可能是屠排长一身警服很显眼的缘故，也可能是宋琦、屠排长两个大男人只打一碗汤，惹人注意的原因。胖光头服务员看都不看，直接在屠排长往碗中加进香菜、葱花、加量的辣椒，甚至还有半漏勺血块，最后熟练地添满汤，一句“好了，端走”便开始为下一位客人服务。
……
“屠少尉，怎么样？汤喝完有没有‘清晨一碗潶坔汤，给个神仙都不当。’的诱惑？”副驾上的宋琦笑问。
“实话说，宋琦，潶坔的汤，喝得真是不错。”屠排长坐在架驶位，发动面包车，“而且饱腹感非常强。”
“潶坔人喝汤讲究‘三美’，即瘦肉、肥汤、薄饼，三者相加，饭量加倍。”宋琦笑说，“屠少尉，不知道你信不信，你到下午三、四点都不会感觉饿。”
“按现在的状况说，我信。”屠排长很快将车开出潶坔市标——城门。
“屠少尉，你送完我，从西州回来的时候，再尝尝其它的汤，都很不错的。”宋琦说，“我一直想试试潶坔的汤，配上部队的压缩饼干，不知会不会有什么奇特的效果。”
“潶坔汤馆可以自带馒头、饼干？”屠排长问。
“当然可以。”宋琦说，“喝汤是潶坔老百姓生活中，不可或缺的饮食文化，而老百姓都不富裕。”
其实，潶坔的汤对汤里泡的馍也很讲究。有火烧馍，就是烧饼，有饼丝、油旋、锅盔等，都是耐泡的。而这些馍饼一般老百性家做不来。自家能做的，就是蒸馍，但蒸馍不耐泡，一泡就脓，口感实在不好。
“潶坔真是个好地方，有这么多汤喝，想想就舒服。”屠排长开着车在感慨。
“说到汤，潶坔还有句俗话：‘七点钟喝汤，八点钟喝油，九点钟喝水。’”一路漫漫，宋琦报着有的聊就狠聊的心思，继续着汤的话题。
“哦？”屠排长也来了精神。“给我说说。”
“屠少尉，我给你讲啊。七点钟去喝的汤是原汁原味汤；到八点钟去喝，汤里已经加水兑淡了，靠油出味；等到九点钟再去喝，汤就是水了，没有汤味了。”宋琦讲解道：“潶坔人喜欢喝‘头锅汤’，很多潶坔老人往往鸡叫就起床，走到自己喜欢的汤馆门口等着，为的是能喝上汤馆的‘头三碗汤’。有点像咱们南国苏扬人对于头汤面。”
“苏扬人喜欢头汤面，讲究的人吃面是一定要吃早上第一道汤煮的面。”屠排长接着话茬说，“苏扬的面馆，汤是大锅熬，才能熬出雄浑的鲜味。但面下得多了，汤就变得浑浊，面条也就没那么爽滑了。所以都喜欢头汤面。”
宋琦摇下车窗，看向疾驶向后的麦子。
三天前的五月七日，曾有十七名大夏战士牺牲在这些麦田里，三十八名战士重伤，二十五名轻伤。
这些宋琦是昨晚，哦不，今晨，听督提督讲的。
对此，屠排长显然也知道，经过零星倒伏着一片片麦子的麦地时，车速陡然慢了下来。
面包车上两人都没言语，默默地望向窗外的麦田。
……
车速不快，以平均每小时七、八十公里的速度，一路向西行驶了两个多小时后，时间来到上午十一点。
“屠少尉，你累不？地图上看前面有个叫上阳的村庄，进去歇歇吧？”宋琦指着手里的大夏军用地图问。
“行。”屠排长扫了一眼，说，“这一路上车还挺多，咱们到上阳村歇会儿，然后走小路去三门市，那段路车少，我教你开车。”
“好。”
……
上阳村是属于池县的一个小自然村，全村34户农户，人口173人，守着祖辈留下的土地，过着与世无争的生活。
池县归三门市管辖，是三门市最东部的一个偏远小县城。
池县往东便是潶坔市地界。三门市和潶坔市同属潶山省，归潶山省军区都督府节制。
屠排长和宋琦一进村，村人立马投来戒备的眼神。
“我们是路过，打点凉水。”宋琦举起手中的塑料壶，心想应该让屠少尉换回军装。这年头军人可比警察讨人喜欢。
“好，好。”几个村民脸色转好，领着宋琦和屠排长走到村中的一间井房里。
宋琦在村民帮助下，摇着辘轳从井里打上一桶水，灌满壸，喝了两口，口感果然特别清冽。
“老伯，大夏不是村村都通自来水了吗？”宋琦问一个上岁数的村民。
“两位警察同志，你们有所不知。”老伯把宋琦当成便衣小警察了，“自来水通是通了，家家户户也都安上了水龙头。但没人舍得用。”
“自来水多少钱一吨？”宋琦问。
“你们城里人用自来水不掏钱，我们农村人得掏。”老伯没有一丝不满意的表情，很随意地说，“好在现在家家都打有‘灶边井’，再做个手动抽水机，一压就出水，井水冬暖夏凉，跟自来水一样干净，还不要钱。”