陶谦答应了亲自来参加是勋的婚礼，可是才刚整理停当，乘上马车，还没出门，突然背后一支冷矢射来，正中其背。老头子“哎呦”一声，当即栽倒在车厢之中。
仆佣、卫兵当即乱成一团，有几个就去追寻刺客——估计刺客是潜伏在州署邻舍的屋顶上，由高向下以劲弩射伤了陶谦。据说陶谦麾下的丹扬精锐当即封锁了附近几条道路，终于在巳时逮住了刺客——只可惜那刺客暗藏毒药，一见难以脱身，便即服毒自尽了。
陶谦虽然中矢跌倒，却并没有当场昏厥，立刻指示，封锁消息，对外只说自己感恙，不能前去参加婚礼，要他才刚冠礼的长孙曹钊代表自己去喝是勋的喜酒。
随即丹扬兵秘密行动起来，很快便接管了郯城四门的防卫，并且暗遣数百人出城，一待是家庄院内的婚礼结束，立刻将与宴的州内官吏、几户大姓的代表，全都拘入城中，以防生变。
据张?说，经过急救，陶谦暂时保住了性命，但是伤势严重，要什么时候才能起身，或者就此一步步迈向死亡，那真是谁都说不准。今天一早，陶谦就派人把州内主要官吏都召入衙署，似乎有托付后事的意思。曹宏叫张?来接是勋，请他也尽快入城——“或许徐州易主，便在今日！”
是勋心说我只是一个无拳无勇的外乡人，你徐州易主，自有曹、麋、陈等人设法稳定局势，又关我屁事啦？难道今天就能够定下来把徐州献给曹操吗？问题没那么简单吧。
倘若陶谦是正经病死的，那么大家伙儿可以把立主之事暂且放下，先给他举办丧礼。要是这样，曹宏匆匆找到自己，要自己赶紧返回兖州，让曹操做好准备，然后陶谦的葬礼也完了，曹军也大举开到边境线上来了，曹宏再把官僚、大姓们一拉拢，把丹扬兵一控制，把州牧印绶抓到手里，迎曹操进入郯城那就是水到渠成。到那时候，除非刘备的兵马就驻扎在郯城附近，否则麋竺毫无回天之力啊。
然而这回陶谦是遇刺了，并且还暂时没有死，那就不能这么急着搞事儿。一则此际徐州士庶必然人心惶惶，甚至有可能互相猜忌，坐观成败之人就会多上好几倍，曹宏未必能够拉拢到足够的官员和大姓去对抗麋竺。二则丹扬兵素来对陶谦忠心耿耿，恐怕在没有揪出幕后黑手前，他们不会听从除陶谦外任何人的命令。而且陶谦要是因此而死了，丹扬兵还可能作乱，不经审讯就把所有有刺杀嫌疑之人全都逮起来宰了。
总而言之，陶谦要是好死的，徐州政权就能和平移交，陶谦要不是好死的，徐州定然生乱。
那么，究竟谁盼着徐州大乱呢？自己跟曹宏、陈登等人耍尽心眼儿把刘备给往远了赶，曹宏还趁着自己的婚礼，大肆拉拢徐州士绅，要是按照这个势头发展下去，究竟对谁最不利呢？急急忙忙要打破这个局面，以便乱中取利的，还能有谁呢？嗯，这么看起来，陶谦之遇刺，背后黑手也便呼之欲出了吧。
倘若那位的阴谋得逞了，比方说，陶谦没苟延残喘多久，就此一命呜呼，那么丹扬兵就可能在郯城内闹出什么妖蛾子来，导致人心大乱，各谋出路，曹氏兄弟想要招兖州兵入境，反倒可能会引发全面战争。那时候淮南那位从南往北打，刘备再在琅邪自立山头，说不定袁谭也会来插一脚……啊呀，真到了那时候，麻烦就大了呀，自己千金之躯，前途大好，怎能一脚踏进这个泥潭里去呢？！
眼瞧着前面就是郯县高耸的城墙，城上旌帜飘扬、刀枪生辉，城门口警卫森严，对出入人众着力盘查，是勋就觉得那仿佛是一只怪兽的血盆大嘴，正打算一口把自己吞将下去一般。他赶紧一拍车夫的肩膀：“停车！快，咱们回去！”
张?不明白是勋究竟在想些什么，疑惑地问道：“曹公还在城内等着尊婿，尊婿这是要往哪里去？”是勋冷笑一声：“如此危局，自有徐州群贤支撑，某如今是兖州之吏，为避嫌疑，还是不进城的为好。”
正打算就此返程，回去跟是仪打个招呼，接了老婆，就干脆跑路回兖州去算了，突然只见城门内冲出一队人马来，转眼之间便来到了面前。当先一将，面如锅底，须似钢针，暴睛阔口，长得就跟庙里的四大金刚一般无二，又丑陋又凶暴，就马背上一抱拳：“车上莫非是兖州的是从事么？陶使君有令，请是从事进城相见！”
是勋闻言，就不禁心里一个哆嗦——陶谦这都半死了，怎么想着要见我？这么看起来，自己是逃不掉啦？他赶紧回礼：“不敢，某正是是勋，将军是……”
“中郎将许耽。”
许耽此人，史书无载——也或许在某个犄角旮旯里提过一笔，是勋实在记不得了（其实《三国志·吕布传》引《英雄记》，提过此人一笔）。是勋此前，从来没有见过此人，但是听说过他的大名。陶谦本郡为丹扬，丹扬人素来好斗，能耐苦战，所以陶谦入主徐州以后，就招聚同乡，组建为军，约四到五千人，以许耽为其督帅，授中郎将之职。一句话，这个许耽是陶谦的老乡，同时也是陶谦禁卫部队的总司令。
根据张?所说，如今郯城四门的守备，全都被丹扬兵控制了——虽然丹扬兵数量不多，但战斗力很强，又素得陶谦信重，哪怕一个丹扬卒掌控十个郯城卒，那也是一点儿问题都没有啊。此时此刻，许耽乃是郯城内陶谦之下的第一实权人物，陶谦要是有个三长两短，许耽若生异心，什么曹家、麋家、陈家、是家，他可以放开了手全都给宰了，任凭你威望再高，能力再强，也终归无用。
啊呀，虽然大家仍然习惯披着士大夫装模作样、温情脉脉的外衣，实际上这已经是个唯力为视的乱世啦，自己别以为挂着兖州从事的头衔，徐州人就不敢动自己——陶谦或许不敢动，麋竺或许不敢动，象许耽这类武夫，说不定就什么事情都干得出来！
是勋望着许耽的丑脸，就觉得两腿有点儿哆嗦，一时间愣在那里，半晌不言不动。许耽等了他一会儿，实在没有耐心了，叱喝一声：“请是从事入城！”当下就有兵卒过来牵起马车的缰绳，扯着马车就进了城门。是勋只好狠狠地一捶车厢，心说罢了罢了，只好走一步看一步吧——他瞥一眼身旁的张?，就不知倘若自己有难，这个张?有没有本事护着自己突出重围，安全地落荒而逃哪？
不过是勋有时候或许因为胆子过小，想事儿有点过于悲观了，终究这时候陶谦还并没有咽气，许耽肯定不会作乱，更不会拿他怎么样。很快，许耽就簇拥着是勋进了城，然后随口关照部下送他们前往州署，自己拨过马头就去忙别的。他接了陶谦的命令，正打算派人去请是勋呢，结果到城门边远远地瞧着一车前来，有人认得说那便是兖州的是从事，所以顺便出城三五步来迎一下而已——如今城内形势那么紧张，你算个神马东西，就算老头子想见你，也不用我亲自出马去接啊。
是勋很快来到徐州州署，下得车来，有小吏迎入。他进了大堂一瞧，嘿，包括曹宏、曹豹、麋竺、麋芳、是宽在内的州中属吏，还有因为参加自己婚礼而从任所跑过来的琅邪相阴德、彭城相汲廉、广陵太守赵昱，以及缪、徐、诸葛等大家族的代表，全都会聚一堂。是勋进来，一一跟众人见礼，完了就问曹宏：“陶使君现下如何？”
曹宏皱着眉头回答道：“我等皆未能得见，据医士云，伤势甚重，不能起身——他适才唤了陈元龙进去，良久不出，不知有何嘱托。”
“说曹操，曹操到”——当然那时候还没有这句俗话——他们正议论陈登呢，就见陈登施施然地从后堂里踱将出来，手里还捧着一方木牍。堂内众人一见，就不自禁地都把屁股给抬起来了，有几个性急的甚至直接不穿鞋就冲了过去，问他使君伤势如何，都跟你说了些什么啊？
只见陈登把手中牍版望上一举，大声说道：“登适受使君所命，为其拜表辞位，请以大公子陶孟章为徐州刺史。”众人闻言都是一惊，哎呦，难道是陶谦知道自己好不了了，所以赶紧地要传位给陶商吗？
是勋仗着年轻力壮，紧迈两步挤进人群，一扯陈登的袖子，使了一个眼色。陈登明白他的意思，于是把表章递给曹宏，自己跟着是勋绕到柱子后面去了——其他人全都奔了表章而去，要曹宏赶紧打开来给大家伙儿念一念，也没人死急白赖地跟过来。
是勋低声问陈登：“元龙，难道便任由陶商接掌徐州吗？你我曾经商议之事……”
陈登表情严肃，望着是勋的眼睛，一字一顿地说道：“某受陶使君简拔之恩，又岂忍背之？”
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