二战结束以后不久，盟军等军事力量曾不止一次对这些金银财宝进行过的调查，但最后的结果都是不了了之。
而这些秘密宝藏的埋藏点至今都是一个谜。
日军在1941年12月，为了扩大自己的“大东亚共荣圈”野心，同时为了掠夺东南亚地区的各种战略资源，日军在发动珍珠港事件不久后，派出了大量部队向东南亚地区发动了进攻。
经过一年多的占领，到1942年5月，日本成功将东南亚地区据为己有。
占领东南亚地区之后，日军一方面加紧对当地实施严酷的军事统治，打击并遏制当地的反日力量；一方面在当地疯狂掠夺金银财宝和战略物资。
根据不完全统计，在日军侵占东南亚期间，锡、石油、橡胶、铁矾土等大量战略物资被日军以“收购”和控股等方式掠夺过来。
除了掠夺战略物资外，大米、砂糖、轻纺制品等民用物资也没能逃脱日军的魔掌；而民间的正常经济活动，也受到了日军的极大干扰，其中日军在当地滥发的“军票”就是这当中最好的例子。
所谓的“军票”就是日军自制的一种特殊战争货币，官方名称为“南方开发银行券”，俗称是“大东亚战争军票”。
1942年2月，日军成立了南方开发银行，并且以该行的名义大量印制这些战争“军票”。
从日军攻占菲律宾开始，没收了当地人民手中一切的硬通货币，以“军票”来取而代之，由于没有统一的货币单位和面值，“军票”只能按照被占领地区的情况，随意印制发行而来。
由于无节制的肆意印制，当1945年战争结束时，东南亚各地的“军票”已经严重贬值，成为了无人问津的废纸一张。
而日军通过使用该“货币”，以极其低廉的价格将不少工业和民用物品据为己有，极大损害了这些国家的经济。
除了用“军票”之外，日军还在东南亚各处掠夺了大量金银财宝，光黄金就有数百吨以上。
早在1940年，裕仁天皇就曾命令日军从菲律宾、新加坡、马来亚等地将掠夺的部分财宝以海运的方式运回日本。
为了保证这些财宝的安全，日军将其存放在当地一些废弃的矿坑和深山中，以便在战争末期作为战争款项之用。
1942年，美国海军在太平洋的海战中，曾经多次击沉多艘携带大量金银财宝的日军运输船。
1945年4月1日，着名的日本客货轮“阿波丸”号在从新加坡前往日本的途中，被美军发射的鱼雷所击沉。
在后来的打捞行动中，人们在“阿波丸”上就发现了40吨黄金、12吨白金以及15万克拉的工业金刚石，由此可见日军在之前隐藏了多少的财富。
在众多日军掠夺的金银财宝中，流传最广的传闻就是所谓的“山下宝藏”之说。
据称在1945年，美军解放菲律宾的前夕，为了将之前掠夺的黄金等贵重金属进行妥善保管，时任日军菲律宾方面军总指挥山下奉文大将决定将这批财宝全部登记注册，然后通过人力将其埋藏在菲律宾全境175处的“皇家藏宝金库”。
为了保证该藏宝信息不被外人所知，日军将负责埋葬宝藏的士兵和建造“藏宝金库”的全部处决，使其成为了一个无人知晓的千古之谜。
不过日军还是百密一疏，一位名叫本·维尔莫雷斯的菲律宾仆人却侥幸生还，并得知了这一消息，从而将这一消息公布于众。
据威尔莫雷斯的回忆，负责掠夺宝藏的是一个名为“金百合”组织，负责监督执行的是明治天皇的弟弟川岛次郎亲王。
在将所有财宝全部隐藏完毕后，山下率领部下向美军宣布投降。
在审讯中，美军也从情报部门得知日军隐藏大量金银财宝的消息，于是开始对实施行动的日军士兵展开审讯。
美军根据审讯得来的口供，在马尼拉郊区以及北部山区发现了十多处日军隐蔽埋藏地点，同时在当中发现了大量黄金、白银等贵重物品，据说首次看到这一切的美军官员惊讶地半天说不上话来。
在陆续找到更多的“皇室藏宝金库”后，美军就派人悄悄地将价值高达数十亿美元的金块、钻石和白金带回美国本土，而宝藏的信息也成为了美军及政府高层中的不能说的秘密。
在美国所获得黄金当中，位于菲律宾圣罗马纳是当中最大的一个，满山洞里几乎都被黄金所堆满，价值都无法估算。
许多资料显示，这些被美国“缴获”的数百亿黄金和白银都陆续在几年之内进入自己的口袋之中，其中就包括瑞士银行中一些特殊的账户中。
还有一些黄金被换算成现金后，成为了中情局和秘密组织的账外资金，用于进行一些隐蔽的“特殊工作和行动”，这些黄金为日后美国发展贡献了大量资金。
被美国所控制的这些宝藏，只是日军所隐藏起来的一小部分，并不是全部。
由于日军之前所登记的贵重物品清单已经遗失，因此日军到底埋藏了多少金银财宝至今都是一个未解之谜。
随着日本掠夺黄金的秘密不断被公开，人们开始回顾二战期间的日军在东南亚的侵略活动。
在上世纪40年代末，有人曾估计，日本在东南亚地区通过各种掠夺，累计窃取了数千亿美元，使得当地人民蒙受了不可估量的损失，也进一步验证了日军的残暴统治。
在上世纪40年代末，有人曾估计，日本在东南亚地区通过各种掠夺，累计窃取了数千亿美元，使得当地人民蒙受了不可估量的损失，也进一步验证了日军的残暴统治。
现今在世界各处，依然有许多人相信菲律宾热带丛林中埋葬着大量的“山下宝藏”，包括在巴布亚新几内亚和泰缅边境。
但根据调查显示，很多关于“山下宝藏”的传闻都是后人杜撰或骗局所致。
但日军在整个太平洋战争期间，对于东南亚经济的疯狂掠夺却是不争的事实。