陆夫人有些日子没来了,徐春君和郑无疾忙迎出来。
“姑姑来了,正好要吃午饭,您也尝尝侄儿酿的桂花酒。”郑无疾笑嘻嘻地扶着陆夫人往房里走。
“我带了不少庄子上送来的新米,比外头买的强。”陆夫人也说,“还有不少新摘的菱角,我记得春君爱吃这东西。”
“凡是水里生的,她都爱吃。”郑无疾说,“前几日姑姑叫人送来的鸡头才吃完。”
“你知道疼春君了,这比什么都强。”陆夫人甚是欣慰,又问了一句,“你如今可搬回来住了?”
徐春君闻言,脸立刻就臊红了,不好意思回答。
郑无疾脸皮厚,还是嬉皮笑脸地说道:“您可别为这事儿操心了,只预备着明年吃我家孩子的满月酒吧。”
众人进了屋坐下,早有丫鬟捧了茶上来。
徐春君知道陆夫人来必然是有要紧的事,否则不会快到午饭时候才赶来。
果然喝了一口茶后,陆夫人开了口:“我这么忙忙地来,倒不是为了吃饭。而是近来有件事,不知到底怎么办好,想让春君帮我拿个主意。”
“什么事儿把姑姑难成这样?”郑无疾一听立刻来了兴趣,“快说给我听听。”
“你这孩子,怎么还幸灾乐祸呢?”陆夫人瞪了郑无疾一眼道,“竟拿我寻开心,偏不告诉你知道。”
“姑姑,你别听他的,整天油嘴滑舌,哪有一句正经话。”徐春君连忙笑着安抚,“咱们不说给他听,叫他难受去。”
说完又说郑无疾:“大爷,你去厨房看看,有什么姑姑爱吃的菜,叫她们再做两个上来。”
郑无疾拿手点了点徐春君道:“你真是坏透了,明知道我最爱听这些的。”
陆夫人也笑,说道:“你快去吧!我想吃丛妈妈做的老鸭汤和孙大娘做的橘柑火腿了。”
郑无疾答应着起身去了,原本也不必他亲自去的,徐春君是怕陆夫人有些话说着不方便,因此把郑无疾支了出去。
郑无疾就是这点好,嘴上虽然无遮无拦,嘻嘻哈哈,可是心里头明白得很。
郑无疾出去之后,徐春君又朝几个丫鬟使眼色。
她们常年跟在徐春君身边个个伶俐,当即会意,都退了出去。
陆夫人见屋子里没有人了,才开口道:“春君,有件事我心里实在拿不定主意。人说关心则乱,当局者迷,如今我是真没了主意了。”
“姑姑且说说看,不知到底是什么事?”徐春君问,“若我能帮上一二,一定不会推辞的。”
“唉!说出来真是丢人!”陆夫人眼泪都要下来了,是遇之那孩子。”
“遇之怎的了?”徐春君听了很意外。
陆遇之是陆夫人的大儿子,今年也不过十七岁,知书识礼,心地纯善。
“他……他跟人私奔了!”陆夫人虽是压低了声音,却激恼之情溢于言表。
“怎么会?!”徐春君真没想到陆遇之会做出这样的事,“是跟谁?”
“那女子比他大一岁,无父无母。”陆夫人气息不稳地说。
“是府里的丫鬟吗?”徐春君真觉得这事奇怪,私奔这种事在高门贵地还真不常见。
“你知道我们家遇之的,那孩子最是个实心肠。这京城西市有一家小书肆,他偶尔会去逛逛。”陆夫人叹息一声道,“这小书肆本是夫妻两个经营,他们还有个女儿叫红线。不想上一年书肆掌柜得病亡故了,撇下了母女俩。
他们家全靠着经营书肆过活,掌柜的虽然没了,母女两个却还照常经营。
可惜祸不单行,三个月前,这书肆不知怎么就走了水,一把火烧个精光。
掌柜媳妇急坏了,一头病倒,躺了四五十天,也撒手去了。只丢下一个闺女。
这女孩子没钱安葬母亲,恰好被我家遇之看见了。往常也是认识的,又见她如此可怜,就叫跟着的人给了她些银子,让她先把母亲给安葬了。
谁想这姑娘葬了她母亲之后,竟然挎个包袱上我们家来了。说遇之是她的大恩人,她愿意进府为奴来侍奉。
我叫人说给她不过是举手之劳,也是我们自己积德的事儿,让她不必放在心上。有什么亲戚投奔了去吧,若是没有盘缠,我还可以再资助她一些。”
“姑姑没让她进府?”徐春君听到这里,已明白了几分。
“没有,毕竟我家又不缺下人。何况是买进来还是请进来?算是下人还是客人?这不伦不类的,我可不想招惹。”陆夫人道,“可她每日就在我家门前,口口声声说感激葬母之恩,要入府为奴。无论怎么说都不肯离开,而且软硬不吃。”
“这女子无父无母失了倚靠,想要投奔到姑姑府上,据她自己的意思,是要报恩。可为什么最后又和遇之跑了?”徐春君问。
“可不是么!”陆夫人道,“这女孩子不管怎么说她,都是那副柔柔顺顺的样子,弄得我们也不好太强硬。遇之也替她求情,说她孤苦无依,怪可怜的。”陆夫人道,“后来我就说,既然这样,就让她去城外的庄子上去,做些力所能及的活。
谁想遇之却不乐意,明显想让她留在府里。我一看就更不高兴,弄这么个东西进来,万一带坏了遇之,可如何是好?
因此,我就叫人去打听,知道她还有个舅舅在湖州,因此命人把她送去。以为就此断了,也就没事了。
谁知道这贼丫头刚出城就借故跑了,又过了两天遇之也不见了。”
“那姑姑怎么断定遇之是跟她在一起的?你知道他们如今在哪里落脚吗?”徐春君问。
“知道是知道,可我没敢贸然动手,怕遇之年纪小脸急,因此跟我结下疙瘩,真是得不偿失。又担心那个红线吵嚷出来,她是光脚不怕穿鞋的。”陆夫人道,“这事侯爷还不知道,他这人平日里看着随和,在孩子身上管得最是严厉。
尤其是这些事情上,真是眼里不揉沙子!
我怕他明日回来知道了,遇之不死也得脱层皮!你快帮我想想,到底怎么办好?”