曹操先前听到李牧不把天下英杰看在眼中的豪言壮语，还感觉李牧有些太过狂妄，但是没想到李牧后面话锋一变，竟然说出这天下只有自己和他算是真正的英雄。李牧现在有斩杀张宝、逼死张角和斩杀张梁的大功，已经不是以前的籍籍无名之辈，说得来的话自然也有了分量。曹操也是英雄相惜之人，对于李牧自然也十分钦佩，听到李牧竟然如此看得起自己，心中也不由的暗暗欣喜。
曹操虽然自认为自己不弱于别人，但是也没有李牧这么大的口气，将天下英雄视作无物，便回道：“凌峰兄真是说笑了，这天下豪杰多如天上繁星，怎么可能都是徒有虚名之辈。凌峰兄虽然高看了我曹操，但是我也不敢将天下英豪视作无物。先前凌峰兄说了有事情要和我相商，不知兄台有何事要我相帮，我一定全力而为。”
特么的，嘴上说不要，心里却很诚实，明面上说自己不敢视天下英雄为无物，现在却这么好说话了。之前自己说找你有事，你一直不开口，现在夸赞了你一番，你这不也乖乖的要全力施为了？李牧腹诽了曹操一会儿，然后说道：“先前我已经说了，自己时间不多了，这句话并不是虚言诓骗与你，我身有要事马上就要远离中原，恐怕今生今世都不会回来了。”
“这其中的缘由乃是我的私密，孟德兄就不必多问了，”李牧看到曹操疑惑的神色，先说话打断了曹操询问的话。曹操见李牧不想多说，再加上李牧的神色不似作为，而且李牧也没理由在这个问题上欺骗自己，曹操便也放下了心中的疑问。
李牧看到曹操按捺住了自己的心思，接着说道：“我虽然马上就要离开，但是心中却也有一些牵绊，就是我的义弟赵云、军师陈宫和我的家族。我马上就要离开，必须把他们托付给可靠的人才能安心，我也正是因为此事，才会来找你相商。”
曹操早已经见过了赵云的本事，再加上曹操也是出身兖州，对于陈宫的本事和名声，也早已经有所耳闻。曹操乃是爱才之人，对于赵云和陈宫两人早已经十分眼馋，之事因为有李牧的压制，再加上赵云和陈宫两人也不是卖主求荣之人，所以曹操才没有下手挖墙脚。
现在听到李牧马上就要离开中原，是为了想将他们托付出去的事情来找自己，曹操顿时心中大喜，高兴的说道：“哦？凌峰兄可是想将赵云和陈宫两人托付给我？凌峰兄可以放心，我知道他们两人都是当世豪杰，一定会重用他们两人，而且我保证以后也一定会厚待你的家族中人！”
李牧听到曹操的话轻声一笑，然后说道：“孟德兄乃是慧眼识才之人，你的话我自然是相信的。但是有一点孟德兄确实猜错了，我此来的目的不是为了把他们托付给现在的你，……”
曹操知道自己空欢喜了一场，以为李牧在戏耍自己，顿时大怒，皮笑肉不笑的说道：“既然你此来不是想将他们托付给我，那为何还会和我相商，莫非来此是想戏耍我不成？”
李牧看着曹操铁青的脸色，心中嘿嘿一笑，特么的让你一直装逼，让你一直让我着急，现在也让你不爽快一会。李牧虽然心中暗爽，但是脸上不动声色的说道：“哎呀呀，孟德兄此言差矣，我都说了当时英雄唯我和你而已，还怎么会戏耍与你呢？那不是在为赵云他们招祸么？我说的是不是托付给现在的你，并不是说不是托付给你，这其中的意思却是不一样的。”
曹操看着李牧在那里狡辩，冷着脸没有说话，等着李牧的下文。李牧知道现在曹操已经怒火中烧快把持不住了，也就不再撩拨曹操，说道：“自古以来，天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定，这益州乃是天下动乱的根源，也是最难平定的地方。我不忍天下动乱太久，黎民百姓受难太重，已经让赵云他们图谋汉中太守之位，并且占据汉中之后，再向益州渗透。”
曹操听到李牧说到这里，眼中也露出了一些别样的色彩，嘴角露出一丝别样的笑意。李牧见此轻声一笑，接着说道：“孟德兄不必怀疑，我只是让他们向益州渗透，却没有让他们图谋益州之地，就是为了避免一些不该有的心思。我已经交待给他们两人，等到有人一统长江之北的地域之后，便向其献出这汉中和益州之地，加快天下一统的时间。也正是为此，所以我才说出不是将他们两人托付给现在的你，孟德兄可理解了我的苦心？”
曹操略一思索便想明白了李牧的意思，曹操顿时眼光一紧，说道：“莫非凌峰兄认为我可以一统长江以北的地方？是想将他们托付给那时候的我？”
曹操虽然已经看出了乱世将至，但是对于未来的大事却没有丝毫的把握，甚至都不知道该在什么时候动手。现在听到李牧竟然说他能够一统长江以北的中原大地，曹操自己都有些不敢相信李牧的话，要不是他知道李牧的智慧，恐怕都会以为李牧是疯了。
李牧看到曹操瞠目结舌的神色，哈哈大笑几声，说道：“哈哈哈，我都已经说了这天下真正的英雄，唯有我和你曹孟德两人，难道你还不自信不成？现在我马上就要离开中原之地，这长江以北的土地自然就是你的了！”
曹操听到李牧的口气这么大，他走了之后，这中原大地就是自己的了，心中难免也感觉一些不爽。曹操双眼一眯说道：“袁本初出身四世三公的袁氏，袁氏门生故旧遍天下，又有冀州之地作为底蕴，已经占据了先机，难道不能一统北方不成？”
李牧不屑的一笑，说道：“袁本初色厉胆薄，好计谋却没有决断；干大事却爱惜性命，看见小利却忘不顾性命，孟德和他为友多年，难道不知道这些，还要来问我吗？”