十月中是阮府老太爷七十五岁的冥诞，因着全家在京城，阮镛也在苏州任上不能轻易离任，老太太年纪又大了，不能回上虞老家操办，只能将一干事宜托给族中孤老子弟，阮熹要应考秋闱，只有阮熏跟着京城几个族亲预备南下。
尽管如此，需要筹备的礼器金银，宴客名单，往来人情，还是要叫老太太煞费了一些心思。
上虞老家的阮老太爷陵园占地数十亩，内有朝臣名仕的题词数十首，墓西道旁立下的一座马碑也因年久失修要叫工匠重新修葺，这座碑是老太爷一生荣耀的归宿，文官到此下桥，武官到此下马，老太太更是上心，早就预备好了京城里上等的工匠师傅，重金聘请他们南下，一定要求收拾的妥妥当当。
杨氏也来请示过几次，有时要说上一个下午的话，从绍兴知府协助在陵园内重修三门、碑楼、祠堂等，到正日往来的陈设、百耍、乐人，事无巨细，都要妥帖备下。
老太太很放心她做事，只吩咐下去再给族里添几十亩祭田，顺道也拨银子下去修一下族里的节孝祠和县里的文庙，务必办得风光体面。
杨氏暗暗咬牙，如今阮府财政吃紧，自己丈夫生财无道，也无职权，逢年过节官场里的打点，亲戚间的往来是一样都不能少。老太太只知道嘴皮子一碰，她就一下子要拿出这么多银子来，心里自是不痛快，自己也不是三头六臂的，只能想办法尽力去凑，却不敢泼婆婆的冷水，最后只好回去恨恨地又减了一众小妾通房的份例。
凝香正抱了一摞书进屋来，清沅唤住她：“这又是哪里来的书？”
她回：“姑娘忘了，几日前您使人问三姑娘要的，咱们朝阳馆收拾出来的书您早就翻了个遍的。”
其实她并不特别爱读书，只不过打发时间罢了，何况她也想借着求书探探清雯的底。
上辈子清雯最后是嫁给了自己的姐夫，华阳伯世子做妾，和阮家都闹翻了，阮家当即就和她断绝关系，对外不承认有这个女儿，她不知清霜清雯两人闹到何等田地，要用这样的方式来斗一辈子。
清沅看着凝香整理着把书一本本放到书架上，她拾起一本并无书名的，翻开看，有些疑惑，翻了几页才看出来，这不是阮老太爷的诗文集么，瞧着也不是外头刊印的，她一头雾水，这阮清雯是故意的，还是无意的？
凝香收拾好，看见自家主子拿着书在一边捧着，若有所思的，凑头一看，她是识得几个字的，看得出来这是本诗文集，笑说：“姑娘怎么如今也爱看起诗集来了？”
清沅搁下书，“你也管得忒多了些。我且来问你，你忘忧姐姐昨儿个刚回来，有没有什么不舒坦的。”
“姑娘别担心，忘忧姐姐不计较这些，说是干了半个月粗活连手臂里都有些力气了呢，以后帮姑娘收拾起家什来能更妥帖……我们昨日还去大厨房切了一块卤肉来，好吃一顿去去晦气，凑了二十文的份子，还是姐妹们都在一处的开心……”
凝香说起话来就没完。
忘忧正好也进屋来，清沅说：“不是叫你歇两日么，怎得这么快就又过来了。”
忘忧道：“我是个闲不住的，赶着来看看姑娘。”
她有什么好看的？清沅见她的样子就觉得她有话要说。
凝香收到了清沅的眼神，立刻掩了槅扇出去。
“姑娘，我这些日子在大厨房烧火，发现了一桩奇怪的事，也不知当讲不当讲，想想还是都一股脑儿说了吧……那个大房里新抬的惠姨娘，奇怪得很，日日的补品参汤竟都是叫大厨房做的。”
清沅的眼皮动了动。
“……东跨院里头几个姨娘的屋子离大厨房也是够远的，我打听了一耳朵，说是老太太还亲自拨了灶上的人给惠姨娘补身子的……”恐怕老太太也知道杨氏的手段，怕她又要动手弄死一个庶子。
“……这怎得还要舍近求远？”
清沅沉默了一下，吩咐道：“你这话皆给忘了，他们那头的事，我们也不用插手去管。”如今形势，大房还只在自己屋里折腾，没涉及到旁人，她不想管也管不到。
忘忧点点头。
清沅看了看桌上的诗集，转头就去抄佛经了，因着阮老太爷冥诞，他们这些小辈也都聊表些心意，大约都是抄些佛经供去老家祠堂。
小丫头来传话说是表姑娘和几位姑娘都在园子里赏花，要清沅也一起去。自家花园里的花有什么好赏的，清沅颇感无奈，却也只能搁下笔由丫鬟收拾着出门去。
杨娉婷对清沅还是淡淡的，不过这样也好，本来清沅就不指望和她一见如故。
今日连阮熏和杨廷隽也在，杨廷隽站在几步外，不想过多掺和到姑娘们的闲磕牙中，阮熏一如既往地被清雪缠得脱不开身，她不太舍得自己的五哥远行，也很期盼着自己或许还有可能可以一起出门，却被阮熏老实不客气地泼了一盆冷水，不过他也再三保证会带许多好东西回来，清雪紧紧揪着他衣裳的小手才松开些。
阮熏趁着无人注意把清沅拉到一旁，“此次我会路过苏州，你可有什么东西叫我捎带回家的？”他挠挠头，显得有几分不好意思。
清沅笑笑，“也没有什么特别的，父亲母亲想必也不缺什么。”
阮熏却正色道：“这怎么一样！就是薄薄的一张纸，也是一份心意，你父母亲总是会开心的。”
清沅有些哭笑不得，她每个月就会写一封家信，由着信使递送不比他快些么，她不敢再拂了他心意，“既如此，就请五哥哥代我送封信吧，还有从前我自己绣的一套枕面，原先想给我母亲做生辰礼物的，后来上京后就搁下了，也请五哥哥一起捎回去吧。”
阮熏咳了一声，眉眼飞扬，脸上还是一派正经，“我既然是做哥哥的，偶尔替你这小女儿做些递东西的差事也没什么，也当是学人家彩衣娱亲了。”
清沅抿抿嘴，微微有些笑意：“可好好学学成语吧，我哪里敢来做你的长辈。”