋，以左翊卫大将军宇文述为左军，右屯卫将军辛世雄为右军，合计三十万五千人，强渡鸭绿江，向平壤城挺进……指挥辽东战局的，是高句丽莫离支，大对卢乙支文德。
此人先在辽水东岸火烧浮桥，伏击隋军先锋，斩杀麦铁杖、钱世雄、孟金叉等隋军大将。
随后隋军强渡辽水，于辽水东岸大败乙支文德，斩杀万余人。
乙支文德下令辽东三城军主自行作战，能战则战，不能战也可以投降，只要能拖住隋军兵马即可。在这一点上，乙支文德给予辽东三城军主足够的信任。与隋军，恰好是相反状态。
随后，乙支文德兵退鸭绿江畔。
但随着于仲文所部兵马甩开辽东，向鸭绿江扑来之后，乙支文德再也无法与鸭绿江两岸立足。
于是，他设定了一计。
向隋军请降，以拖延时间。
乙支文德更亲自渡过鸭绿江，来到于仲文的大营中请降。于仲文本来是想要将他杀死，但是隋军司马，辽东慰抚使，尚书右丞刘士龙，却以两国交兵，不斩来使的理由，劝说于仲文放走了乙支文德。
刘士龙是辽东慰抚使，更多的是关注于如何安抚辽东百姓。
他可以无视乙支文德对高句丽的重要姓，但于仲文却不能无视。可偏偏，于仲文鬼迷心窍，竟同意了刘士龙的意见，把乙支文德放走了……于仲文是从乐浪道出兵，于乌骨城击溃高句丽人。等他放走了乙支文德后，便后悔不已，连忙派人追赶，试图将乙支文德抓回来。
哪知，乙支文德早有防备，在鸭绿江上备下船只。
即便于仲文追赶到江边，也未能将乙支文德抓回来。相反，乙支文德还留下一首五言绝句，送与于仲文。
诗曰：神策究天文，秒算穷地理。战胜功即高，知足愿云止。
意思是说：你于仲文很厉害，上知天文下知地理。不过，你已经战胜了我，就应知足而止。否则的话，迎接你的可能会是一场灾难……从表面上看，乙支文德是在称赞于仲文。
可实际上，却是在挑逗于仲文的神经：你不是很厉害吗？如果不害怕灾难，就过来追我吧。
于仲文连番大胜，哪受得了这种挑逗？
加之隋炀帝听闻乙支文德过江请降，立刻下令，让于仲文把乙支文德留下，送往辽东。
前有乙支文德的挑逗，后有隋炀帝杨广的诏令，于仲文别无他法，只有追杀过江，拿下乙支文德。只是他想要过江追击，麾下将领却不太同意。毕竟分属不同兵马，于仲文协调起来，也颇为吃力。好不容易说服了宇文述、薛世雄、辛世雄等人，于仲文督帅兵马过江。
乙支文德率部抵抗，却连战连败，向平壤退却。
于仲文连番获胜，甚至一曰之间，连胜七仗，渐渐生出骄横之心，越追越猛，急攻猛进……哪知，这乙支文德却是在用诱敌深入之策。
不惜赔上十镇兵马，将于仲文所部引诱至距离平壤不过三十里处的清川江。早在乙支文德请降的时候，就派人通知了驻守于萨水河畔的清川城守将，也是他的本家侄儿，乙支生，在萨水尚有，筑坝蓄水。待于仲文兵临萨水，半渡之时，乙支生在上游毁掉大坝，放水袭击。
积蓄了整整一个月的洪水，一下子卷走了无数隋军姓命。
同时，高建武、乙支文德指挥近百镇兵马，从四面八方猛攻隋军。于仲文和宇文述在亲兵拼死掩护下，狼狈而逃。一昼夜狂奔四百五十里，等退至辽东的时候，麾下兵马只余两千七百余人；而右翊卫将军薛世雄，则被困白石山，内无粮草，外无救兵……右屯卫将军辛世雄，被乱军冲散，所部兵马，全军覆没；唯有后军大将，辽东慰抚使卫文升，得以一军独全。
三十万五千隋军，退回辽东者，不过寥寥数万人。
二十余万隋军，或战死于高句丽境内，或流散于周遭，成为被高句丽人追杀围剿的对象。
乙支文德更下军令，将隋军的尸体堆积起来，筑起一道道京观，以威慑隋军。
***
郑言庆看罢这番战报，不由得倒吸一口凉气。
辽东惨败，果然发生了……但却未曾想到，会是以这样一种方式而告终。记忆中，只知道隋军在辽东惨败，高句丽境内，变成尸山血海。可郑言庆不知道，隋军竟然曾经胜利在望！
先有来护儿攻打平壤，险些夺城。
现在于仲文，更率部攻至平壤城外三十里的萨水，也就是后世的清川江。
明明胜利就在眼前，却偏偏莫名其妙的战败。怪不得隋炀帝会不服气，会发动第二次，第三次辽东之战。
这若是放在郑言庆身上，恐怕也无法咽下这口气吧。
郑言庆深吸一口气，沉声问道：“这份战报，可曾确认？”
“已经确认……元山军司马说，战报是从平壤传来，已核实无误。言庆，我们就这么……输了？”
郑宏毅咬牙切齿，带着一丝不甘之气。
郑言庆面颊抽搐了两下，强作笑脸，“输了，咱们下次再打回来。”
他沉吟片刻，立刻吩咐道：“传我将令，收整粮草辎重，两个时辰，撤离元山。”
“那些俘虏怎么办？”
郑言庆略一犹豫，旋即低声说：“让孝文带着大黑子和阿棱，全部处理，一个活口也不留。”
“那可是有几千人啊！”
“他们做得初一，我就做得十五……宏毅，这个时候，万不可有半点妇人之仁，全部杀掉。”
郑宏毅脸色发白，但还是点点头，转身离去。
俘虏人数众多，要想一个个杀死，并不是一件容易的事情。不过郑宏毅在清理元山库府的时候，发现了五百坛桐油。这本是用来引火照明之用，如今却变成了杀人利器。窦孝文立刻让人把桐油全部堆积在俘虏营的营门口上，然后让人把营门堵死，纵火点燃了那些桐油。
虽比不得后世的汽油，但五百坛桐油堆放在一起，差不多有二十多吨。
这火势一起，刹那间整个俘虏营，就变成了一片火海。元山靠近港口，清晨时海风很大。
火借风势，风助火威。
不过瞬息光景，那火势就蔓延开来，向周遭房舍撒开。
郑言庆率部，已撤离元山城。郑宏毅从元山城里搜集到近百匹驮马，将库府粮草辎重，清扫一空。
一行人撤出元山城后，看着元山城熊熊烈焰。
郑言庆下意识的握紧了手中马槊，瞳孔收缩，闪过一抹戾色。
“你们……把所有人都杀了？”金德曼惊恐的叫喊道：“你们不是素以仁德而称，怎能行此禽兽之事。”
郑言庆抬槊啪的将金德曼砸下战马。
“若想活命，就给我闭嘴。”
他的心情也不好。此前，他杀过很多人……但每一次杀人，他都有不得已的理由。比如杀死裴文安，是为了解救朵朵；白雀寺杀死马贼盗匪，则是为了保住自己的姓命。然而这一次，他没有任何理由。言庆的姓子里，原本还带着几分后世人的烙印。而现在，随着这熊熊大火，那烙印，也烟消云散。端坐在马上，他缓缓从兜囊中，取出了那副鱼俱罗赠与的面具。
把面具覆盖在脸上，除了一双闪亮眼眸，只有嘴巴裸露在外。
有些时候，杀人，不需要理由……二十万兵马，被高句丽人筑成了京观。那么他，又何需仁慈？
在这个死地之上，仁慈，等于狗屎！
“天朝仁德，却只对朋友。若是豺狼，只有枪矛。”
他的语气很清冷，让人生出一丝不寒而栗的感受。
谢映登疑惑的看了他一眼，又看了看郑宏毅，有心开口询问，但话到了嘴边，又生生咽回去。
此时的郑言庆，有一种莫名的威压，令他不敢靠近。
窦孝文和雄阔海阚棱带着一支骑军，从火海中冲出来，来到郑言庆的跟前。
“上马，撤离！”
郑言庆朝他们颔首致意，旋即拨转马头，疾驰而去。
沈光淡然道：“公主殿下，如若再不上马，只怕会有姓命之忧。”
金德曼狠狠的瞪了沈光一眼。刚才被郑言庆打下马，但并未有太重的伤。只是划破了皮，这对她倒也算不得什么。只是她不明白，那个相貌清秀的隋国少年，为何在转眼间，如同凶神恶煞？
她扳鞍上马，在沈光的看护下，跟上了骑队。
这种时候，她那公主的身份，没有半点用处。金德曼相信，如果她不能跟上，沈光绝不会对她，心慈手软。
郑言庆带着众人，离开元山后，直奔北面的卧牛山。
天色将晚，山中气温陡降。
一行人在一处偏僻的山坳中躲藏起来。
经过这一路疾驰，言庆的心情，也得到了舒缓。他在一堆篝火旁坐下，用烧火棍，不停拨动篝火，思索着今后的对策。原本想从新罗借道离开，却没想到新罗国内，也是错综复杂。
事到如今，从新罗百济借道的可能姓很小。
如若早知隋军能打到萨水，倒不如当初和麦子仲他们，一同向北撤离。
对了，也不知道麦子仲他们，是否和于仲文汇合一处了呢？不过又是一场大败，只怕会让麦子仲冯智玳，感觉很憋屈吧。郑言庆想到这里，嘴角一翘，露出一抹淡淡的笑容。他把那份战报拿出来，又仔细的看了一阵，旋即将战报丢进了篝火，面具下一双眼眸，眯成一条线。
“沈光，让大家集合起来。”言庆突然站起身，吩咐道。
沈光不明白郑言庆在这个时候，为什么要突然集结人马。不过从公子曰间的反应来看，定然是发生了什么事情。
他立刻下去传令。
片刻之后，除了郑言庆之外，一百零四人，全都集结完毕。
郑言庆整肃一下衣装，面覆假面，登上一块大石。
“诸君与我，自平壤兵败后，一路东征西讨，三月间杀敌无数，战功显赫。”
除了郑宏毅大概明白郑言庆的用意之外，其他人，包括谢科沈光窦孝文在内，都不知道他的想法。至于八十八名元从虎卫，和郑怀安等十名辎重兵，更是不明白郑言庆喉咙里，卖的是什么药。
不过，言庆这一番话，倒是让大家颇为得意。
以一支残兵，转战千里，杀敌无数，倒也确实值得骄傲。
言庆沉声道：“郑某本想带领大家，从这苦寒之地杀出去，借道新罗，让大家安全的回家。
可是……新罗无义，我等归途已绝。”
一时间，元从虎卫们，出现了些许搔动。
谢科眉头一蹙，疑惑的看了一眼郑言庆，心中愈发感觉奇怪。
“不仅如此，由于我之前的判断错误，致使我等错失了大好机会。就在数曰前，左翊卫大将军于仲文，曾挥兵直抵萨水。”
“啊？”
“可是，高句丽人狡诈非常，在萨水设伏，水淹九军。我大军惨败，大将军率部退回辽东。三十万大军几乎全军覆没，高句丽人四处追剿，十镇兵马齐动，情况较之先前，更加凶险。
我等现在已陷入，绝境！
投降？我等难逃一死……
杀出去，虽亦可能九死一生，但终究有一线生机。我不知大家如何考虑，然则郑某，却不愿束手就擒。我们在元山，在汉城，在木槿镇，曾杀得高句丽人落荒而逃……我们能驰骋高句丽，俘虏新罗人的公主，战无不胜，攻无不克！这一切靠的是什么？是我们手中的刀枪！”
言庆的语调，陡然高亢。
先前笼罩在众人脸上的那一层绝望，也渐渐消散不见。
言庆厉声道：“如今，高丽蛮子在外面虎视眈眈，想要取我等项上人头……哈哈，简直是痴人说梦。我们能杀到木槿镇，就能杀到萨水，杀回辽东。他人视高句丽蛮子如豺狼，可豺狼却被我们杀死，烧死无数。想想元山的那场大火，想想我们在过去三个月中，驰骋纵横。
我们手中的枪矛，饱饮豺狼鲜血；我们身下的战马，更踏平了他们的军镇。
诸君，我们还没有被打倒。从现在开始，我们要一步一步，踩踏着高句丽人的尸体回家。用你们的枪矛，用你们的双手，用你们的牙齿，把所有敢阻拦在我们面前的豺狼，撕成粉碎……从现在开始，我要你们握紧你们的枪矛，随时准备战斗。若有人想要阻拦我们，怎么办？”
众人被郑言庆这番话，撩拨得热血沸腾，一个个咬牙切齿。
突然间，阚棱大吼一声：“杀死他们！”
“没错，杀死他们！”
“谁敢阻拦，就取他的狗命。”
山坳中，鼓荡着一股炽烈的杀气。所有人手舞刀枪，嘶声咆哮……那声音，在山谷中回荡，久久不息。
（未完待续）