周老太眉间紧了紧，从未想到周老二竟有离家的念头。
这老二的心思真是越来越不着调了。
“你要想出去闯荡，娘不拦着你，只不过你要靠就得靠自己的本事！咱家不过是为沈府供食货的，可没那能耐让人家收你。”周老太沉了神色，认真道。
听着前半句，周老二还正要咧嘴。
可谁知周老太话锋一转，还是拒了他的央求。
周老二瘪着嘴有些来气：“娘，咱家老三都能和那赵管家称兄道弟，咋就不能给我这做哥哥的谋个闲差，还不是老三一句话的事儿。”
“老二，你可知这区区一句话，要付出的可是好大的人情和脸面！”周老太语气更严厉了些。
“沈家礼待咱家，那是他们客气，但咱得知轻重，不能借着有来往就求这求那的，不然岂不是被人看扁了？”
周家虽为农户，但行事讲究，从不肯让人瞧不上。
可周老二却不管这些，一心只顾着让自己过舒坦日子。
见周老太还是不肯，他哭丧着脸：“娘，我看您就是怕折了老三的面子而已，若是老三要去沈府做事，您肯定巴不得呢，您就是偏心。”
说完，周老二甩着袖子出门了。
一头扎进东厢房，一下午都没去地里。
周老太虽恼老二犯浑，不过却又不想因此让老二和老三生了嫌隙。
所以心里一直压着火气，就连准备晚上的吃食时，都在盘算着此事。
她一共生了四子，除了早夭的老大外，就属这个老二最让她操心。
老三和老四那是各有所长。
老三脑子灵性格稳，老四擅力气活儿人也爽利，都是有本事的。
要是他俩当中的一个要去沈府闯荡，周老太定会允准。
可周老二一没头脑，二也没个一技之长，就算去了沈府，也最多干个洒扫仆役，哪里干得了闲差或是体面活儿？
周老太寻思了小半天。
只担心周老二动了念头，就不会轻易死心，这次若不由着他，说不好就此他便和家里离心了。m.qqxsnew
傍晚前，周老三赶着驴车从杏花镇回来了。
周老三怀里抱着好几匹提花天丝，手里还拎着大包小包的零碎儿，喜气洋洋地进了正房。
正要把拿各色的布料拿给周老太瞧。
“娘，您猜怎么着，那锦琅阁旁边就新开了家布铺，为了揽客卖得可便宜了，这七匹料子才花了不到一两半的银子。”周老三笑着眼睛都弯起来了。
周老太却只是点头“嗯”了声，就给他拉到了里屋。
“先把这料子放到绵绵的小暖阁里吧，娘晚些时候再看。”周老太说罢。
就揉了揉眉心：“老三，你明个儿去趟镇上，看看有没有哪家富户招人手的，给你二哥弄进去谋个差事。”
周老三意外地睁大眼，手里的一卷暖橘色提花天丝险些掉到了地上。
“娘，您要让二哥要去镇上做工？为啥啊。”
“他自己要去，不让去便在屋里怄气，怄了气就会对自家人生出怨怼，那也不利于咱周家。”周老太已经拿定了主意。
既然周老二非要作这个妖，那不如就成全了他。
也该让周老二出去见见世面，他才能知道自己到底几斤几两重！
只是甭想让周老三去沈家求这个人情，周家的脸面还没那么不值钱！
“横竖你二哥是想去镇上的大户人家做事，既然如此，那也不是非沈家不可，咱随便给他找上一家就是。”周老太又道。
周老三看出周老太的苦心，此举明面儿是顺着老二，里子却是为了敲打老二。
他垂着眸色晃了晃头。
“富户的宅院里勾心斗角之事甚多，赵管家就跟我说起过不少，我二哥只当有钱人家的差事还好做，还以为能白得份风光体面，却不知背地里处处艰难，若真让他去做，以他的性子，只怕有的是苦头吃啊。”
周老太心一横，语气很是坚决：“不吃过苦头他咋能死了心？他要去就让他去，这两天就给他送出去！”
杏花镇上缺人手的大户人家那是不少。
只是要想进去做份好差，可得有门路才行。
若没门路，便只能多使些银钱了。
周老太也不含糊，拿了整整二十两银子出来，让周老三明个儿就去镇上疏通。
正巧，镇上有户从京城告老还乡的人家，姓钱。
因家中男主人又娶了两房，现下正缺一些奴仆、一名账房先生，还有一个领头护院。
周老二目不识丁，管账之事是想都别想。
能做个领头护院就算是顶好的了。
于是周老三这就花了银子，为周老二“买下”这清闲差事。
得知周老二要去镇上谋事后，孙萍花他们都着实吃了一惊。
饭桌上，孙萍花一大口白米饭险些喷了出来，眼睛睁得那是大大的。
“娘，为啥让老二去，老二的性子哪里能应对得了大户宅院之事，要去也该是老三和老四去才是啊。”
孙萍花口直心快。
又不知事情头尾，自然想到啥就说啥了。
周老二本来正在窃喜，可一听这话又忍不住拉下脸来。
“我咋就不能去了，难不成，就许老三和老四长脸？”
孙萍花着急地擦擦嘴：“我也不是这意思，只是那可是领头护院，我怕你做不来！”
“有啥能做不来的，护院而已，还能比种地累？我连一天几十桶水都能挑，还有啥能难得倒我的。”周老二不服气地哼哼两声。
孙萍花抓心挠肝的，那领头护院可不单单是力气活儿，哪有这么比较的。
她是怕老二去了会受欺负啊！
可是当着老三老四和两个妯娌，孙萍花又不好太驳了周老二的面子，便只能急地望着周老太。
这时候，周老太放下了筷子，瞥了孙萍花一眼便摇摇头。
“老二家的别说了，既是老二要去，那咱都不许拦着，别凭白耽搁了我这儿子的前程。”
饭桌上，宋念喜等人都默默听着。
心里各有嘀咕。
只有周老二没听出周老太的意思，还呲个大黄牙，格外得意了起来。
“对了老三，你方才说那户人家是当过官的，可知道是啥官？官至几品？要是官太小，也不算啥好差。”周老二这时候又挑剔起来了。
周老三闷头扒饭：“二哥你去了人家府中可别乱说，那钱家原是在京城当过太常寺卿的，三品的官。”
一听是三品，周老二的眼珠子忍不住高兴地直转。
抹了把嘴上的菜油，就得意地直咂舌。
“三品啊，那可就是朝中重臣了，可比沈家那种经商的要强得太多，早知咱能进这种人家做事，谁还稀罕跟沈家结交。”
这话听得周老三他们都有些不舒服。
周老太更是皱了皱眉。
不悦地盯了他一眼：“老二，你少说些没味儿的话，你是去钱府护院，又不是去做主人家，想嫌弃人沈府，还没你的份儿！”
周老二讪讪地瘪了瘪嘴，这才收敛了一些。
这顿饭除了周老二，其他人吃得都不咋得劲儿。
眼看着大家也没啥胃口，周老太就早早让把饭桌收拾了。
只留了一大勺腰果炒虾仁，盖在小半碗米饭上，给绵绵做加餐。
用过饭后本该各回各屋，不过周老太却让他们先别忙着走。
“娘还有件要紧事儿要跟你们说。”
周绵绵趴在窗台边上，小嘴儿噘噘地咬下两颗腰果。
好奇地瞅着周老太。
只见片刻后，周老太拿了一小袋银子上了炕，摆在了几个儿子和儿媳面前。
“娘，您拿钱干啥？”宋念喜稍稍有些疑惑。
周老太二话不说。
直接取出了十五两银子，给周老三和周老四，还有三个儿媳妇各发了三两。
只有周老二面前空空，一文没有。
“娘又给咱发零花钱了！”周老四咧嘴一笑，露出了一口白牙。
可周老太却摇了摇头：“这可不是啥零花，是你们几个下个月的月钱。”
月钱？
周老三和宋念喜他们都是一愣，平日里，娘没少给他们分发零花的银子。
不过正儿八经的月钱却还是头一次给。
“为啥给这个啊娘，您平日里给的就够多了，我们都攒了不少体己钱，咋又能要月钱呢。”宋念喜忍不住道。
郑巧儿也跟着点头。
毕竟，庄稼户没分家前，一家人一起干活儿，都是不兴给月钱的。
只有到了秋收，才会按照收成稍微分上一些。
周老太知他们不贪心，却还是让他们都赶紧好生收下。
“娘既然使了银子为老二谋了差事，那自然得一碗水端平，也不能亏待了你们。”
“咱家平日里的进账就不少，娘都想好了，你们虽在家干活儿，不过也得有月钱领才行，以后每个月一人三两银子，你们好生攒着，钱多了总有用处。”周老太面带笑意道。
见娘如此大方，宋念喜他们心里都喜滋滋的。
这便笑着收好了钱。
一个个的觉得干活儿都更有劲了，娘可真好！
只有周老二脸色有些难看。
他去钱府做护院一个月不过才一两六。
可留在家的，反倒却能有三两银子？！