周老三看了眼自家乖宝儿，又回想起妹福从前那蔫坏做派，心里头顿时警铃大作。
说啥也不能再让她靠近绵绵！
于是老三这便去找来两条粗链子，待把吃喝放进门房内，就从外头把房门锁好。
他上了两道锁。
且锁链都拴得极牢。
甭说妹福这么个小丫头，就算是个成年男人来，也是撞不开的。
弄好后，老三还自己拽了下试试，见确实稳妥，这才松了口气，回屋要跟媳妇儿睡觉去了。
待老三走后，妹福就跟那耗子出洞似的，摸着黑就扑向那剩饭，直接拿手就抓！
她饿得太急了。
眼珠子一直瞪得老大，只顾大口往嘴里塞饭。
几次都吃到噎了，妹福也舍不得放慢速度，只挺着身子硬咽下去，哪怕喉咙都撑得发疼。
吃了能有小半个时辰，妹福已经饱到不行，可饭盆里还剩了一些。
她舍不得不吃完。
于是强撑着虚弱的身子，还要再往嘴里扒饭。
直到实在撑不下去，饭菜都堵到了嗓子眼，她终于“哇”地一声，一下子都呕了出来。
这可给妹福心疼坏了。
“这里可有肉呢，有肉啊。”妹福急得不行。
她哪里管啥脏不脏的。
强行把嘴里还要上涌的使劲咽下去，
又赶紧捧起身上的秽物，挑出里头还没消化完的肉块，重新给吃进了肚。
在半吐半吃之中，一盆剩饭可算是被她消灭光了。
妹福这才终于满足了，她抱着撑圆的肚皮，因实在是坐不下来，就只好倚着石墙，边喘着粗气边咒骂着。
“他们周家，就连剩饭都能有这么些，我却天天挨着饿。”
“这群黑心肝的，为啥就容不下我，他家又不缺我这一口饭，就不能让我跟着享福吗！”妹福骂着骂着，小眼睛里露出嫉恨之色来。
她想起了从前，自己在周家待着，咋说也是有口饱饭的。
可自打被撵走之后，就只能流落街头，肚子就没填饱过！
“要是我还是周家人，那些家里啥好东西没我一份？”妹福咬着后槽牙，脸上露出怨怼之色：“我会跟周绵绵一样，天天有肉吃，有好衣裳穿，还有人对我行礼叫县主！”
想到这儿，她的心中更是被怨恨塞满。
她这就斜着眼珠子，吐了一口：“你家对我不仁义，就别怪我祸害你家！只要我把鞋事儿做好了，韩老爷就会认我做干闺女，让我过上富贵日子！”
说罢，妹福这就撑着病躯，要照韩文理的命令行事了！
她能认识韩文理，还要从那日灯节说起。
那天，妹福被韩文理拿块棍糖骗了回去，还本以为自己的好日子要来了。
然而，事实却像盆冷水给她从头浇到脚。
韩家不仅没有给妹福好吃好喝，还整日关押着她。
一天下来就只给吃一个窝头果腹。
有时候要是下人们犯了懒，就连那一个窝头都省了。
妹福忍饥挨饿了好多天，天天求着要见韩文理，终于在前几日，韩文理主动愿意来见她一面。
韩文理道貌岸然，才几句话，就把妹福骗得团团转。
“丫头啊，老爷我也是可怜你的，本想着要收养你，可无奈家里夫人不同意啊。不过，你要是为我韩家出一回力，立一次功，说不定我家夫人也就能答应了，就看你肯不肯听话了。”
妹福还以为韩文理真要收养自己，听完就高兴得用力磕头，巴不得把脑袋磕破。
什么都肯听韩文理的。
韩文理先是瞒着妹福，把寻来的天花病人用的被褥，丢给她用着。
后来看她终于染病，又命她去周家，把病气过给周绵绵。
妹福本就怨恨周家。
别说是传个天花病了，就算是让她掐死周绵绵，她也是极其乐意。
于是，傍晚前，妹福被套上一身宽大衣裳，遮掩住已经发出的天花痘子后，就这么被送到了周家门口。
眼下，妹福已经病得越发虚弱。
想着富贵梦就在眼前，她也不想再拖延，这就一咬牙，抠破了几颗天花痘儿，手上沾满汁水。
“等着吧周绵绵！我要把这痘水，统统抹你嘴巴上，让你也跟我一样得病难受！”妹福呲着龅牙，恶狠狠地啐道。
然而，她才刚一脸得意，可下一刻要去开门时，却发现这房门怎么都推不动。
妹福愣了一下。
然后赶紧使劲用力。
可任凭她怎么试，哪怕是整个身子都抵在门上，吭哧吭哧地去撞，门依旧是没法子打开。
妹福这才想起，先前老三在外头哗啦啦弄着链子，原来是为了锁门！
“这家丧良心的，竟把我锁里面了，他们凭啥这么防我，我不过是个孩子啊。”妹福气得嘴巴一咧，快要哭了。
要是今夜不能事成，那等到明个儿白天，周家定会发现她脸上的天花痘子不可。
妹福想到这就忍不住更急。
她斜着眼珠子，门房昏暗极了，啥也看不清楚，只能隐约间看到门上还有个小天窗。
一抹月色透过窗纸，灰蒙蒙地洒进屋里。
有了！
门既不通，还可以走天窗。
于是妹福赶紧找来俩凳子，将其摞在一起，自己顶着满头虚汗，颤颤巍巍地踩上凳子，试着伸手去推天窗。
可惜妹福个子太矮，她那脏兮兮的黑手使劲儿伸着。
但试了几次却都不行。
努力垫脚也不行。
最后没法子，妹福想了想，只好跳起来试试。
可是她脚下刚一发力，原本就没摞稳的凳子顿时就歪下去一个。
妹福脚下一个踩空。
惊得“啊”了一声。
下一刻，她瘦小的身体就砰的一声，重重摔在地上。
当即就昏死过去了……
……
第二天一大清早，周老三起来去茅房时，正好老四也打着哈欠刚从屋里出来。
“三哥。”周老四揉着眼睛困道：“对了，昨晚你听没听啥动静，好像砰一下的，声儿不算大。”
昨夜他正给巧儿铺褥子呢，就听外头扑通一声。
老四本想出去看看，可巧儿急着想跟他要孩子，就硬是拉着不许出去。
周老三也听到了，只是没咋放在心上：“嗯，许是柴跺啥的倒了吧，没啥大事儿，你快些收拾收拾，你三嫂今个儿起得早，一会儿饭就好了。”
这哥俩都对昨夜动静不咋上心。
过了没一会儿，早上吃食就弄好了，周绵绵压根起不来，就被周老太抱去了小暖阁接着睡。
二郎他们也跟过去陪着。
迷迷糊糊中，绵绵好像听奶又说到了妹福，她忍不住拧着小眉毛，妹福又咋了？
周老太吃到一半，忽然撂下筷子。
“娘咋越想越觉得不对。”
“啥？”周老三他们被这冷不丁一下弄得挺懵。
于是也都跟着放下饭碗：“咋了娘，啥事不对劲儿了。”
周老太看向众人：“昨晚我就没咋睡踏实，今早也在想这事儿，你们跟娘一块琢磨琢磨，妹福这孩子品性虽差，但脑瓜却也不咋好使，她才多大点儿，怎么就能这么准，一下子摸到村里哪户是咱家呢。”
要知道，李春珠娘俩被撵走时，周家还是住在山谷的。
眼下桃源村这宅子，妹福压根就没来过。
更不知在哪儿。
就算如老三所猜，这孩子是跟人打听过的，可也最多只能打听到周家是住在桃源村。
可具体住在村里哪一家，她又是咋能不经过村里人引路，就一下子找准的？
除非是有人故意安排她来！
其他人本没往这方面想，现下一听周老太这么分析，都不由惊讶极了。
“娘，您的意思是?妹福这次找上咱家，是受了什么人指使？”宋念喜快速抓住了重点。
孙萍花差点被稀饭呛到：“娘，这不能吧，您会不会是想多了啊。”
周老太若有所思地垂着眼睛。
“娘就是这么一猜，还不好说。”她现下只是猜测，不能确定：“不过这孩子突然找来……娘总觉得没啥好事儿。”
被周老太这么一说，这顿饭全家都吃得心存疑窦。
为免夜长梦多，吃完饭周老太就叫上老三：“今个儿你也别去镇上衙门了，你那闲差少当一两天不打紧，今日你得把那丫头送走，最好是送到外省，找个积善堂或是慈幼局什么的收留了，以后让她别再搅和咱家。”
周老三正色应下。
他这就要去门房把妹福带走。
可谁知门刚一开，周老三就被吓了一跳。
只见妹福仰面晕死在地上，后脑勺下有一滩黑红血迹，已经都干成血块子了。
一旁的凳子也歪倒在地。
而更令周老三惊愕的是，妹福露出来的半张小脸儿上，竟然冒出了好几个痘子。
看着怪渗人的。
周老三抬头看了眼天窗，赶忙回屋把家里人叫过来。
“娘，不好了，妹福昨晚应是想从小窗爬出来，结果却摔晕在地上。”
周老四这才知道昨晚普通一声是什么。
全家人正要去门房看。
这时周老三却欲言又止拦住了他们。
他还下意识地往后退了几步。
“等等，你们先别去。”周老三满脸写着担心：“听说近几日有出天花的，我刚才也在妹福脸上看到了痘疙瘩，怕是她也得了那个。”
“什么！”周老太顿时瞳孔一震。
天花？
妹福竟是得了天花？
还偏偏在这个时候找上了周家，死乞白赖地要进门讨饭！
周老太的心头生出股不好的预感。
宋念喜她们也顿感不妙。
“娘，那咱家是不是也要被传染上了……”宋念喜看了眼炕上的孩子们，指节都捏得泛白。
巧儿脸上没了血色：“也不知那孩子什么时候发病的，那咱们现在该怎么办。”
周老太赶紧镇定下来。
她声如洪钟般：“先都别慌，怕什么！”
好在，从昨晚到今日，只有周老三自己接触了妹福。
而老三小时候可是出过天花痘的。
“这玩意儿只会得一次，老三以前既得过了，就不会被染上！”周老太迅速作出判断。
宋念喜他们都稍松了口气。
周老太这时候又吩咐道：“趁咱家现下应当还没被传上，老三，快去拿黄酒把门口洒洒，老四，你去弄些白醋，跟在你三哥后头也泼一些。”
“还有老三媳妇儿，你们几个去弄些艾草，屋里院里都熏一熏，这天花没疫病那么容易得上，咱只要防护到位了，此番定当没事！”
有了周老太这话，全家人就像是吃了颗定心丸似的。
刚刚悬起来的心，现下也敢放回肚子里了。
于是一家人这就开动！
泼醋的泼醋，熏艾的熏艾。
至于绵绵和四个小子，周老太不指望他们帮啥忙，只一点，不许他们再靠近门房。
免得被里头的妹福过了病气。
没一会儿的工夫，一家人忙活得气喘吁吁，可算把整个宅子熏了个干净。
待重新坐下，周老太的神色也不大对了。
她才不信这世上有这么巧合的事。
“要娘看，妹福就是故意来把病传给咱家的，背后多半有人指使。”周老太晃晃头道。
全家心里都倒吸口凉气，
此时除了生气，就是后怕。
“要是昨晚老三没把门锁上，那丫头一旦进了正屋，岂不是就把咱绵绵给祸害了？”哪怕是性子粗的孙萍花，这会子也变得脸色煞白了。
周老太心立马揪了起来。
她攥起拳头，从牙缝里挤出句话：“怕是咱家被有心之人盯上了，这事儿非查清楚不可。”
周家从不害人，可也不能无故被他人坑害。
细想起来，前些日子，周老二在城里被人骗着吃白食时，就像是有人故意针对。
再加上今日这事儿。
周家咋说也不能轻拿轻放了，不然以后保不齐还有啥后患呢。
于是周老太这就要审妹福。
“老三，那丫头呢，现在可醒了？”周老太的语气带着怒意。
“我重新把房门锁了，方才泼酒回来时，听到里头没动静，伤得不轻，应该还晕着呢。”
周老太心里不由着急。
这丫头中了不好过两天就熬没了性命，到时候想问也问不出什么了。
那岂不是永远不知是谁指使的。
“她最好能快挺过来。”周老太虽厌恶妹福，可却不得不盼着她活命。
看奶这般着急，这时，周绵绵忽然想到了她的灵池水。
要是把池水泼到妹福出痘之处，也不知能不能有作用。
“奶，绵绵有个法子，说不定，能先把她的天花给治了。”绵绵蹭在周老太的大腿上说着。
周老太不免惊讶。
“乖宝儿，那可是天花啊！那玩意儿你能治？”