虽说这二人时常斗嘴打闹，不过倒也让小绵绵多了个乐子。
她时常会过来凑个热闹，瞅瞅他们俩会不会吵出啥新花样来。
这一来二去的，绵绵倒成了沈家别院的常客，沈卿玄再瞧见了她，也不冷言冷语了。
只是偶尔会说几句傲娇话。
周绵绵倒也能理解小世子的别扭。
毕竟她听魏将军说过，这位世子不受亲爹和继母的待见，才给他打发出了京城。
加上顽疾缠身。
已经成了个小药罐子。
换谁都很难不变了脾性吧。
好在绵绵是个大方孩子，从不计较和小世子的几句口舌之争，再去别院时，还会带点儿小玩意儿哄哄他。
有时是二郎看过的话本子。
有时是三郎和四郎喜欢的万花筒、傩面具啥的。
有时还会带点儿灵池里的毛毛虫、洋揦子。
对于这些小玩意儿，沈卿玄常常会梗着脖子哼：“幼稚，你当本世子是三岁小孩吗。”
“你比三岁也没大几岁。”魏泠见了只会怼他。
沈卿玄再被气过无数次后，有时也会“投桃报李”，让厨娘做些红豆奶羹、豌豆黄之类的点心，让周绵绵拿回去。
“这个给你，本世子吃不完的，怕浪费，你家人多帮着吃了。”他次次还要编个借口。
好在周绵绵并不在意。
只管美滋滋往家里拿。
这天，周绵绵又扛了两个大食盒子，手拎一个小水囊，欢天喜地地跑回家。
“你这乖宝儿，咋不把人家院子给搬来呢，不能人家给你啥你都要啊。”孙萍花看了一眼惊讶道。
周绵绵却晃晃脑瓜。
已经拿出块儿藕粉桂花糕开吃了。
“二婶儿，绵绵有分寸，只要零嘴儿、点心和小玩具，贵重东西绵绵是不会轻易收的。”
周老太也过来帮孙女儿说话。
“老二家的，这还用你说，咱绵绵可机灵着呢。那边的小世子面冷心苦怪可怜的，绵绵收了他吃食，他心里也是高兴的。”
周绵绵点点小脑袋，喝了口水囊里的玫瑰露。
还是奶懂自己。
她舔了舔嘴边儿。
赶紧把剩下的玫瑰露放好。
这时，又去灵池里数了数荔枝树苗。
数了一通，周绵绵惊奇发觉，已经差不多够用了。
于是她赶紧过去跟奶说了一下。
周老太知道是时候去种荔枝树了，这便也去找了老村长和白镖师。
问问他们的意思。
听说要在下沙村种这荔枝树后，老村长不免惊讶。
“荔枝这么金贵的果子，不是只有岭南那一带才种的出吗，咱们这儿就算能勉强把树栽活，怕是也结不出果子啊。”
周老太并不强求他们两家也一起种。
毕竟一旦出了啥岔子，周家说不定还要落了埋怨。
“听说这荔枝树苗和寻常的不同，我家就想试试，要不就由我家先种一年看看，等将来结出果子了，你们再跟着种。”周老太搪塞道。
老村长还在迟疑，不过白镖师却爽快道：“要种就一起种，咱们也好有个照应，您家都为我们把树准备好了，种下试试看也没什么的。”
想着他们三家感情甚好，于是老村长一拍大腿，也不再犹豫。
就算赔了也不过是一年的收成而已。
而若没有周家，他们也不可能在下沙村得块地啊。
“好，那咱就都种，全当是图个新鲜了。”老村长鼓起劲儿来。
……
只不过，等将这些五、六年生的大树苗运到下沙村时，佃户们一听说要种荔枝，一个个却不乐意起来。
“稀奇！就没听说过咱这儿有种这玩意儿的！”
“这不明摆着等着赔吗。”
“谁要干就干去，反正我不干。”
“咱这些佃农一年到头挣不了几个，就指那点分成过日子，他们三家想折腾得颗粒无收，可别带上咱啊！”
眼看着有几个佃户已经骂骂咧咧、摔打农具了，韩管事尴尬地走过来。
“周老夫人，周大人，你们也瞧见了，佃户们都不愿意种这劳什子，要不咱还是种粮食得了。”
周老太却面不改色。
“不，就种荔枝树！我家的地，我家既已拿定了主意，这事儿便这么定了！”
韩管事被驳得好没面子。
他瘪瘪嘴暗哼一声，到时候没人干活儿，看周家又能咋办。
谁知这时，周老太却忽然拿出了个钱袋子来。
里面叮叮的银子声响，顿时引起了佃户们的注意。
她老太太也是庄稼人出身，又哪里能不知道这些佃户们的苦楚，所以也早就猜到了他们会不依。
已然想好了对策。
周老太站到一个土坡高处，看着众人：“你们都是佃农，只吃分成糊口，若是这些荔枝树全都种不成，你们也挣不上钱，所以不肯种那也情有可原。”
“难得老夫人肯理解俺们，俺们也是怕没钱度日啊。”
“感谢您能体谅我们的辛苦，我们也不想闹事，但这事关温饱啊。”
佃户们的态度不再强硬，纷纷叹起气来。
周老太点点头道：“正因如此，所以我们周家打算改一改咱这的分成规矩，不能让你们吃了亏。”
“咋改？”大家伙儿来了精神。
“以后凡是为我们种荔枝树的，不再以分成领钱，而是拿固定的工钱。”周老太声音爽利道：“以后一人一年可领三十两银子的工钱，若是干的好了，每户还可领收成的半成，作为赏钱，你们看可好。”
这话一出，佃户们顿时都沸腾了。
啥？一人一年就能得三十两？！
要知道，年成最好时，他们一人也不过才能挣上十两银子左右啊。
何况周家还肯给他们半成的赏钱。
这条件也忒好了！
咋感觉像做梦似的呢！
于是佃户们都满面红光，一个个乐得跟什么似的，抢着答应。
“三十两银子可太多了，我干我干！”
“我也干！”
“天爷啊，这不是大白天做美梦吧，当真能给三十两吗。”
“照这么下去，三五年俺儿就能赚够娶媳妇儿钱了，可是太好了！”
眼看着佃户们都热泪盈眶的，周老太也不含糊，让老三先为自家地上的佃农们，一户发三两银子做定钱。
一来是让他们鼓鼓干劲儿。
二来是证明周家也不是空口说说。
毕竟在此之前，可没有未见收成，就先见银子的。
佃户们拿了银子，对着周家人立马跪拜了起来。
很是感恩戴德。
“多谢小乡君！”
“多谢周老夫人！”
“多谢周大人，我们必定好好为您家干活儿！”
那韩管事一看周家出手这般大方，反应过来，忙上前讨好卖乖。
“周老夫人，何须对他们这般客气，其实只要小的我一句话，他们乐不乐意都得乖乖干活儿。”
周老太瞥了他一眼：“那你方才怎不说这话。”
韩管事紧盯着周老太的钱袋子。
咽咽口水。
“您雷厉风行，方才小的还没来得及说，您就出来发话了啊。”
周老太知道此人的要紧程度，冷声道：“不必啰嗦，你只管好好为我家打理，日后若收成好了，自然也有你的好处。”
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