王都伊思坦顿，白石堡，首相塔的议事厅内。
“各位，我想你们应该已经有了决定！”宫廷首相、东境公爵蒙德·弗拉维环视着眼前的封臣，面色严峻。
封臣们全都目光低垂，坐在椅子上，安静的如同一件件沉默的石像。
阳光穿过石墙上的菱窗，照在弗拉维公爵的椅背，和身前的议事桌上。他那一头涂抹了油脂，打理得简洁而一丝不苟的金发，在阳光的照射下，犹如一顶纯金铸造的王冠，金色的眼瞳扫过众人，不言中透着威严。
封臣们低头沉默，没人敢抬头与他对视。
一番长久的沉默后，他再次开口说道：“席沃家族、安贝儿家族、斯密特家族、埃德尔家族、格尼特家族、纳伊达家族和卡恩家族，已经同意组建东境军团。”
“公爵大人，”一名封臣语气艰难的说道，“我们并非反对您的提议，只是以现在的状况，如果将领地内一半的骑士抽调，组建军团，一旦南境向我们开战，我根本没有足够的人手应对。”
“是呀大人！”
见终于有人出声，另一位领地与南境接壤的封臣，也连忙说道：“您知道的，要守住安多因河上的两处要道，至少要一千五百名士兵，而我领地内的骑士，一共也就百余人，现在已经召集了封臣和大量农奴，可要是没有足够的骑士作战，只会用长矛的农奴，根本就无法抵挡南境的军队。”
另一位与南境接壤的封臣也说道：“碎石谷的城墙，至少也要一千名士兵，除此之外，许多地方都需要骑士负责指挥。”
“分叉河谷也需要至少两千人。”又一名封臣说道。
看了一眼面色为难的四人，弗拉维扫视其余沉默的封臣：“他们要防范南境，你们呢？你们又要防范谁？”
“大人，北境也不得不防。”一名与北境接壤的封臣，低头说道。
“是呀大人，虽然戴维森家族和格林家族依旧忠诚，但克威尔特家族实力强大，一旦我们与南境开战，难免那只老狐狸不会在背后偷袭！”
“大人，不止是抽调骑士组建军团，还有每月数百枚金币的支出，我们也难以承担。”
一名身穿华贵丝袍，双手带满宝石戒指，身材肥胖的封臣说道：“以往铁矿山由格林家族掌管，我们还能以低廉的价格获得铁矿，但这一年以来，图斯特拉家族将各类铁制品的价格，抬高了数倍不止，为了购买武器盔甲，柯林特家族已经负债累累！大人，我实在拿不出更多的金币了。”
吉恩·柯林特伯爵几乎快要哽咽。见他提起金币，其他几位同样有负债或并不宽裕的贵族，也连忙大吐苦水，顺便将图斯特拉家族狠狠的咒骂了一番。
面无表情的听完封臣们的苦水，蒙德·弗拉维看着吉恩·柯林特伯爵满手的金戒指：“吉恩，整个柯林特家族，最富有的应该就是你这十根手指吧。”
吉恩·柯林特伯爵立刻将双手缩到了桌下，一脸滑稽笑容的看着蒙德·弗拉维。
冲他冷笑一声，蒙德·弗拉维冷冷的扫过刚才一起抱怨的四名封臣：“还有你们！一个个都说拿不出金币，这真的是因为凌风堡？那你们都说说看，你们都花了多少金币，购买了多少武器盔甲、长矛箭矢——两千枚？五千枚？还是一万枚金币？”
“大人，领地内需要花钱的地方也很多，这是一笔巨大的支出……”一名封臣低声说道。
“支出，什么支出？”
封臣被问得说不出话来，看着他，蒙德·弗拉维轻蔑的笑了笑：“我看是你们纸醉金迷，大吃大喝，夜夜笙歌的支出吧！”
“皮耶罗·希尔大人。”他点出一位叫嚷没钱的封臣，“我听说一个月前你又娶了一位年轻姑娘，为此花费不费，这是你的第几位妻子，十三位还是二十三位？你知道东境的平民是如何称呼你的吗？”
名叫皮耶罗的封臣涨红着脸，小声不满的嘀咕道：“这花不了几枚金币，也就给她买了些廉价饰品，和几件干净衣服。至于那些烂嘴的平民，爱说就说去，总之别让我知道是谁，否则割了他的嘴！”
看着他，蒙德·弗拉维眼中闪过一丝杀机。
这家伙，除了妻子和情人众多外，儿子和女儿更是能组成一支军队！堂堂一位贵族领主，却得了一个“种马伯爵”的外号，沦为了整个王国的笑柄！
这样的家伙，活着纯粹是浪费食物。
看着一双双闪躲的眼睛，一张张各怀心思的面孔，蒙德·弗拉维再次说道：“你们考虑了这么久，就只想出了这些借口？守护要塞，呵！戴维·特里尔爵士，给你一千五百人，你就能挡住南境大军吗？加布里·埃尔诺爵士，是否只要有一千名士兵，你就能保证南境大军无法通过碎石谷？还有你，卡米·克莱格爵士，区区一处河谷，最窄处不过十余米，你居然要两千人才能守住！你是打算用人墙阻挡敌人进攻吗！”
“我告诉你们，只要奥利维多国王尚在，南境和北境就绝不敢轻举妄动！当然，如果你们觉得野民也会敬畏国王，那你们大可不必同意我的提议！”
“大人，我……我们并非完全反对您的提议，也愿意拿出一些金币，组建军团抵挡野民。”
一名封臣支支吾吾的推诿道：“我们可以这样，召集农奴，或者平民，要不就雇佣各地的佣兵！一万人不够就两万人！只是，您要我们抽调领地一半的骑士，这，这……”
“特里尔爵士，”蒙德·弗拉维打断了他，“你先前不还说农奴无用吗？怎么，现在就觉得他们能抵挡野民和巨人了？”
“收起你们那狭隘的想法，我知道你们在担忧什么！凭你们各自的兵力，根本无法应对野民入侵，只会一个接一个被野民屠戮！上河领尚且知道在魔兽的威胁下抱成一团，你们却在这儿大找借口。我没有与你们商量的意思，同意或是拒绝，生存或是毁灭！”
……