搬家是一件麻烦事，林林总总凑在一起，真是费脑子，万忠得腾出手料理了，总不能把他从地窖里揪出来再带进新府邸。
苏鸿良寻了一个下午，让护院押着万忠来了前院，此事他也不准备惊动太太，女人家胆子小，见不得这些。
万忠嘴里被塞了布条，五花大绑的带进来，苏鸿良让人拿开布条，万忠哭诉道：“苏老爷，苏老爷你饶了我吧。”
苏鸿良懒得多看他一眼，可是该问的还是得问清楚：“你出主意给万氏，让她陷害太太，伪造信件寄去京城，我还怎么能饶你？”
万忠早知道事情已经败露，此刻不住的告饶：“是小人猪油蒙了心，再也不敢了，再也不敢了。”
万忠是万姨娘的亲哥哥，苏鸿良待万家不薄，拿出银子给万忠开铺子，他们才能过上衣食无忧的生活，结果呢？都是不知足的白眼狼罢了。他懒得多费唇舌，嘱咐下面的人道：“杀了他脏了我的手，城西有个野山林，里面人迹罕至，趁着午夜，你们带着万忠扔进山里，死活顺应天意吧。”
万忠听了苏鸿良的话，吓得差点瘫了过去：“小的真的不敢了，山里野兽出没，我怎么能活啊。”
苏鸿良没再搭理他，挥挥手让把人带下去。自己多年的枕边人蛇蝎心肠，苏鸿良一阵阵发寒，让人回冯氏，新宅子划分院子时，给万氏一个最远最偏僻的，省的住在大家身边碍眼。
小厮来回话，冯氏说知道了，和赵妈妈道：“老爷倒是没提湘雪。”
赵妈妈说了一声：“别怪老奴多嘴，三小姐毕竟是老爷的亲生女儿，也是小时候抱着捧着喜欢的，此事三小姐就是从犯，听了万姨娘的挑唆，在老爷心里，到底还是顾念着，分院子时，和其他小姐一样吧，可别厚此薄彼了。”
冯氏颔首：“正是这个理儿，不过是个女儿，还犯过大错，就算是解了禁足又如何？到了年岁找门相应的亲事嫁出去就行了。”
冯氏炕上摆着做了一半的寝服，每季她都会自己动手，给老爷做上一套，拿最舒服的棉料做，既轻薄又柔软，针脚细细的，在衣服的内侧绣着鸳鸯戏水的图案，每件皆是如此，苏鸿良见了，还笑过她是小女子情意。放下针线，冯氏让找妈妈把衣服收在柜子里，把各院的主子都唤了过来。
虽说冯氏可以自行决定各人的住处，到底叫来人，问上一嘴，安排的贴合各人心意才好。
几个姨娘忙道不敢选，但凭太太做主。按照长幼，湘莲先选，其次是湘玉，湘莲看了又看，选中了一个靠近湖边的院子。湘玉见湘莲旁边还有小院，便指着道：“我选在五姐姐旁边。”
冯氏一口气都做了记号，又道：“湘雪如今不便出门，这有三个院子，便把剩下的给她留着。”提起湘雪，众人皆没做声，仿佛提起了一个禁忌一般。
接下来是姨娘们选，韩姨娘资历最老，便推让她先选，韩姨娘选了一个小院，其他不说，离着湖边的三个院子倒是近，韩姨娘恋女心切，冯氏也没说破，那个院子可算不上好的，位置一般，怕是得冬冷夏热。
芳姨娘挑了一个离花园近的，平时无聊，姨娘们更是轻易不能出门，人家太太小姐还能参加个宴会，她们最多就是打打牌，刺刺绣，小院后门离着花园近，以后她出去逛也更便宜。
曹姨娘入府最晚，刚一直谦让让姐姐们选，新府邸可比如今的大了许多，光是后宅就大上了三分之一，曹姨娘没多想，选了一个离正院最近的院子，就在内影壁不远的小院，院门外种了一排梧桐树，夏天可以坐在下面乘凉。
剩下的冯氏就自己做主了，下人们多住在耳房，等到了新宅子，冯氏打算添一些下人，不说别的，光是平日的打扫，现在的人手过去只怕不够。除了耳房，她又指了两处院子给下人住，离主子们住的地方远。然后她又指着一个偏僻的角落：“这处清静，万姨娘清修正合适，便指给万姨娘住吧。”
坐着的几个姨娘皆没说话，后院里的人近日正伸脖子看风向呢，万姨娘惹了祸去“清修”，也不知凭着生儿育女的功劳和老爷的宠爱，能不能放出来，搬家是个好借口，若是老爷松个口，没准就出来了，可眼下看，万姨娘的苦日子才开始呢。
也是自己蠢，好好的荣华日子不过，胳膊拧上了大腿，偏偏和太太过不去。
选好了院子，湘琪拉着曹姨娘不让走，说想姨娘了，曹姨娘讪讪的，说小孩子不懂事。冯氏不是一个斤斤计较的，孩子想念生母很正常，便说让她们娘俩待一会儿。
曹姨娘已经显怀了，身子明显笨重不少，脸上也不敢在涂脂抹粉，看起来气色一般，冯氏问：“晚上睡的可安稳。”
曹姨娘摸摸肚子，眼光柔和：“总是翻来覆去睡不着，肚子里压得慌。”赵妈妈说姨娘也是生育过的，这胎必定安稳。
湘琪喜欢上了湘玉院子里的鹦鹉，就是公主留下的那只小虎。湘玉便把鹦鹉笼子提到了正房，拿给冯氏和湘琪玩。
湘琪看着新鲜，她自己话还说不利索呢，整日站在廊下，踮着脚教鹦鹉学话，新学了一首诗，便不厌其烦的一句句教给鹦鹉听。
小虎是聪明的鹦鹉，等湘玉再来时，便听到小虎拍拍翅膀说：“七姐姐好，七姐姐好。鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。”
说完这句，又冒出来一句：“百合酥！百合酥！”
赵妈妈在一旁说道：“琪姐儿最爱吃百合酥，太太隔两日便会让厨房做上一碟子，这个精明的小虎，没成想它都记住了。”
湘琪抱住湘玉大腿：“我那还有百合酥呢，给七姐姐吃。”
湘莲和韩姨娘并排出了正院，湘莲叹气道：“姨娘这倒是何苦，如今我大了，姨娘不必太过操心。”
韩姨娘擦擦眼角：“你这话说的让人寒心了，这些年我容易么，我是先前太太留下的人，那几年万姨娘势大，说句不中听的，太太也糊涂，没镇得住她，我为了避其锋芒，整日躲在院里，这才没被牵累，你是姨娘身上掉下来的肉，我怎能不疼你，太太让咱们选院子，我便选离你近些的，也能常见面，再过几年你嫁了人，哪还像现在这样。”
韩姨娘说的伤感，丫鬟都甩在后面只有母女二人，湘莲觉得眼睛酸涩，她强撑着道：“姨娘自己过得好我也就放心了，还有重宇呢，以后咱们的日子差不了。”提起重宇，韩姨娘撑起一口气：“没错，我有个儿子，你也有亲兄弟撑腰，我熬到你们长大成人，也就安心了。”
韩姨娘顺道拐去了湘莲的院子，府里都在收拾东西，她怕湘莲不会归置，打算给她掌掌眼，怎么放，什么该扔，一个没过几天日子的女孩，哪懂这些，韩姨娘扒拉了一圈，拾掇出来几箱子，累的满头大汗。
韩姨娘进府十五六年了，如今也三十多岁，她长相并不出挑，顶多一个清秀，这些年整日坐着，身子有些发福，眼角也爬上了细纹，老爷早就不来她房里了，左不过有时间过来坐坐，待一会儿就走了，就剩下这点子情意，还是满意她的谦卑有礼，养育了两个孩子。
男人的爱惜顶不了事，瞧瞧万姨娘便知道了，韩姨娘想的清明，也没指望拢住老爷，她有了孩子，万事皆不愁，在太太面前多卖卖乖，盼着子女有出息。
湘莲舍不得她那些炊具，韩姨娘劝了好几次，说姑娘家家别整日围着锅台转，咱们这种人家，以后嫁人丫鬟婆子一堆，别说做饭了，便是衣服都不必自己动手，又不是贫苦的农家，学这些做什么？
她哪里懂得湘莲的心思呢，用湘玉的话说，这些能给湘莲带来成就感，就是十分满足的意思，韩姨娘听这话翻了翻白眼：“你做她吃，感情好。”
湘莲知道和韩姨娘说不通，她这个姨娘，大事上不糊涂，有聪明劲，可是常在细枝末节处看不开。
韩姨娘趁着没人，和她说了一个好消息：“你娘家的表哥捐了个九品的小官，就等着两个月后就上任了。”
这个表哥湘莲见过一次，还是三年前，太太找她过去，说韩姨娘的哥哥探亲路过湖南，来到府上说想见上妹妹一面。
冯氏宽厚，找了屋子让人候着，去唤了韩姨娘和湘莲，带着去见人。同行的还有她表哥，年方16，考中了秀才之后，科举上便再无进益，看着浓眉大眼，可是眼神里偷着一股不安分，兄妹俩互诉衷肠，表哥和湘莲搭话，极尽的恭维她，说她有大家闺秀的风范，眼神总在她身上扫。
虽然只见过一次，湘莲对这个表哥的印象可是不好，她听到表哥捐官后问道：“姨娘怕是塞了银子吧。”
韩姨娘没成想被湘莲看破，面红耳赤的绞帕子小声道：“我也没给多少，捐官得银子打点，就差那么一点，我反正在宅院里银子使不出去，就当是借你表哥的，来日他发达了再还我，再说了，你表哥混的好了，也能帮衬你们姐弟。”
湘莲在心里默默说了一句：按照那个表哥的秉性，若是没有好处，想帮咱们怕是难，她还纳闷，姨娘节省的很，怎的攒了这么久，也没留下多少银子，原来是给别人捐官去了。