阮静回到“乾泰安保”已经是午后，她并不觉得饿，烧水冲了一杯“阿华田”喝，漱过口，叫了辆车前往上关区。“保留区”偶尔会有零星“寄生种”出没，小心驶得万年船，阮静没有大意，请安保部安排人陪同保护。
安保部下辖“突击队”、“长枪队”、“预备队”三支兵力，其中“突击队”最早为剿灭建南天街匪帮而组建，成员都是从“长枪队”抽调的精锐，后来为应对“寄生种”的威胁，作为常驻编制保留下来，余瑶是名义上的“队长”，但她不大管事，日常反倒是岳之澜和夏一斛操心更多一些。收到阮静的临时请求，岳之澜没有大意，从“突击队”抽调了一队精锐，分三辆车护送她前往上关区。
车队出发时差不多是下午三点，最近一段时间半挂车往来频繁，路况很好，畅通无阻，阮静稍稍打了个盹，已经抵达上关区的检查站。阮静没有托大，下车跟哨兵打个招呼，出示“乾泰安保”的通行证，由于“突击队”荷枪实弹全副武装，哨兵十分警惕，没有立刻放行，请他们在检查站外稍等，紧急派人去“汽修基地”指挥部通报。
阮静回到车里，耐心等了大半个钟头，远处驶来一辆奥迪a8l60tfsiquattro，哨兵认得这是董事长的座驾，赶忙抬起道闸杆，周吉从车窗探出头来，微笑着招招手。阮静“啊”叫了一声，手忙脚乱推开车门，一阵风般冲过去，钻进奥迪车里。
周吉摸摸她的头，问道：“怎么匆匆忙忙赶过来知道我回来了”
阮静摇摇头，她注意到开车的司机是个妙龄女子，背影袅娜，耳坠微微摇晃，没有直接扑到他怀里，克制住胸口翻涌的热情，故作镇定说：“集团那边出了点意外，原本打算托这边带个口信，现在不用了……我们……找个地方坐下来说”
周吉“嗯”了一声，给哨兵打了个“放行”的手势，关照“丁幼仪”开车回转基地，并向阮静介绍，它是南山别墅七号的女主人，那里也是他在云溪市临时落脚的“公寓”。阮静猜到他们的关系，不过周吉顾念自己的感受，暗示他只是逢场作戏的“房客”，这让她心里舒服些。
二人在车里没有谈正事，周吉随意说起不久前刚结束的战斗，合川市摩托化步兵团入侵云溪市，双方在郊区的科技园打了一仗，阮静抱住他的胳膊听得津津有味，连“丁幼仪”都下意识放慢车速，竖起耳朵听壁角，不愿遗漏任何一句话。它虽然是七号别墅的“女主人”，但毫无地位可言，充其量只是“陈素真”笼络周吉的一枚棋子，对战况一无所知，周吉也从不对它提起。
回到“汽修基地”指挥部，司马杨见阮静孤身一人匆匆赶来，心知集团那边定是出了什么岔子，忙为他们找了个安静的会议室，并跟随行的“突击队”打个招呼，安排他们驻守在楼下。关上门仿佛关上了整个世界，阮静终于可以放任自己扑进他怀里，抓住他的衣服，听着他的心跳，沉醉在他的气息里。
周吉抱起她侧坐在自己腿上，与她温存了片刻，阮静心中惦记着集团的变故，生怕误了大事，按住他的手含含糊糊提起荀冶的近况。周吉把手从她怀里抽出来，搂着她的腰若有所思，听她说到拿出“人事任命书”，任命夏一斛为“董事助理”，横插一杠，不禁笑了起来。阮静也知道自己吃相有点难看，虽然荀冶本人并不介意，不过当时也没有更好的办法，总比蒙在鼓里或者慢半拍好……
周吉问她：“万一荀冶撑不下去，你打算怎么办”
阮静偷偷瞧了他一眼，嘟囔道：“还能怎么办……调兵进驻集团，戒严，军管，暂时解除司法部的武装，必要时把宋骐软禁起来……反正按得死死的，不让他们跳蹦，等你回来再处置……”这就是她对夏一斛所说的“挺身而出，想办法控制住集团”，幸好当时没有说漏嘴，否则夏一斛不知会急成什么样！
“一个唱红脸，一个唱白脸”
阮静缩了缩头颈，有点不好意思，“你是大丈夫，我是小女子，小女子见识浅，做事冲动，那个……闯点祸也可以原谅，是吧……”
周吉摸摸她的脸，“嗯”了一声说：“打一巴掌再给个甜枣，想法不错，就是吃相太难看了，而且也不解决根本问题，你打算让谁来顶替荀冶的位置”
阮静吐吐舌头说：“不知道，好像没有太合适的人……这不是你该考虑的吗”
周吉认真想了想，认可她的看法，“要压得住宋骐，镇得住傅抱元邓守一和李富强，确实没有太合适的人，不管谁上去，最终得益的都是宋骐，伤脑筋……”
阮静听出他嘴上说“伤脑筋”，语气却透着几分轻松，显然并不是什么大事，她心中一动，试探道：“你回来了，是不是有办法把‘荀总’从鬼门关拉回来，再干上个十年八年的”
周吉微微摇头道：“本源灯枯油尽，救不回来了，他能撑到现在，全靠苦参茶的药力，人哪，终究违背不了自然规律……”
阮静心头一紧，眼下她还年轻，像半开的花朵，正当最好的岁月，再过上一二十年，皱纹爬上眼角，不再青春美貌，又该怎么办她咬了咬嘴唇，把不祥的预感逐出脑海，强颜欢笑道：“那该怎么办”
周吉抚摸着她的小手，轻描淡写道：“解散董事会，拆分集团，‘乾泰安保’跟集团彻底切割，人事和财务完全独立，顺便问问傅抱元和邓守一，有没有兴趣带领团队转投‘乾泰安保’。把集团拆分后剩下的部分交给宋骐，让他们整体搬出熙辰大厦，另找地方重起炉灶，从此只有合作共赢，没有母公司和子公司的瓜葛。”
阮静倒抽一口冷气，周吉的手段更绝，他根本没想过找个人顶替荀冶，而是干脆与宋骐瓜分集团，分家单过……宋骐他能接受吗毫无疑问，从边缘化的三把手，一跃而至“当家做主”，哪怕多付出点代价也愿意。荀冶能接受吗呃，他反正就要死了，也顾不上这些有的没的……傅抱元和邓守一愿意改换门庭吗好像也没有更好的选择，他们喝过“仙云茶”，知道宋骐前世是什么样的货色，跟着他没有前途可言……
思来想去，还是周吉的办法好，两全其美，一劳永逸。只是，吃相是不是更难看了