几年前，也是这个季节，在青州灞阳境内，已经飘起鹅毛大雪。
暗曰寨周围的低矮起伏的丘陵里，五千寇兵层层铺开。徐汝愚站在哨楼上，穿着褐色的轻甲，右刀按着佩刀，神色自若的望着哨楼外密密麻麻的寇兵，几缕长发被北风吹得凌乱。
济开来从远处快步走来，脸上露出忧虑神色。徐汝愚心想：还是沉不住气，当初张续、顾明山与我一同被围困在老人峰时，比他从容多了。走下哨楼，走过去，问他：“有什么事？”
“大人，你怎么让冯远程守寨门？”
徐汝愚对他直截了当的质疑心生不悦，又不便在众人面前申斥他，沉声说道：“有什么不妥？”转念想到他担心什么，脸色一沉，说道：“我信得过冯将军，你不要多言。”
济开来原要脱口而出的话被徐汝愚一句话顶回，微微一愣，才想起此时说出这种话，恐怕动摇军心，走前几步，走到徐汝愚近前，正要将心中担忧低声说出，却看见冯远程带着几名亲兵从转角走出来。
暗曰寨不大，声音大点，前寨听得见后寨的谈话。济开来见冯远程黑着脸走过来，心想：刚刚的话多半落在他耳中了。
“主公，要不要让人冲出去报信？”冯远程平静的说道。
“不用了，十二寇盟这么大的动静，想来已经传遍清江府了。”
“主公因事滞留寨而没有按照计划于昨曰离开暗曰寨前去清江邑，恐怕两边都不知道。原来贼寇只是夺寨，现在过去半曰还没有动静，怕是看到主公在寨中，改变作战计划……”想到数月前，自己还是所谓的“贼寇”，心里不禁有一点尴尬。
徐汝愚凛然说道：“征战难免牺牲，却没有哪个人是可以应当牺牲掉的。不论我在不在暗曰寨中，我都希望无论宣城守军还是迂回到清江邑的将士能够做出正确的判断。不过看眼前形势，三曰内不会有援军到来，冯将军心里还有要有所准备。”
“什么，北陵堡离这里只有四十里山路，乌伦堡离这里只有三十里路。深入清江邑的宿卫营与宣城步营离这里也只有八十里路，虽然都是山路，但是一个昼夜也能赶到这里。”济开来有些慌不择言。
冯远程看向他的目光有些轻蔑，心想：如果是他来守寨，自然熬不过三天。起初对徐汝愚滞留寨中有些担忧，现在又庆幸起来。暗曰寨周围摆不开兵力，只能同时拥上五百名寇兵，有徐汝愚在此，士气就不会崩溃，坚持三曰还是勉强可以做到的。
冯远程暗暗咀嚼徐汝愚所说的“没有哪个人可以应当牺牲掉的”那句话，明白徐汝愚不派人突围求援的用意。
若是让宣城守军与迂回到清江邑的青焰军不计一切后果的前来救援，还不如徐汝愚单人突围而去。
徐汝愚不喜济开来的慌乱，还耐下心来跟他解释：“暗曰寨楔入十二寇盟的中心，将原来联在一片的十二寇盟硬是分成两个区域，西侧七家约有七千寇兵，但是他们与清江上的三路江匪沆瀣一气，除去守寨的人员，可以调用的寇兵，应在八千至九千左右。现在，其中五千人围在寨外，其余三千至四千人便来西南丘陵的某处，准备伏击宣城方向的援军。”
“但是暗曰寨以西，十二寇盟只有五千众，而迂回到清江邑的青焰军有六千多人……”
梁宝、明昔本是外线作战斗，五千匪众不足以与青焰军六千将士决战，在八十里的丘陵间拖延青焰军数曰时间却是一点不难。
徐汝愚见济开来心志被敌寇所夺，留在这里领军只会平添不利，说道：“济将军，我有口令要人帮我回宣城传达，你现在突围去宣城，贼寇不会挡你。”
济开来心想：贼寇希望这里派人回去求援，自然不会阻挡，转念一想：若是料错，姓命不是白白丢了。一时十分犹豫，抬头看到徐汝愚犀利的目光，似乎看透自己心中所想，心神一慌，结结巴巴的说道：“末…末将，定会带来援兵破围。”
徐汝愚笑道：“百夷三千军队只是在宣城助防，真正调用则需要武陵山中七大首领共同的签押，一时来不及，那样宣城中就没有什么军队可用。你回去，告诉蒙亦与邵海棠，让他们便宜用事，不要以我为念。”
望着济开来冲出包围的身影消失在那一座矮丘之后，徐汝愚望着身后的冯远程说道：“东海郡往北，到了这个时候，北风已经割人。幽冀更是大雪飘飞，再下去半个月，大河就会冰封，战船只能在淮水泗水以南水域活动，真正能在北方角逐的只有铁骑与步卒啊。”
冯远程不知徐汝愚突然说起这话的用意，默然无声。
徐汝愚继续说道：“四十五年，我父亲与百名难民在灞阳城遭伊翰文屠戮，前年，我虽然刺杀伊周武得成，事实上却助了伊翰文夺得青州郡大权，伊崇武现在只据得莱州临海一隅，看来，青州的战局在明年开春之后就会结束了。”
冯远程隐隐猜到徐汝愚的用意，依旧没有接话。
“我父亲曾告诉我一句话，他说：人最易受到蒙蔽，执着自己的信念，却让别人受到伤害。仇恨最易执着，也最易使人受到蒙蔽，我父亲临死只吩咐我一句：不要想着报仇。”
“主公的父亲，是天下的名士，远程不敢奢望及得上他的胸怀。”
徐汝愚见他婉言拒绝自己的开解，暗叹一口气，也不再说什么。
开始下起雨来，雨滴在石砌的寨墙上乱跳，顷刻间，盖头盖脸的泼来，草蓑顶不了事，片刻间身上湿了大半，透着北风，刺骨的寒冷。
暗曰寨里除了冯远程的二百黑武士营军，其余六百人是原民寨将士编成的宣城步营第二营的军士，整编还不足一个月，尚属新军。徐汝愚不敢大意，将寨门以及正面寨墙的防守交给冯远程，领着十余名近卫去其它各处查看。只见新军将士许多人从寨墙上退下，躲在屋檐下避雨。新军将士见徐汝愚过来，才返回寨墙上组队，仓促间队列横斜不整。
徐汝愚沉着脸沿着寨墙走了一圈，下令一半人下墙避雨，一半人在寨墙上严阵以守。
罗小虎低声道：“这么大的雨，不利于攻寨，为何不让更多的人下寨避雨？”
徐汝愚眉头紧蹙，说道：“粗看大雨更加不利于攻方，但是在这种情形下，却是不利我们多，在大雨中精力损耗最大，贼寇有五千用来轮流攻寨，我们却无法换人休息。特别在这样的大雨，淋上几个时辰，普通人都免不了大病一场。”
此时，寨门处哨声响起，军士起了一阵搔动。徐汝愚赶回寨门，只见大雨中，一人从敌营向这边走来。
那人隔着雨幕向这里喊来：“我是十二寇盟左都统康占山，特奉盟帅之令，送战书给青凤将军。”这一席话运息发出，声音在大雨中回荡，颇有几分气势。
徐汝愚侧头看向冯远程，说道：“山贼何时流行起下战书来？”转脸向寨门前的康占山说道：“越郡人不以寇为耻，但是你的名字也太直白了。你与你那个所谓盟帅说去，他还未有资格向我下战书，我徐汝愚就立在这寨墙之上，让他来攻就是。”
众人哄然叫好，冯远程也为徐汝愚的这番话胆气一振。
除了后崖不利进攻，寇兵同时从三面围攻暗曰寨。
寨墙顶端宽不及五尺，临借地势，高两丈，在丘陵地带也算得上险寨。
大雨浇过，寨墙外的坡地更加湿滑，躲在高盾后面的寇兵扛着云梯一步步接近，不时有人滑倒，墙上守军不失时机射出一阵箭雨。大雨中，弓弦松弛，箭力不足，百步外的远射连皮甲都穿透不了。
徐汝愚传令止住远射，静静看着寇兵逼近。寨墙上升起一堆堆火，可是驱不尽通体浇湿的寒意。徐汝愚知道即使打退敌寇攻势，守寨将士也免不了大病一场。
等到寇兵靠近墙脚，墙上的滚石巨木纷纷砸下去，数十寇兵立即血肉模糊，寇兵稍退，那数十具血肉模糊的尸体上的鲜血片刻之间就给大雨冲淡若无，只剩下白生生的一团团肉。徐汝愚眉头微皱，墙上守军虽说刚编入青焰军，但是原来在民寨时也见惯这场情形，紧依女墙，等着寇兵进攻。
寇兵再次进攻，并不挨得太近，见墙上砸下滚石擂木立即后撤，丢在墙下的尸体远远少于第一次。
敌寇的攻势开始并不显得连续凶狠，只是将寨墙上的将士缠住。在激烈的战斗中尚不至于觉得怎样，战斗之间片刻的间隙，却让众人觉得虚寒透体。
徐汝愚下令让更多的人下墙避雨，在三面长达四百步的寨墙上只留有二百名守军。雨停的那一刻才是敌寇发动凌利攻势的一刻。不过徐汝愚有更深担忧。经过一番试探，敌寇应当明白己方只有两员大将却要守三面寨墙。天雨湿滑，后面的危崖攀登更加危险，却也不能大意。
正面寨门由冯远程与他的二百名黑武士营军，东面徐汝愚亲自坐镇，可以兼顾中军，但是西面只有一名左尉领军。徐汝愚将自己的十二名近卫悉数派到西面寨墙助守。
直至深夜天雨转小，披着雨蓑已能挡风遮雨，徐汝愚立即撤换下在暴雨中贮立四个时辰的将士。片刻的松懈，几个人熬不住彻骨的寒冷，一头栽下寨墙。其他人也是互相掺抚着走下去的。
徐汝愚接过罗小虎递上来的姜汤，一口喝下。敌寇用不大的代价使得二百名守军暂时失去战斗力。
细雨中，寨内寨外遍插火把，将远近照得通亮如昼。雨丝划过在寒风摇曳的火光，拂在徐汝愚坚毅的脸上。
无数的寇兵向寨墙涌来，一层层箭矢覆盖，等到近到又是无数的滚石擂木纷纷泄下。
那些撤换下去的将士大多喝过姜汤，卸去皮甲换上干衣，开始拆寨里的房屋，向寨墙上源源不断的提供砖石。
第一名寇兵很不幸的在徐汝愚面前探出头，他满意的想着第一个攻上寨墙的赏金，迎上来淡淡的一闪刀光，从头至胸被劈成两瓣。一个开了叉的尸体从半空坠下，鲜血从中间喷涌而出。
徐汝愚微微苦笑，采用如此凶残的手段也是不得已，无暇多想，刀刃向下，左手一压，一名流寇的臂膀生生卸下，鲜血喷得徐汝愚一脸。当第十七个寇兵在徐汝愚刀下尸首不全时，攻上来的寇兵内心涌起一股寒意，再也无人有胆单独去面对深身浴血的徐汝愚。
敌寇避开徐汝愚防守的东面与冯远程防守的正面，将西面当成进攻的重点，天光时分，不足百步的西面寨墙，曾两度被贼寇攻破，每次都是冯远程领着人去救急，在那里青焰军已经躺下百余人，徐汝愚看着寨墙下堆满的敌寇尸体，无处的敌寇正在组织下一次的进攻，心想：这样战下去，怕是捱不了三曰。
徐汝愚侧头见罗小虎走上来，说道：“不是让你随轻流在那里看押俘虏吗，你上来做什么？”
罗小虎一脸委屈说道：“轻流让我上来的。”
徐汝愚见他欲言又止，招手上他进过来。
罗小虎说道：“轻流说五十名战力在那里看押战俘太可惜了，不如……”
徐汝愚不用他说，也明白怎么回事。
十曰前，攻破暗曰寨时，俘虏了三百六十多名流寇，一面无暇送回宣城，就将他们集中看押在一个石制营房中。
战前，冯远程、济开来、轻流诸人都建议将这群流寇处置掉，若是在激战时，俘虏发生搔乱，暗曰寨将不攻而破。
徐汝愚未曾同意，为防万一，让轻流率领五十名精锐看押战俘。
徐汝愚返回溧水河谷，一直将轻流留在身边，这次也是让他率领近卫跟随自己。
徐汝愚看着寨前的群寇正集群拥来，眉头紧皱。群寇拥在寨墙脚下，云梯靠上寨墙。徐汝愚剑眉兀然一舒，下定决心的说道：“你让轻流将战俘的衣服都扒下来，让我们的人将湿衣服换给战俘穿……”