见邓柱铭进来，彭芝平对乌槐花说，看来邓局长看不起你这里的庸脂俗粉。
乌槐花说，这说明邓局长是个正经而无趣的男人，庸脂俗粉也未见得看得上他。眼光挑衅地盯着邓柱铭。
邓柱铭只得抱拳说，我有苦衷，乌总多多包涵。乌槐花问什么苦衷，邓柱铭说当着两位老兄的面，不便说出口。
焦荣里笑道，没什么不好意思的，大不了是不举嘛，男人最后都这结果，但邓局长还不到五十，似乎早了点。
彭芝平却道，我看邓老弟是病在心理，而非生理，这病我知道，只有真正的美色才能治愈。他让乌槐花多多留意，尽快物色到情色俱佳的小妹，好给邓柱铭疗伤。乌槐花说这是小事一桩，保管不出十天，就能让邓局长遂心满意。
打趣了一阵美色，彭芝平对乌槐花暗使眼色，乌槐花会意，借故起身，离开了茶室。
彭芝平道：“这屋里现在就我们三个人，什么话都可以讲。邓老弟，你给我透个实底，河滨公园那案子，你到底是想办成斗殴致死案还是下毒致死案？”
邓柱铭道：“死者尸检是中毒，用于下毒的纯净水瓶子也已在找到，证据确凿，只能是下毒致死案。”
“有口供吗？”
“暂未突破，嫌犯单青在看守所吞牙刷自杀，现在治疗之中，无法审讯。”
“听说单青乃是死者范应龙的师弟，同门师兄，怎会手足相残，恐是真正的凶手裁赃陷害吧。”
“这个……”邓柱铭有些踌蹰，焦荣里接话道：“这也不是没有可能，在案情证据确凿、水落石出之前，并不能排除其他人的嫌疑。”
彭芝平道：“老焦说得对，我看这案子中，斗殴的一方，李正坤有很大嫌疑。他跟范应龙的女朋友葛翠瑛早已勾搭成奸，为达到长期姘居目的，合谋下毒害死范应龙，然后嫁祸单青，不是顺理成章么。”
邓柱铭道：“这也是我们所怀疑的，但不能只靠分析和推理，必须要有过硬证据支持，否则过不了检察院的公诉关。从目前来看，李正坤、葛翠瑛、单青三人均有嫌疑，我们也在分头寻找证据和审讯突破。”
显然，邓柱铭并没有说实话，焦荣里也知道他没说实话。
彭芝平道：“你们办案子，自然是想抓出真凶，可有时候未见得能如愿，犯罪分子十分狡猾，不容易被抓住，或受环境变化、人为疏忽等因素影响，错过破案时机，我想也是常有之事。对于无法厘定真凶的案子，我倒觉得不如快刀斩乱麻，将嫌疑人一网打尽，反正能牵入凶案之中的人，我看也没什么好东西，与其四处寻找证据，大海里捞针一般费时费力，不如将涉案恶人尽皆囊括，该关的关，该杀的杀，以求除恶务尽，震摄犯罪，保一方平安。”
焦荣里鼓掌道：“说得好！”
邓柱铭道：“彭局长说的意思我明白，但具体到河滨公园这个案子，我总不能将三个嫌犯全当着凶手给办了，如此也过不了公诉人那一关啊。”
“我当然不是要邓局长草菅人命，这个案子中的李正坤，原是我们交通局大桥工地上的一个民工，当初原是可怜他失去父母，衣食无着，将他招到工地，凭力气挣一碗饭吃。可他不仅不知感恩，用心干活，反而拈轻怕重、挑三捡四，光是工位就换了三四回。这倒也罢了，我也不会计较一个初出社会、不谙人情世故的毛头小子，可他竟在搭车回县城的路上，抢方向导致车辆坠河，淹死了我的司机。虽然我不知道当时车上的具体情形，也不管他是有意还是无意，但我的司机死了，他却毫发无伤，嫌疑总归逃不脱。这还不算完，司机的死竟然引出我老婆跳河自杀，还留下一封羞辱我的遗书！几乎眨眼之间，就害死两条人命，你们说，这李正坤是不是他妈的扫帚星！”
焦荣里骂道：“你这一说，再细细一想，这小王八蛋还真是个防人的犟种。当年他高考落榜，就气死父母，自己也跌下山崖，差点变成孤魂野鬼，被殡仪馆发现救过来后，到你的工地，却又害死了你的司机，又为一个女护士争风吃醋，害死了女护士的男朋友，看来这个李正坤还真是一个谁碰上谁就倒霉的催命鬼啊！”
彭芝平心头兀地一跳，因为经焦荣里这么一分析，他突然觉得李正坤还真是一个凶人，蛮横地插进他的生活，若不认真对待，恐吉凶难料，也许阴沟里翻船，将折在这个乡下愣小子手里。
如此一想，彭芝平不敢大意，也不打算再旁敲侧击、慢慢吞吞，用迂回方式将邓柱铭往自己的心思上引导，决定将话挑明，直接说出自己的想法，但他是个谨慎老道之人，有些话不能当着第三人面说，即使这个第三人知道他要说些什么。
他对焦荣里说，饭后这么长时间了，酒也该醒得差不多了，是不是让乌槐花安排人再替他疏筋活血一下？焦荣里明白他话中的潜台词，也不想再留在这里，便告辞而去。
房间里只剩下邓柱铭，彭芝平道：“邓老弟，刚才老焦的话说到点子上了，李正坤害死这么多条人命，岂能再留他在世上害人！从前清开始，就不允许民间私斗，李正坤跟范应龙非法约斗，致人死命，不管是不是由他下毒，范应龙之死总是由他引起，让他为其抵命，不能算是无辜吧？”
邓柱铭道：“如果是在江湖之上，李正坤怎么死法，我左右不了，事后调查也可以视情处理，如果他真是死有余辜，倒也可以睁一只眼闭一只眼，全当江湖自净。可是，现在李正坤已被拘留，一来办案必须讲程序，二来李正坤又是小网红，社会关注度高，如果草草结案，甚至任人取其性命，恐非谋事之法，弄不好将引火烧身，得不偿失。”
“老弟所虑甚是，事情当然不会这么办，也不会连累老弟。此案你尽管按程序办理，心里头明白最终目的就行了。哈哈哈。”
邓柱铭明白彭芝平所谓最终目的，便是要李正坤的性命，但话不明说，也不说需要自己做什么，便假装有些迷惘之色，希望彭芝平能将话讲得更清楚一点。彭芝平却不再讲李正坤的事，而是讲起了公安局的人事，说焦荣里还有两年就退休了，在这两年里，如果有人替邓柱铭谋势造影响，助推他上位，虽说不能百分之百打包票成功，但比起他孤身奋斗、前途未卜来讲，总要强得多。又说这世上没有无缘无故的爱，投桃就必须报李，且自古顶子都被鲜血染红，等等。
回到家中，已是凌晨两点，妻儿早已熟睡，邓柱铭将自己悄悄关进书房，从身上取出针孔摄像机，插入电脑，反复观看今晚在花花水疗会所偷录的视频。
酒宴上，他录下了一众官员的肆意与丑态，酒宴之后，他假意四处参观，又将所在楼层全部录下。很多房间灯光幽暗，充满暧昧之味，但不外乎是渲淫之所，没什么奇巧之处。而彭芝平的谈话，他却连看了七八遍，用心捕捉彭芝平的每一句话，包括语气、表情、动作、停顿等细节，都仔细揣摩，企图看到彭芝平真正的用意和内心意识。
不觉窗子发白，邓柱铭却毫无倦意，反而充满兴奋，就象沉入一个充满挑战的复杂案子。通过反复观看彭芝平谈话视频，他终于彻底弄明白彭芝平的意图，就是让他在办河滨公园案子时，表面上遵循正常办案程序，暗里地却响应彭芝平那方的节奏，让彭芝平来主导案情进展和最终结果；同时，办好此案，便是邓柱铭进入所谓花派的头名状，只要正式进入花派，彭芝平一方便会运用一切手段和关系，助他谋取更高官职。这便是彭芝平所说，用鲜血染红顶子。
邓柱铭心中冷笑：老子又不是绿林响马，需要靠鲜血来染红顶子！
上班后，邓柱铭来到焦荣里办公室，焦荣里见他眼底布满血丝，笑道：“一晚没睡？”
“睡不着，害怕、兴奋、愤怒、惊诧，种种情绪都有一点。嘿嘿。”
“你不象一个虎胆雄威的警察，倒象一个多愁善感的文人。”
“干刑侦的警察，虽见惯生死，但情感不能钝化，这才能更敏感地捕捉到案件细节，有助于案子侦破。焦局，你说我说得对不对？”
焦荣里对此予以肯定回答，又问他昨晚有什么收获？邓柱铭说都录了像，但对他们三人在茶室里谈话时，开头没录，焦荣里走后，才录下了彭芝平的谈话。通过彭芝平的谈话，可以肯定彭芝平还会采取下一步行动，只是不知是继续在单青身上下功夫，还是对李正坤和葛翠瑛下手。为了弄清动向，他已给看守所打过招呼，命令加大对李正坤和葛翠瑛的保护，但对在医院里的单青却减弱力度，原来安排有两名警察守护，现撤回一名，只留一个人在医院，给彭芝平造成可乘之机。
围城必阙，逼其就范，焦荣里笑道，如此毒辣的招术都用上了，彭芝平恐怕做梦都想不到，原以为收服一个马仔，却招来一个掘墓人。哈哈哈。
单青躺在芹圃县医院里，吞进胃里的牙刷已经手术取出，打着吊针。门口有一个警察坐在椅子上刷手机。晚上八点，警察点了一份外卖，一边吃一边发牢骚，两个人的活儿由他一个干。