叶寒凉端起酒杯，脸上漾着温润的笑意。阿七只得端起酒杯，闻到一鼻子的菊花清香。
是菊花酒。
她望着浅黄色的酒水，心中一荡。
每年她都要酿两坛菊花酒，留在九九重阳节那天喝，酒比菊花香。
那么快便又到重阳了。
叶寒凉看着她喝了一小口，鲜艳的唇色艳若芳菲。他端起酒杯一仰脖，一大口喝尽杯中之酒。酒不醉人人自醉。那大杯的酒并未能浇灭内心深处激荡而起的欲望，他看着她，双目如炽。
阿七埋头吃菜，一杯菊酒入嘴去，两朵桃花上脸来。
明日九九重阳，城里的人都要去爬山登高。明天会是个好天气，你可愿意也去凑个热闹？
阿七仰头看他。
好。
叶寒凉见她兴致并不高，便不再说什么，又给她倒了杯酒。酒杯相碰，清明如罄。朦胧的烛光照耀着那张桃颜李色的脸，叶寒凉浅浅笑着。
我给你的心法，你可有照着练习？
阿七摇摇头，目色迷离。
我总觉得困顿，打不起精神来。
叶寒凉抬手搭在她温凉的手腕之上。
我瞧瞧。
他的指腹温润地摩挲过她的手腕，片刻之后，依依地将手收回。
你莫要担心。你……身体本来还算强健，却不知为何……是药三分毒，这样浅显易懂的道理，你岂能不明白？
阿七始终捏着酒杯，低眉不语，只是手微颤着。
我现慢慢用药为你调理身体，可能你会觉得略有不适。我给你的心法，你好好研习。有我在，我再不会让你受半点伤害。你且安心在此住着，等开春了，你愿意回江南也好，我愿亲自护送你回去。
叶寒凉的手慢慢覆在她手背之上，阿七轻轻将手抽出来。她站起身子，两颊微酡，艳色无边。
我倦了，恕不奉陪。
好。
他拉了拉案边的一条红绳，铃声大作，两个青衣宫娥快步趋出。
宫主。
把酒菜撤了，侍奉姑娘沐浴更衣。
是。
叶寒凉走出寒凉殿，沈青月孤身站在殿门外，脸色并不大好看。
怎么？喝一杯？
叶寒凉吩咐宫娥往风雨亭摆上些酒菜，二人一前一后往外走去。
亭中风灯摇曳，亭廊下花叶丛丛。叶寒凉提壶为他斟酒。风掠过他额前乌黑的头发，飘飘洒洒。
石桌上摆放着的菜肴，有荤有素，有瓜有果。沈青月频频饮酒，却并不碰那些菜肴。心中似有千种忧愁要浇灭。
你哥之事……
叶寒凉举起酒杯，脑海里组织着措词想着要怎样抚慰他的情绪。
沈青月竖起手指，拦住了他。
是他自己选了一条不归路，我谁也不怪，你不必为他的所做所为承担任何责任。该为他做的，我一分不少地做了。尘归尘，土归土。你愿意在明月山上为他留一块地让他和瑶光安葬一处，让我有机会前往一祭，便足够了。青月感激不尽，多谢。
两人杯盏相碰，清酒下肚。眼中浓浓酒意，秋风猎猎也遮盖不住。
不知喝了多少，也不知过了多久。
天上一弯弯浅浅的月亮，斜斜坠在云端。好像一片纸剪出来的形状，飘忽，伶俐。
你已经决定了？把她留下来？
沈青月望着天上朦胧的月亮，唇边酒色鲜明。
是。寻了那么多年无果，上天竟然把她送到我身边，我就不会松手！
叶寒凉饮尽杯中之酒。
可她……的心不在你这里。
沈青月哀哀地看着他，心里的疼痛一阵一阵地潮一般汹涌澎湃。
女人的心，就像一块冰，你不去捂它，它就永远是一块冰。你若用你的心去温暖它，总有化成春水的一天。
叶寒凉饮着酒，自怀里掏出玉笛一截，幽幽笛曲自他唇间自每个笛孔中飘逸而出，好似长了翅膀的精灵，飞遍昆仑宫的每一个角落。
阿七沐浴完毕，更衣出来，听到笛曲悠扬哀怨。
这么晏了，是谁在吹笛？
阿七披着一袭月白色宽松衣袍，如云的长发只用一条红色丝绦随意地绾着。双颊如春风过桃李，红艳柔媚令人生怜。
想是……我们宫主。
一小宫娥俯身为她铺好床被，另一宫娥则提着鎏金熏香香炉，细致地在锦帐间熏着淡淡芬香。
阿七盘腿坐在温暖的被中，听着远处笛声空明。照着那本《昆仑抱心诀》上的功法，将内息调理了一个周天后，便神清气爽地拥被而眠。叶寒凉没有骗她，昆仑宫的心法果真是极上乘的内功心法，自从她照着练习之后，心中再不烦闷难受。加之每天喝着他调配的汤药，她的心境慢慢平和起来。往昔种种，再不复放在心上。
烛影摇红，叶寒凉踉跄着走进宫来，浑身酒意，满眼酒色。
宫主。
两位小宫娥他闯了进来，忙躬身见礼。
叶寒凉径直走到床榻之前，掀开锦帐，看着帐中之人沉睡着。
姑娘已经睡下了。
宫娥阿朵忙道。
我看看她，今日的药她可喝了？
禀告宫主，一点不剩地喝了。
小宫娥低垂着头，不敢多看他一眼。
很好。你们下去吧！
叶寒凉挥了挥手，一屁股坐在床头，目光幽幽地望着那张百看不厌的脸。
是……
两位小宫娥看了各自一眼，打了个眼色，便急急地退了出去。
凉凉夜色照着门前的石兽，小宫娥提着宫灯照着前行的路。
宫主今天怎么啦？怎么这么晚了还来！
看他一身酒味，怕是喝多了。
那阿七姑娘对宫主如此冷冷淡淡，宫主却毫不在意。唉，她怎么那么好命？
可不是喽，有几人有她那么好命？宫主可是为了她得罪了凤吟谷，如今阖宫上下为了应付凤吟谷一刻都不敢松懈。宫主却要在明天带她去爬山！
嘘，你快别说了，被人听见咱背后议论宫主可是死罪难逃。
……
叶寒凉扶着额头，酒意肆虐，胃里一阵阵地翻涌着。他强忍着心里凌乱不堪欲念，看着她雪白莹润的脖颈，一抹红绳儿露在衣领处。娇艳无比。
阿七，我不怕你心冷如冰，冰块总会融化的，可你要是心硬如石，我又能拿你如何？
他坐在床头，自言自语般地，自说自话。
我只怪自己没有早些出现在你身边，那些年你一定过得很不如意。那时候的我，连自保的能力都没有。阿娘虽然冷面冷心，但她有一句话说得没错。一个人只有足够强大，才有资格爱他人，才能护着他爱的人。练功如此之艰苦，我依然咬牙坚持，受尽千般苦楚，不敢报怨不敢放弃，心中只有一个信念，等我功成，站在江湖之巅，站在了最高处，你方能看到如此优秀的我。叶寒凉他不是小乞丐。
他是这世间愿护你周全，免你凄苦之人。