林虑县的匪首头目们已经争吵了一天，自从昨日呼厨泉带兵来到林虑县城外，以杨奉为首的匪首头目们得知朝廷大军到来的消息后，就在是撤还是战的问题上连续讨论了三场，每一场都是不欢而散，始终没有形成统一的意见。
时间一点一点过去，转眼已经到了第二天上午，匪首头目们在县衙大堂内依然吵得不可开交。
一个叫易平的匪军头目焦急的对杨奉说道：“首领，从昨日呼厨泉他们到来已经过去了一天了，朝廷大军肯定离我们很近了，再不走就来不及了！”
有两个匪军头目接连附和易平的话，都赞同立即率军撤离。
此时又有一个李东的匪军头目叫道：“易平，你们几个胆小鬼，一仗都没打就要撤走，简直是长他人志气灭自己威风，这一路走来，我们攻城掠地、越打越强，所向无敌，声威越打越大，靠的就是打仗，听说这次朝廷派来的统兵大将只是一个『乳』臭未干的小子，嘿，这朝廷也真是无人可用了，派一个小娃娃统兵来打我们，正好我李东手痒痒，想跟那叫刘成的小子过过招！”
有人附和道：“没错，听说那刘成乃是刘氏宗亲，这些人利用皇亲国戚的身份取得大权，祸『乱』天下，这次老子就要让他明白外头不是那么好混的！他想用咱们的人头回去领赏，嘿嘿，那得看看他的脖子是不是够硬！”
“够了！”坐在上首的杨奉一拍案桌大喝一声，“打了几场仗就自认为天下无敌了吗？就不知道自己是谁了吗？”
被杨奉这么一呵斥，要撤走的匪军头目们和坚持要跟朝廷打一场的匪军头目们都闭嘴了。
杨奉看了看众人的反应，心下很满意，这说明他的权威还在，他扭头看了看一直没有说话的徐晃问道：“公明，你是什么意见？朝廷大军距离我们已经很近了，我已派探子南下探查过，朝廷大军最迟明日上午就会兵临城下，咱们必须尽快拿个主意出来，是战是撤都得事先做个准备啊！”
徐晃此前在河东太守府做一个小吏，郭大等人起兵之后，太守府派兵去征剿，徐晃作为小吏随军出发，负责公文书信往来，在与郭太等人的战斗中，徐晃曾好几次向上司提出攻打郭大等人的建议，但上司刚愎自负，听不进下属建言，一意孤行，最后落得个兵败身死，徐晃也跟着倒了血霉，被郭大手下的大将杨奉俘虏了。
杨奉听手下匪军头目报告说徐晃武艺高强，仅仅一个人就杀他手下好几十个精兵，他又从其他俘虏处听说如果上司听从徐晃的建言，必可以打得匪军落花流水，何至于落得兵败被杀的地步？于是在见过徐晃之后对其格外欣赏，不仅把他从俘虏营中放出来，还奉为上宾，日日宴请。
徐晃也是凡人，被杨奉这么诚心对待，心中也颇为感叹，他自负心有韬略，却得不到上司的赏识，没想到被一个匪军首领这么看重，感动之余也决定暂时在杨奉这里栖身，在不违背自己原则和良心的前提下帮助杨奉。因此，这一年来，他为杨奉冲锋陷阵、出谋划策，一路从河东打到并州太原、上党，再从上党打到河内。
不过，徐晃终归只有一个人，他在杨奉心中的份量还比不上其他匪军头领们，这些人每每攻破一座城池就纵容麾下匪军劫掠百姓、杀人放火，这让徐晃很是愤怒，也很无奈，每次向杨奉建言严明军纪、约束士卒，杨奉表面答应，却只是对麾下匪军头目们不痛不痒的斥责几句，他知道待在杨奉身边绝对不是长久之计，这支白波军的所作所为得不到百姓们的支持，必定不会长久存在，不是被朝廷剿灭，就会内部互相倾轧而势力消亡，这让他很是忧虑。
此时徐晃见杨奉问他，他沉默了一会儿，站出来硬着头皮抱拳道：“头领，卑职建议头领率军向官军投降！”
此话一出，如同在翻滚的油锅里倒入凉水，大堂内顿时炸了锅，匪军头目们一个个跳出来大骂徐晃，有人说他忘恩负义，竟然想说服杨奉投降朝廷，也有说徐晃贪生怕死的，更有人说他是朝廷派来的『奸』细，一时间不管是主战派还是撤退派，都跳出来声讨他。
杨奉看向徐晃的目光也渐渐变冷，他竖起手掌制止麾下匪军头目们吵闹，问道：“公明啊，我想听听你为什么要建议我率军投降朝廷！”
徐晃当即抱拳说道：“昨日去城外给呼厨泉送粮草的时候，卑职发现呼厨泉营中有不少伤兵，而且其他匈奴兵个个都很疲倦狼狈，像是经历过一场大战而且正处在逃命过程之中，卑职大胆推测，匈奴人的一万骑兵已经被朝廷击溃了，并不是呼厨泉所说的需要粮草与朝廷大军作战！头领想想，一万凶悍的匈奴骑兵都被朝廷大军打得只剩下两千多人，而且连单于於夫罗、左贤王栾提豹和右贤王去卑都不见踪影，可见这次朝廷派来的统兵大将绝非等闲之辈，北军战力果然强悍，我军若与之对阵，绝非其敌手！”
杨奉听了徐晃的话之后皱起了眉头，徐晃的推测似乎很有些道理，难道匈奴人真的被朝廷大军击溃了，呼厨泉这支人马是溃逃而来的？如果真是这样的话，他手下三万人马真要跟朝廷对阵的话，胜算不大啊！
杨奉当即对外面喊道：“来人！”
一个小头目走进来抱拳答应道：“头领！”
杨奉吩咐道：“你速出城去想办法接近匈奴人，打听到底发生了何事，他们为何只有两千多人来到这里，其他人去哪儿了！”
“是，头领！”
主战派这时也有些举棋不定了，如果徐晃的推测正确，匈奴人的确被朝廷的大军击败，城外那两千多人都是逃过来的，事情就严重了，这时那个叫易平的匪军头目不服气的问道：“徐公明，就算你的推测是正确的，我们也不一定打不过朝廷大军，打仗这种事老子也算有些经验了，全靠一股气势，只要悍不畏死，冲上去一通『乱』砍『乱』刺，朝廷大军又如何，照样也会被我们击败！”
徐晃很是鄙视，心中大骂蠢货，就你这样的也只能打打顺风仗，一旦战事不顺，首先崩溃逃跑的绝对是这种人！
别人不清楚，杨奉却是明白得很，他之所以能有今天的势力和气概，很大的功劳都要归功于徐晃，如果不是徐晃冲锋陷阵，如果不是徐晃为他制定进攻方略，他绝不会有今天的局面。
叫李东的匪军头目也责问道：“徐公明，就算我们打不过朝廷大军，还可以撤走吧？为何一定要投降朝廷？如果投降朝廷，谁知道朝廷如何处置我等？到时候我等生死可由不得我们自己了，那什么，不是有句话叫做，什么刀，什么鱼肉的······”
徐晃冷冷道：“人为刀俎我为鱼肉！”
“对，就是这话！”
杨奉这时也开口对徐晃说道：“公明，李东的话也是我想问的，我们就算打不过朝廷大军，还是可以撤走的，为什么要投降朝廷呢？我不认为这是一个好主意！”
徐晃叫人拿来地图，并让人拉开，站在大堂一侧，他走到地图旁边指着上面说道：“首领、诸位，知道卑职为何要建议首领脱离大首领，先挥兵北上攻打太原，再南下攻打上党，接着又挥兵东进一路攻打到这里吗？”
杨奉道：“大首领对我的势力很是忌惮，早就开始猜忌我了，我若不走，必定没有什么好下场，这个大家都是知道的，当初你建议我率军离开就是基于这个原因啊！”
徐晃却是摇头道：“这只是其中一个原因，还有一个原因，我们在河东闹出的动静太大了，整个河东郡超过八成的地盘都被我们攻占，官府和朝廷绝对不会容忍下去，必定会派出重兵围剿，此前牛辅率军攻打我们就说明了这一点，但并不意味着他被我军击败了，朝廷就会善罢甘休，我断定朝廷必会再次派大军过来讨伐我们，所以卑职才建议首领率军离开，一方面可以解除大首领对首领的猜忌，让他放心；另一方面可以让大首领等人在河东吸引朝廷的注意力，他们的兵力多、地盘大，当时我以为朝廷肯定会首先派大军征剿他们，没想到事情出乎了卑职的意料，朝廷竟然派出大军先来讨伐我们！”
徐晃说到这里，又用手指指着地图上的太原郡和上党郡说道：“卑职建议头领先打这两个郡，再打到林虑县来是经过慎重考虑过的。当时临近冬天，我军必须要筹措足够的粮草物资才能过冬，所以我们攻破这两个郡获得了大量的粮草物资。粮草物资是足够了，但还要找一处足够安全的过冬之地，林虑县就成了我们的首先，为何？这里西面是连绵不绝的太行山，还有壶关天险，北面和东面不但有漳水，还有洹水阻隔，可以阻挡来自东面和北面的敌人，南面有淇水，同样可以挡住来自南面的敌人，这里可以说是真正的易守难攻之地！等度过了这个冬天，我们再离开这里向冀州腹地的进攻，那里有广阔的空间和丰富的粮草物资，被官军堵截包围的可能『性』很小！”