悠闲的寒假时光转瞬即逝。
——对于真新镇其他小孩而言。
度日如年的小夜在各科课本里泡了整整一个月，学得天昏地暗日月无光，终于抱着拼死一搏的悲壮心态在二月初迎来了开学小测——并且拿到了倒数第二名的“好成绩”。
捧着自己勉强及格的糟糕成绩单，再看看斜前方的黑发男孩桌子上满是红标鲜艳夺目的试卷，小夜的心悬在半空一时不知该放还是该提。
没等她仔细看两眼自己的错题，有人突然拽着桌椅板凳，声势浩大地靠了过来。
“嘿，你就是传闻中那个敢生吃茄番果的转校生？”
小夜：“……”
正所谓好事不出门坏事传千里……或者说一步错步步错，此时面对新同学灿烂的笑容，小夜只想穿越回一个月前制止那个无知的自己。
真新镇人口稀少，唯一的小学里师生数量也寥寥。为了得到更好的教育，多数父母都将自己的孩子送到市里小学读书，最终留在镇里的五年级学生加上小夜也只有四人——这意味着转校生根本扯不出什么“认错人”之类的借口，不得不含泪点头承认罪状。
好在新同学只是借此起个话头，很快便开开心心地转到了自我介绍环节。
拥有翠绿色长发的女生名叫小云，和前排那两个正斗嘴的少年一样，都是从小生活在真新镇的年轻人。她看起来很想拉着难得一见的转校生聊个痛快，可惜休息时间短暂，两人刚交换过姓名，授课老师已经推门而入，女孩也只好不甘不愿地收了话匣子。
四张桌子在教室里原本还能勉强摆作两排，被小云一拉拽顿时变得歪歪扭扭，不像个正经课堂。而手持数学课本的青年人对此似乎习以为常，根本没有多看一眼，敲敲讲桌便宣布开始上课。
虽然正置身于不可思议的异世界，但小学课堂并没有什么五光十色的稀奇事。待转校生规规矩矩在黑板上写好名字，完成新人的自我介绍后，新学期便以数学为序章拉开了平凡无奇的帷幕。
……真的平凡无奇吗？
课刚上了十分钟，小夜已经警觉地坐直了身子——右边的同桌小云昏昏欲睡，头点得活像个喇叭啄鸟；小智更是当场陷入昏迷，呼噜声声入耳回响全室。唯有她和前座小茂还保持清醒，眼见数学老师的声音越来越低，拳头也攥得越来越紧，不禁战战兢兢地互相对视。
当小云的额头第三十二次与桌面亲密接触时，数学老师啪地掰断了粉笔。
“小海狮，给他们洗洗脸！”
精灵球咣当一声砸中天花板，凶神恶煞的海狮宝可梦从光芒中现身，张口便喷出了足以熄灭火焰的冰雪风暴。饶是以小夜的敏捷都完全来不及躲避，在暴风雪中瞬间化作一尊冰雕。
……明明已经二月了，真新镇的春天可真冷啊。
无论如何——
惊心动魄的“异世之旅新手第一关”终于落幕。好心的老师们没有因为转校生小测成绩不佳而将她赶出教室，“九岁女孩”星雨夜的第二次小学生涯正式开始。
真新镇的年轻人性情大多活泼随和，小夜很快便和他们成为要好的朋友，无论是课间休息还是放学后娱乐都形影不离。小智热衷于去林子里找虫宝可梦玩耍，小云更青睐溪谷的小鱼与贝壳，小茂则乐于在研究所观察稀有的宝可梦；转校生被风暴般的同龄人们裹挟着从镇东跑到镇西，惊喜与惊吓填满了课后时光，每天都过得忙碌又充实。
在闲聊期间，小夜从朋友们口中了解到，真新镇这届毕业生其实还有一人没有露面。
他们自幼一起长大，原本也应一同就读五年级。只是那个少年人——据说名字是小天，正在跟随资深训练家父亲一起旅行各地、增长见闻，为此申请了一学期休学。由于其成绩向来优秀，与个别问题学生截然不同，约定好补考时间后，学校很痛快地批准了他的外出申请。
毫无疑问，只有决心要成为训练家的年轻人才会做出这样的选择。
根据联盟的法律规定，小学毕业年满十岁的公民即为成年人，可以自行决定未来的生存方式。继续读中学是绝大多数人的选择，体验几年旅行生活后回归学校的年轻人也大有人在——比起成为职业训练家以此维生，人们往往更乐于当个业余者，和喜欢的宝可梦生活在同一屋檐下、偶尔打场对战解压便足够惬意了。
或许是因为几十年来真新镇涌现过不少杰出训练家，也或许是大木博士带来的影响，在小镇长大的孩子们都很乐于踏上此道。精灵历999年的五年级小学生们自然也不例外，早早期待起了一年后的旅行。
他们年轻又充满热情，即使是在短暂的课间也喜欢喋喋不休谈论理想。名叫小智的黑发男孩宣称自己会成为宝可梦大师，又和小茂为了“谁才是未来的石英联盟冠军”争吵不休。小云翻着宝可梦图鉴幻想自己会遇到哪些宝可梦、又会收服哪些宝可梦，还不忘邀请同学们以后组队打团体战。
最初，被小云问及将来的打算时，小夜如实回答了自己还没有决定好进路——虽然屏幕中所见的故事始终围绕带着皮卡丘的训练家少年进行，观看者也确实对此心有向往，但这并不意味着异世旅人可以任性地靠喜好决定未来的方向。
她清楚地记得最初立下的目标，也知道自己的归处应在何方。在纯白之镇校园的日子一天天过去，旅者在暗中注视着这个世界，不断寻找必需之物；信息、情报、渠道、手法——当足够多的资料被堆积到眼前时，结论也顺理而生。
那天，紫发女孩凝视着发光的电脑屏幕，和郁郁葱葱的热带雨林照片下方书写的广告词，在心中做出了抉择。
“好啊，一言为定。”
再次面对小云“一起成为训练家”的邀请时，小夜微笑着回答。
人员稀少的小小校园有些冷清却平静祥和。四个同龄人一起熬过枯燥的数学课堂，发现下一节课是对战练习时立刻兴冲冲跑向研究所；男孩们为了对战胜负而吵吵嚷嚷，而女孩们早已肩并肩挤进灌木丛里，将毛茸茸的宝可梦摸个遍。
师资不足的小学邀请了大木博士和他的助手担任宝可梦常识课讲师。对于想要成为训练家的年轻人们来说，身着白大褂的老人自然是最受欢迎的目标，每每见到都要冲上去纠缠一番，试图从博士手里拐两只宝可梦养。直到期末考试不知不觉间临近，他们才终于紧张起来，挥泪告别研究所后院，开始抱起课本耐着性子读书。
纯白的城镇安宁如初，仿佛无风无浪的世外桃源。居住于此的小学生们一同看遍初春的料峭春寒，暮春的绿肥红瘦，初夏的薰风微雨，然后——
并肩踏入盛夏的赤日炎炎。
在一个虫鸣与清风笼罩大地的清晨，大木博士将小夜叫到了研究所。
“小夜啊，期末考试的成绩已经出来了。”
大木博士轻飘飘丢下一句话，立刻让向来镇定老成的小孩呆若木鸡。
老人故意板着一张脸，眼看对面的人从脚尖到头顶都写满忐忑，就差当场掏出课本发誓暑假和小智一起天天来补课，这才绷不住笑了起来。
“恭喜你，考得不错！”
被递到面前的试卷上写着一个勉强看得过去的分数。转校生顿时松了口气，不再思考“成绩太差被大木博士痛骂时该如何道歉”。
“多亏了您的教导——大家考得怎么样？”
“老样子。”
大木博士抖了抖手中的成绩单。只见上面的数字高低落差丰富至极，荣登第一全科满分的小茂在上，勉强及格摇摇欲坠的小夜与小云在中，最下方小智更是成果惊人——望着他喜提个位数的丰功伟绩，小夜决定保持沉默，暂时不去刺激博士脆弱的血压。
“之前我也说过了，这次考试及格的学生会得到奖励。”大木博士清清嗓子，“我要交给你的是——这个！”
有些沉重的透明容器被塞进小夜怀里。女孩睁大眼睛，看清意外之物的模样后，立刻小心翼翼地收紧了手臂。
圆滚滚的宝可梦蛋正安静置于其中。蛋壳的颜色是生机勃勃的火红，和炎夏一样热烈迷人。
“这是奖励，也是你今年的暑假作业——让它健健康康地出生长大。怎么样，做得到吗？”
迎上老人笑意和蔼的目光，转校生认认真真地鞠了一躬。
“我会尽最大努力的。”
未成年的学生提前拥有宝可梦在真新镇并不是什么新鲜事——大木博士乐于给知识水平过关的年轻人赠送宝可梦，也鼓励准训练家尝试孵化宝可梦蛋、陪伴搭档一起成长。后来，小夜听说小茂也在暑假期间得到一枚伊布的蛋，从那以后整日围着培育箱团团转，连竹马的叫嚷挑衅都无暇搭理；小云则获得了浅红市狩猎地带的十日游门票，大木博士亲自动身陪同她走入向往已久的原野。喜欢宝可梦的女孩高兴得晕头转向，还和其中一只大舌贝建立了友谊，挥泪告别那日立下约定明年再见，到时候一定要成为伙伴。
只有考试成绩不佳的小智没能得到任何奖励，在母亲的监督下补课补得头昏脑涨。少年人倒也不沮丧，依然元气十足地宣称未来的宝可梦大师才不会输给区区几道考试题，开学小测他必会反超小茂成为年级第一。
大木博士称赞了年轻人不言败的志气。只是，听说赌注是“输了的人要被雷丘电击十分钟”后，辛劳的老人大惊失色，连夜发动研究所全体职员教导后院每只雷丘统统学习新招式十伏特，以防下学期发生智命惨案。
与友人们波澜起伏的暑假相比，小夜的生活还算平静。
正如课本中所记述的知识点，宝可梦蛋对人类的生命气息很敏感，与人类越是亲近，孵化的时间就越快。因此，在这个夏天，小夜每每出门都与火红色的宝可梦蛋形影不离，规律的日常生活中也多了一项工作——定期检查培育箱的状态，保持环境清洁健康。
在她的悉心照料下，蛋壳鲜艳的色泽越发明亮，偶尔还会活泼地震颤几下，想必生命的诞生已经指日可待。而照顾新伙伴之余，小夜也没有忘记去经常见见老朋友——
炎夏，真新镇后山森林。
林间空地，伴随着咆哮声响彻，钻角犀兽硕大的拳头狠狠砸下。
不起眼的矮小白影轻盈一闪，瞬间掠至钻角犀兽身侧。力道十足的大拳头砸在地面上，一时间沙尘飞溅，冲击力产生的气流令人类的碎发胡乱扬起。
面对魁梧的后山霸主，交战者不退反进，上步便是一记鞭影似的飞踢。而钻角犀兽根本不愿想象腹部被“矮小的人类”狠踹一脚是什么感觉，闪着银光的右臂谨慎做格挡之势，转身甩尾紧随其后，令对手不得不后退几步，重新拉开距离。
居住在岩山洞穴的钻角犀兽早已习惯了人类幼童们的偶尔拜访。
大家伙性情温和，从不介意小孩在它的领地里乱跑乱跳，胆子大的年轻人甚至能和它混个脸熟。至于今年来的那位新朋友——毫无疑问，是钻角犀兽见过的最缺乏恐惧之心的人类之一。
在初春那场暴雨过后，小夜和大木博士曾一同为它医治背部的伤势，借此建立起特殊的情谊。从偶遇时乐呵呵地互相打招呼，到聚在一起寻找树果彼此分享——半年的时光足以令他们成为相熟的好友。
作为后山最强的岩石系宝可梦，钻角犀兽时不时会迎来一些年轻的挑战者。它对此来者不拒，无论面对大岩蛇、尼多力诺亦或刚出生的小拳石都会认真迎敌，并在战后给对方分点树果以示友好。
尽管如此，当它听到新交的人类朋友说“我可以挑战你吗”时，依旧忍不住挠了挠自己硬邦邦的脑壳。
未成年的九岁孩童实在太矮小，身高才到钻角犀兽腰间，胳膊腿也细得仿佛碰一下都会折断。况且大家伙时常遇见来山里玩耍的小孩，自认对人类幼崽了如指掌——他们可是摔一跤都会大哭大闹的棘手生物！
本着山林霸主的责任心，它没有拒绝朋友的邀约，只提起了十二分的干劲与谨慎，生怕把人搞哭——而很快钻角犀兽便发现，它的谨慎毫无用武之地。
看似瘦小脆弱的人类打起架来却凶猛得很，上蹿下跳仿佛草丛里的电气鼠，把大个头绕得头晕眼花，引以为傲的臂锤和角钻也完全失去了准头。而一旦给了人类朋友调整攻势的机会，下一秒她小小的拳头铁定会落在钻角犀兽身上防御最薄弱的部位。
大意之下挨了几拳的岩石宝可梦捂着生疼的臂弯，一时间眼冒金星，记忆中无数交过手的宝可梦在脑海里闪烁，从腕力飘到豪力再飘到怪力，最后定格在一个魁梧的人类身影上。
在许久之前的过去，它确实曾和一个被称为“希巴天王”的人类男性战斗过，被徒手掀飞的震撼直至今日都能清晰地回想起来。
钻角犀兽严肃地点点头，觉得自己理解了一切。
原来如此。
它的朋友和那个男人是同族啊。
紫发的人类孩童尚不知后山霸主看似可靠的脑袋里已经装满变形的猜测——她有意打磨自己的身体素质，趁暑假期间经常拜访后山，与钻角犀兽切磋锻炼。双方别具一格的战斗甚至吸引了小虫小鸟前来围观，往日冷清的丛林变得好不热闹。
久而久之，被放置在柔软树叶中的宝可梦蛋似乎也感受到了什么。
它跃跃欲试地震颤不已，隐约有白光自蛋壳内部渗出，穿过培育箱透明的外壳洒落在林间，又与晴天斑驳的树影融为一体，转瞬间便消失无踪。