等回去跟周老太他们都说了，周家人几乎没怎么犹豫，都更情愿去开荒。
“咱们一家人可不能分开，去充役是断断不行的。”
周老太捂着胸口，可不忍心看儿子们跟自己骨肉分别。
“就是，荒地咋了，咱有手有脚，过去后定不能饿死。”周老四看着他三哥，精神头儿特别足。
周老三正色点头。
方才他已然打听了一番，听说北面幽谷处有不少山林。
想来就是一时种地不顺，靠进山打猎采野味儿也能活命。
起码这边旱得不严重，总比在老家活路多。
“咱们且先过去，现在官府在四处堵截流民，咱是必然得先安顿下来再说了。”
周老三说完，周家人都没有异议，正要启程上路。
只有周老二蔫了吧唧的，两手抄着袖子，一脸牢骚地唉声叹气。
脚底下也是磨磨蹭蹭，走在最后面。
“老二你咋啦。”
周老太受不了这叹气声，觉得再叹下去，怕是要把家里的气运都给叹没了。
“娘，那边都是破烂地，咱就这么过去，不得受累吃苦啊。”
“那你说去哪儿能有好日子过，你说！”周老太回头斜了一眼。
周老二不吭声了。
脑袋垂得更低，跟个鹌鹑似的，脸上写满了消极。
周老太烦躁地白了他两眼，忍了几次，才终于忍住了拿鞋底子抽他的冲动。
三个儿子里，老三稳重有担当，老四有勇能吃苦。
唯独这个老二干啥啥不行，还偏偏好吃懒做。
整天往家里一躺，恨不得老天爷把饭扔他嘴里才好。
周老太的男人去得早，大儿子又早夭，剩下的三子中，本该是周老二来当家。
可这儿子不中用，压根指望不上，好在周老三是个能顶事的，这才让周老太这些年来过得没那么艰难。
看到娘脸色不对，老二媳妇儿孙萍花责备地看了眼周老二，又赶紧拉了他一把。
“你走快点，别让家里人等你一个。”
周老太合上了眼，舒了口气。
也亏了给老二找了个明事理的媳妇儿，不算聪慧但也是个本分懂事儿的，这才没那么糟心。
肯去灵州城北部开荒的流民不在少数。
等周老三带着周家去官兵那里领文书时，看到了不少以前的乡亲们。
官兵清点了下人数，便让大家过来登记。
最后，将一纸文书递给了周老三保管。
“这是个啥。”
周老三是识字的，低头扫了一眼。
之前那年长的官兵见是他，便走了过来。
“这个你可得好生收着，等快到了荒地那边，你们这一队就近找个镇子，把文书交给镇上的吏员，凭此可以落下户籍。”
得知此物这般重要，周老三赶紧小心收好。
那官兵又多啰嗦了两句。
“你们一路走去，说不定会遇到抓流民的其他官兵，到时候只需把此文书拿给他们看，便不会再为难于你们。”
周老三点头道谢：“多谢官爷告知，多谢。”
看来，眼下选了这条开荒路是对的。
不然没文书，去别处怕是也会被官兵为难，一旦最后落得个妻离子散，那可就真是生不如死了。
和周家同在文书上登记的乡亲们，有一小半都是原来同村的。
还有一些是隔壁村的。
大家都挑认识的人抱团，这样前路也能好走些，多少有个照应。
临出发前，周老三从周老太那里要了些铜板，去买了些烧饼做干粮。
大人们一顿吃上小半块烧饼，再喝上一肚子的凉水就算是不错了，也能吃个半饱。
只是绵绵可不能跟着这么凑合。
周老三心疼自家闺女。
咬了咬牙，又去肉铺给绵绵割了八两肉，隔着油纸紧紧搂在怀里。
周老太正着急着，方才怎么不提醒周老三给绵绵单独买些吃食。
这时就看周老三已经回来了，胸前的衣裳都被猪油蹭得锃亮。
“娘，你看。”周老三把猪肉掏出，交给老娘保管。
周老太一看就乐了，拍着大腿忙把肉收好。
“烧饼干巴巴的，别给我乖孙女儿噎着，亏你带了猪肉，不然就要苦着我的宝贝疙瘩了。”
周老三笑了下，摸了摸周绵绵毛茸茸的小脑袋瓜。
“哪舍得苦着绵绵，娘你就放心吧，就算短我一口吃的，也不能委屈了这小家伙啊。”
周绵绵绞着小手指头，仰头看了看周老三，又看了看周老太。
配合地咧嘴一乐。
有肉肉吃喽！
一双黑珍珠般的大眼睛眨啊眨的，直眨进了周老太的心坎里。
周老太捂着心口，一口一个小心肝的叫着，抱起孙女儿来就亲了两下。
恨不得等日后过得好点儿，能让乖孙女天天吃上肉。
一旁的李春珠看到有肉，眼珠子都看直了，生怕路上周老太偷摸给那丫头开小灶。
李春珠琢磨了下，就鸡贼地把妹福往周绵绵身边推。
让妹福一直跟着周绵绵。
她就不信，只要妹福围着周绵绵打转转不离开，那周老太煮肉时好意思只给周绵绵，不给她家妹福吗！
妹福也很上道，贼兮兮地盯住了周绵绵的后脑勺。
一刻也不肯放松。
等前去荒地的人都凑齐了，一行人这便上路了。
一同赶路的不止周老三他们这一个队伍，还有旁的几个。
都带着文书，一起去开荒。
众人一路朝北走去，也算是浩浩荡荡的。
灵州城地界大，周家要赶去的地方，离眼下这个小镇可远着，怎么说也有四五天的脚程。
他们走了大半日，眼看着天色不早，也实在是走不动了。
于是便商量着原地歇息下来。
周老三也带着家人们停下脚步。
打量了一圈，他们现下走到了一片林子里，算是有遮有挡的，在此歇一晚也算是不错。
同村的李铁匠看到了周老三他们。
就也领着婆娘和孩子们来了这边。
跟周家靠在一起，为的是好有个照应。
走了这么一路，周老太怕周绵绵会憋尿，便抱着孙女儿去远点儿的草丛，避开人好让她小便。
谁知李春珠瞅见了，还以为周老太是要偷摸煮肉去。
赶忙揪着妹福的手，就蹭蹭蹭跑过去了。
“娘，别光顾着绵绵啊，俺家妹福也还小呢。俺不吃也就罢了，可得给妹福留一口啊。”李春珠满脸馋光，慌忙凑近。
周老太纳闷地回过身，露出了地上的一滩浑浊。
“老四家的，你是说绵绵尿个尿还得给妹福留一口？咋的，妹福还好这一口啊。”