竟陵离华容很近，也就是败走华容道那个华容，离江陵也不远，中间隔了个汉江的支流阳水，现在也叫东荆河。
张允很快就得到了消息，大为惶恐，火速遣使上报的同时，更是向豫章求援，同时在阳水周边布防，可惜手上人马太少，根本难以布防全岸。本来江夏就是个小郡，人口二十来万，比零陵稍微强些，但是还不如零陵有潜力，零陵周边至少还有不少蛮族可以挖掘呢。
前番李傕郭汜打南阳，刘表得了袁术的命令，领人去南阳协防，被李傕郭汜大败一场。后来袁术强作姿态要攻取南郡，张允就在竟陵（现湖北潜江）摇旗呐喊。但是张允得到的命令也只是摇旗呐喊，没想到对方当真了。
同样懵逼的还有吴景孙静，他们才刚刚结束孙坚的治丧回到长沙，接到命令说往江陵用兵，想不到江陵的反应这么大。而且赵范是什么时候投靠刘度的，刘度用兵，桂阳凑什么热闹。不过长沙有万余士卒，没理由潘濬鲍隆打得下，总的来说压力不算大。
豫章的孙贲也在犹豫，以公来说，他肯定是要去江夏先稳住局势的，但是长沙也有刘度的人，私人情感上他肯定要护住叔叔孙坚的家业的。
这三郡情势挺复杂的，袁术的战术核心在扬州，对南面不上心思，孙坚死后，刘表孙静孙贲三人几乎也是各管各的。不像刘贤的交州，有大的战略缓冲，益中的话也有总督，这三郡一时之间都颇显得没有章法。
汝南郡治平舆那边反应也很快，袁术得到了刘贤大举进攻江夏的消息，召集了人员商议对策。刘详、袁涣、杨弘、阎象、梁纲、乐就、李丰以及袁胤等人都入席参会。说实在话，袁术部将质量还是数量上其实不算差，在豫北、吴郡、丹阳以及会稽四处开战的情况下，袁术手上还有不少文臣武将，也算得上人才济济了。
但是历史是由胜利者书写，胜利者往往看不上失败者，失败者被低估，也就是人之常情了。
“这个刘度，是真的傻还是如何。看不出吾之良策还则罢了，怎么敢与我军对抗。”袁术的卖相也不差，比袁绍次了点，但是书卷气多了些，四十岁出头，面皮多少有些耷拉，但是保养得好，不但没有显得老态，反而是更添了不少威严。
“刘度其人不足为虑，其子刘贤倒是颇具小狡。前番听闻刘贤在益中与刘焉打的有来有回，怎么这么快就回到荆州了。”杨弘开口道。他与刘度那边有过来往，是知道一些情况的。
“如今扬州情势一片大好，主公万不可在南面再竖强敌，不若遣使前往江陵知会一二，给个台阶下。毕竟荆州理亏，料想刘度再胆大妄为，也不会与我等为敌。”袁胤也开口道，他是袁术的堂弟，在袁术这分量不小。
“不错，刘贤小儿，重小利而不知局势。我愿为主公跑上一趟，想来从南面三郡分出些粮草便能让荆州退兵。”杨弘继续开口道。
“咱们在南面还有多少人马？”袁术有点恼，刘度虽然领了大半个荆州，一整个交州，听说最近在益州也打的风生水起。但是袁术从来没觉得这个偏远边郡出身的郡守有什么能力，早些年听说还被蛮人吓得屁滚尿流，怎么一出了事儿，个个都主和不主战，有点失了锐气。
这就好像你占领了上海，面积虽然只有6千平方，但是人口有两千万。别人占了西藏自治区的尼玛县，面积有7万两千平方，12个上海，但是人口只有三万，咱不是地域歧视哈，上海市的领导能和尼玛县的领导肯定是两回事儿嘛。
更别说这里面的文化、经济、基建等等的区别了，刘贤的地盘，好多人还是野人，茹毛饮血呢，质量差了不是一筹两筹。
“主公，南面三郡大概有两万五千士卒，若是在汝南征调一番，至少还能征调两万人马。”刘详开口道，作为袁术倚仗的大将，虽然在豫北没打过曹操，但是袁术并没有多怪罪他，他继续说道：“三万兵力，是最多了。”
“哦，阎主簿，咱们再征三万，粮能支撑到六月么？”
“主公，豫北有吕将军为咱们守着，丹阳纪将军那边还有四万人左右，吴郡陈将军有五万兵力，会稽孙策那边还有两万左右。”阎象并没有急着回答袁术的问题，反而是点出了袁术的兵力分布，随后说道：“诚如刘将军所言，汝南还能征三万人左右，夏粮很快就要收割，问题不大，但是...”
“但是如何？阎主簿，不要卖关子。扬州一事，吾可是全部依你之策，如今荆州反应这么大，我等是战是和呢？”
“主公，象虽不曾面唔过刘度刘贤父子，想来此二人能在荆州立足，也并非徒有虚名。若是依象之见，先让南面三郡与刘度周旋一二，探探其底细。荆、交、益三州虽非用兵之地，但是若是能轻取三州，也是美事。”
“不错，确为此理。”袁术开口道。
“征兵之事，暂时搁置起来，象有一策献之主公。”
“直言无妨。”
“依象前番之言，三郡兵力与刘贤兵力相当，先让三郡与刘贤斡旋一二。倘若败之，则主公在遣一军，如此，便能强化三郡的统治，再做计较，依杨公所言施以小惠也无不可。若是刘贤不堪一击，主公则趁势入主荆州。南郡若能为主公所得，则西可入主益州，南可轻取交州。刘度父子庸碌半生，何德敢坐拥三州之地？徒献主公也，象愿为主公走上这一趟。”
“不错，我有公行（阎象字，为编），无忧也。另外，扬州方面进度还需加快，陶谦老儿这次不像是虚张声势，要务必快速吃掉宛陵和山阴的人马，此事，杨弘袁胤，你二人前去知会他们。”
很快，阎象就以参军的身份前往豫章等三地，密令三地积极布防，汝南方面会适时给予援助。
汝南平舆（今河南驻马店）到江夏沙羡（今湖北武昌）三百多公里路，阎象脚程再快也要三四日以上。更何况沿途还有流亡在汝南的刘辟何仪黄巾余孽，平时虽然这些黄巾余孽能听袁术的，做点脏活累活，但是就怕底下的黄巾贼众搞不清楚，还是谨慎为好。
不曾想，就是这耽搁的几日，袁术军就几乎丢了江夏。原来，张允此人颇不知兵，本身就是依靠裙带关系跟着刘表的，刘表死后，江夏顺理成章的由他管理。只是江夏兵少，他又欲在东荆河沿岸布防，导致兵力分布极散，本想一处预警再集合应敌。不曾想庞季蔡瑁二人查得情报后，趁早上雾大集合优势兵力抢滩登陆，强行在竟陵南岸登陆。
张允在回调人马企图阻拦已是不及，又不敢据守竟陵小县，只好纠集人马扔下了几百具尸首退守沙羡。可笑张允，得地利而不善守，竟陵防线布置就被蔡瑁庞季两日登录，兵锋直指沙羡，江夏岌岌可危。
只可惜张允和荆襄集团关系较差，几乎是劝降不得，若是换了旁人，估计江夏已然易主。阎象还在路上就已经得到了张允的消息，急令孙贲速领豫章人马前来支援。又担心搞不定，与刘辟何仪也写了书信，让他们遣人前来支援江夏。
长沙方面，孙静吴景就老当多了，一方面将士卒调回益阳以北临湘以西，防范潘濬的武陵士卒，一方面急调长沙东面诸县人马入临湘和湘南两县，备防鲍隆。毕竟刘贤说要一个月内攻陷江夏，长沙方面只要做好基础的防御，问题不大。
那么，咱们敬爱的刘荡寇领着上将邢老将军在哪儿呢？