京西，王宅。
今天家里来了四位客人，分别是张璁、严嵩、王瓒和唐伯虎。
张璁在七次会试落榜之后，今年终于险而又险中试。殿试文章本来排在二甲，朱厚照遵守杭州约定，居然真给张璁点了一个榜眼。
如此做法，让张璁刚进翰林院，就被打上帝党标签。
如果说张璁是帝党，那么严嵩就是“贵妃党”。皇贵妃监国期间，极为仰仗严嵩，已经擢升其为正三品通政使。因为皇贵妃总是招严嵩问政，连带着通政司都水涨船高，不像以前那样完全属于摆设。
这两年的六部变动，王瓒也跟着升职了，目前是兵部左侍郎，接替黄珂以前的位置。
相比而言，唐伯虎官阶最低。他因为春宫图画得好，深受皇帝喜爱，不但被带回京城，还进翰林院做了正八品博士。时不时的，就被皇帝招进宫里作画，估计很快就能升为从七品检讨。
四人当中，张璁、王瓒属于改革派，严嵩已混成老油条，唐伯虎纯粹就是个幸臣。
更有意思的是，张璁虽然只是新科进士，区区的翰林院编修。但比他年龄更大，且身为兵部左侍郎的王瓒，却处处以张璁马首是瞻。
遇到有人说张璁的坏话，拿张璁的幸进榜眼嘲笑，王瓒就会义正辞严的反驳：“张秉用，浙江大儒也。吾虽也是榜眼出身，但跟张秉用的榜眼相比，自问才学见识都不足一提。张秉用，可为吾之师！”
众人碰了一杯，张璁问道：“王侍郎，今年各省大灾，朝廷的赈灾钱粮够吗？”
“肯定不够，”王渊摇头说，“赈灾之举，不过是少死点人。江淮已经‘人相食’，仅靠赈济哪里救得过来，说起来我也有一些责任。”
王瓒说道：“若虚就别为自己揽责了，此天灾也。”
“亦有人祸，我便是罪魁祸首，”王渊感慨道，“物理学派多次改进纺织机器，我又率先在杭州开海。世人逐利，必然弃粮食而改种棉花，如今南直隶和浙江的粮食产量大为减少。丰年还能从外省购买，可今年各省皆有灾害，江淮遭灾之下，粮食哪里足够？若再被商贾囤积居奇，饿死人也在预料当中。”
王瓒斩钉截铁道：“但必须开海，否则江南必乱，长痛不如短痛罢了。”
史书对王瓒的评价，只说他胸怀坦荡、刚正不可、气量宽宏、不计私怨。但王瓒却是个激进改革派，他不但主张开海，还建议将漕运改为海运！
张璁说道：“话虽如此，但还是要尽量缓和，否则可能引发民变。”
严嵩突然插话：“江西今年夏粮赋大涨，诸位不会想把江西清田之策，往全国范围内推广吧？”
王瓒点头道：“正有此意。”
“万万不可，”严嵩劝道，“我并非为一己私利，反正我家也没多少田地。但江西之田政改革，已经闹得物议汹汹，朝中大臣正喊着‘请斩陈雍’。一省已如此，多来几省，恐会引发党争，便如王安石变法那般！”
王渊笑道：“确实该缓缓。”
王渊想再熬几年资历，等条件更成熟的时候，再领导大明进行全面改革。
但手下的激进派已经等不及，桂萼、常伦皆转升州同知，正在新地盘里继续改革，各自跟当地知州闹得很不愉快。杭州知府留志淑，想要在整个杭州府推行改革，遇到各县士绅的疯狂反扑，若非王渊帮忙扛住压力，留志淑肯定被吏部调去其他地方。
陈雍在江西的改革更加困难，若非以清查宁王余党、防止匪患再生为借口清田，江西三司根本不会理睬他这个总督。
江西，已经闹出“民乱”！
失去大量田产的士绅，暗中指使一帮佃户，直接杀死二十多个清田官吏。有些皂吏死得不冤，因为他们借着清田牟利，更加激起士绅和百姓的怒火。
于是“请斩陈雍”的口号就出现了，不是调走或贬官的问题，而是士绅想要把陈雍给肉体毁灭。
拥有这种从政经历，陈雍即便政绩超卓，这辈子都别想入阁，也别想在六部任职。他唯一的升迁途径就是都察院，要么在各地当督抚，要么进中央做一个大喷子。
王瓒和张璁也不咋省心，他们听说扩大开海规模，立即想要把漕运改为海运。当然，是逐步改革，每年分出多少漕粮，从海上运输至天津，相当于漕运的一个补充选项。
还有钱塘水师那边，刚开始官兵们战战兢兢，在南洋得到好处之后，瞬间就“士气高昂”起来。官兵们叫嚣着打仗，把附近小国全部扫平，无非是抢更多财货和土地。
特别是淡马锡（新加坡）的对岸，马六甲国王流亡时居住的地方。那附近有一条河流发现金矿，满正写信给王渊，想找机会跟马六甲打一仗，把柔佛（后世马来西亚的首都新山）给占下来用于淘金。
而那些被运到新加坡的移民，本来是让他们去种地的。金矿消息一传出，纷纷渡过海峡去淘金，气得满正向移民追讨种子和农具借款。
最初反对开海的浙江都司李隆，如今派心腹搞海贸大赚其财。他发现新的开海城市没有宁波，立即写信苦劝王渊，宁波几大家族也纷纷写信，希望王侍郎不计前嫌放宁波一马。
王渊顺势答应，算是狠狠敲打那些家伙一次。
以上种种，让王渊深刻体会到，改革没有回头箭，甚至想稳住都难。改革中的既得利益者，以及那些改革急先锋们，一旦出手就想加速改革进程。而利益受损者则要反扑，双方你死我活，没有任何妥协的余地。
这次全国性大灾，就给了清流反扑的理由。
杨廷和虽然没有出面，梁储、毛纪、毛澄、蒋冕等人，却跳得异常兴奋。科道言官们，天天上疏弹劾，无非是与民争利、天怒人怨那一套，换个耳根子软的皇帝早就被说动了。
对王渊的攻击也日益频繁，有说王渊借开海牟利的，有说王渊借清田占地的，还有说王渊在天津搞走私的。
王二郎的官场声誉，突然就变得极为恶劣，而且新科进士当中有很多都相信王渊是坏蛋。
一顿酒喝下来，虽然没有明说，但众人心里都有了谱。
严嵩继续执掌通政司，知悉内外政治信息，相当于这个小团体的耳目——朝廷公文收发，文武官员任免，卫所征兵屯田，内外奏章和小报告，内阁打回来的奏章，这些全都要拿到通政司走流程。
严嵩看似没有任何决策权，但知情权却极为恐怖。
大家对严嵩的未来期许，是担任吏部尚书。今后可以找机会，推荐严嵩为吏部右侍郎，渐渐让他爬到天官的位置。
王瓒的短期目标，是等待王琼入阁，然后自动升迁为兵部尚书。
张璁只要熬过三年进士期，升侍读或侍讲是板上钉钉的事情。因为他年龄大、学问好，又有皇帝赏识，今后可以为小团体执掌翰林院。
至于王渊嘛，功绩早就漫出来了，再熬几年才可能实质性升迁，除非他莫名其妙又立下泼天功劳。
唐伯虎继续当幸臣，似乎微不足道，其实也非常重要。
刚刚回京的湛若水，已经升为侍讲学士。此人也偏向于改革，在张璁执掌翰林院之前，湛若水可以在翰林院先顶着。
远在南京的王阳明，也得慢慢熬下去。在严嵩当吏部尚书之前，看能不能把王阳明送到吏部尚书的位置，反正王阳明的仕途必须保住。
王渊的小团体成员，要么追求改革，要么追求做官。他们的共同特点，是都不被清流所接纳，于是自发抱团起来发展自身。兵部尚书王琼，完全可以拉拢过来，但暂时还没那个必要，因为王琼是皇帝的心腹。