真武界
真武王朝。
元符二十一年秋，一场连绵数日的大雨席卷整个天下。
从长安城去往上京城的边境官道上，正有一支十人小队疾驰狂奔。
大雨滂沱，道路泥泞，即便骑乘的是快马，也快不到哪儿去，此刻，无论是快马，还是骑乘之人都已经到了强弩之末，可这群身披蓑衣的人还在拼命挥舞着马鞭，并时不时回头看向身后，似乎身后有什么可怕的东西正在追赶他们。
可身后的官道之上空空如也，什么也没有。
“咻！”
就在此时，一道破空声骤然响起。
“噗通！”
利箭由远及近，精准命中队伍最后一人，士卒身体一个摇晃，旋即应声倒地。
这突如其来的变故，并没有影响其他人，他们不但没有勒马停歇，反而加重抽打快马的力度，埋头狂奔，显然他们不是第一次遇到这样的事情了。
在狂奔一段距离之后，落在最后面的三骑，因为快马体力不支，已经跟队伍拉开很大一段距离，他们彼此对视一眼，会心一笑，随即勒住缰绳，调转马头，拔出腰间佩刀。
刀身狭窄，长刃直背环首，此乃天武王朝制式军刀，虽然只有三骑，却宛如一支骑兵队，只是天武王朝的士卒为何会出现两国边境，属实有些蹊跷。
就在三人拔刀之际，官道尽头传来马蹄声。
随即，有十余骑出现在视野之中，他们身着黑衣，以黑布裹面，俨然一副刺客打扮。
双方见面之后，彼此没有任何交流，同时发起冲锋。
仅仅只是一次冲锋，留下断后的三人，就有两人被斩落马下，仅剩一人也失去一臂。
停马，掉头，左手持刀，只听士卒暴喝一声：“杀！”
旋即，一人一骑再次发起冲锋。
短暂的激斗之后，一切又归于平静。
早已不堪重负的快马倒在血泊之中，身体无意识的抽搐着，最终僵直不动，最后一名士卒也倒在了官道之上，而此时，官道上横七竖八地躺着六七具尸体，血水早染红了官道。
黑衣人在解决这三人之后，神情没有丝毫的变化，仿佛做了一件微不足道的小事儿一般。
与此同时，有人翻身下马，快步走到三人的尸体旁，在尸体身上来回摸索，似乎是在寻找什么。
“东西可在？”为首之人开口问道。
“回禀督主，没有。”
闻听此言，为首之人眯起双眸，转头看向前方，沉声道：“绝对不能让他们活着抵达上京城，追！”
话音落下，马鞭重重挥下，继续追击。
......
秋雨绵绵，暮色将至，在城门即将关闭之际，一匹伤痕累累的快马，驮着一名摇摇欲坠的士卒，冲向上京城。
见此一幕，守城将士瞬间戒备起来，其中一名士卒大声呵斥道：“来者何人？”
在临近城门之际，士卒声嘶力竭地大喊道：“边关八百里急报，奏请圣上！”
守城将士闻听此言，不敢有丝毫怠慢和阻拦，当即放行，骑卒成功入城，随即直奔南塘皇城而去。
在其进入皇城之际，恰好有一老翁自皇城内走出，二人擦肩而过。
可能是受伤太重体力不支的缘故，骑卒在经过老翁的时候，一个重心不稳从马背上摔落下来。
老翁见状，脚步微顿，随即走到骑卒身旁将其扶起，对此，旁边的禁军守卫视若无睹。
骑卒站起身，来不及道谢，当即翻身上马，直入皇城。
目送骑卒远去，老翁眼神微动，仰头望天，若有所思，轻声呢喃道：“起风了。”
随即，他也不再停留，转身朝外走去，上了一辆等候在此马车。
上车之后，老翁摊开手掌，手中豁然多了半枚玉佩。
盯着这半枚玉佩看了片刻，老翁深呼吸一口气，对马夫说道：“出城！”
马车缓缓驶向城门，在临近城门口之际，马车却停了下来。
此刻，城门早已经关闭，在城门下，有八百禁军挡住了马车的去路。
见马车停下，禁军之中为首一名汉子，翻身下马，上前两步，冲着马车抱拳道：“奉陛下口谕，请周先生回府。”
车帘掀开，老翁缓缓走下马车，看了一眼眼前这位南塘王朝的禁军首领唐洪祥，笑了笑，说道：“可否等我吃一碗混沌？”
说完，也不等唐洪祥表态，径直走向正准备收摊的混沌铺，对惶惶不安的掌柜，轻声道：“麻烦来一碗混沌，一壶酒。”
掌柜闻言，看了看不远处甲胄在身，腰佩军刀，严阵以待的禁军，显得有些为难，但最终还是答应下来，起锅烧水，开始忙碌起来。
不消片刻，一碗热气腾腾的混沌，一壶酒，被端了上来。
混沌不多不少，刚好十一个。
可能是真的饿了，他吃得极快，很快一碗混沌就被吃完，连汤都不剩一滴。
放下筷子，老翁拿起酒壶，站起身，转头看向唐洪祥，说道：“我在南塘十一载，讨一碗混沌吃不过分吧？”
唐洪祥闻言，眼神微动，随即抱拳摇头道：“理所应当。”
话音落下，就有人快步上前付账。
老翁见状，笑了笑，径直朝马车走去。
“出城！”
本以为老翁吃完混沌就会打道回府，听到这话，唐洪祥脸色瞬间变得难看起来，再次上前两步，拦住马车去路，躬身抱拳，沉声道：“请周先生回府！”
与此同时，唐洪祥身后的八百禁军齐声喊道：“请周先生回府！”
然而，面对如此情况，老翁却不为所动，丝毫没有回去的意思，这使得刚刚缓和的气氛，瞬间变得剑拔弩张起来。
就在双方僵持不下之际，有一骑从皇宫方向疾驰而来，口中大喝道：“陛下口谕！”
闻听此言，唐洪祥先是一愣，随即跪下听旨，八百禁军也纷纷跪下，就连卖混沌的商贩都第一时间跪倒在地，可老翁和他的马夫却岿然不动。
面白无须的小公公来到众人面前，翻身下马，瞥了一眼马车，然后说道：“奉陛下口谕，恭送周先生出城。”
此话一出，唐洪祥脸色又是一变，猛地抬起头，想要说些什么，可在跟小公公对视一眼之后，他只得说道：“臣遵旨！”
随即，唐洪祥站起身，让开一条道路，同时下令打开城门。
随着城门再次打开，马车缓缓朝城外驶去，然后一路往北而去。