又是一日清晨，李应早早地起来，先是站了一会桩，然后洗漱，最后接山下伙计前来送的吃食。
不过今天的饭量好像比以往的要轻上许多，李应也没多想，把食盒放到了厨房的桌子上。
时间还早，只是平时的这个时候李向明早该起来了，今天到现在还没有动静。李应回忆着昨天一口气将剩下的几式刀法全都传授给自己。师父一定也很疲惫。便熄了叫醒李向明的心。
独自一人在院子里练习起这几天学会的刀法。
直到汗流浃背时已是日上三竿，李向明的房间依然没有动静，李应有些疑惑。师父的身体很好，就算是疲惫也不至于现在还不醒。
他心里有些不好的预感，但最终还是摇摇头把那些不好的预感赶出脑海。
轻轻的敲了敲门，里边没有回应，又试探着喊了两声师父，同样也没有人出声。
管不了许多，李应一把推开房间的木门，屋子里收拾的很干净，但已经是空无一人，李向明不见了踪影。
有些掉漆的木桌上，一封厚厚的信安静地躺在桌子，李应连忙上前查看。信写的不多，李应认识几个字，但这信里大部份的字他还不认得。只有最后的一句话“不可告知他人。” 李应全部认识。
信下，放着那本大北刀宗的《乾坤霹雳斩》秘籍。应该就是留给李应的。李应不明白那句“不可告知他人”是说的这本秘籍，还是李向明留给他的信。
无奈之下，李应也没顾得上吃早饭，揣着那封信，下山去找陆留，昨晚他来过，或许他知道师父的去向。
山下，添福楼生意很好，一楼坐的满满登登，二楼的雅座也坐了几个看起来就不是一般的人。
李应找到那个给他送饭的伙计询问陆留的去处。那伙计却道不知，只知道昨天陆老板雇了一个新的掌柜，说是要出趟远门，把店里的生意全都交给了新来的孙掌柜。至于什么时候走的他也不知道。
李应心下失望，他没有把那封信交给别人念给他听，他本来想着如果陆留在就让陆留看看，他是师父最信任的人了。
他不在，李应不知道信里最后一句话是指的是信还是《乾坤霹雳斩》或者两者都不允许让别人看。
但有一点他可以放心，师父的离去，应该是早就想好的，否则不会给自己留信，陆留也不会同一时间走。
回到山上的小屋，李应有些心不在焉，草草地将所有刀法都练了一遍后，返身来到了李向明的房间。
从怀里取出那封信，然后拿起笔，把自己认识的挑出，把不认识的重新抄写在另一张纸上。
自从上次在地上写字被李向明嘲笑后，李应也请教了李向明写字的窍门。无非几句口诀而已。
虽然还不识，但基本上能把所有的字抄下来，虽然字很丑。这一抄足足抄了两个小时的时间，才将将把信抄完。
将原件收好，把抄写的字一个字撕成一小片，然后打乱，他想着，每次下山都拿着一些纸片，碰到有学问的人自己就请教一番 。用不了几天，自己就能读懂这封信。
没有了李向明的指点，李应一个人挥舞着那柄叫做碎铁的唐横刀。将七门武学每一招每一式都按照李向明所说及书上记载一直练习着。
有些时候，李向明也会思考，某一招某一式原理，为什么都是平平无奇的劈砍削斩，两个招式结合起来就能产生莫大的威力。
这些问题没有人给李应答案，只能自己想，想不通自己就按照师父教的练习，但他发现，当他想通两个招式之间变换的原因时，自己对某一招式就变得十分熟练，有的时候居然有一种信手拈来的感觉。
例如练习胡家刀法的时候，有一招叫做飞雪的招式，快速下劈后接一招点刺，然后快速横斩。
每当练习到这一招时，李应总感觉浑身力气一下子用完，非要步法向前跟上一步才能连贯地使出下一招。
如果不使用那一个刺击，招式就变得一气呵成，但却没有了胡家刀的威力，所有招式都真的平平无奇了。
想了好久都没有想明白。直到有一天，李应用一条绳子捆了一个木球，然后悬在空中做为攻击目标。当李应将要使出胡家快刀的那一刺的时候，突如其来的一阵风让木球飘荡起来，原本十拿九稳的一刀居然劈了一个空。李应来不及上步调整重心，而是下意识地使出那一式刺击，急速飘开的木球没能躲过这一刺，而是被刺中后改变了飘动方向，被李应的第三式横斩正面迎上，刀过球破。
这一下仿佛打开了困扰李应好久的大门，这一个刺击存在的目的是终结对手或逼对手改变位置，随后的横斩才是杀招。
这一刺，不是让自己变的更快，而是逼对手做出应对动作，打乱对手节奏，让对手多出一个动作，从而达到让对手变慢的目的。
如果省了这一式，刀法虽然更能流畅，但每一式都平平无奇，对手也就不存在无法抵挡的情况了。
说白了就是所有招式之中，从发力到结束，直刺速度最快，挥拦后再衔接其它动作的招式最慢。这一式就是用直刺逼对手拦截或躲避。用快招逼对方使出慢招，然后依靠变招快出的那一丝战胜对手。
又多体会了几次，李应终于掌握了这个招式的特点，运用起来更加得心应手。
这几日李应都在家里苦苦练习，而山下的添福楼却一日三餐准时送饭，新雇佣的孙掌柜都亲自来过几回。
在谈话中得知，陆留把这个添福楼挂在了他的名下，这孙掌柜的才总是亲自来山上送饭。并把工作情况向李应做了汇报。
李应也趁机将那些撕开的字，以请教的名义让孙掌柜教自己，那胖墩墩圆滚滚的孙掌柜年轻的时候居然还是个教书先生。得知李应没有进过学，便每晚主动腾出一些时间来教李应识字。
这样一来，李应的生活变得更加充实起来，每天六种武学要练，《乾坤霹雳斩》的六式要练习，还要站桩，还要练习身法，还要学习识字。
那孙掌柜真把自己当成了老师，每天晚上都按时来山上，不但教李应识字，偶尔还要给李应留一些作业。明日检查。
此外，孙掌柜对李应习武之事颇有些不以为然，他认为武者受制于人而文人制于人。体力劳动者是为脑力劳动者服务的。
李应对此也只是报之一笑，没有反驳孙掌柜，但心理更是暗道，谁说一个人不是文人便是武夫的。允文允武不可以吗。
寒来暑往，山上的松针落了一地，又重新长出一层。暗绿色的松针在风中发出刷刷的磨擦声。山上的杨树，桦树叶子漫天飘落，又是一年秋天。
李应认识了好多字，孙掌柜说的没错，文人确有可取之处，使人明智，使人开眼界。原来秘籍中的句子李应并不理解，现在读起来就像一本前人留给后人的歌决。押韵而又形象。
这使得李应对招式的理解能力更上一层楼，几门武学同时练习居然全部得心应手，招与招之间熟练了很多，不再像以前那样使出一招后，还要过一下脑子。
现在他完全可以下意识地打出任何一门武学，而不用想着下一招是什么。但还没达到师父所说的见招拆招的地步。
他还不能提刀就随心所遇地切换招数。这是一个十分长期的过程，急不得，只能把招式从头到尾熟悉的不能再熟悉，了解的不能再了解。才有可能达到他心中想要达到的效果。
孙掌柜好几天没有来了。听送饭的伙计说，山下来了一伙日本人。在镇长大人的陪同下整日在镇里游玩，最近盯上了自家的酒楼，每日在店里大吃大喝，大家都是敢怒不敢言。只好由着这几个日本人在这里放肆。
只是酒楼生意差了好多，大家都不敢出来，尤其谁家有个大姑娘小媳妇的，更是只能投亲访友，抹灰扮丑了。
李应好久都没有下山了，听伙计们说镇里现在十分热闹，不少外来人逃难到镇里，也有不少镇里人被日本人欺负的远走他乡，甚至惨遭灭门。
这一天，李应起了个大早，站了一个小时的桩后，又把几门武学练了一遍，将书信和秘籍藏到了一棵树上，最后随着送饭的伙计一路来到山下。
让伙计先回酒楼通报，告诉孙掌柜不要叫破他的身份，只当自己是一个普通百姓就行。万一有事儿发生，免得连累到酒楼。这毕竟是六哥的生意，自己不管也就算了，不能让酒楼遭灾。
伙计进酒楼后，李应在镇上逛了一圈，上一次来镇里还是和李向明一起，这一晃已经过去了几个月。镇里没有变化，那倒塌的院墙还没有人修，那扔在路边的大石头成为了叫花子的王座，只有最历害的花子头才能坐在那里。
镇子不大，东西不过二里，南北不过三里，在往外走便是镇中村，然后就是一大片一大片的土地。
用了不到一个小时的时间，李应把镇子里逛了一圈。然后很自然地走进了酒楼。酒楼有两伙人在吃早餐，一伙装束明显是日本的武士，另一伙是镇里政府的人员。
见李应进来，所有人都抬头看去，见一个半大小子，身上穿着还算得体，刚想入座，那个政府的人员连忙上前，冲着李应吼道。
“谁家的破孩子，没看见太君在这里用餐吗。滚出去。”一边说，一边用手推李应，不停地向李应使眼色。
原本李应以为大家不来酒楼，是因为害怕日本人，没想到是日本人不让大家来。完完全全把酒楼当成了自己的家。
这个工作人员也算是有点良心，怕日本人发怒要了自己小命，急忙呵斥的同时还示意自己快走。
这有些出乎李应的预料，自己肯定不能暴起杀人，那伙日本人有四个，每个人都穿着木屐，穿着宽大的日本和服。头上梳着着传统的日本发髻。更主要的是每个武者身上都挎着一长一短两把武士刀。
此时正歪歪斜斜地跪坐在特意布置的地毯上。眼神迷离明显是已经喝了不少的酒。
此时都是一脸诡笑地看着李应，见与自己的想法有出入，暗恼自己没有问明白，不说打不打的过，就算他打的过，把这些人都杀掉，自己能不能跑掉是一回，即使自己逃得掉，这酒楼里包括镇子里的百姓都得给他们偿命。
这个时候的鬼子，小命精贵着呢。悄悄给小伙计使了个眼色，然后借着那名工作人员的推搡，很自然地退出了大门，李应感谢地朝那名工作人员点点头，那名工作人员皱着眉朝他挥挥手，让他快些走，别惹到日本人。
李应在酒楼斜对面的胡同里等着，那名小伙计借着倒泔水的机会来到了李应面前，连忙躬身道：。
“少爷，不是小的不出面帮您，实在是那群小鬼子凶的很。动不动就拿刀捅人。小人实在不敢。”
小伙计以为李应怨他没有帮助他，所以出门马上道歉，态度十分谦卑。
李应摆摆手道：“找你不是那个意思，就想问问你这几个鬼子是怎么回事，他们天天都在酒楼呆着吗？”
“少爷，他们不是天天在酒楼里呆着，他们是住在酒楼里，原来六爷的房间被他们霸占，每天在酒楼里吃吃喝喝，原来还有两个抓来的女娃，后来可能恼了其中一位，被他们在酒楼里给砍了脑袋。”
李应点点头，继续问道：“他们有没有说什么时候走，或者说有没有说来这里干什么，有没有问过你什么话。”
小伙计连忙回答道：“回少爷话，他们没说什么时候走，也没跟小的说他们来这里干什么，平时交流都用别人听不懂的鸟语。需要与我们交流的时候会让那名政府工作人员来翻译。他们就问过小的一句话，镇里是否有会功夫的高手，还有镇里最有钱的几家是谁，另外还问过谁家有漂亮的姑娘。”
李应点点头，摸着下巴思考起来。他得想个办法，在不影响自己和镇里百姓安全的情况下，解决掉这几个鬼子。
小伙计见李应不吭声，小声地问道：“少爷，您还有什么吩咐的没，如果没有，我得回去了，那群鬼子事儿多着呢，一会没人伺候说不定就要人命了。”
李应挥挥手，示意小伙计先回去，稳住那些日本人，自己则沿着大路慢慢行走。想着怎么干掉那些鬼子。