“福晋，阿不鼐的夫人派了人来，说是给咱们家明姑娘贺喜的。”安王福晋听见是良妃的娘家派人来了，立刻站起来：“还不快点请他们进来，我这就过去和他们说话。”玛尔珲的媳妇笑道：“妹妹好福气，阿不鼐是良妃娘娘的父亲，是八阿哥的外祖父呢，想着是宫里娘娘不放心姑娘，特别关照了娘家人来看你。”
明慧心里甜滋滋的，不由得感念着良妃的贴心，听着舅母如此说，明慧还是一本正经的说：“舅妈只拿着我开心，咱们家出了这样的事情，不说家里的亲友故旧要来贺喜，就是那些和外祖父，舅舅有交情的官员们也要来，人家来是看在外祖父和舅舅的面子上。舅妈平白的扯上我干什么。”
玛尔珲的福晋听了明慧的话，忍不住捏捏她的脸蛋：“看看这张巧嘴，我还担你以后嫁到别人家去遇见个厉害婆婆可怎么办。不过我到时白担心了，看着良妃娘娘和八阿哥对你的样子，姑娘，你可是掉进了蜜罐子了。今后，你有什么委屈只管回来和舅妈说。你这一定亲我还有些舍不得。”
明慧想着在府里，那些舅妈年纪比她大很多，个人有个人的事情要操心，对着她这个无依无靠的外甥女也不过是情面上的事情。只有玛尔珲舅舅的这个福晋和明慧的年纪相差不过是七八岁，自从嫁过来和明慧说得来，也时常关照她，两个人虽然名为甥舅，可是情同姐妹。明慧眼睛酸酸的，也哽咽起来。
“姑娘别伤心，现在刚是定亲，等着成亲还要好几年呢。现在还伤心不到哪里去。”明慧身边的人一起来安慰。
一会福晋亲自带着阿不鼐家的两个体面的婆子进来，那两个婆子对着明慧请安问好：“给格格贺喜，我家太太说等着闲了就过来亲自给格格道喜。今天特别叫奴婢们先来，一则是给这边的福晋和少福晋们请安。二则是我们夫人得了几样东西，叫奴婢们送来给格格添妆。”
说着递上来礼单，明慧看一眼安王福晋，福晋笑着说：“这是夫人的一片好心，你收下就是了。”
明慧接过来看发现上面虽然有些金银珠宝锦缎之类的东西，可数目最多的是文房四宝和图书。不用想就知道这不是良妃托了家人送给明慧的。良妃固然可以叫人直接从宫里出来，给明慧送东西。可是这样一来，叫安王府怎么想，怕是福晋会认为良妃这是嫌弃明慧被自己教导的不好，要遥控指挥。明慧这是刚定亲，她和胤禩还小呢，等着成亲怕是怎么也要七八年之后。良妃动辄叫人送东西，看情形，叫明慧也不自在，叫安王府上的人也多心。明慧在府里的处境反而会越发的尴尬。
体会出来良妃的用心，明慧十分感激，她叫常嬷嬷重赏了两个婆子，两个婆子也是极有分寸的，站起来谢了明慧的赏赐，笑着说：“我们夫人说，都是些小玩意叫格格别嫌弃。等着我们太太闲了必然里看姑娘，给福晋请安。”说着两个人辞出去。
安王府上喜气洋洋的预备着明慧和八阿哥的定亲宴，宫里徽之的心却不在儿子的婚事上。事情越发棘手起来，康熙身边的几个新来的女子开始露出来争宠的苗头了。荣妃一早上气的面色苍白的来和徽之抱怨，原来是荣妃到康熙跟前问胤祉的婚事，结果被康熙身边一个新近得宠的常在给膈应了，荣妃年轻的时候月子里始与调养，腿上落下可毛病，阴天下雨的是时常会泛酸做疼今天正赶上天气阴沉沉，看样子是要下雨的征兆。
荣妃腿上正不自在，她过来给康熙请安，蹲下去起来就困难了，这个时候康熙身边的那个常在过来殷勤的扶着荣妃起来。本来康熙是要亲自扶着荣妃起来的，尽管没了宠爱，可是荣妃的资历在哪里摆着，她给康熙生了六个儿女，皇长子承瑞还是荣妃所出，就冲着这个，康熙对着荣妃也是另眼相看的。
不过当时也凑巧的很，康熙手上正忙着看折子，起身迟了点，那个常在就跑出来先替皇帝把荣妃搀扶起来。荣妃是个心宽的人，一向不计较这个。荣妃也没见过这个女子，只看她穿着常在服色，头上带着个崭新的白玉扁方，手上也是珠光宝气的，就知道这个女子是皇帝的新宠。她对着那个常在点点头很客气的说：“劳动妹妹了。”
那个女子却是凑近了荣妃的耳边低声的说：“我可是担不起，娘娘这个样子，比我家老奶奶还年长上几分，我来了这里却不能孝顺我家老奶奶了，今天见了娘娘就觉得格外的亲切。”
荣妃心里一堵，碍着康熙在跟前，她也只能强笑了下，不理会那个女子了。偏巧她们嘀咕被康熙给听见了。康熙放下毛笔问：“你们嘀咕什么，你不认识她。她是新来的马氏。没想到倒是投了你的眼缘。”
荣妃假笑了下，也不理会马氏，对着康熙说起来胤祉的婚事，既然婚事定下来了，荣妃想着请都董鄂夫人进宫来一趟，也算是亲家见面的意思，康熙答应一声：“也好，就叫内务府去安排。你的腿最近了好些了。”
两个人说了会闲话，荣妃也就起身告辞了，马氏送了荣妃出来，等着到了大殿门外，一个小太监正捧着个拐杖站在门口等着荣妃呢。见着她们出来，马氏似笑非笑的对着荣妃说：“娘娘的腿脚不便，还是拿着这个吧，上了年纪别逞强，这乾清宫的地面虽然铺着金砖，可是娘娘就算是趴在地上也拿不走啊！”
荣妃嘴上反应慢，有在康熙的眼皮子底下，不想吵嚷出来叫人看笑话，因此荣妃也不理会马氏，啐了一声带着丫头走了。路上荣妃越想越气，跑到徽之这里哭诉起来。
“你们是死人吗，当时为什么不打上去。一个常在，竟然如此无礼！她是个什么来历给我立刻查清楚了。把内务府的海拉逊给我叫来！什么东西都敢往皇上身边送，他这个内务府总管不想干了！”徽之气的把手上的茶杯狠狠地蹲在桌子上。
荣妃见着徽之要闹大了，忙着拉着徽之：“打狗还要看主人，你是为了给我出气，可是皇上的哪里还是要顾忌的。我不过是心里难受过来和你说说，宫里的事情你还不知道，谁能永远得宠呢，今天那个马氏这样轻狂也不过是因为皇上对他觉得新鲜罢了，等着她的新鲜劲过了，也不过是个可怜东西罢了。何必要和她们一般见识。”
“荣妃姐姐是为了我好，我知道。只是咱们也是协理六宫的，被一个常在这样奚落取笑，今后咱们怎么管别人。这个马氏太张狂了，今天敢对着一宫主位这样，明天就敢干政了，到时候皇上脸上难看，我们也难辞其咎，到底管束后宫是我们的职责。”徽之表示不能姑息养奸。
没一会海拉逊就来了，见着徽之和荣妃脸色不好，海拉逊也不敢申辩什么，只跪下来给徽之和荣妃请安。“好，好个大总管啊，皇上身边的马氏是怎么回事？后宫嫔御都要有太后的懿旨内务府造册上，怎么就凭空出来个马氏，太后那边一点风声都没听见。什么时候内务府竟然可以一手遮天了？”徽之的话叫海拉逊的汗顺着脑门下来了，他也不敢擦汗，无奈的说：“良妃娘娘，这个马氏不是在旗的，那个常在也是皇上随口封的，不能算是正式的嫔妃之列。”海拉逊抬头看看徽之和荣妃，很无奈的表示：“这是金陵织造曹家送上来的女子，娘娘，奴才也是没办法啊！”
又是曹家，雍正登基之后抄了曹家也不冤枉他们。徽之知道这个事情上海拉逊也是丫鬟拿钥匙，不当家啊。说白了，内务府总管就是皇帝的大管家，哪有奴才和主子对着干的？
“哎，起来吧。今天这个马氏太可恨了，竟然敢当面嘲笑荣妃姐姐。她是个什么来历，前头送来的几个女子，也是曹家什么的献上来的，看着还都不错，怎么就出了她这个哪吒一样的东西。”徽之叫海拉逊起来，依云搬了椅子过来，海拉逊谢了座，侧身坐下来：“这个，她的履历上是写的秀才马良之女。至于性情如何，奴才却不能仔细详查。”
徽之沉吟了下，既然说他是秀才的女儿，那也是书香门第出来的，但是听着荣妃的描述，这个马氏实在不像是个知书识礼的人，颇有点小市民的市侩和□□的无知和愚昧。怕是什么秀才之女不过是个遮羞布罢了。没准马氏的身世会很惊人的。徽之眼珠字一转，对着海拉逊说：“我朝的祖制你该知道，汉人女子不得入宫为嫔御，这是为什么你可知道？”
“回良妃娘娘的话，奴才略知一二，第一是不想骚扰民间，第二是为了保持皇室血统纯正。”海拉逊似乎明白了徽之的意思，可是良妃没点破，他也跟着装糊涂。
“还有就是方便调查身世背景，你想八旗才多少人，从旗主到最下面的牛录，层层都有人看管。谁家的姑娘是什么性格，这家人有没有不好的地方都清楚。这个马氏既然不是旗人，你也该把她的身世查清楚，我想着这个月内务府的人要到金陵去办太子成亲的吉服。你知道要怎么办了吧。”徽之知道海拉逊是个乖滑的人，他是等着自己张嘴呢。不就是怕康熙知道了不高兴，不想背锅罢了。
“奴才明白了，这是关系着皇家体面的事情，奴才一定办好。这个事情不叫别人知道。”海拉逊虽然乖滑，却很识趣，立刻表示不叫曹寅知道。
打发走了海拉逊，荣妃的心情慢慢平复下来：“我刚才被气糊涂了，若是不整顿，怕是宫里就要乱了，还是妹妹想的清楚。”
“姐姐别在为那样的东西生气，白气坏了你，倒是不值，眼看着三阿哥也要成亲了，没准后年就能做祖母了。那些东西在皇上看来也是猫狗一般的玩物，既然是皇上身边的猫狗，我们也不该随便伤了她。”徽之的话叫荣妃慢慢地缓和过来，她又和徽之说了一会闲话才走了。
前脚荣妃刚走，后面宜妃就来了。“荣妃和你抱怨来了？你还不知道呢那个马氏真是疯了，到处打趣荣妃，还学她一瘸一拐的走路。如今阖宫上下都知道她给荣妃起的诨号铁拐李了！”宜妃似笑非笑，不屑的吐槽：“我在这宫里这么多年还没见过这么作死的人呢。你不知道，这个马氏联络着几个南边献上来的，可是呼风唤雨，挑挑拣拣，到处的掐尖要强。只是大家都碍着皇上不敢说什么。”
徽之冷笑：“人之常情，小人得志不过如此。只是投鼠忌器，还要从长计议。你过来我有个法子。”宜妃凑近徽之，两个人嘀咕了一会，宜妃惊讶的看着徽之：“这个法子可行吗？”
“你说呢，她们依仗的也不过是皇上的宠爱，皇上为什么爱她们，还不是她们年轻，学了些风月手段，你说这宫里从上到下那个不是良家出身，谁会那些手段？就像是你整日吃的都是珍馐佳肴，就算是龙肝凤胆也腻歪了。皇上也是凡人，忽然见着了新鲜的野味，还不要换换口味，你前些日子说杂粮饭好吃，哪儿榆树皮面条你连着吃了几天，可还想吃吗？”徽之眼里都是冷静，宜妃低头想想，还是不得要领：“莫非要等着皇上厌烦了她们。”
“怎么能等，一万年太久只争朝夕，人生也就是短短几十年，她们有的是时间，我们却等不起。抓大放小，皇上身边需要这些东西，可是养猫养狗的只要温顺的。”徽之嘴角上一抹浑浊的笑意叫宜妃禁不住打个寒战。
乾清宫，康熙正披折子，一个奶声奶气的声音响起来：“皇阿玛，我来了！”是小七，听着闺女的声音，康熙脸上都是傻笑，对着吭哧吭哧爬过门槛的闺女招招手：“小七怎么这个时候跑来，听你额娘说你这几天咳嗽了，可好了？”
“皇阿玛，小七没生病，可是他们太坏了，非说小七生病不给我吃糖，还逼着我喝苦药。最最可恨的是不叫我出来，说什么会被风吹的。我想皇阿玛了。小七好委屈！”看着小七一本正经的告状，康熙的心都化了，伸手把孩子抱在腿上，康熙捏捏女儿的脸蛋：“朕看了太医院的脉案，你有内火，药应该吃的，这几天不要出来吹凉风，体内有火，最容易受风。跟着公主的奴才呢？你们是怎么服侍公主的，叫她出来吹风！”
小七的奶娘进来回话说：“今天太乙请脉了，说内火虽然还有可是已经散的差不多了。叫出来带着公主走走，在饮食上精心些就是了，嘱咐不叫吃肥甘厚味，较清淡着些。”康熙看奶娘的手上拿着小七的披风，也就罢了。
“你乖乖的在这里待着，等着阿玛批完了这些折子就带着你去花园走走。”康熙把女儿放在窗户下大炕上，叫李德全把小七喜欢的玩具拿来给她。
“小七听话，不打搅皇阿玛。”小七很乖巧的点点头。康熙也就放心去披折子了，谁知今天的政务不少，等着康熙批完了折子，才发现外面已经是阳光西斜，小七也不知道早跑到什么地方去了。
康熙无奈的揉揉鼻梁，觉得自己真是上了年纪，精力大不如前。本来说好和女儿一起玩的，谁知她等不住先跑了。正在康熙感慨岁月不饶人的时候，外面一阵笑声，是小七。康熙站起来，循声过去。在廊檐下小七正端着个盘子抓着蜜饯大吃，她来的时候身上的那件桃红色小棉袄也不见了，只剩下贴身的一件小袄。边上马氏和袁氏正给小七演木偶戏呢，两个女子都是吹拉弹唱样样精通的，小七被逗得咯咯直笑。
康熙脸色顿时黑了，等着看明白她们演的什么，康熙心头火气，上前一个窝心脚把马氏踹的飞出去，重重的摔在了地上：“朕的公主都被你们给教引坏了！”