宁长生踩着轻快的步子穿行在林间，乍一看闲云野鹤般轻松，实则步履匆匆，身影忽闪一下就出现在数米之外。人的视线能明确发现物体的最远距离是1200米到2000米，虽然不是最佳视距，身影却是隐藏不了的。不过只要速度够快，就算迎面而来也可能捕捉不到行者的踪迹。宁长生要的就是速度。
她循着记忆走在丛林深处，前面的行程还算顺利，但是后半段就面目全非了，大概是用了什么阻隔外人进入的密法。意识到进入了对方设定的圈地范围，宁长生当机立断停了下来，拿出了夜间采集的枝叶泥土，与周围环境对比起来。
她手上的泥巴很黑，是煤化程度最低的煤，又叫泥炭土。泥炭土诞生于河湖沉积山间谷地中，长期积水故而水生植被茂密，在缺氧情况下，大量分解不充分的植物残体积累，最后形成泥炭层的土壤。它的存在说明‘蓝血族人’生活区间地势低洼，极有可能靠近水源，而且泥土层上还有落叶松和一些湿生植物的枝叶，另外土壤的湿度也很高，无不在佐证宁长生的猜测。
她低头看了看脚下，昨晚的雪没下多久就停了，经过晨间的太阳一晒，现在地上泥泞一片，不太好判断，只能靠植物了。
植物其实是大自然的语言，总是在悄无声息地解说着对自然的亲密。或许从表面人类很难看出地下的秘密，但通过植物总是能辨析一二的。既然昨晚宁长生去的地方有泥炭土，说明那片区域曾长期受地表水淹没，或者有水流停滞，为许多喜水耐湿的植被创造条件。而这样的地方大多生长着丛状的灌木，才会让地表潴水。所以宁长生干脆避开了长着高大乔木的地方，往林缘线低矮的地方走去。
慢慢的，宁长生周围的植物开始有了变化，常人肉眼辨别不出，但宁长生却很了解。等身边木本、草本开始替代冠幅极大的乔木后，宁长生知道自己距离目的地不远了。地上的苔藓肉眼可见地覆上了地表，地面上也开始出现松树和莎草。不知走了多久，宁长生突然抬头往远处一瞧，一双上翘的美目眯了眯，嘴角也勾了起来。
昨晚的地方，找到了。
浅水湖泊和洼地并非不能生长高大树木，像水杉这类喜湿植物就很喜欢这里，虽然泥炭土大多都缺乏一些微量元素，不过小片开垦为农田也不是不行的，或者对土壤稍作改良，人生产、生活所需的耕种在这里也能实现。不过这些地方经常淹水，人畜难以入内，倒是不适合修建房屋和驯养牛羊，想来蓝血族人可能住在高处，或者有独特的建造材料，饮食结构上更偏向于素食，肉类多靠狩猎捕捉。
没有走到昨晚原原本本的位置，但宁长生路过了她避开来人躲进的坑。不过说是坑也不准确，实际上这是一条干涸的水系残留下来的流动轨迹，距离不短。宁长生干脆顺着它走了起来。隐约听到远方传出的细碎声响，宁长生想也没想，一个轻跃便跳上了树。沿着树枝的接连处，她一步步靠近声源所在地。
要说宁长生身上的棉衣在绿丛中很显眼，不过多亏了工坊里的兽人把染料研究了出来，外衣至少有一层草绿的遮掩，不仔细还真看不出这里藏了个人。要想辨别出物体轮廓的距离要500米，宁长生大概估量了一下，将自己的身影隐在合适又安全的地方。
她听到的声音是从一处土丘里面传出来的，土丘面上长着一堆草本植物，尤其是莎草，瞧着就跟寻常野地一般，和周围融为了一体。但它们的植物群落十分单一，宁长生晃一眼就看出不对，这样刻意的配置明显是人为的，就算没有声音，她也能发现问题。
土丘的侧面有一块巨石，不过缠满了藤蔓，又隐隐嵌了大半在土里，不容易看出来。
往周围看了一圈，宁长生最终从树上跳了下来，走向巨石的位置。
贴耳放在巨石上，那声音就在这后面，宁长生眼底闪过光芒，又继续听了听，是刀戈相击制造的声响。叮叮咚咚，没有什么规律可言，但也没有生死相搏的狠戾，倒像在练兵还是什么。
“一个个手脚都没力气吗？用力啊。”一道男声从巨石内部传了出来，有些瓮声瓮气的，听着着年纪不轻的样子。
“知道了，清长老。”
回应他的是一阵蔫蔫的群声，其中有男有女，有的声音尖细，跟夜间宁长生遇到的那名执箭蓝血人极为相似。
然而前者并不满意年轻人们的回答，愤然地道：“都来了刺客你们还不抓紧训练，真要等人把刀抹上你们的脖子，你们才知道后悔吗？”
“清长老，人家只是过来寻仇的，不然怎么好好的非跑去殿宇内把邵达长官灭口了。我们树曼族爱好和平，根本没必要舞刀弄剑啊……”
没人敢附和这位刺头的话，不过看他们的表情，那位清长老也知道大家都是这样想的。
他不禁冷笑了一声，“就算人家是复仇，你们怎么知道那刺客不是丧心病狂的人，顺手也想把周围的人杀了，你们能怎么办？就你们这样真能抵抗住吗？”
说到这里，他眉头隆起高声道：“不管绍达过去如何，曾经又犯了什么错，他依旧是我们树曼族人。他被杀害，我们也应该感到愤怒，而不是无动于衷。”
“清长老，话不能这么说。”
有人扬着声音打断了他的话，慢条斯理地道：“绍达当初害死了我们多少族人，他死，罪有应得。当然，您想让我们大家强身健体也没错，不过这强度嘛我希望您能适度调整一下，这寒季都到了还要一大早起床，身子骨弱的恐怕都不行了，却不好意思说，我只能替大家发言了。”
说完，他看了看大家，目光里满是傲然，问道：“我说的没错吧？”
“没错。”
“就是啊，朴苗说的对。”
其余的人纷纷回应，一瞬间场地里沸沸扬扬的，没有半点训练场上的严肃，气得那位清长老脸都绿了。
“好，你们真好！”见这群人已经压不下去了，还有刺头带队，老者干脆不再管他们，拂袖而去。
“既然清长老都走了，我们也散了吧。”那位被叫做朴苗的青年又继续发话了。
和他一起抱团的人一听，自然应和，一窝蜂簇拥着他就走。
剩下没有站队的人一看这场景，全都面面相觑，不知如何是好。
宁长生就听到他们其中一人道：“不然我们也走？”
另一人却反驳道：“那他们就会以为我们也加入了朴苗的阵营。”
“可是不走我们能做什么？”
训练他们的清长老都离开了，他们好像也无所事事了。也就是族里身体素质不错的人才会被叫来这里训练，有些人为此还推掉了一些事儿，现在中途结束，还真不好安排时间。
争论了一会儿，一人道：“我们去看看莱西吧，绍达长官虽然以前犯了错，但他人还是很善良的，以前帮了我们家不少，他走了，莱西一个人怕是不好过了。”
“我也想去，前年寒季我母亲出门找食物，结果摔倒在雪洞里出不来了，腿又受伤了没法动弹。要不是绍达长官路过救起了她，我母亲恐怕就……”
“行，我们也去。不管如何大人犯的错，总不能牵连到孩子身上。”
一群人说着说着声音就走远了。
巨石后明显别有洞天，空间甚至还很大，不然也没法积聚那么多人训练。不过要如何进去呢？宁长生思忖了片刻，开始翻看起面前的巨石。
石头是后来添加上去的，明显是为了挡住洞口，不是共为一体的自然有缝隙存在。宁长生拨开巨石边缘的藤蔓，又刨了一部分土，总算摸到了巨石和土丘的衔接处。
要说寻常人就算找到了这里恐怕也进不去，那石头有两米多高，还是浑圆坐在地上，好几个成年兽人携手估计才能搬动。但宁长生这具身体本来就有些神力，加上她后期炼体，几乎稍稍用力她就推动了巨石。唯一需要注意的是动静不能太大，还要小心不能让土丘坍塌。
好在宁长生速度快，运气也好，这时候里面正好没人。她推开巨石快步闪身入内，又飞快将石头恢复了原样，这才来得及观察山丘内部的环境。
其实这里已经不算山丘内了，也不知道背后的人施了什么障眼法，巨石内部竟是一片小天地，像是进入了桃花源。气候还是那个气候，空气湿度也和外面一样，但这里面明显开敞空旷地多，林木之后是整齐罗列的农田，隐约间有低矮的木屋间插其中，还有炊烟袅袅，仿佛远离了原始社会，来到了中古文明。
见状，宁长生有些恍惚，不过很快她回过神来，循着之前那群人的声音，往里面走去。
所幸这里面行人不多，大概是天气太冷的缘故。
昨晚在莱西和那人的交流里，宁长生大概知道了小孩家里应该是遭遇了不幸，再结合刚才那伙人的对话，她很快推导出了细节。
莱西的父亲就是那位所谓的绍达长官，为人不错，但是曾经犯了大错至少伤害了蓝血族人的利益，得罪了一批人。前不久来了刺客将他杀害，蓝血族人没有找到刺客，只能全员戒备。但偏偏这群人不好管教，至少内部是有矛盾的，不然也不会把刚才那位清长老气走。也不知道这里面具体有什么故事，她需要再看看。
想了想，宁长生决定先去找昨晚的小朋友，目前他的处境有些糟糕，但从做完对方维护他的举动可以看出小朋友跟他父亲一样是个善心人。与其摸不着头脑地在这里面乱转，不如从熟悉的人下手。刚好后面走的那群人要去找他，她还能探探情况。
宁长生耳清目明的，即使晚了好一会儿，还是循着声音把那群人追上了。在后面尾随了约莫二十来分钟，宁长生来到一处山谷的位置。
这山谷下面有片深潭，即使是冬天，潭水却清澈见底，可以清楚地看到下面的游鱼在畅快地嬉戏，周围偶尔传来飞鸟的轻啼，一切都那么静谧安详。
然而，湖旁的木屋外情景却有些让人火大。
那群人来到这里的时候，看到莱西小小的身影正卧倒在房门外的木梯上，整个人因为寒冷蜷缩成一团，身上积了一层白雪，雪融化了沾湿了小孩的衣裳，明显看到小孩一张脸冻得青紫，人却没有半点反应。
“莱西！”
那群人赶紧跑了过去，其中一人上前把指尖凑到小孩的鼻尖碰了碰。
“还好，还有气。”
不过莱西脸上的温度实在太高了，呼出的热气可以直接把积雪都化掉。
“莱西怎么睡到屋子外了？”一人赶紧把莱西身上的雪拍了下来，纳闷地问道。
旁边的人气愤道：“还用问吗，肯定是进不去呀。”
说完，他径直上前大力地拍门，“开门，别装睡了，莱西都晕倒在地上了，你们怎么这么狠心。”
然而里面久久没有回应，青年忍不住，干脆揣起了门。
“还是莱西的爷爷奶奶，他还是个小孩，就算他父亲翻了再大的错，也不能归结在他身上。”
“开门！”
“再不开，我们就砸门了！说到做到。”
见门外的人如此有血性，把房门都快弄塌了，屋内的人才姗姗来迟。
咔嚓一声把屋门打开，一个满头银丝的老妇人从里面走了出来，神色阴鸷地扫了一眼这群年轻人，道：“这是我们的家事，和你们无关，不要多管闲事。”
说完，她低头瞥了一眼被青年人抱在怀里的莱西，冷哼了一声，“倒是命大。”
“你们想冻死莱西吗？这么冷的天气不让他进屋，眼睁睁看着他死？”一人怒问道。