吴争闻听，脸有些发赫，李定国指责得对，对于高桂英，吴争自觉也有些过了，五年了，虽说没在生活上亏待她，可毕竟困在杭州府，实际和软禁并无二致。
“我其实也没想为难她……就是担心，她一离开，忠贞营旧部又会闹事……您知道的，这些人的心，从未真正地效忠！”
李定国闭了闭眼，“汝说得对……经过血雨腥风，能够活下来的人，又怎会轻易背弃……自己的过往……好在忠义夫人是个女流，否则，这几年，杭州府休想太平！”
说到这，李定国重新回到之前的话题，“所以，李这压不住他们……他的资历不够啊，见李来亨、郝摇旗，一见就矮了半截，镇不住……须我亲自去……李来亨、郝摇旗得给我三分……面子！”
吴争不同意，“那就让巩昌王和马将军同去……有他们在侧，与您在无异！”
李定国这次没有出言反驳，只是眼神古怪地看着吴争。
吴争被瞧得有些尴尬起来，讪讪问道：“……是我……说得不对吗？”
李定国动了动身子，“汝凑过耳来。”
吴争应声将头凑近李定国嘴边。
“白文选……不可尽信。”李定国轻轻说道，“他不象马维兴……他有野心！”
吴争惊讶地抬头看着李定国，不相信这话出自李定国的口。
李定国轻吁一口气，“我知道汝在想些什么……若是我在，自然他不会做什么……可若有一天，我不在了……你压不住他！”
说到这，李定国轻轻地又用手拉了一下吴争，吴争再次凑过去。
“刘文秀能帮你……我已经派人知会于他。”李定国轻喘道，“西南之事，短期内汝可托付于他……来日，亦可由他襄助……！”
看着李定国脸色变差，吴争心痛地阻止道：“先歇会……明日再说吧。”
说完，吴争强硬地放开李定国的手，起身准备离开。
“溥兴……出事了吧？”
吴争身体一僵，调整好脸容回头，“您多想了……我原本是想带世兄一起来探视您的，可此时淮安战事正紧……这样，等此战之后，我一定让他来见您！”
“他是伤了，还是……？”
吴争脸上的笑容渐渐褪去，知道瞒不过李定国了。
“您放心……世兄只是受了些伤……不打紧的……最多两三个月，又是一条生龙活虎的汉子！”
李定国闭上眼，轻轻道：“李某亏对家人……这孩子不象嗣兴性子浮滑，他生性倔强，但是个实诚之人，在你身边，能助你……看着些他……还有海岳……！”
吴争点头道：“吴争谨记！”
……。
次日，李过赶来洛阳城，见吴争。
吴争在城中，替李定国主持了一次军议。
会议中决定，由巩昌王白文选，率大西军主力追击在逃吴三桂部，李过率广信卫侧翼辅佐，马维兴镇守洛阳。
但这结果，被李定国一言否决。
李定国的意思是，先由白文选、马维兴追击吴三桂，但不过越过河南界，要是吴三桂越界，那白文选、马维兴就驻扎弘农卫，而洛阳防御，交给李过。
待李定国伤势有所好转，再发兵西北。
吴争无奈，为李定国设了个期限，不得在一月内动身西进，李定国同意了。
同时，吴争向应天府传监国令，令廖仲平率左营主力，至河南换防广信卫，以使李过可以随同李定国西进，并替自己照应李定国。
……。
原本吴争打算多陪李定国几天的。
可惜，就两天，第三天一早，海州之战，爆发了。
史坤率两营及从沭阳及时赶到的三营，在海州城组织防御，阻截岳乐大军北撤，激战至第三天午后，海州城，破！
史坤当场战死，其遗体被愤怒的岳乐枭首，悬挂南门城楼示众。
第一军一零三团四个营，除李溥兴所在四营残部滞留邳州，三营共二千多将士在海州城全军覆没，甚至无一伤兵活口。
连城中那不被看好的八千降卒，在第一天目睹了第一军将士悍不畏死、奋勇杀敌之后，也自发地补充进第一军，他们至死都认为，认为自己是第一军的人了，这叫作——与有荣焉！
最后至城破时，八千人，仅余六百多人，不是他们不敢死，是因为他们已经连杀死自己都做不到了。
有时候，人是真的奇怪，人明明就是那群人，可环境的不同、战友同袍的不同，会有这么大的不同。
吴争闻报时，不知道海州城，曾经发生了什么样的战斗。
可从战报的字里行间，吴争能想象出那是怎样的一场血战。
壮哉！史将军！
这是李定国在看了战报后，叹息着说出的话，为史坤战殒，盖棺定论。
……。
海州城被攻破。
这其实早在史坤的预料之中。
史坤在出发之前，就知道自己大概率会死在海州城。
甚至于，他明知沈致远所部可以拯救他，却没有请求。
道理很简单，仅凭一零三团无法在数百里的范围内阻挡清军。
只有沈致远占住郯城，才能使得岳乐“安心”地强攻海州城。
而且，郯城守军必须强大，强大到岳乐“懒的”去理会。
否则，清军必定改向。
那么，史坤就不甘心了，到手的军功，就会被沈致远“汲取”。
这不是抢功，而是，立功！
从江都防御战，陈胜勒令史坤率部“迂回”时，史坤就明白一个道理，那就是北伐军中，上官可以为下属牺牲。
既然明白，那就得去做，舍我，其谁？！
没有人能用二千多人，挡住四万精锐敌军欲逃命时的疯狂攻城。
可史坤如愿以偿，此战他就没想过赢，他只要拖住清军两日。
他做到了，城破时，史坤率部已经坚持了两天半。
够了，足够了！
当郯城沈致远料理了岳乐派向西面佯攻的六千骑兵之后，二万枪骑从敌军侧翼突击，迅速抢占了赣榆，等于再一次拦截了岳乐主力北退之路。
而尾随岳乐追击的鲁之域和池二憨两部人马也已经及时赶到海州。
逃不掉了！
当岳乐听到斥侯回报，赣榆被二万枪骑抢占的消息时，神色惨淡，呐呐自语道：“怕是……逃不掉了！”