“噌——”
刀鸣响起，魏沭阳抽出了刀刃，斩向自己的脖子，准备以死谢罪。
千钧一发之际，萧宁手中马鞭一甩，卷住了刀刃，随后一拽，魏沭阳手中的刀直接脱手而出，插在了地上。
“殿下...”
魏沭阳呆呆地看着萧宁，心想让我谢罪的是你，现在又为何这般？
为何这般？萧宁只是想试探此人的品行，而结果还是比较满意的。
所以萧宁下了马，冷冷道：
“本王想了想，还是留你一命戴罪立功！若是这样轻易死了，岂不是更对不起惨死的百姓？你要好好活着，斩杀夜狼国的敌人，为同胞报仇雪恨，一雪前耻，听到了吗？”
“末将听到了！”魏沭阳郑重道。
萧宁点了点头，道：“引路吧。”
魏沭阳连忙将萧宁请进军营。
进了营，萧宁皱起了眉头，似乎明白了偏将们的抱怨。
这里的府兵多是老兵，有不同程度的伤势，并且装备的兵器和铠甲都比较差。
是啊，这里是蛮州，大秦的流放地，又怎么可能配置精锐府兵呢。
来到营帐内坐下，萧宁直接问道：“洱源折冲府内有多少兵力？”
“回禀殿下，有一千四百三十八人。”魏沭阳道。
萧宁点了点头，又道：“镇康折冲府呢？”
“差不多在一千三百人左右。”魏沭阳回道。
萧宁立即道：“我这次带来了六百亲卫，加起来就是三千三百左右的兵力。苍蓝关有四千守军，差不多够了。魏沭阳，派人通知镇康折冲校尉张北斗，让他领兵前来汇合，本王要拿下苍蓝关！”
此话一出，魏沭阳和其副将都懵逼了。
拿下苍蓝关？
开什么玩笑啊！
人家是防守一方，占据有利地势，坚固且高大的城关。
人家还是四千兵马。
自己一方兵力少也就罢了，连攻城的云梯、木梯等工具都没有，如何攻打？
飞都飞不上去了。
“殿下，不管是从兵力，还是双方的优势，末将都不赞成攻打苍蓝关！”魏沭阳立即进言。
萧宁盯着魏沭阳，问道：“你在质疑本王的决断？”
“末将敬重殿下，但不能拿麾下将士的性命开玩笑啊。”魏沭阳坚决道。
萧宁又道：“本王若是执意如此呢？”
“洱源折冲府受右威卫遥指，那末将只能如实禀明右威卫，等候鱼书之令。”魏沭阳依然坚决。
萧宁喝道：“放肆，当真以为本王不敢杀你吗？”
“末将怕死，但更不能把将士们的性命置于险地。”魏沭阳立即跪地回禀。
萧宁冷峻的表情突然缓和过来，笑了笑，道：
“你不想把将士们的性命置于险地？本王就会吗？不要拿右威卫当借口，你是受右威卫遥指，但不要忘了，这里是本王的封地，按照大秦祖制，碰到外敌来袭，本王有权暂调折冲府的府兵，以便等待朝廷的命令。”
这时候，苏灿也补充道：“魏将军，殿下足智多谋，怎么可能让将士们送死呢？”
魏沭阳这才反应过来，这位凉王可是带来了六百亲卫啊，他总不能让自己的亲卫送死吧。
“请殿下处罚，末将失礼了。”魏沭阳赶忙认罪。
萧宁挥挥手，道：“起来吧，拿下苍蓝关，就是你戴罪立功的机会。”
“末将明白了。”魏沭阳起来后，立即安排人前去镇康折冲府。
...
众人退下，营帐内只剩下萧宁一行人。
“苏灿、北辰，你们觉得这个魏沭阳为人如何？”萧宁问道。
苏灿回道：“从简短的交流来看，体恤将士，为人英勇、正直。”
北辰则道：“他为了将士们的性命敢于正面违抗殿下的命令，仅此这一点，应该是个不错的将领。”
萧宁点了点头，他从见面就开始试探，发现魏沭阳这个人是个可用之才。所以也就不考虑临时换将，避免扰乱军心。
“苏灿、北辰，按照路上的安排，立即派斥候调查苍蓝关，以及其附近的所有地形和地势，越详细越好，此行想要夺回苍蓝关，强攻肯定不行，必须另辟蹊径。”萧宁吩咐道。
两人立即接令，迅速退下。
...
另一边的营帐。
果毅都尉等副将围在魏沭阳面前，小声议论：
“将军，这位凉王殿下看起来雷厉风行，而且言之凿凿的要拿下苍蓝关，是不是纸上谈兵啊？”
“是啊将军，别说三千多人，就是再来一倍，两倍，也拿不下苍蓝关。”
“凉王殿下太年轻了，十七岁，又没有领过兵，哪知道攻城的艰难。”
“我们家乡有句俗语，嘴上无毛，办事不牢！”
“将军，我们不能送死啊？”
面对众人的猜疑，魏沭阳轻喝一声：“放肆！凉王殿下也是你们能议论的吗？”
所有人一惊，连忙躬身请罪。
魏沭阳语气稍微放慢，并道：
“别看凉王殿下年轻，论及心思和手腕，咱们是拍马都赶不上，你们好好想想，从殿下来到后，是不是把我玩弄于股掌之间？我也是刚刚才想明白啊！所以不要去质疑殿下的命令！”
“另外...我们洱源折冲府放在大秦，可以说是最卑微的折冲府，你们想一辈子在这里碌碌无为吗？如果殿下能夺回苍蓝关，这不是我们梦寐以求的机会吗？”
“我们不该质疑，而是无条件的拥护殿下。”
“说句不该说的，殿下有无数选择，但我们没有！记下了吗？”
几位副将全部沉默了。
他们守在大秦最西南边陲的折冲府，仿佛被人遗忘，如果不抓住最后一次腾飞的机会，那么他们将永无出头之日。
片刻后，
所有人眼中迸发光彩。
...
两日后。
镇康折冲府折冲校尉张北斗，率领所有府兵前来汇合。
张北斗年长于魏沭阳，看起来更加老成，而且更加圆滑。
他听说萧宁准备拿下苍蓝关，也指出了苍蓝关的易守难攻，语气比较谨慎。看到萧宁心意已决，也没有反驳，选择了听令行事。
接下来就是整顿粮草和兵马。
又过了两日，大军出发，兵发苍蓝关。
当萧宁第一次见到苍蓝关时，才知道为何把这里叫做屏障了。
只见南北一座山脉横亘于大地上，宛若连绵长龙，而苍蓝关便是这山脉中的一道龙门。
过了苍蓝关再往西，类似于关隘还有五座，不过那五座都是夜狼国修造的。
萧宁想要阻止夜狼国侵略，必须夺回苍蓝关。
而将来想拿下夜狼国，还得攻破其他五关，才能兵临夜狼国帝都。
此时苍蓝关内，竹伽罗也收到了消息。