夜风习习，池塘里明月如硕大的圆盘，粼粼闪烁，远方镇子上灯火星星点点，虽然小镇尚未通电，但煤油灯在富裕人家已经极为普遍。
这里是北方开滦市的近郊小镇，隶属开滦辖区，在帝国议政院议员选举的选区划分中，也属于开滦选区。
坐在池塘之畔，叶昭正默默垂钓。
红娘的话令叶昭心中戚然，在京城与爱妃们团聚半月后，叶昭便出京散心，不知不觉便来到了这北方小镇。
胸口还是偶尔隐隐作痛，但叶昭知道，金凤的死令自己的心境真正发生了变化，以往忘情也好，什么也好，实则都是假的，整日温柔乡中作着至高无上的帝王，从来没有遭遇过真正的挑战和打击，而至亲之人的离世，才令叶昭明白，这是真正的现实世界，而不是以往自己似梦似幻的舞台，自己也不是什么真的至高神，这个世界不是自己的玩具，更不是南柯一梦。
从出生，只要想要，叶昭就没有得不到的东西，包括这九五至尊之位，而前世的记忆更令叶昭如鱼得水，有着超出整个时代的高瞻远瞩，这个世界的政治家，好像也被他玩弄在股掌之间，本以为可以这般惬意的和整个大家庭生活下去，却不知，原来越是觉得可以将一切都掌握在手中，失去了珍贵的东西才会体会那种打击的致命。
只是，一切都过去了。叶昭长长的吁了口气。
虽然身在京城之外，但京城的消息还是每天都会收到，大选在即，各选区的议员候选人早已经开始动用各种手段竞争拉票，身处民间，却是可以见到千奇百怪的议员选举闹剧，不过总体上，开滦选区的议员竞选活动还是令叶昭感到欣慰。
帝国将会迎来世界历史上规模最为庞大的国会议员团，本次大选之后，议政院将会诞生超过两千名议员席位。
中原地带人口稠密，议员选区同样密集，有些人口大县，甚至被划分为两个选区。边疆之地，选区相对较少，如西藏特别行政区，按照人口划分，也不过十几个选区和议员席位。不过因为教育程度不同，在边境各地，有选举权资格的选民更是稀少，议员或许要由半官方形式推荐选出。
开滦选区的议员竞选如火如荼，共有十名候选人，其中包括四名无党派独立候选人，而理论上，“育英学会”候选人白海川获胜的几率最大，“育英学会”是本地筹建的小政党，白海川则是开滦白云中学的校董，在本地素有威望。
相信本次选举会有一些只在地方有影响力的党派议员进入国会，独立候选人获选的也不会少，但想来只是暂时情况，不多久，帝国境内便会出现大党派吞并小党派的浪潮，最后会出现几个影响力最大的政党轮番执政的情况。
白海川几乎每个街道、郊区小镇都走遍宣传拉票，他在叶昭所居小镇演讲时承诺，一旦他当选议员，将会督促市府增强巡防警力，尽快改变近郊治安状况。因为开滦近郊，好似因为扒铁道偷煤党衍生出了几个抢劫团伙，昼伏夜出行踪诡秘，开滦警方一时也拿其没办法。
虽然这个小镇实则只有寥寥四五名有选举资格的选民，但候选人们也不敢大意，而很多时候，要说服这几名选民，实则便是要整个村子的村民都对其拥有好感。
同样，通过选举权之事，村民们也会越发知道受教育的重要性，再苦再累，也要送下一代进学堂了。
想着这几名形形色色的议员候选人和此次大选对整个帝国带来的或利或弊的影响，便是波光粼粼的湖面上鱼漂一个劲儿的动叶昭都没注意。
“皇上，好像鱼儿上钩了。”身侧，传来娇柔悦耳的声音。
叶昭回头，一张如花俏脸映入眼帘，是富察氏，穿着一袭乳白色纱裙，前胸处一朵华丽的蕾丝大花遮盖着她丰满娇嫩的酥胸，典雅的裙摆下露出一双淡黄色的带白色花边的小袜子，白色的平跟凉鞋，别样性感中还带有一分恬淡。
富察氏是今日中午到的，红娘在电文中要叶昭选新妃子来陪他，叶昭便点了富察氏的名。
说起来，实在有些对不起这几位新妃，深居后宫四年，连自己的面都见不到，该是何等难熬？虽说便是年纪最大的好如娃今年也不过二十四岁，如富察氏，则是二十一岁，只是人生，又有几个四年？更莫说正是青春貌美的年纪了。
“走，回去。”叶昭站起了身，却也不管池塘中翻腾着将鱼竿拉下了水中的鱼。
黑暗中，也不知道多少人影攒动，自也有人去收拾善后，拿回鱼竿。
这座郊区小镇大概几百人口，本是农耕小村，因开滦崛起而渐渐兴旺，许多男丁进城当了工人，叶昭买下了村东大户的宅子，青墙深宅，两进两出，古槐抱厦，颇为幽静。
叶昭准备走了后将其捐出去办成小学堂，算起来，可真不知道宗人府有多少各地房契在手中。
盛夏时节，月朗星稀，坐在村口纳凉的人群刚刚散去，村落中灯火渐渐熄灭，不管怎么说，摸黑的旧观念不好改变，虽然现今煤油、蜡烛不再是什么奢侈品，但老传统，自然能省则省。
村口站着孤零零的一个小男孩，一个劲儿看着叶昭等人的方向，是叶昭这几日新结识的“朋友”，每次叶昭垂钓回来，都会给他些糖果。
“老熟人”了，宝珠等卫兵并没有阻拦小男孩接近叶昭，现今宝珠已经晋升侍卫处副总管，负责此次警卫大皇帝的重任。
“姐姐真漂亮，好像仙女似的，是城里的小姐吗？我娘亲说是叔叔的老婆。”小男孩眼巴巴的看着富察氏，他自然从没见过富察氏这般如花似玉的美人儿。只是他在艳光逼人的富察氏面前微觉害羞，不敢多看。
叶昭笑道：“城里的小姐就不能是我的老婆么？”拍拍男孩的小脑袋，说：“去吧。”
小男孩点点头，转头跑开，临走前还偷偷瞟了富察氏一眼。
叶昭不由得就笑：“这小子，倒有些眼光，能看出丑俊来。”
富察氏俏脸微红，不敢说话，但见皇上心情不错，自然松了口气。
听说皇上这几年勤于政务，刚刚回紫禁城又去了外地，却不想会要她相伴，富察氏却并没有怎么觉得开心，甚至有些怕，好似皇上因为懿贵妃离世性情变得古怪，仅仅见过皇上两面，又不知道皇上禁忌，万一说错话惹皇上生气，可不知道下场多么悲惨。
何况小翠说过的话还冷森森在耳，两次与皇上相遇，两次都以懿贵妃病情加重而结束邂逅，只怕皇上便以为是她克死了懿贵妃，此次单独召她来相伴，只怕是要惩罚她，甚至杀之而后快。
想到这里，富察氏禁不住打了个寒噤。
“冷么？”叶昭奇怪的看着她，不过身上单衣单薄，却也没大氅可帮她遮寒。随即伸手，有女卫递上毛毯，叶昭亲手披在了富察氏香肩上。
富察氏娇躯一颤，皇上对她愈是温柔体贴，她愈发觉得自己大祸临头，印象中，皇上可不是柔情的人。
看看周遭，跟着四五名长随打扮的蓝翎卫，可是在暗中，也不知道多少侍卫守卫着皇上，落在皇上身后半步距离的那名清秀女卫士长，好像唤作宝珠，富察氏也极为怕她。
就在一个时辰前，富察氏亲眼见到了一场血淋淋的屠杀，一伙剪径毛贼可能早就盯上了皇上，其中多是本镇人士，其中一名文人还与皇上闲聊过，是以这些人才能被暗哨让过来，只是不知道怎么的，还在十几步外，突然就惨叫连连，虽然她极快的就被女卫挡在身前，但宝珠手中那血淋淋短剑飞舞、一只握着匕首的血手冲天而起的场面还是险些将她吓晕。
很快池塘边就恢复了平静，甚至血迹都消失无踪，但富察氏可以想象得到，那六七名男子只怕在一柄柄削铁如泥的雪亮短剑飞舞中，被切成了肉酱。
而皇上，好似什么都没发生一样，还是静静的坐在那里钓鱼，皇上的心，真的如磐石一般坚硬吧？
伴君如伴虎，富察氏全身冷的厉害，好似四遭便是冰窟。
叶昭见富察氏脸色越发苍白，突然省起，说：“你刚刚不是看到什么了吧？是我不好，该当马上离开的。”
富察氏不知道怎么，觉得皇上每句话都阴森森的，愈是温柔，愈是令人害怕，那雪白的牙齿好像要吃了她一般，或许她自己，也真以为自己是害死懿贵妃的白虎星吧？
叶昭自不知道红娘一句“珍惜眼前人”反而使得他成了“魔鬼”，刻意对身边人好一些，或许对于他的身份来说，却显得可怖。
刚刚的血案，想来那伙人是剪径强盗团伙之一，罪大恶极，行刺大皇帝，全部当场诛杀全无二话，只是叶昭却想不到宝珠的武技也这般好了，
数年过去，内廷侍卫不管从器械还是精神面貌气质都比十年前有了较大的变化，训练更为系统，皇家卫士的荣誉感更加浓烈，为了卫护大皇帝手段也更加狠辣。
刚刚十几名近身卫士用雪亮寒刃交织的剑网赏心悦目，快如闪电，动作之迅速麻利几乎如同艺术电影，一步贴近，接着便是一剑砍下，匪徒甚至惨叫的声音都发不出，便捂着喉咙栽倒，短短几秒钟，地上就多了七具不速之客的冷冰冰尸体。
实则若不是其中一名剪径贼竟然是本选区议员候选人，其余人也多是本村村民，这些人也不可能靠近自己数步之内，早就被暗哨拦了下来。
想想还真是什么人都要竞选议员，叶昭不禁摇头，只是议员中难道会没有伪君子吗？一切还都在于权力的监督和平衡，便是伪君子，也要他伪装一辈子。