后半夜，张艺妤被饿醒了过来。
她已经很久没有吃过东西了，作为诡异，确实不需要摄入人类的食物，什么都不吃也饿不死。
但在吃过晚饭后，她就感到一种异样的饥饿，好像某种埋藏在心底的隐欲被勾了起来，便再也压抑不住。
在吃完自己盘里的东西后，她意犹未尽，看着身旁玩家食不下咽的神情，真心觉得暴殄天物。
她心知自己的感受不正常，因此不敢表现得太过热切，只能以帮忙分担的名义解决了听风公会那个女玩家的一半食物。
饥饿在当时被缓解了不少，她终于挨到了熄灯的时候，并尽力让自己沉入睡眠。
她本以为可以安安稳稳地等到明天的早饭，不想在迷迷糊糊的梦境中，饥饿感失去意志力的压抑，更为猖獗地生长，逐渐压倒了理智。
好饿……好想吃点什么……
张艺妤在心里无声地念叨，幽灵般从床上起身，一步步走出了门。
她好像天然知道要去哪里寻找食物，像被放牧的羊群似的按照冥冥之中的牵引拾级而下，在一楼的长廊间游荡。
食物的气息越来越近，张艺妤吞咽着唾沫，蹑手蹑脚地越过办公室，走向旁边的档案室。
预感中的食物就在里面，档案室的门大开着，好像已经摆好了飨宴邀人进入。
分明没有任何照明，张艺妤却能清晰地看到场景中最吸引她的东西。
那是一个倒在血泊中的年轻人，瘦弱的四肢啃不下来多少血肉，后脑勺被削去了半个，还在汩汩往外流淌脑浆和鲜血。
这人肉眼可见地死透了，却无时无刻不在散发着诱惑的气息，就好像一盘被料理得半熟，还没有人动筷的鹅肝。
张艺妤被自己的想法吓了一跳，理智短暂回升，掀起作为人的恐惧。
她在晚上出门了，还来到了一楼，遇到了死人……这都是什么跟什么？
而且，她为什么会对尸体产生食欲？
不能这样，她是要做人的，不能沦为真正的鬼怪……
然而很快，本能便再度占据上风，张艺妤的双目一片迷离。
浓郁的血腥气散发着诱人的香味，她的意识再度陷入蒙昧，脑海中只剩下一个念头——
看上去好好吃，就吃一口，吃一口应该不会有事的……
……
齐斯回到寝室时，陈立东还没有回来。
没有人气的无光环境完全成了鬼怪的地盘。
空荡荡的床位上躺着形容消瘦的人影，孩童形貌的鬼怪用悲伤的目光看他，脸上流露出谴责和痛苦之色，似乎是在质问他为什么还好好活在这个世界上。
齐斯按下打火机的开关，橘红色的火光微弱地照亮一方空间，鬼怪的影子在疏忽间消失了，好像本就不曾存在。
“是‘失眠症’引发的幻觉么？”齐斯隐隐有所猜测，低头看了眼命运怀表。
怀表的指针兢兢业业地走动着，秒针一秒走过一格，并通过齿轮牵动旁边的分针进行微不可见的转动，乍看没有任何异样。
在看到记录中关于“群体幻觉”的表述后，齐斯几乎是立刻就想到了《无望海》中的情景——所有人都被困在一个巨大的梦中，需要找到梦的关窍才能真正醒来。
他依稀记得，在无望海的梦里，命运怀表的指针是停滞的，因为梦的时间流逝取决于主观，无法被客观事物观测。
但在这里，命运怀表从头到尾都安安稳稳地走着，走动速度和时间流速一致，基本上可以排除玩家置身于梦境中的可能性。
“是因为幻觉和梦境性质不同么？还是……我现在所处的这个空间就是真实的？”齐斯看着道具描述上“标示客观时间”的表述，陷入了沉思。
这个副本的时间无疑很重要。
关于失眠症的记录中，孩子们从感染到死亡的时间线十分清晰，玩家需要弄明白自己所处的时间节点，才能根据记录做出理性决策。
那么，“客观时间”指的到底是什么呢？
副本和现实的时间流速全然不同，“客观”本就是相对的概念。齐斯倾向于认为，副本中的时间类似于一种“进度条”之类的东西。
《盛大演出》副本给了齐斯灵感，每个副本都有一条潜在的时间轴，在每个时间节点会发生特定的事件。
就像《玫瑰庄园》中，三天一次雷打不动的轮回；再如《双喜镇》副本里，第二天的喜宴、第三天的百鬼夜行……
命运怀表的指针走速无疑和这条时间轴的滚动速度保持一致，那么在此基础上，有没有可能做到，在真实世界的底面上再建立一个时间流速相同的幻觉世界？
齐斯从背包中拿出白纸，看向他不久前摘录的“孩子们的群体幻觉在学校之上构造出了一所新的学校”一行。
指向太过明确，就差将标准答案拍玩家脸上了，让他一时间有些疑心，这是否只是没有实际意义的误导信息。
新的学校……时间……两个梅狄娜女士……
齐斯坐在床边，试图顺着思维的藤蔓往下推理，脑海中千头万绪肆意游曳，各种无效的信息和无意义的画面在眼前飞驰，使他无法从中捞取出确切的信息。
他不由生出几分不好的预感，比如“失眠症”不仅会影响他的睡眠，还会影响他的思考。
齐斯对待自己的思维能力爱惜而迷信得近乎于供奉神明，只因在他看来，那是他唯一可以倚仗的东西，也是决定他之所以为他的唯一禀赋。
思维能力的任何一丝下降都足以令他不安和紧张，如果这种下降是不可逆的，他更会痛苦万分。
他曾经想过，如果有朝一日发现自己成了个傻子，一定要及时一刀割破自己的喉咙了此残生……
这么凌乱无边地想了一通，齐斯意识到自己走神了。
也许是因为一夜未眠导致的精神疲惫，现在的他很容易被各种像气泡般突然冒出的想法干扰思绪，无法将注意力集中到有效的地方。
命运怀表上显示的时间正是凌晨两点半，离四点钟的第二次查寝还早。
齐斯拿起笔，借着打火机的微光，在纸上写下一行行信息，从已知的线索、对副本的推断，到他自己的身份。
——他清楚地记得，“失眠症”病入膏肓后，病人会忘了自己是谁。
记录果然可以有效地辅助思考，齐斯的脑海中虽然依旧蔓延出各种芜杂如藤蔓的想法，但到底能够从中梳理出一条还算清晰的脉络。
指针走到凌晨三点，估算着时间，陈立东快回来了。
齐斯将写了字的纸折好，塞进背包的夹层。
那里似乎已经被塞了一些东西，以至于新的纸张被塞进去时感受到了滞涩。
指尖触到另一份折得方方正正、压得扁平的纸，齐斯用两根手指将它夹了出来，在眼前展平。
只见上面赫然用他的字迹写着：
【学校正门左侧角落有挂历，今天日期为1869年6月1日。】
而齐斯，竟然对此没有任何印象。
……
学校二楼，陈立东和周大同各举了一个火把，一前一后地向走廊底角走去。
从寝室出来后，陈立东便借助指环的通讯功能叫上了周大同，两人一同去往一楼。
他本想进入办公室搜查，却没想到有一部分人先他一步，已经在办公室里面会合了。他没有凑热闹的打算，本着“出来都出来了”的想法，转头就带着周大同上到了二楼。
周大同说过，二楼有两个房间打不开，因此还没人进去看过。可想而知，里面一定有不少好东西。
陈立东刚好有方便暴力破门的武器类道具，此时不去，更待何时？
不多时，陈立东和周大同二人就站到了两个被水泥封住的房间之间。
这两个房间分列在两面墙上，正对着彼此，颇有一种轴对称的美感。灰色的水泥在门上砌了厚厚的一层，几乎封死每一个边角，如果不仔细看，根本不会发现这里有一扇门存在。
陈立东从道具栏中取出【白刃】握在手中，银白色的匕首在黯淡的光线中闪出一线微茫。他没有犹豫，反手将刀尖扎入硬实的墙体，向下使劲划去，竟然硬生生地劈开一条裂缝。
“不愧是老大的道具，真是削铁如泥啊。”陈立东感慨一句，看向呆愣在身旁的周大同，“小周，你别愣着啊，有什么可以用的工具，拿着搭把手。”
周大同如梦初醒，忙不迭地从背包里拿出一根撬棍，也像模像样地敲起门上的水泥来。
又敲掉了几块水泥块，他看到了什么，挠了挠头，指着地面上的一行虫爬蛇行似的文字说：“陈哥，你看这是啥？看着有点像字儿……”
陈立东闻言停下了手中的动作，看向他指向的方向。
只见那一小片水泥地上，细如发丝的笔划刻画出一串串细密的符号，不属于他认知中世界上任何一种文字，倒像是奇幻世界观中女巫的咒文。
充当写字板的水泥明显是后来砌上的，大概和砌门的水泥属于同一个时期，因为从门缝溢了出来，被施工者图省事，直接抹在了地上。
陈立东蹲下身，伸手拂去字符上的灰尘，将火把压低到地面，凑到字行边照明。
他看到那些字符的周围分布着浅淡的指纹，大概是在水泥未干时用手指头印上去的。
可怎么会有人趴在地上，在水泥上印指纹呢？
“陈哥，你说这字是用什么刻上去的，怎么这么细巧啊？”周大同憨笑着问。
细巧……陈立东只觉得脑海中有一道电光闪过，当即脱口而出：“指甲。”
“……用指甲刻上去的呗，估计是小孩子趁水泥还没干，趴在那儿刻着玩儿。”
陈立东用不以为意的语气说着，一双三角眼却死死盯着地上的文字。
他直觉那是很关键的线索，可不论他注视地上的文字多久，系统界面上都没有浮现出相应的翻译。
是因为文字的内容不重要，还是别的什么缘故？
(本章完)