第189章 会谈
路西亚返回瓦雷利亚殿后，在十分钟内连下了三道命令。
第一道派遣桂雷尔带领五十名风暴骑士前往暗月殿前驻守，一旦遇到执意闯殿者无需警告或向上禀报，皆可当场诛杀。
第二道派遣克里斯托福带领三十名古龙骑士易容为普通市民，在瓦莱妮丝一行人入驻的第二双指教堂周围布控，密切监视对方动向。
第三道则是令艾格基斯前往第五双指教堂，请双指神使艾普西隆前来瓦雷利亚殿议事。
命令下达一刻钟后，桂雷尔便大张旗鼓地领着五十名全副武装的骑士开赴暗月殿，沿途自然免不了有心人的窥探，然而这正是路西亚想要的效果。
事已至此，他不打算以任何私下手段解决自己和贝塔的冲突，而是选择公开向王都之内的各方势力发出信号——是贝塔一方屡屡寻衅、冒犯两位神人的尊严在前，他被逼无奈发起反击在后。
这样一来，无论此后两方爆发怎样激烈的冲突，路西亚都已经先一步占好了道义上的名分，任谁想要暗戳戳站在贝塔那边使绊子，都要先掂量一下能不能承受他的怒火。
又半小时后，路西亚在书房里等到了匆匆赶来的艾普西隆。
这位双指神使依旧如初见时那般穿着一袭素净的白色神官长袍，表面以金线纹绣着艾尔登法环图纹，领口以上是两根呈现石质光泽的指头，衣摆以下则是两道光芒凝聚而成的腿脚。
“使徒艾普西隆，见过路西亚桑克斯殿下。”艾普西隆面向路西亚双指深深一躬，恭敬行礼道。
“真是好久不见了，艾普西隆神使，”路西亚颔首微笑道，“看来罗德尔王室书库里的藏书真是足够吸引人，竟能让您这样的存在沉醉其中数年而不觉枯燥——以您的阅历，不会觉得凡人书写的内容太过肤浅么？”
“知识永无止境，殿下，”艾普西隆语调和缓地回答道，“我想书本蕴藏的价值不会因为其主人的身份而发生变化，纵使无上意志也不会以全知自命，何况我这样一个渺小的存在呢？”
路西亚哈哈笑了两声，目光灼灼地望向自己这位神使，道：“看起来，您比起您那位兄弟实在谦虚太多了。”
“如果您指的是贝塔，那么我不得不澄清一下，五位双指神使既非兄弟，亦不存在任何直接联系。”
艾普西隆坐在路西亚为祂特意准备的宽大座椅上，不紧不慢地回答道：“我们皆是无上意志的造物，祂最初赋予我们的使命便是竭尽自身一切智慧与能力，辅佐神人成为神明，并创立下一个时代更加完善的律法。”
“所以我们才会以使徒的身份出现在神人身边，在此过程中，五位神使之间通常不会有任何主动交流，我们只会选择自认为最合理的方式侍奉在神人身边，并且一切行动与谋划的出发点，都只能是自身所侍奉的那位神人的利益。”
祂轻声一笑，道：“正如殿下与我之间，以您的天赋与才能，根本不需要一位随侍左右喋喋不休的跟班随从，如果执意追随在您身边反而惹人生厌，所以我才会选择徜徉书海清闲度日，只在您需要我的时刻听凭召唤——至少就目前来看，殿下与我相处得至少要比菈妮殿下与贝塔之间默契，不是么？”
路西亚没有立即回答，而是沉默着审视了艾普西隆好一会儿，对方也只是静坐在那里安然承受着他的审视，半晌之后他才展颜一笑，道：“说得不错。”
“不过我很好奇一件事，您所说的‘最初的使命’是什么意思？”路西亚倚靠在座椅上，手指无声敲打着桌面道，“难道无上意志赋予你们的使命会随着时间推移而改变吗？贝塔明显异于其他神使的作风，又与这份使命有什么关系？”
这一次，轮到艾普西隆沉默了许久，祂似乎仔细斟酌了一番语言，才慎重地开口道：“在殿下成为神明之前，我的使命自然不会变化，但如若有朝一日您成为了永恒女王那样的存在，神使的使命自然也会随之更易。”
“就像如今的阿尔法大人，祂的使命便是辅佐玛莉卡陛下更好地执掌艾尔登法环，让黄金时代更繁荣平稳地运转下去，直到下个时代的来临。”
路西亚听着艾普西隆明显经过粉饰的话语，面上依旧波澜不惊，心中却冷笑不已。
辅佐玛莉卡更好地执掌艾尔登法环？身为黄金时代的开创者，那位永恒女王难道还需要别人教她怎么执掌法环、怎么运转律法么？
在他看来，如果真有神人晋升为神明的一天，那么神使辅佐神人的使命也就从那一刻起变更成了监视与控制，而这也是他们从被无上意志册封为神人之日起便无法逃避的宿命。
纵使以玛莉卡女王的心性与手腕，挣扎多年也始终未能摆脱这种控制，反而在自身与拉达冈的冲突中越陷越深。
退一万步说，即使神人肯付出鱼死网破的代价，也会面临影兽的反噬，以“黑剑”玛利喀斯横压当世的恐怖实力，女王想要重获自由的代价更显得无比高昂。
“至于贝塔......”言及此处，艾普西隆明显更谨慎了不少，“我认为祂在一定程度上已经偏离了自身的使命。”
“嗯？”路西亚神色一怔，“什么意思？”
“除了阿尔法大人外，贝塔在我们之中诞生的时间最早，又降临在了卡利亚那样一片黄金律法之外的土地，在这近十年时间里，祂是否受到了外神的侵蚀、遭遇了异端的蛊惑......我们都不得而知，但至少可以确定一点，祂对菈妮殿下与您做出的一切僭越冒犯之举，都绝非无上意志的本意。”
路西亚沉吟片刻，微微挑眉道：“你是说，作为无上意志的造物而言，贝塔已经坏了，可以清除掉了，是么？”
“殿下误会了！”听着路西亚出格的论调，艾普西隆一直平淡如水的态度也出现了一丝慌张。
“贝塔固然有错，却也罪不至死，刚才我只是说贝塔可能因为外界因素产生了一些负面变化，但以双指神使的能力，即使是外神亲自出手，也不可能绕过无上意志彻底改写祂的灵魂。”
“更何况，如果祂真的犯下大罪，无上意志一定会亲自降下神罚处置祂的......还请殿下稍稍宽恕祂先前的冒犯之举，以免事情演变到难以收场的地步。”
路西亚淡淡看了艾普西隆一眼，与三年前两人在双指教堂那次会面时不同的是，如今的他仅是一个眼神，便让后者感受到了一股难以言喻的压力。
一片度秒如年的缄默中，他终于开口道：“先前的事情我可以不进一步追究，但六月十五日菈妮必须和我一起前往利耶尼亚。并且从今往后，没有菈妮召见，贝塔不许主动造访。”
“这两件事，如果神使能够做到，那么一切都按您说的来，但如果不能——”他微微眯起眼睛，轻声道：“神使应该了解我，届时还请不要阻拦。”
“我明白，请殿下放心。”艾普西隆起身再次深深一礼，声音略显艰涩道，“待贝塔返回王都，我一定会办妥此事。”