隆圣五年，二月初六，林如海等人入住金陵驿站。
林家留下几名看守宅子的人，开始动身前往京城。
前些日子，林如海带着黛玉、贾珩等人回了趟姑苏林家，拜祭贾敏。
又直接前往金陵府，与左都御史张炳忠汇合，准备一起乘船沿运河北上。
说来也巧，金陵皇商薛家，也准备前往京城投亲，贾琏前去租船的时候碰到了薛家主母薛王氏。听到是荣国府的人，当即就派了他家商船过来。
贾琏听到是王夫人的妹妹，心中本来不怎么愿意。但贾珩跟他说，冤有头债有主，不必牵连他人。
再说，薛家与贾家世代交好，总不能因为一个人的错误，就牵连整个家族不是。
薛家的船相比其他客船来说，精致许多，林如海重病刚愈，家里女眷又多，还有左都御史张老大人也在，能够住的舒服些当然好。
贾珩是男子，不宜去见薛王氏，王熙凤是亲侄女，如今碰到自己的姑姑，心中开心不已。
王熙凤与卢姨娘各自代表贾家和林家去向薛夫人致谢，三人相谈甚欢。
薛宝钗与黛玉迎春交了朋友。至于薛蟠，则是前往林如海这里拜见。
金陵驿站中，林如海拉着贾珩贾琏，与薛蟠见了面。
几人相谈之后，薛蟠给贾珩的印象并不像原着中的那样骄傲自负，反而有点憨傻。估计是读书甚少的原因，见到林如海这样的大儒，有点战战兢兢。
林如海看到自己在这里让薛蟠放不开，就找个理由留下三人自己出去了。
薛蟠人虽憨傻，但也懂得人情往来。贾珩位高权重，贾琏还是自己的表姐夫。无论是为了薛家生意，还是妹妹入宫之事，都要处好关系。
等到午饭时，薛蟠邀请贾珩贾琏等人前往金陵最大的酒楼吃饭，得知林如海与张炳忠不打算去，就拉上宋青书四人去了。
聚贤楼是金陵最好的酒楼，刚好距离驿站不远，几人就直接走着过去。
贾珩顺道拉着薛蟠问了些关于海贸之事，可惜薛蟠对做生意不怎么精通，也解答不了贾珩的问题。
闹到最后，薛蟠直接来了句，等回到驿站，让妹妹给贾珩释疑，反而把贾珩给整的无奈了。
等到了聚贤楼，众人刚要进去，看到酒楼前面围了一堆人，薛蟠就忍不住好奇挤了进去。
贾珩等人之好跟着去看，原来是有人在典儿卖女。
贾珩看到其中一个约十一二岁的女子，眉心有颗米粒大小的胭脂痣，瞬间就记起来，这应该就是香菱，也就是甄英莲，原着中薛蟠为其打死了人。
如果说，原着中薛蟠到底做过什么大恶，唯一能称得上罪大恶极的就是因为香菱打死了冯渊。至于平时的那些胡作非为，大都是富贵子弟常有的事。
还没等贾珩从回忆中走出来，薛蟠已经用一百六十两银子买下了甄英莲。
就在薛蟠准备带着人离开的时候，一位身材瘦弱的书生跑了过来。与薛蟠以及假扮甄英莲父亲的拐子，三人拉拉扯扯。
贾珩从三人话语中得知，此人就是原着中被薛蟠打死的冯渊。
贾珩让开阳几人去将三人拉开，并当场拿下了拐子。贾珩出手，一来不忍心冯渊无故丧命，二来也算是拉一把薛蟠。
薛蟠这人虽然有些各种各样的坏毛病，但为人仗义疏财，对父母孝顺，对妹妹极为宠爱。
今后多加引导，说不定能成为自己进行商贸布局的成员之一。
贾珩只用了一小会，就当场审问出了实情。不过是拐子妄图一人两卖吃两头银子的把戏而已。
随后他就带着众人进了酒楼，要了一个雅间。同时让开阳把拐子直接送到了金陵府衙，是砍头还是流放自有大周律法处置。
至于甄英莲，暂时让人安排去洗漱换衣，总不能脏兮兮的跟着他们。
众人坐下后，贾珩看向冯渊，让不清楚他们到底是什么人的冯渊嫉妒紧张。
“冯公子不必惊慌，这位是冠军侯，旁边这位是京城荣国府的贾世子。至于刚刚与你有些误会的，是皇商薛家的薛公子，至于贫道，是来自武当的宋青书。”
宋青书是四人中看起来最和善的人，有着宋青书的介绍，冯渊安心不少。
其他人他不清楚，但冠军侯贾珩，如今在江南诸地那是青天大老爷的存在。
“金陵学子冯渊拜见君侯、贾世子。”冯渊先向贾家兄弟行礼，然后又跟宋青书打招呼：“多谢道长引荐。还有薛公子，刚才多有得罪，还望见谅。”
薛蟠此时已经熄了怒火，他刚才确实有些见色起意，不过更多的是见不得自己在贾珩众人面前失了面子而已。如今见到冯渊向他道歉，早就不生气了。
“没事没事，这都怪那个人贩子，与你无关。刚才我也有不是，差点就伤了你了。”
贾珩见两人已经冰释前嫌，他就开口说到：“既然二位已经相互谅解，那么现在就该说下那位女子的事情。冯公子，一会等那位女子回来，我们还是先询问下，看是否可以找到她的家人，然后再做打算如何？”
冯渊没想到贾珩堂堂国侯，待人如此亲切，赶紧回应到：“君侯说的有理，骨肉分离，乃千古憾事。如果家中有姐妹，遭此磨难，学生也会痛苦不堪。如今有机会救助他人，学生自当助其一家团圆。”
“说的不错，薛兄弟你说呢？”
薛蟠想到如果是妹妹遇到这样的事，恐怕自己怕是要疯魔了。
“侯爷说的对，就按照侯爷的意思办就成。”
贾珩听到二人的回答，就更满意他们的态度了。只要心中有善念，那么就值得拯救。
几人又继续聊了一下其他的事情，也算是调解了一下雅间中的气氛。
冯渊和薛蟠各自把自己听到的关于前段时间，江南官场变化，贾珩如今在江南百姓心中的声望统统说了出来。
贾珩听到他在江南的作为，能够得到绝大部分老百姓的认可，也是欣慰不已。
过了一会，甄英莲收拾妥当，就被酒楼老板派来的老嬷嬷领了过来。