刘表病亡，襄阳剧变的消息，传到新野，为刘备所知之时，已是建安十二年秋！按理说，新野距离襄阳并不远，发生这么大的事，怎么隔了两个月才传到新野呢？
因为无论蔡瑁还是蒯越，都刻意地封锁了消息，故意瞒着刘备！他们这些亲曹派，其实最担心的就是刘备，这家伙有皇叔之尊，名望甚高，轻易动不得不说，更怕他会参与到刘表死后的荆州政局中来！
蔡瑁和蒯越都知道，刘备坚定支持长公子刘琦的政治立场，更清楚他胸怀天下的野心，自然不肯把消息通知刘备，想来一招瞒天过海，等荆州局面稳定了，再说。因此，刘备在一开始，根本没有得到消息，更没有受邀请去往襄阳，参与大事！
可是，刘备他是真的一点都不知道吗？不是！就算古代消息传递不便，相对闭塞，就算襄阳故意掩盖和封锁消息，新野距离这么近，也不可能一点风声闻不到，尤其是后来张允率领汉津水师北上襄阳这一军事动作，动静太大，新野方面不可能不有所觉察。
根据种种迹象和零星的蛛丝马迹，诸葛亮很快判断出，荆州一定出了大事，很有可能是刘表亡故了！刘备闻听，惊讶和悲痛不已，准备立刻启程，去往襄阳奔丧，却被诸葛亮拦住了！
刘备之所以急于想去襄阳奔丧，表面上是本着同宗之谊，去见刘表最后一面，但暗地里是怀着不可告人之目的！荆州这块肥肉，他刘备难道就一点不动心？更何况，当初诸葛亮来投奔刘备之时，二人深谈过未来的战略，得出的一致结论是：荆州必得！但毕竟荆州是刘表地盘，人家待他不薄，危难中收留和拯救了刘备，他不忍心强夺其基业，不过却有拥立刘琦为荆州之主，自己辅之的打算和想法。
按理说，刘表亡故，正是个夺取荆州大权的好时机，为什么诸葛亮还要拦着刘备呢？因为在诸葛亮眼中，这根本就不是个机会，而是死亡陷阱！
诸葛亮为刘备分析利弊，阐明了一个观点：现在去襄阳，无异于自投罗网！别说刘表已经死了，襄阳易主，就算刘表还没死，这一趟也绝不能去！荆襄大族，一向视刘备为公敌，刘表咽气后，就没有人可以保护刘备安全了，去襄阳等于羊入虎口！况且，刘琦暗弱，支持者的实力也一般，他能成功继承州牧之位的几率，微乎其微，即便刘备坚定支持他，最终也难逃失败厄运！
诸葛亮同时还预言，刘表亡故，荆州易主，曹操必然不会放过这个天赐良机，完成一统南北之所谓大业，其必将出兵，来攻荆州，届时新野将成为危险的前线，以刘备目前的实力，根本守不住！刘备这派势力，要想继续生存下去，必须避其锋芒，早晚转移走才行！
刘备听从了诸葛亮的建议，没有去襄阳奔丧，而是加紧备战，积蓄粮草，做好了充分的准备！没多久，一封来自于襄阳的敕令，便证明了诸葛亮所预言的一切！
这封敕令，是以代理州牧韩嵩的口吻起草的，盖有荆州府大印，大概内容是这样的：刘表亡故，荆州诸人已决心向朝廷投诚，接受朝廷的统辖和管理，荆州府命令刘备等人，统计兵马钱粮造册登记，上报州府，并做好迎接朝廷大军的准备，届时放下武器，接受朝廷诏安！
这封敕令，是蒯越所为，无异于是一封劝降信，威胁刘备乖乖放下武器投降，不要做无谓的抵抗！所谓朝廷，其实指的就是曹操，在新野以北虎视眈眈，实力强悍，再加上汉水以南，襄阳府军和张允水军共计三万余，对刘备所驻新野之地，形成南北夹击之势！局势非常明朗，对于刘备来说，岂有不降之理？
与这封敕令一同到来的，还有一份军报，说是曹操派夏侯惇和李典，引宛城三万大军，已经向新野方向开来！如今的态势，非常危急，刘备必须当机立断！
这么多不利的消息传来，刘备也是五内如焚，当即召集诸臣将于新野府衙公厅，商讨对策。
“诸公以为，时下当以何对？”刘备表情严肃，介绍了一下目前的紧急态势后，开口询问在场诸人道。
“主公何须多虑！独眼贼犯境，定教其有来无归！某愿出战，杀之片甲不留矣！”还是老样子，脾气暴躁的张飞一听就急了，第一个跳出来，拍着胸脯，大大咧咧地主动请战！他口中的独眼贼，说的就是夏侯惇，他在早年征战中，曾被流矢射中左眼，只剩一只眼睛。
“贤弟精勇可嘉，然彼军势大，不可鲁莽也！”刘备一向对自己这个脾气暴躁的属下感到无奈，此时也是先对张飞的勇猛表示赞赏之后，还是否定了张飞请战之意。
“翼德……夏侯惇让不可小视，乃曹氏战将之首，今统三万大军而来，尔不可轻敌也！”随即，关羽也面向张飞，劝了他一句！
“呃……”张飞听刘备和关羽都这么说，也意识到自己刚才是有些鲁莽了，虽然有点不服气，还是坐回了原位。
刘备、关羽和张飞这哥仨桃园三结义，并一生追随相伴，不离不弃的故事，为大家所熟悉，并传为千古君臣知遇之美谈，流传甚广，深入人心！但在正史当中，并没有此三人结义为异姓兄弟的记载，而且在汉代，也不可能发生这样的事！
所谓结义为异姓兄弟这种事情，一般认为是宋明时期比较流行的社会风气，在此之前，少有记载。因为《三国演义》是明朝人写的，作者融合了不少当时人的习惯，所以才有了所谓桃园三结义这样的故事情节。
据《三国志》记载，此三人“……寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日……”，其它的并没有太多描写。所谓寝则同床，其实并不是指三个人睡在一起，要真是那样，就细思极恐了！
汉代人睡觉是在榻上，床，实际上是指“胡床”；寝，应该指的是临时休憩，而不是睡觉。这句话的意思是：刘关张三人，在临时休憩之时，能同用一张胡床，表示他们三个人关系亲密，虽为君臣，却形同兄弟一般，不讲究上下尊卑。
而“稠人广坐，侍立终日”，就是说：刘备每每出席重大场合时，关羽和张飞都在他身后侍立，一站就站一天！表现了此二人对刘备的忠心，却也看出他们之间的关系，还是有主有从，并非平起平坐。
因此，刘备出于客气和笼络人心的意图，可以称呼关羽和张飞为贤弟，他们俩却不能无视尊卑直接称呼刘备为兄长，理应称呼主公，才更符合历史实际！不过，这个铁三角关系亲密而稳固，的确是事实，所以张飞还是能听得进刘备和关羽劝说的。
“云长以为，当何如哉？”张飞不闹了，刘备连忙转而又询问起关羽的意见来。
“主公，曹军势大，某以为当避其锋芒，转军南下为上！”关羽拱手一礼，如此建议道。
据传说，关羽此人，是一员儒将，能文能武，也很有韬略，因此，虽然他勇武不落张飞下风，却是个出色的帅才，他此番建议，确实也是经过深思熟虑，而不是像张飞那样，只有一腔热血，蛮干鲁莽不计后果！
“嗯……云长此言有理……”刘备听了关羽的分析，捋着胡须，点了点头，因为关羽此言，与诸葛亮之前所议，不谋而合，看似应该合情合理。可是刘备的心里，却有些不甘！