顾立堂被手中的银子吓到了，听自己四弟说一家人即将离开时，他久久回不了神，完全忘了要将银子还回去。
等后面回过神来要去退时，冯氏回来了，顾立堂怕她大过年的闹腾，匆忙将银子藏了起来。想着等哪天她不在的时候拿去退给四弟。
冯氏自然是对这五十两毫不知情，要是她知道，这银子百分之一千退不了。此刻，她双眼阴沉地盯着四房的屋檐，脑子千回百转，终于让她想到了一个好法子。
顾青茂从房里出来，见冯氏一直盯着隔壁，有些不满，“娘，你盯着他们家做甚，我饿了。”
冯氏回神，一转身的功夫，脸已经笑开成了一朵菊花，“我儿饿了啊，你再去看会书，娘今天烧肉给你吃。”说着便赶忙去了厨房。
她走后，顾青茂走到她刚刚站立的位置，也往四房那边看了过去。等见着他们檐下的那一大片肉时，脸色也变得阴沉。
转身准备离开，就听到了从四房厨房里那头传来的说笑声，他的脸色变得更加不好了。
此刻，顾庭之正领着一白去了院子，一抬头，就对上了一双阴鸷的眼睛，他吓了一跳，打量了顾青茂一眼，有些眼熟，但不记得了，便也不再搭理他，自顾自地将一白放在地上，和它玩。
顾青茂将他的神色看在眼里，又见他抱着只灰不拉几的乌龟，一脸蠢样。他心底一阵幸灾乐祸，差点没忍住哈哈大笑出来。
他是真的很开心，这个从小就压他一头，让他从心底厌恶至极的顾庭之成了傻子，看他以后还如何嚣张！他现在可是还在镇上读书，而顾庭之只能在村里玩泥巴！等他考上秀才，看谁还敢说他不如这个傻子！
他朝着顾庭之竖了根中指，张嘴无声地骂了句傻子。
顾庭之只感觉这人莫名其妙得很，懒得搭理他，便又将一白抱回了厨房，放在地上。
一白没一会就钻进了旁边冷掉的柴火灰里，本来就蒙了一层灰的龟壳变得更脏了，压根就已经看不出了原本的颜色。
顾庭之也不嫌它脏，自个儿也蹲了下来，去捉一白的腿，一白在他伸手时，将腿一收，藏进了龟壳底下，等他收手后又放出来，一人一龟就着这个动作，换着腿玩，不亦乐乎。
顾庭之有好几次都抓住了一白没来得及收回的腿，他得意地将它整个提起来。展示给旁边的甄弥儿看，“馒馒，我捉到它了。”
“相公真厉害，只是这样提着一白，它会不舒服的，我们将它放下好不好？”
顾庭之歪着脑袋想了想，听话地将一白放回了地上。
顾家几人看着两人的互动，虽然都已经习惯了，但还是忍不住在心里长长叹息了一声。
都几个月了，明明看了不少大夫，也吃了不少药，可庭之还是不见好。再过一个月就是童试了，要是真的好不了，也只能说是天意如此了。
呸呸呸，大过年的，可不能有这么多消极的情绪。
甄弥儿昨天刚研究了一道新菜，今晚决定做给大家吃。
众人开始期待起来。
今年的年夜菜基本上都是甄弥儿掌的勺，苏荷花给她打下手。顾家的整个院子都弥漫着肉香，被风一吹，吹到了周边几户人家家里。
邻居们纷纷探头观望，猜测着顾家这是做了什么好菜，怎么能这么香！
顾家大房的书房里，顾青茂自然也闻到了隔壁传来的肉香味，他忍不住烦躁极了，肚子这么饿让他如何能看进书！早知道就不回来了！
昨日师母和她女儿薛婷婷邀他今日去他们家过新岁，他想着自己手上已经没了银子，要回来找冯氏拿，这才狠心拒绝了。在今天下午，匆匆从镇上赶了回来，现在都还没吃上饭！
可当他真的吃上了时，又对桌上的一荤两素嫌弃的不行，没忍住脾气，将筷子往桌上一扔，吼道：“要味道没味道，要卖相没卖相，你这让我如何下口！”
冯氏见他不吃，急得不行，哄道：“乖儿子，你快吃些垫垫肚子，娘的厨艺不好，你过几天回镇上，自己去买些好吃的。”
顾青茂见她这般说，这才重新拿起了筷子，含糊道：“我明天就回镇上，你等下把银钱给我。”
冯氏听他说初一就要走，更着急了：“儿子，你不留在家里过完年吗？”
顾青茂扒了一口饭，又吃了几块肉，这才慢吞吞回她：“再过一个月就是童试，我想多花点时间看书！”
冯氏听后觉得有道理，忙放下碗筷，先去房里给他拿了银子。总共十两，这还是冯氏将家里的一头猪和几只鸡鸭都卖了才凑来的。
顾青茂接过来，嘀咕了一句‘这么少’，便将银子都放进了自己荷包里，冯氏又忙给他夹肉。
而坐在主位上的顾立堂，全程只是默默喝酒，一句话都没有，眼里透着一抹悲哀和苍凉。
冯氏这一辈子，去过最远的地方，也就是镇上，而且都是匆匆去匆匆回。她从别人口中得知读书费银子，便真的以为这是正常的花销，顾青茂每次休沐回家，都会将这个家家底掏空，她也认为所有读书人家都是如此。
可顾立堂年轻时就走南闯北地做卖货郎，如何不知镇上的学堂，一年的束修也就五两银子再加上几条肉干，可顾青茂却花银钱如流水。
他私下去学堂打听过，顾青茂在学堂排名也算中上，前几年读书努力，那是因为他自尊心极强，特别好面子，听不得别人说他不如顾庭之。
可那股劲连着绷了三年，他还是比不上顾庭之。慢慢地也就泄了，他干脆破罐子破摔，天天和一群狐朋狗友混在一起，不学好。
顾家人就没有长得不好的，他仗着自己有几分俊俏，得了老师千金的青睐，便更加有恃无恐。那薛婷婷也是个无脑的，竟被他三言两语就哄得迷了心窍，非他不嫁，薛有才和其妻王氏也无甚法子，只盼着他考取功名后上门提亲。