偏院中，刘度三人与书佐一同用饭，膳食也不算华美，零陵地处荆南腹地，也就是现在的湖南南部，饮食上在汉朝就已经形成汉族的八大菜系之一的湘菜，风味偏香辣，尤其是羹汤酸辣开胃，味美浓烈。刘度前世是浙北这一块的，饮食上杂糅了中原移民与吴地的习惯，这一顿虽说是不太适应，但也算是别有风味。餐桌上，刘贤几度欲提出始安三县的事儿，但是都被刘度以家宴不提公事为由带过。
刘贤其实是知道一点的，刘度17岁出仕，25岁就已经身居荆州刺史了，风头可谓是一时无两，看官可以代入想想，25岁的刺史，整个国家就十三个州，放在中枢也是稍逊九卿的存在，可以说是相当炸裂了，虽说有宗亲这一不可避免的原因，但其个人能力，也是值得称道的。但是在延熹三年(160)，武陵的蛮夷因入冬导致粮食短缺，悉数皆反，时任荆州刺史的刘度和南郡太守李肃弃城而逃，沦为整个荆州地区的笑柄。
这是其实也算情有可原，刘度是个刺史，刺史的职权是监察诸郡，本身就不分管军事，在一郡之地的行政主官、军事主官和大小负责郡兵的的官员都望风而逃的情况下，刺史如果挑的起来，分好守土之责，缺少攻城器械甚至是缺甲少兵的五溪蛮族是要望城长叹的。但是全城上下皆不知兵，闹出来这么一个大屈辱来。
出了这么档子事儿，刘度的政治生涯也基本够呛了，所幸人缘不错，与后来接任的荆州刺史王睿和武陵太守曹寅、桂阳太守赵范等相熟，在众人的举荐下重新征辟为零陵太守，荆南四郡里面，长沙郡开发的比较好，水路通衢，商贾来市，算是四郡中的名片了。其余三郡地盘大人口少，拿零陵郡来说，全郡上下不过8县带上5个侯国，3万户12万人口，同比荆州州内南阳郡的37县200多万人口，可谓是地广人稀。
在过往惨痛经历加上本身郡县实力孱弱的情况下，刘度想要保全郡所治地的想法，不敢轻易出兵，也不算是太过不能理解。但是刘贤不一样啊，刘贤算是半个先知之身了，以前也是平头百姓，更能切身的体会到老百姓的不容易。县里没能力管，以前我没来，郡里不管，现在我穿了，郡里也不管？那皇军不是...咳咳，那我不是白穿了么！
在与书佐详细了解后，刘贤出了郡守府，直奔泉陵城东军营，泉陵城东是湘江，驻扎有一营人马。在东汉末年，各郡县都设置有郡兵县兵，用以拱卫郡县并负责郡县内的社会治安和缉盗拿匪的，郡兵县兵一般不出各自的郡县管辖范围，直接对郡守县令负责，其中郡内又有军事主管官员，是为都尉，零陵的都尉就是邢道荣，各地是没有权利在募兵的。前面说到三贼起乱，是长沙贼区星与零陵桂阳的周朝郭石三人率众冲击郡所，后来朝廷诏孙坚平叛，虽说是平叛了，但三郡因为离州治所远，加上荆南蛮夷与匪盗横行，所以连带武陵四郡一同上疏自己郡所出钱出粮分别拉起来一支队伍。这种情况，在东汉末年，尤其是黄巾之乱后，在各郡不算少见，甚至部分县里也有自发组成的乡勇，比如刘备当年，就是乡勇起家的。
零陵的武装力量也很薄弱，郡兵不过两千余人，各县所多者七八百，少则两三百，单独拉起来的这一队人马，也就两千人百余匹马，整个零陵郡的吃兵粮还未到七千，也属无奈，全郡不算未造册记录与蛮人一共才十二万人口，拉起一只七千的队伍可谓殊为不易。再过了小二十年，演义上皇叔听从马良之策南征四郡时，远离中原大战发展了近20年的零陵也不过掏出了万余士卒来对抗诸葛丞相，接下来就是大家熟悉的零陵上将邢道荣的故事了。
穿越之前，刘贤对邢道荣还是颇为喜爱的，是黑到深处的喜爱，一来是邢道荣面板数据不算低，统帅达到61，及格线以上，小规模的统兵还是拿得出手的，武力值更是有80之高，稳居二流武将，和伏波之后马腾、东吴大司马丁奉、人公将军张梁和江表十二虎臣的捕神潘璋同样武力，在荆南四郡中，除了不受重用的黄忠和魏延以及后出场的沙摩柯，单称一声“荆南五大勇将之首”“零陵上将军”其实并不过分。
二来就是邢道荣碰到巅峰期的诸葛亮，还能先堪破了丞相揽了赤壁首功的牛皮，后又敢于和三爷力战数合，中伏后与赵云又战了数合，方才下马请降。若是常人，谁能顶得住轮番和三爷赵云车轮战，还是在中伏之后兵败如山倒的情况下。哥们被绑了之后又能假意投降，实则将计就计，急智不可谓不突出，实在是碰到了多智近妖的丞相，换做任何一个低于90智力的将领，说不定还真给他偷了。
零陵这一营人马名义的统帅是刘度，还讨了个破贼校尉的军职，实则由邢道荣在带，刘贤也在里面挂了个监军的职务，两人本就相熟，上次纵马还是跟邢道荣一并出行的。入到帐中，见一不到二十五六的汉子正在与尉官一同饮酒。古人早熟，东汉时期，男子平均结婚年龄是十五到十七岁，邢道荣虽然二十五六，却也长得五大三粗，一脸横肉，脸上的胡子像钢针一般一根根竖起来，方口阔鼻，面色黑黄。见到刘贤高声道：“子义，快来，今日有个亭长家的牛死了，正巧我看到了，还是你精明，闻着味儿来的吧？有牛肉吃。”言罢又让与上首给刘贤坐。
“哦？”刘贤面色一沉，不动神色坐于上首：“道荣，这个牛，你给与亭长几钱？”邢道荣推开下首一个校官，兀自捧着牛肉狂啃，嘴里含糊不清的说道：“没给钱，亭长自己送给我的，一头死牛，不算违背法令，贤公子，你说这作甚。”
啪，刘贤一拍桌案，怒极反笑：“亭长送给你的？亭长送给你你就不给钱？一郡都尉，连头死牛你都拎不清？这都已至未时（下午1点至3点），都尉大人不思练兵，一营人马，校尉皆在此帐中饮酒，好不痛快啊！倘若此时有变，州郡降罪下来，是先斩了刘度刘校尉，还是先斩了我这个监军啊？”