大皇子府的八卦，在有心人的干预下，传的轰轰烈烈，人尽皆知，大皇子成了被同情的对象，而孟侧妃的名声也算是糟蹋的差不多了，别说被扶正，不赏根白绫都算是皇家有情有义。
孟侧妃也很意思，虽说后来又寻死觅活过几次，却都顽强的活了下来，只是再没了以往独霸后宅的风光和底气。
自始至终，大皇子都冷眼旁观，哪怕头顶上发绿，也没让人去想法子澄清，由着众人看热闹。
如此自污，名声固然是受损，但换个角度看，却未偿不是一种保命的手段，如此一来，本来示好他的那些官员就有点打退堂鼓了。
毕竟，这样的皇子，夺嫡上位的可能性实在堪忧呀。
夜里，两口子再次碰面，顾欢喜把这些事儿一说，总结道，“大皇子这操作，可不像是要争位的表现啊，摆烂还差不多，原本他从皇陵回来，又有平远伯府明面上的支持，不少官员蠢蠢欲动，可现在这么一闹，谁还敢投资他？他连内宅都处理不好，这能力……能是其他皇子的对手？”
许怀义靠在沙发里，懒懒的道，“他这是琢磨明白建兴帝的用意了，不愿当棋子被摆布呢，但又不敢直接反抗，所以才任由旁人给他戴绿帽子，通过这种方式，削弱他做棋子的份量，如此，其他皇子才不会太把他当回事儿，夺嫡的时候，也能少算计他几分。”
顾欢喜唏嘘道，“那他为了保命，牺牲也够大的了，背地里不知道多少人看他笑话，第一任妻子早逝了，第二任马上也快死了，侧妃又给他戴绿帽子，如今京城，谁不感叹一声惨？”
许怀义哼笑，“混到这份上，说到底，都是他自己作的，用不着同情，况且，跟小命比起来，名声污一点算啥？他这是难得开窍变聪明了呢……”
顿了下，他问，“他真的没让人去查孟侧妃跟侍卫的事儿？”
顾欢喜摇头，“你安排在大皇子府里的人，送出来的消息，说他一直置身事外，好像完全不在意被绿了，那位孟侧妃闹腾，他也不管不问的，天天睡在前院的书房，连后宅都不进。”
许怀义喃喃自语，“没想到，他还能有这份狠劲儿呢？”
顾欢喜意味不明的道，“到底是皇子啊……”
女人的死活，算什么呢？反正，没了还可以继续娶，若是上位，三宫六院，要多少嫔妃没有？
许怀义觉得这话题再谈下去危险，转而问道，“孟家那边也没啥动静吗？最起码得做做样子吧。”
顾欢喜道，“门面功夫自是要做的，大张旗鼓的查了一阵子，也揪出几个说闲话的，但没多大效果，如今，因着孟侧妃的绯闻，连带着孟家女的名声都受到了连累，有几个出嫁女，还被婆家嫌弃了呢……”
说道这里，她眉头一皱，“你说，这回他们是不是玩脱了？楚王府就算不想孟侧妃扶正，不想让平远伯府彻底绑在大皇子这艘船上，可做到这种地步，也属实过分了，平远伯府的名声也受到不小的冲击，心里焉能不气？”
过犹不及，搞不好，就是搬起石头砸自己的脚了。
许怀义沉吟道，“楚王府不傻，应该不至于办这种蠢事，很可能是他们开了个头，后面却被人插了一脚，事情不受控制了。”
这说法，听起来倒是靠谱的，顾欢喜问，“那你觉得会是谁插了一脚？”
许怀义反问，“你觉得呢？”
顾欢喜想了想，“建兴帝？”
许怀义笑起来，“嗯，我猜也是他，有动机，也能从中获利，一举两得，事情办成了，楚王府就算没把平远伯府得罪干净，俩家也难免会生出几分嫌隙来，以后再捆绑合作还能亲密无间？就是楚王府都不敢相信孟家人会待自己一如从前了，这是人性，我估摸着，便是孟瑶，也会怨怼上楚王府，毕竟，她也是孟家女，亲姑姑没了名声，她能得什么好？一损惧损！”
“那楚王府这次是弄巧成拙，赔了夫人又折兵啊！”
“算是吧，若无皇帝插手，他们自然是谋算成了的，现在嘛，哼，最好以后能狗咬狗。”
“那皇帝就如愿以偿了……”顾欢喜好奇的问，“你说孟家能猜到真相吗？”
许怀义点头，“咱俩都能琢磨明白，那位孟伯爷又不傻，自是能想到了，再说楚王府那边也肯定会派人去解释，但想明白也没用，还能去找建兴帝算账？只能吃了这个哑巴亏，这也是帝王对孟家的敲打，孟家以后定会趁机疏远楚王府了。”
“孟瑶能愿意？”
“不愿意也没办法，除非她能跟孟伯爷掰手腕子。”
“这么说，楚王府又失去了一家支持者，离着变成光杆司令也不远了……”
许怀义的两封举报信，就已经砍掉了楚王府不少党羽，最近关在刑部大牢里的那几位，也被判了流放，发配边关充军去了，极大震慑了某些暗地里支持楚王府的人。
许怀义却道，“别太乐观了，建兴帝这么做，就是觉得把楚王府的党羽都砍掉，就能动摇楚王府的根基，可他不知道，楚王府真正的根基不是那些党羽，而是私兵，手里有兵权，就有逼宫的底气，真把楚王府惹急眼了，说不准都不等大皇子捡漏，京城就得打起来。”
闻言，顾欢喜顿时忧心忡忡，“那岂不是糟了？”
许怀义无奈叹道，“真到那一步，就不是咱们能控制的了，得看建兴帝会怎么办，他要是折腾得狠了，楚王府忍不了，打仗就在所难免……”
“但愿他别出昏招。”
“且等等看吧。”
这一等，就是十几天，期间，京城难得风平浪静了半个月，南边战事暂停，北边也没传来啥坏消息，朝堂上，诸位文武大臣也低调做人，不是万不得已的事儿，谁也不肯冒头。
都在观望！
都在权衡！
帝王渐渐老去，太子一日不立，这样的状况就会一直持续下去，直到哪一方绷不住为止。
但诡异得是，没人提议立太子，谁也不想当出头鸟，几位皇子也不敢指使自己派系的人试探，这节骨眼上，老实安分才是王道。
因为嗅觉敏锐的，都闻到了不同寻常的味道，就等着某一刻爆发。
十一月底，建兴帝忽然发难，派禁军围了镇国侯府，锦衣卫指挥使亲自带人闯进去搜查，一番鸡飞狗跳，从书房找到几封信，如获至宝。
信件很快就送到了皇帝手里，皇帝看完，默然半响，召集了朝中的几位重臣来商议，孙尚书作为阁老之一，这样的小朝会，自也有他一席之地。
他看完那几封信，只有一个念头，镇国侯府要完了。
当然，也有人质疑这信中内容的真假，顶着压力，说了几句公道话。
建兴帝也没生气，这都在他预料当中，毕竟镇国侯府，是太皇太后的娘家，在前朝时，就是高门大户，底蕴深厚，枝繁叶茂，跟京中不少人家都是姻亲关系，一荣俱荣，一损俱损，没人为其求情才是奇怪。
就像孙家，孙钰和刘浩然还是交情不错的师兄弟呢。
不过，孙尚书没吭声，眼下情况不明，他不愿孙家掺合进去，皇家的内斗，不管谁输输赢，作为帮手，都没啥好果子吃。
很快，建兴帝就下了旨意，看在太皇太后的面子上，侯府的女眷并未受影响，只七岁以上的男子，都抓进了刑部大牢，等候审讯。
同时，一支由禁军和锦衣卫组成的队伍，快马加鞭，顶风冒雪，出了京城，直奔南边的闽王府。
这些事儿，朝廷并未遮掩，于是，没几天，连市井百姓都知道镇国侯府跟闽王府，私底下和倭寇有勾结的丑闻了，引起的轩然大波，可想而知。
消息还没传到南边，但有房车在，许怀义第一时间就知道了。
连他都惊讶了，“建兴帝不出手则已，一出手，就是王炸啊，这是要把太皇太后的娘家给一窝端了呀，牵扯到倭寇，跟通敌叛国没两样，这谁都保不了，即便太皇太后拿孝道压皇帝，皇帝也可以不听，还不会让人指摘……”
顾欢喜点头，“皇帝这一招釜底抽薪，确实不错，太皇太后原本是为了护着楚王府装病，据说眼下是真病倒了，情况还不是很好，建兴帝打着让她静养的旗号，不让人去探视，算是变相软禁了。”
“其实一句后宫不得干政就能压住她，软禁是为了拦截楚王府的人，断开两边的联系……”许怀义想到什么，急声问，“侯府所有男子都下狱了，我那位四师叔呢？”
顾欢喜无奈道，“自是也躲不过。”
许怀义不由蹙眉。
顾欢喜提醒，“牵扯到闽王府和倭寇，这事儿太大了，谁求情也不好使，再说，还有皇帝盯着，就更有运作的空间了，你别逞能，这不是咱能操持的。”
许怀义闻言，急忙解释，“我没打算掺合，就我这点本事，哪有插手的余地？况且我人还在南边打仗呢，有心也无力啊……”
“那你是？”
“我是替师傅发愁，他们师兄弟的关系一直不错，现在出了这档子事儿，他肯定要着急上火。”
“那也没办法，孙家向来中立，肯定不愿掺合皇家的事，你师傅的意愿，左右不了家族的立场。”
“唉，话是这么说，可就袖手旁观，也实在凉薄了些……”
“放心吧，我让人打听了，镇国侯府的男丁入狱后，并未受到苛待，女眷都还住在侯府呢，建兴帝即便想拔除侯府，也要顾及人伦和太皇太后的体面，不会搞背后搓磨羞辱那一套。”
听了这话，许怀义的神情和缓了些，问道，“楚王府有动静吗？”
顾欢喜道，“楚王父子去求见太皇太后，被拒了，去跟皇帝求情，被斥责一番，其实明眼人都能猜到，这是皇帝敲山震虎，闽王府也好，镇国侯刘家也好，都是楚王的势力，那两家背后干的事，楚王能没参与？自身尚且难保呢，还去为别人出头，现在，皇帝还没对他们动手，完全是因为没证据，等撬开刘家和闽王府的嘴，下一个怕就是楚王府了。”
一个家族的倒下，往往都是一念之间，再庞然大物，也抵不过皇权至上，除非造反以抗。
许怀义叹道，“那就麻烦大了啊……”
顾欢喜苦笑着附和，“是啊，建兴帝这雷霆手段用的是挺好，但同样风险极大，也不知道他有没有善后的本事，楚王一系肯定不会坐以待毙，一旦抗争还击……皇帝能扛住吗？”
扛不住，不止宫里和京城要乱，怕是其他地方，也会被波及到，届时，就是百姓的灾难。
许怀义默了一会儿，忽然问，“你说，从侯府里搜出来的信件是真的吗？”
顾欢喜怔了下，不确定的道，“应该是吧？听说，是侯府的人去告密的，那人在镇国侯爷身边做事，还是比较得力和信任的，定然知道不少侯府的秘密，他既然敢站出来，多半是有确凿证据的，不然，三司那一关就过不去，建兴帝即便再想铲除刘家，也不会做那种太粗糙的局。”
许怀义眼神暗沉下来，“所以说，镇国侯府确实不干净，跟倭寇有关系，他们怎么敢呢？”
刘家作为太皇太后的娘家，暗中支持楚王，这无可厚非，许怀义也很能理解，但联合闽王府私通倭寇，性质就变了，他接受不了。
顾欢喜劝道，“再等等看吧，也许有什么内情呢。”
许怀义没吭声，心里发堵，他之前对刘浩然的印象还不错，拜师时，收了重礼，也回了一份，这一年前前后后的，俩人虽然来往不多，却也有接触，他实在不愿落的相对立的结果。
顾欢喜见状，忍不住提醒，“先别想那些了，皇帝派去问罪闽王府的人已经离京五天了，还不知道闽王府会怎么应对，是束手就擒，还是干脆翻了，这都是事儿，怕也会牵扯到战事上，你最近多上上心，万一闽王府突然有动作，也好有个准备。”
闻言，许怀义果然顾不上思量刘浩然，低头琢磨起眼下的局势来。