萧染先是一懵，很快反应过来。一面张嘴就要呼救，一面用胳膊肘狠狠往后一捅。
不想身后之人反应比她更快，一手捂住她的嘴，另一只手攥住了她的手腕，顺势往怀中一带。
身子撞上一个坚硬的胸膛，被捂住的鼻端传来一种凛冽的寒气，却带着莫名的熟悉之感。萧染怔了一瞬，忽而明白过来，泪水簌簌就落了下来。
“啪嗒啪嗒”，泪珠掉落在那人的手背上。
身后之人似乎也愣了一愣，松开捂住她嘴唇的手，握住她的肩头将她转过身来，压低了嗓音略带焦急道，“阿染，是我。”
萧染缓缓抬头望去，长长的睫羽上挂着将坠欲坠的泪滴。抬眸的瞬间，泪滴如雨点般往下落，打湿娇艳的容颜，仿佛雨水中被冲刷的鲜花，让人心生怜惜。
她身后之人，正是这段时间销声匿迹的秦肃。
萧染看着秦肃，唇一张，声音哽咽着开了口，“你怎么现在才来！”话一出口，仿佛这段时间所有的委屈和不安都找到了出口，手握成拳就往秦肃的胸口捶去。
秦肃改为搂住她的纤腰，另一只手握住萧染的拳头，在她耳边低沉地呢喃道，“乖，别怕。我回来了。”
萧染的手无力地垂下，伏在秦肃怀中痛哭出声。
秦肃知道萧染这段时间定然一直在为自己担惊受怕，未急着开口，手在萧染后背轻轻拍着，嘴里轻柔地哄着。
哭了一会，萧染终于渐渐收了声。
她抽噎着从秦肃怀中退出，拿袖子擦了擦眼角的泪珠，然后抬眼朝秦肃望去，“你这段时间去哪里了？！你知不知道我好担心你！”
她虽已停止了抽泣，但眼中仍是泫泪欲滴，水汪汪的模样看得秦肃心中一软，低声道，“是我不好，让你担心受怕了。”
萧染唇一扁，眼中又有泪花涌上。
只是到底理智占了上风，深吸一口气，压下心中的委屈，定定凝视着面前的秦肃。
几个月不见，秦肃似乎清减了不少，也晒黑了些，只是目光依旧那般漆黑透亮，迥然如炬。面上有着风尘仆仆的痕迹，看得萧染心中一酸，双手不由自主抚上秦肃的脸颊，喃喃道，“阿肃，你瘦了。”
秦肃握住她的手，大拇指摩挲了一下，露出一抹笑意道，“我瘦不瘦没有关系，只是阿染好像也瘦了，莫不是想我想的？”
萧染从未见过秦肃贫嘴的模样，先是一愣，继而脸颊一红，飞起一抹眼波睨秦肃一眼，“你瞎说什么？！”
见萧染终于破涕为笑，秦肃微微舒一口气，警惕地四下打量一番，见无人过来，方才看向萧染正色道，“阿染，你这段时间还好吧？高……他有没有为难你和你家人吧？”
萧染摇摇头，也收起了其他纷杂的心事，神情微凝道，“我们暂时没什么危险，你不用担心。只是……你怎么样？这段时间究竟发生了什么？”
“高琼造反，我不愿同流合污，所以趁机从军中逃了出去。这一路上有不少搜查我的人，所以现在才回了建邺。”秦肃不愿萧染太过担心，言简意赅地将自己的情况说了一遍。
秦肃虽然说得云淡风轻，但萧染知道，他这一路上定然艰险万分，不免一阵心疼。她想好好安慰安慰秦肃，只是眼下情况紧急，显然只能挑重点的说。
“那……你日后打算怎么办？”沉吟片刻，萧染忧心忡忡地开了口。
“安帝于我，有知遇之恩。我……想去北魏。”一瞬的沉默过后，秦肃说出了自己接下来的打算。
“你说什么？你要去北魏？”萧染大吃一惊。
秦肃虽然看上去性子冷淡，但实则是个很重情义之人。
当初他与秦家决裂，只身入军营从一个小小的士兵做起，一路扶摇直上坐到了豫州督军和虎贲校尉的位置。虽然这其中与他的才能和努力分不开，但安帝用人唯贤也是个很重要的因素。否则，以秦肃这么敏感的身份，安帝为了不得罪秦家，大可以将他打压下去。
因此秦肃对安帝一直怀着感恩之心。更何况，高琼造反，名不正言不顺，还残暴地将所有公仪皇族斩草除根，这让秦肃对高琼愈发不满。
所以，他不会加入高琼的阵营这点萧染可以理解。但是，他为何要去北魏？
小巷外似有脚步声传来，秦肃神情一凛，拉着萧染往巷子深处走了走，并示意她噤声。等到脚步声过去，他又凝神听了听，见四周没有其他的动静，这才接着方才的话往下说。
“老九去北魏之前，曾经约我出来密谈过一次。”
“秦九郎？”萧染愈发吃惊，忍不住追问，“他同你说什么了？”
“安帝之死，极有可能是被人谋害。好在他临终前冒着被发现的危险传了一份遗旨出来，圣旨中言明将皇位传给重华帝姬。”
萧染瞠大了眼，眼中是不可思议的神情。
“所以为了保住公仪皇室的最后一丝希望，重华帝姬同老九去了北魏。老九当时告诉我，他们极有可能会借北魏之兵，卷土重来。他说，若我愿意加入他的阵营，随时欢迎我去北魏找他。”
顿了顿，秦肃的声音一沉，“这段时间我仔细想过了。我不齿高琼的为人，自然不可能入他的麾下，而我的性子，又不是能甘于隐居之人。左思右想之下，我唯有去北魏一条路可走。”他抬眸看向萧染，眼中染上点点深情，“但是我放心不下你，所以……去北魏之前，我必须要冒险回一次建邺，再见你一面。”
萧染呆立在原地，一时没从这个消息中回过神来。
秦肃颇有些无奈。
当初本以为请了安帝赐婚，凯旋而归之时便能顺顺利利娶到萧染，可谁想到……事情最后竟然会演变成这种局面。若是早知今日，也许当初在宫宴上，他就不会将阿染拉入这淌浑水中来。
他一错不错地凝视着萧染俏丽的容颜，心中满是不舍。
然而，即便再多不舍，再多不甘，他也不愿耽搁了萧染的未来。现在从萧染的生活中抽身出去，或许还来得及罢？
明明心中已经下定了决心，可是对上萧染那对清澈的双眸时，想说了话便全堵到了喉中。
然而，时间不等人。
终于，秦肃深吸一口气，缓缓开了口，“阿染，我此去北魏，比当初去凉州之行还要危险。也许我半路会被高琼的人追查到，也许重华帝姬和老九没法卷土而归，也许在两国交战过程当中我会遭遇不测……从我离开南齐军营的那一刻起，我今后的命运，就充满了太多的不确定性……”
他说到这里，萧染的心忽然剧烈跳动起来，似乎预感到了他接下来想说的话一般。
“阿染。”秦肃万般无奈地抿了抿唇角，“我不能这般自私，将你强行拉入我颠沛流离的生活中来。如今安帝已驾崩，他当初的赐婚，也就做不得数了。阿染，好好地生活下去，我希望你能过得幸福。”
萧染听完他这番话，气得浑身发起抖来。
她秀眉横竖，脸色涨得通红，盯着秦肃，一字一顿，似乎用尽了全身的气力，“秦肃，在你眼中，我萧染便是这么一个贪图安逸，只能同甘不能共苦之人么？！”
秦肃神情一慌，忙握住萧染的肩膀沉声道，“阿染，我不是这个意思，你别误会了。我只是不想……”
“你不是这个意思？那你是什么意思？”不待他话说话，萧染便冷冽地打断了他的话。她眼中已有了闪烁的泪花，只是语气，却愈发坚毅清冷起来，“当初去凉州前，你说，若你战死，让我另择佳婿。现在，你又说出这样的话。难道你以为，我当初同意安帝的赐婚，是看上了你的军功？看上了你以后无上的前程？！”
“不是的！阿染，我绝无此意！”秦肃忙斩钉截铁地否认。
萧染泪珠盈盈，眼尾曳出的弧度却愈发地凉淡，“既然如此，你便不要说出这话来侮辱我！”她忽然伸出手，从脖颈处掏出一块环形玉佩，尔后用力一拽，挂在脖子上的红绳被攥断，玉佩落入掌心之中。
她神情倔强，将手掌在秦肃面前摊开来，“这块玉佩，是你临行前送给我的。如今，你既然想将我推出你的生活，这玉佩，我物归原主！以后，你我各自婚娶，各不相干！”
看着她这般眉眼凛冽语气生硬的样子，秦肃忽然慌了神，心中一阵绞痛。
来之前，他知道自己说出这番话定然需要巨大的勇气，可是当时他总想着，长痛不如短痛，只要阿染能得到幸福就好了。可现在他却发现，自己并非没有想象中的“大度”。
方才听到萧染那冰冷的“各自婚娶”四个大字，他只觉得心中有烈焰在燃烧，没有办法再保持理智。一想到以后会有其他男人拥她入怀，他便嫉妒几欲得发狂。
“阿染……我……”他忽然害怕起来。
如果她真的就此离去，那自己今后的人生，还有何意义？
萧染不知秦肃此时心中的想法，只觉气急，再也不看秦肃，转身欲走。
“阿染，别走！”
手腕却被一阵大力抓住，紧接着，她便感到自己的后背抵住了冰凉的巷壁。而秦肃，正在离自己咫尺的地方，一眨不眨地望着自己，眼中似有赤红之色。
“你做什么？！”萧染被他那一番话气得全身生疼，下意识就挥拳出去。
秦肃却一把握住她的拳头，抓过来紧紧贴在胸口处。
他低垂着头，萧染看不见他面上的神情，只是心中犹气，没好气地刚要出声。秦肃却是将她猛地拉入怀中，两只手紧紧锢住她的腰身，用力抱紧。力道之大，仿佛要将自己嵌入他的血液之中。
萧染不禁愣神片刻。
秦肃却忽然颓唐地将头靠在她的肩上，喃喃而低沉的语气在她耳边响起，“阿染，不要走！我错了！我方才说的都是混账话。我才不要同你各自婚娶，各不相干。你是我的，谁也不能夺走你！我的将来不能没有你，我要同你一起生活下去，我要和你生很多很多的宝宝……”
萧染原本是猝不及防的错愕之情，听到后面，面色越来越红，抵在秦肃胸口前的手一用力，嘴里羞怯道，“你个臭流氓，你瞎说什么？！谁要跟你生宝宝？！”
秦肃抬了头，在她额上轻轻印下一吻，小心翼翼凝视着她道，“不生气了？”
“生气！”萧染气呼呼道。
“我错了阿染，我……我刚刚都是胡说，你只当不曾听过可好？阿染，我……我一时猪油蒙了心，我……”见萧染仍在气头之上，秦肃只得使出浑身解数哄着她。
他原本是词拙之人，此时却使出十八般武艺来只为让萧染消气，那场景，还颇有几分滑稽。
见他又是“撒娇”又是“告饶”的，萧染生气的表情再也绷不住了，“噗嗤”一声笑出了声，埋怨道，“你这哪还有平常清冷的模样？若是让你那些弟兄知道了，岂不要惊掉下巴了？”
秦肃舒一口气，紧张兮兮地看着萧染道，“阿染，你不生我气了？”
萧染“哼”一声，撅着嘴道，“今后你若再敢说那样的混账话，我便真的再不理你了！”
“不会了！一定不会了！”秦肃忙做保证。
“那你还要去北魏？”
秦肃迟疑片刻，还是点了点头。
萧染看着眼前的男人。他有着俊朗的眉眼，斧削刀刻般精致的轮廓，眼中的抱负似一团熊熊燃烧的火焰，明亮地跳动着，让人无法忽略。
她知道，他从来都不是池中之物。
萧染看着紧张的秦肃，忽然展颜一笑，若春雪消融，“那我呢……？”
“阿染就安心在建邺等着我归来。我一定会平安归来，将你风风光光地娶进门！”说完这话，他紧张地望着萧染，加了两个字，“可好？”
萧染做出思索的神情，忽而眨了眨眼，将手掌摊开，露出掌中玉佩，“那……你还不帮我将玉佩重新戴上？”
秦肃一喜，“阿染这是同意了？”
“难道还要我明说么？呆瓜！”萧染不禁抱怨。
“不不不……不用了。”秦肃欣喜若狂，忙拿起萧染手中的玉佩，替她重新戴上了。沁凉的玉料接触到肌肤的那一刹那，萧染心中忽然有一道隐忧闪过。
那日阿兄所说的傅启荣一事，虽然暂时没有了下文，但自己心中总有隐隐的不安。只是……她看着眼前眉目清润的秦肃，还是没有将此事说出。
若秦肃知道了此事，定然不肯安心去北魏。说不定傅启荣对自己只是一时新鲜，过一段时间新鲜感就淡了，自己还是不要徒增秦肃的烦恼了。
替萧染重新带好玉佩，秦肃端详片刻，看回萧染道，“阿染，我还有些事情要处理，所以最近还会在京中待一段时间。你若有事要找我，便去向晚楼找掌柜的说一声。我会再来找你的。”
“向晚楼？可靠吗？”
“向晚楼是老五的产业，我这次去北魏，还需要他手下人的帮忙。”秦肃言简意赅道。
听说是秦肃的产业，萧染放了心。
“这里也不大安全，你出来太久也不好，回去吧，我离开建邺之前，会再同你说一声的。”虽然不舍，但秦肃还是开了口。
“好。”萧染也明白如今是特殊时期，必须小心再小心，恋恋不舍地同秦肃告了别，一步三回头地走出了巷子。
回到萧府，萧玄铮见她眼眶红红的模样，似乎看出了几分端倪，但萧染咬紧了不说，这才作罢，这事就算是这么蒙混过去了。
因着见了秦肃一面，萧染彻底定了心，一直郁郁不乐惶恐不安的心情也好了不少。
只是——
有人欢喜有人忧。
而此时的建邺城中，有另一人，正在借酒消愁中。
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妈呀，秦五也是个撩妹高手……