“遵命！”见大哥终于松了口，刘秀喜出望外，像模像样的拱手深施一礼。
在场众人都被他的模样逗乐了，气氛也一下子轻松了下来。
刘演目光一转，看向刘秀身边的龙渊，面露狐疑之色地问道：“阿秀，这位是？”
“他叫龙忠伯，是我在集市上认识的朋友，听说我要去参加义军，忠伯便跟着我一起来了。”刘秀早就想好了说词。
龙渊的身份太特殊，不能暴露，大哥可信，但大哥身边的这些人，未必个个都可信，另外他也不好说龙渊投入自己麾下，认自己做了主公。
刘演又重新打量了龙渊一番，总感觉这个人的气质不同寻常，他试探性地问道：“你是练武之人？”
龙渊向刘演欠了欠身，说道：“在下是练了些把式，不过练得稀松平常，难登大雅之堂。”
刘演笑了笑，说道：“练过就比不练强，你可以跟着我们，不过一定要照顾好我三弟。”
龙渊正色说道：“是！刘大哥！”
其实不用刘演做出交代，龙渊自然是以保护好刘秀作为自己的首要任务。
刘秀和大哥等人汇合到一起后，结伴同行，去往襄阳。
一路无话，三个时辰后，刘秀、刘演等人顺利抵达襄阳城。
襄阳是座大城，城内百姓数万人，现在襄阳又成了义军的集结地之一，城内的人更多。
义军的报名地点就在县衙，襄阳的县令、县丞、县尉亲自负责招募事宜。
万人以上的县，最高行政官员叫县令，万人以下的县，最高行政官员叫县长。县丞主管文职，县尉主管地方官兵。
前来报名的人还真不少，队伍排出好长，刘演等了半个多时辰，才算轮到他。
在他这边登记的是两名小吏，县尉彭勇则坐在一旁，闭目养神。
一名小吏看了刘演一眼，拿起一块竹牌子，问道：“姓名？”
“在下刘演，字伯升。”
“籍贯？”小吏提笔在竹牌子上写下刘演的名字，同时又问道。
“南阳郡，蔡阳县。”
小史唰唰唰几笔写好，然后把竹牌子向刘演面前一推，说道：“行了，下一个。”
刘演接过竹牌子，看了看，站在原地没动，说道：“我不是一个人来的，还有几十号兄弟呢！”
听闻这话，小吏惊讶地多看了他几眼，连在旁正闭目养神的彭勇也睁开眼睛，好奇地看向刘演。没等小吏说话，彭勇问道：“你叫刘演？”
“正是。”
“你带来多少人？”
“二十七人。”
彭勇站起身形，慢慢走到刘演近前，上下打量他一番，问道：“你练过武？”
“练过。”
彭勇嘴角勾起，向一旁的几个石墩子努努嘴，说道：“你过去试试，看看能不能把石墩子提起来。”
刘演转头瞧了一眼，几个石墩子有大有小，都是由一整块的石头打磨而成，上面刻有把手。
看罢，他摇了摇头。彭勇嘴角上扬，哼笑出声，嗤笑道：“连这样的石墩子都提不起来，还敢说自己练过武？”
后面报名的人也都纷纷向刘演投来鄙夷的目光。
刘演淡然一笑，说道：“大人，在下不是提不起来，而是觉得这些石墩子太小了。”
彭勇怔住片刻，忍不住笑出声来，说道：“口气倒是不小，你提起一个让我看看。”
石墩子是有大有小，但即便是小的，起码也有七八十斤重，不是寻常人能提起来的。
刘演不以为然地耸耸肩，漫不经心地走上前去，低头环视了一圈，随手拍了拍最大的那个石墩子。
见状，在场众人都忍不住瞪大眼睛，刘演拍的这个石墩子，估计得不下百斤。
刘演抓住石墩子上面的把手，连蓄力都没蓄力，像拎只小鸡似的，便把这个最大的石墩子单手提了起来。
他还上下掂了掂，嘴角不以为然地往后撇了一下。
现场寂静了片刻，张平和朱云最先回过神来，两人不约而同地大喊一声：“好！”率先鼓起掌来。
他二人一带头，在场的众人也都回过神来，纷纷跟着鼓掌叫好。
不少人都在议论纷纷：“这人到底是谁啊？怎么力气这么大？”
“听说是叫刘演！”“刘演？没听过有这么一号人啊！”“我知道他，刘演刘伯升，在蔡阳一带很有名气的……”
看到大哥轻松提起最大的石墩子，刘秀也是与有荣焉，在下面一个劲的鼓掌。龙渊亦是暗暗点头，主公的这位大哥，臂力着实惊人啊！
下面如雷般的掌声和叫好声，让刘演的神经也亢奋起来。
他提着石墩子的手腕一翻，由提着变着托起，紧接着，他又提起另一个石墩子，咣当一声，罗在了他托起的石墩子上面，而后，他单手托着两个罗在一起的石墩子，缓缓高举过头顶。
这一下，现场顿时安静下来，没有掌声，没有叫好声，包括县尉彭勇在内，都被刘演的天生神力惊呆了。
两个石墩子，得不下两百斤重，他一只手就给举起来了，这人得有多大的力气？
刘演高举着两个石墩子，在场上轻松自在的来回走动，好像他举起的不是两百多斤的重物，而是两颗小石子。
他环视在场众人，面不红、气不喘的朗声说道：“可惜没有地方再罗了，不然就算多加上几个石墩子，我也照样能举起来！”
哗——
现场沉默的气氛突然被打破，人们一片哗然。刘秀、张平、朱云等人，更是卯足了劲鼓掌叫好。
刘演这一手，可谓是技惊四座，深深震撼到了在场的每一个人。
这一天，整个襄阳城的人都听说了，义军来了一位天生神力的人物，名叫刘演刘伯升，此人是单膀一晃千斤力，双膀一晃力无穷。
彭勇回过神来后，快步走到刘演近前，不过看到他高高举起的那两个石墩子，他又下意识地倒退了两步，招手说道：“好了好了，伯升，快把石墩子放下吧！”
刘演继续举着石墩子，笑问道：“大人认为在下可有过关？”
“过关了、过关了，快快快，快放下吧！”彭勇连连点头。
刘演闻言，哈哈大笑两声，这才心满意足地把两个石墩子扔到地上，发出咚咚两声闷响。
附近有好事之人还特意跑上前去，想试试自己能不能把石墩子提起来，可是去试的人，就算双手抓着石墩子，把吃奶的力气都使出来，也只能勉强提起一点而已。
这时候，人们看向刘演的眼神，无不是充满敬佩和惊叹之色，禁不住在心里高挑大拇指，此人真乃神人也！
或许正应了那句话，是金子早晚都会发光。在这个天下大乱，群雄并起的时代，像刘演这样的能人，又岂能会被埋没？
彭勇来到刘演近前，笑得嘴巴合不拢，连连赞叹道：“伯升神力，伯升神力啊！”
他连赞了好几声，而后拿起小吏给刘演的军牌，直接扔了回去，正色说道：“以伯升之勇，又怎能做区区兵卒？伯升在我身边任军侯一职可好？”
军侯相当于曲长。
按汉军编制，五百人为一曲，设军侯一人，百人为一屯，设屯长一人，五十人为一队，设率队一人，五人为一伍，设伍长一人。
曲长往上是军司马，可率一部，再往上便是校尉。
很多影视剧、评书等作品都把校尉这个职务说小了，常常有‘一刀砍死一名小校尉’、‘一箭射死一名小校尉’，实际上，校尉的职位并不低，俸禄比两千石，论级别的话，和郡太守、郡都尉是同一级的。
彭勇是县尉，放到军中，他尚且达不到校尉一级，充其量是个军司马，他给刘演的官职是军候，等于是仅次于他了。
作为一名刚刚参加义军的人，一下子就被提拔为军候，已经足以让人羡慕，但刘演根本没把这事放在心上。
他参加义军，不是来做官的，只是想发一笔横财而已，等到战事结束，他就会回到家乡，招兵买马，积蓄自己的力量。
心里不以为然，但表面上还得装装样子。他向彭勇插手施礼，说道：“多谢大人赏识！”
彭勇心情大好，仰面大笑起来。
新朝的军队，大致分为三个体系，一是京师军，二是地方军，三是边军。
义军要归入地方军里。襄阳作为组建义军的据点之一，县尉彭勇也要率领襄阳义军进入益州，配合廉丹的京师军作战。
对于这一战，彭勇没多大信心，连日来招收的义军，一个个歪瓜裂枣，全无战斗力可言。
刘演的到来，倒如同给他打了一针强心剂，也让彭勇对自己统帅的这支义军，多少有了那么点信心。
随着刘演被提拔成军候，衙门的小吏也对他客气了许多，在刘演的招呼下，刘秀等人也都很顺利地做好了登记。
正所谓一人得道，鸡犬升天。刘演做了军候，他身边的这些人，自然也不会去做小兵。
张平、朱云等人，不是被他安排做了屯长，就是做了率队，至于他的亲弟弟刘秀，他没有给安排任何职务，只让他待在自己身边。
对此，刘秀十分不满，找到刘演，说道：“大哥，就算我做不了屯长、率队，我起码能做一名伍长吧？”
刘演瞪了小弟一眼，拉着刘秀走到无人处，小声训斥道：“阿秀，你以为做个兵头好啊？真到打仗的时候，要冲在最前面，你就老老实实的待在我身边，若是不听话，就马上给我回家！”