“我非常失望。”苏夜说。
她说完，轻轻叹口气，又重复了一遍，“真的，我非常失望。”
奇怪的是，她说是这么说，脸上却露出微笑。这种微笑甜美动人，犹如刚出炉的面包蘸了蜂蜜，琥珀色的蜜汁正一滴滴落下，让人恨不得一口塞进嘴里。
事情再明显不过了——她并没那么失望。她的态度堪称亲切随和，连目光都是晶莹的、温润的，隐约透出欣赏之意。
此刻，她正坐在乌衣巷谢家大宅东院的“望淮阁”里。顾名思义，这座楼阁面对着秦淮河水，视野开阔，景致大气磅礴。阁中人凭栏而立，眺望河面，会感到心旷神怡，就像河水东流之时，也带走了内心的烦恼似的。
她对面，坐着声望如日中天，江左无人可比的“九韶定音剑”谢玄。
他今年只有四十岁，体型高大挺拔，脸容英俊无匹，极少把内心的负面情绪流露在外，所以别人看到他时，永远只能看到他完美的一面。无论相貌还是气质，他都没有半点瑕疵。毫无疑问，谢家是江左衣冠之首，而他正是江左名士的代言人。
他率军大败天王苻坚后，一跃而成南晋朝廷里最有权力的统帅。连司马曜、司马道子兄弟，都对他极为忌惮。
但现在，他竟然两鬓斑白，眼角也微生细纹，似乎真是四五十岁的人了。这个现象十分反常，令人心中不安。以他精湛深厚的内功，超凡绝俗的剑术，他绝不该在这时露出老态。
可惜，现实正是如此无奈。他的衰老并非源于年龄，而是内伤作祟。
淝水之战期间，他先伤在慕容垂的北霸枪下，然后力敌任遥的御龙剑，救走沉睡不醒的燕飞，再然后，他不及休息、养伤、隐退，就打上明日寺，当着司马道子的面，洒然诛杀了弥勒教第三号人物竺不归，
他惊退了司马道子，在弥勒教徒面前立威，可伤势也屡次加重，终至无药可救的地步。更要命的是，数日之前，他为了尽量把后事安排周全，不惜使用佛门中名为“普渡”的秘术，激发生命潜能，以完好无损的模样折返建康，镇住司马道子、王国宝等人。
这是一件悲哀而无可奈何的事情。他自始而终，均是别无选择。但从这些事里，也能看出他的为人秉性。
任何人，哪怕是看透世情之人，都不会习惯苏夜审视、打量的怪异眼神。说到底，她只是个小女孩，而无人会去在乎一个小女孩。然而，谢玄的表现极其正常，充满了他平时应有的魅力，丝毫不以她的年龄为意。
这场会面前，苏夜按照她告诉燕飞的计划，一路往东南方向前行。她接近建康城时，突然听说谢玄从广陵而来，护送谢安的灵柩，到建康小东山安葬。
谢安已经病逝，与桓冲一起，抛弃了危机四伏的司马皇朝，但谢玄还在。她知道，刘裕仍然是北府兵的副将，所以他平安无事的话，一定会回来找谢玄，向他汇报边荒集的情况。于是她不再走其他弯路，径直跑到秦淮河边，名垂千古的乌衣巷，自称是竺法庆的使者，特意前来求见谢玄。
她给自己按了个弥勒教的名头，当然是怕守门亲兵见她年幼，像赶鸡一样把她赶走。结果谢玄竟已听说过她，一听外面有个扯竺法庆当大旗的小女孩，立即吃了一惊，命人把她带进大宅里，送到东院，在望淮阁和她见面。
苏夜此行，总共有三个目的：一是为了刘裕，想办法确认他的现时处境；二是拿竺法庆、尼惠晖二人的性命为筹码，换取谢玄帮她的忙，查找江文清、任青媞等人的行踪；三是看中他九品高手第一的名声，为保险起见，先挑战一下再说。
谁知谢玄伤势极重，重无可重，随时可能撒手弃世，几乎没有活过百日的机会。苏夜见到他时，秘法已开始反噬，使内伤卷土重来，并且不断加重。
她既惊讶，又佩服，同时产生了深深的同情，有心帮忙却无能为力。倘若他未用秘法压制伤势，她还能帮他延长一些寿命。倘若她的玉佩还在身上，也可赠他一些药物。但现实就是这样无情，不留情面地向她证实，她再一次来晚了。
谢玄抱恙而出，亲自接待她，只因她杀死了赫连勃勃，明显不是与天下四教同流合污的妖女。何况，她的武功更是惊世骇俗，即使只是刘裕眼里的“惊人”，也足以列名九品高手，影响当今混乱不堪的局面。
他当然不是荒人，却有着和荒人差不多的好习惯。两人谈了很久，他始终没问她的出身来历，反而坦诚相待，有什么便说什么，令她免于纠缠恐吓、威逼利诱的麻烦，也令她大生好感。
苏夜想的没错，刘裕确实回到了北府军。
那时候，刘裕南下去找谢玄，途中连续遇上任遥、孙恩、江海流，最后受了伤又疲劳过度，一头栽倒在道边，昏迷过去。幸亏侍中大臣王恭之女救了他，把他送到广陵，让他成功见到谢玄。
现在，他已经被谢玄内定为继承人，即未来的北府军大统领。而在此之前，走投无路的江文清亦来投奔谢玄，与刘裕会面，一起计划收复边荒集。
他们多次提起苏夜，详细描述她的形貌。因此，谢玄方知真有这么一个小姑娘，并不奇怪她今天登门求见。
谢玄的言词从侧面证实，她从边荒到太原，从太原回边荒，又从边荒赶到建康，走过千里迢迢的路途，居然一无所获。别人若说她是宗师之耻，她都无法还击。
她说，她非常失望，正是失望于多次错过大事。她向江文清说出豪言壮语，却未能挽回江海流的死亡。忽然之间，素未谋面的竺法庆都变的很惹人讨厌，成为她迁怒的对象。他出关之后，若没看见在附近徘徊，形迹可疑的她，才叫咄咄怪事呢。
不过，至少她已知道，江、刘两人都很平安，正遵循谢玄的意思，为将来的变乱做好准备。等燕飞北上，救回或救不回纪千千，回去找到他们，便是夺回边荒的日子了。
谢玄端详她一下，微微一笑，淡然道：“为何失望？”
苏夜道：“因为我想做的事，迄今一件都没能做成。我的眼光本应更好些，哪怕再等一两天，也可能挽回边荒的溃败。”
这不是吹牛皮，也不是信口胡说，而是异常合理的推测。她去对付孙恩，死的人便会是孙恩。她去找江海流，死的人便会是聂天还。哪怕她留在江文清身边，也可以接下慕容垂射来的劲箭，让直破天活下去。
谢玄道：“这不能怪你。孙恩与慕容垂联手，准备以摧枯拉朽之势摧毁边荒，乃是蓄谋已久的重大秘密，特意瞒过他人耳目。荒人坚持了那么久，已经足够令人敬佩。而桓玄放弃江海流，转为支持聂天还，更是神来之笔。”
苏夜笑道：“我的看法若和其他人一样，犯下其他人也会犯的错误，那还有什么资格统领群雄。”
谢玄失笑道：“你若这么想，谢某人也无话可答。”
他微笑之际，风采更为慑人，眉宇间的一丝病容，竟无损于这种空山灵雨般的感染力。他长吁了一口气，甚至不去问她和大江帮的关系，稍一犹豫便说：“你要去找文清？”
苏夜摇头道：“我不去。”
谢玄露出惊讶的表情，诧异道：“那你想做什么？”
苏夜已无心和他谈交易，思索片刻，缓缓道：“我要留在建康，寻找任青媞的踪迹，先拿到她手中的天心佩，再谈其他问题。竺法庆出关南下，必定携带天地双佩。也就是说，我杀死他之后，便可一次集齐三佩，查看其中奥秘。”
谢玄并不在意天、地、心三佩，只挂念竺法庆和弥勒教。他并非那种把希望寄托在某位高手身上的人，何况他已拜托燕飞和刘裕去阻挡弥勒教。但是，此时苏夜亲口告诉他，她会因玉佩和竺法庆发生冲突，决心从他手里抢走玉佩，仍让他松口气，在不知不觉间，放下了肩头重担。
他心知肚明，他可以信任她，把最重要的任务交给她。她负责对付竺法庆，比燕飞和刘裕两人更加妥帖。
他的惊容迅速不见了，沉吟道：“任青媞？任遥已经死去，她深恨孙恩却无力报仇，也许会用玉佩为代价，换取他人助她杀死孙恩。”
苏夜颔首，微笑道：“的确很有可能。”
江凌虚向她发出警告，要她小心弥勒教时，曾说竺法庆应王国宝的要求，派出了楚无瑕。楚无瑕将被司马道子送入深宫，取代司马曜极为宠爱的张贵人。这位张贵人，就是任青媞的姐姐，任遥的另一位后妃曼妙夫人。
竺法庆要通过这位精擅房中术的女徒，控制南晋的皇帝。假如司马曜被楚无瑕迷惑，从此以后只听信司马道子和竺法庆，那么南方佛门恐怕会有灭顶之灾，而谢家亦难逃全家遭受屠戮的下场。
在苏夜眼里，竺法庆武功越高，越有资格做她的任务目标。她不会轻敌，却下定了杀他的决心。既然如此，她为谨慎起见，便不会说出曼妙夫人和楚无瑕的事情。
到了这个时候，谢安已经逝世，谢玄亦危在旦夕，谢家有急转而下的趋势。压在他心口的大石，并非即将到来的死亡，而是他过世之后，谢家即将承受的命运。
他不愿承认，却已习惯了正视现实。那就是谢家之中，再没有足以撑起门楣的成员。家族责任将落到谢琰、谢混两父子身上。可是，他比任何人都清楚他们的缺陷和弱点。
他思考过后，把这些麻烦统统告诉了苏夜，因为他认为她通情达理，可以理解他的难处。与此同时，她和江文清有着交情，愿意协助大江帮，敌对两湖帮与桓玄的联军。此外，她若在明面上支持刘裕，刘裕的处境将改善很多。
他推心置腹，无话不可言。苏夜给他的答案，也并未让他失望。
她得知，谢玄看重刘裕，打算要他做继承人，以免汉族的江山沦陷在北方民族的铁蹄下。无奈之处在于，除他之外，人人均看不起寒门出身的刘裕。别说司马道子、桓玄等人，就连北府军内部也是勾心斗角，派系林立，绝无可能凭谢玄生前留下的话，便对刘裕心服口服。
打个不太恰当的比喻，若把建康城看作一张大地图，地图上便充满了虎视眈眈的血红名字。谢玄其实是刘裕唯一的依仗。他去后，刘裕将面对极其艰难危险的局面。
谢玄又问了一句，“所以，你当真不回边荒？”
苏夜笑笑，摇头道：“我不回去。别担心，你和谢安看好刘裕，我也一样。你需要明白，他本不该有我的贴身保护。我会留在这里，试图解决一些麻烦。”
谢玄道：“麻烦？”
苏夜笑道：“是。”
谢玄沉吟良久，忽道：“好，对付竺法庆前，你的首要目标是谁？”
苏夜微笑道：“我想去看一眼琅琊王司马道子。”