曹操在继承人的问题上，始终犹豫，难以抉择，不过现在他考虑这个问题，看似也有些过早。既然无法决定到底由谁来继承自己的衣钵，那么就都给他们建功立业的机会，继续考察和历练，也是良法！
但曹操没想到的是，如今儿子们基本已经长大成人，而自己在继承人选择上的犹豫，却造成了一个不好的后果，那就是曹氏统治集团内部，已经开始出现分化，形成了两个派别，并已经开始暗中角力，竞争嫡位！
司马懿自从投靠了曹操，一直低调隐忍，不敢张扬，恨不得做个隐形人，不想引起任何人的注意，除了正常去相府上班外，便躲在家里，大门不出二门不迈，也不交朋会友，两点一线，几乎过起了隐居的生活！
有那么一句话：小隐于野，中隐于市，大隐于朝！有些小本事的人，多数隐居于乡野之中；有大才华之人，隐匿于藏龙卧虎的市井之内；只有顶尖人才，隐匿于朝堂之上，他们虽处于风口浪尖，却能大智若愚，淡然处世，这才是真正高明的隐者！
司马懿显然就是这种高深莫测的隐者，他虽居朝堂之上，却掩藏锋芒，不露声色，超然世外，存在感极低！司马懿就是不想引起别人的注意，尤其是曹操的过分关注，也只有这样，他才能安然度日，没有性命之危！
司马懿太了解曹操的秉性了，在他的手下做事，绝对不能表现得过于出色和亮眼，否则便有性命之忧！不是曹操嫉贤妒能，而是他多疑雄猜，更何况现在一天比一天老去，他对于任何一个可能威胁到曹氏未来前途之人，都会警惕与防范，甚至于……除掉！
尤其是像司马懿这般被迫前来投奔的人，即便表现出百分之百的忠心，勤勉竭力，也难以博取曹操的信任与重用，也许从一开始，就注定了结局！
可是，对于自幼便胸怀大志的司马懿来说，上班喝茶看报，下班回家当宅男，也不交友应酬，毫无出头之日，才三十出头，正值建功立业之壮年，如此虚耗光阴，他岂能甘心？
别说，他还真就耐得住寂寞！因为司马懿心中早有计议，对未来有十分明确的规划！在曹操这种精明过头的人身上，他看不到出头的希望，便只能是寄托于后人了！
换句话说，在已经暗流涌动的夺嫡之争中，司马懿欲图提前政治投机，选择一人，予以支持和助力，以获得拥立之功，作为将来的进身之资，出人头地！
那么司马懿所看好的曹操继承人，究竟是谁呢？是曹丕！
其实，在建安十五年，曹氏集团内部臣僚，随声附和的从众者居多，见曹操屡屡当众赞赏曹植，便以为他有废长立幼之心，因此拥护和支持曹植的人更多！
可司马懿却选择了曹丕，难道是因为他独具慧眼，看出了曹丕将来会继承嫡位？也不尽然！
曹操这人，性格复杂多变，且精明而多疑，司马懿也不敢肯定自己一定能猜透曹操的意图和打算，况且就算你现在猜中了，将来他又变了，如之奈何？政治投机，最关键的就是要选准目标，站队正确，朝三暮四，不可取，站错了队，后果则更为严重！
从目前看来，嫡位之争是在曹丕和曹植之间展开，这一点不仅司马懿可以看清，许多人也都有这样的判断，局势十分明晰！关键在于，司马懿到底支持谁，将来对自己才更加有利！
其实一开始司马懿也曾考虑过曹植，他深受曹操喜爱，似乎更占据上风，而且曹植与名士大家关系甚笃，作为河内大族出身的司马懿，从天然好感上来选择，按理应该支持曹植！
可是，司马懿十分善于察人，他目睹曹植虽然优秀，却显得轻佻浮薄，绝非英主之才，这样的人，倒是便于掌控，可关键的问题是，他能战胜曹丕吗？
司马懿早就看出来了，曹丕表面平庸，其实一点也不平庸，他城府很深，低调稳重，收敛锋芒，这是一般人做不到的！而曹植呢，才华横溢，却过于张扬，稍得夸赞，便得意洋洋，喜形于色，这样的人岂能成就大事？
目前看来，曹植在储位争夺中，似乎占据了上风，可依司马懿来看，他早晚会因为自己的放荡不羁，出言不逊而惹怒曹操，亲手把自己给毁了！
支持一个这样的人，司马懿几乎看不到任何希望，那这道选择题，就好做了，唯有支持曹丕，才能有机会在将来实现自己鲸吞天下的大志！
司马懿是这样打算的，可问题是他如何才能搭上曹丕这条船呢？若论私人关系，司马懿与曹植还沾了点八竿子打不着的亲戚，与曹丕可是半点关系都没有，作为曹氏集团的一名新入职员工，名不见经传的司马懿，如何才能引起曹丕的注意？
最麻烦的是，司马懿现在大隐于朝，表现低调，足不出户，他又不能贸然前往拜会曹丕，这不仅会引起曹操的警觉，甚至有可能让曹丕以为自己有所图谋，而不肯接纳！
也就是在这个时候，司马懿突然想起一个人来，此人便是吴质。
吴质，字季重，兖州济阴人，三国时期着名文学家，曹魏重臣。因其文章出众，颇得魏文帝曹丕喜爱，吴质更是在他夺嫡过程中，没少为其出谋划策，有拥立之功！
更重要的是，吴质其实是司马懿曾经的同窗好友，两人虽然往来不多，却有着深厚的友谊！
时下是建安十五年，曹丕尚未被立为继承人，但吴质却早已成为曹丕的座上客，深得倚重！若能联络吴质，由他代自己向曹丕表达心志，并从中斡旋，岂非事半功倍？
由于司马懿低调隐忍，拒绝会客交友，就算想联络上吴质，其实也不容易，这得怎么办才好呢？思来想去，司马懿竟然生了一场病！他的想法是，自己病了，作为好友的吴质，一定会前来探望，到时候就非常自然地接上了头！
对于中国古人来说，装病是一种再平常不过的手段了，所谓称病不出，其实都未必真有病，很多都是装病！可对于司马懿来说，在曹操的警惕和戒心之下，他不敢装病，要病就得真病，否则漏了马脚，会弄巧成拙！
俗话说有啥别有病，疾病是令人痛苦的，可没病找病其实也不容易，怎么才能真生一场病呢？司马懿有办法！为了能与曹丕搭上线，他也豁出去了，先是点燃一堆炭火，并围着裘皮把自己烤得满头大汗，随即跳入盛满冷水的浴桶，这一激，便着了严重的风寒！
试想，一个对自己都肯下如此狠手的男人，其野心与毒辣可见一斑呐！
司马懿这一病，效果竟然出奇地好！他在向曹操报送了请假呈文后，吴质真的来探望他了，而且不止他一人，连曹丕也突然一起来到了司马懿的府中！
这是怎么回事？真是机缘巧合，造化弄人！曹操在接到司马懿的请假申请后，因为之前司马懿装病不肯效力所带来的不信任感，又油然而生，他根本不信司马懿是真的病了，以为他又在耍什么鬼把戏！
于是，曹操下令，让曹丕在吴质的陪同下，亲往探望，一方面表示自己重视人才，礼贤下士的风范，另一方面也是为了让曹丕去探一下司马懿的虚实！
曹操自以为这个安排滴水不漏，可却没想到，一场突如起来的危机，即将发生！