神都，皇宫。
出云国发生的变故以及突然覆灭，让新帝乾慎很是尴尬，也让朝廷这一段时间的斡旋与调停变得非常可笑。
这脸可丢大了。
偏生新帝又无法指责乾元。
整个事件中，至少从表面上看，那都是出云国内部出了问题，最后让乾元捡了一个现成的便宜。
根本看不到乾元参与的迹象。
丢脸还只是小事，此番让乾元轻易顺利吞并出云国，麾下领土增加至七郡之地，是朝廷实际控制领土的两倍。
这就很耐人寻味了。
坐拥南方这一大后方，乾元处在“进可攻，退可守”的有利位置。相反，朝廷即便联合魏王跟楚王，也已经无法钳制住乾元了。
“万一……”
新帝根本不敢往下细想，为此夜不能寐。
…………
落云国，朝歌城。
乾元就这般灭了出云国，作为参与者之一的洛梦璃，至今都有些没缓过神来，这种灭国冲击来的实在太剧烈了。
洛梦璃不得不为王国的前途感到担忧。
出云国覆灭之后，诺大的南方已尽归乾元之手，落云国的存在就有些惹眼了，很是有些“鹤立鸡群”的味道。
洛梦璃真的担心，乾元会违背之前的承诺。
“不，不会的。”
洛梦璃努力说服自己，却终究无法安心。
这一天，洛梦璃召见丞相苏秦以及水月真人，宣布她做出的一个决定：“我准备将朝歌军更名为近卫军，同时裁撤缩减为一万人编制。”
“……”
苏秦都不知道该说什么了。
洛梦璃这已经是在明着暗示，以裁军向乾元表态，落云国绝无对外扩张的野心，以便进一步消除乾元的疑虑。
为了王国延续，洛梦璃也是拼了。
水月真人几次想开口反对，可话到嘴边，又硬生生地咽了回去，最终化作一声长长的叹息......
洛梦璃见了，笑着说道：“既然你们都不反对，那这事就这么定了。”
事实上，
洛梦璃要将王国军队缩编到原来的三分之一，除了是在向乾元疯狂示弱，也是因为接连受到许褚部跟狄青部的冲击。
两场战斗让洛梦璃意识到，军队质量远重要于数量。
缩编之后的近卫军，不仅能够极大地提升兵员素质，凝聚战斗力，还有利于从南疆都护府引进勇毅套装跟灵能盾牌。
以落云国的财力，完全可以将近卫军武装到牙齿。
而近卫军正如其名字一样，主要职责就是拱卫落云国王室，以及负责沿海地区对海妖的作战。
是一支防御型的武装力量。
不得不说，洛梦璃的政治智慧，当真让人叹服。
…………
收到苏秦转告的落云国裁军消息时，乾元仍旧驻留在出云城。
看罢，乾元好笑地摇了摇头。
不得不说，这一次洛梦璃是真的想多了，乾元就是再怎么腹黑，也不会撕毁承诺，去攻打落云国。
那他成什么了？
当然，既然洛梦璃都表态了，乾元也不会阻止就是。
或许洛梦璃担心的不是乾元，而是未来乾元的继任者，眼下的裁军之举，也不过是为落云国的将来谋算。
既然想当中立国，那就不能拥有太多军队。
话说回来，这次攻灭出云国，在乾元的霸业路上确实也是一次里程碑事件，其意义，直追当初南下招摇郡全境。
从此以后，乾元是真的无需再看任何人眼色行事了。
当然，这中间也存在一个巨大危机。
那就是，以乾元目前所占据的领土以及拥有的军队规模，已经远远超出一个帝国藩王的范畴。
不管乾元想不想，照此发展下去，他跟帝国的矛盾只会越来越大。
别的不提，就是封地的这些新兴世家也好，旧派世家也罢，都会在未来可预见的时间里，对乾元展开一轮又一轮的游说。
一个藩王，已经容不下这些人的利益了。
要么，乾元走上冲击帝国皇位宝座的夺嫡道路，要么就干脆自立为王，彻底摆脱帝国束缚，另行开辟一片新的天地。
前一种激进，后一种保守。
但是对乾元而言，在帝国尚面临妖族威胁的情况下，他是不会不顾及帝国安危与传承，悍然挑起内战的。
野心可以有，但也要有底线。
人妖两族的对立，就是乾元必须坚持的底线，他宁愿去攻打青丘国，也不会在不恰当的时候发起内战。
除非新帝主动将皇位拱手相让......
这当然是不可能的。
就在乾元乱想的时候，刚上任的出云郡守裴矩走了进来，请示道：“殿下，对原出云国王室成员，该如何处置？”
乾元道：“就按处置流沙王室的章程办吧，在城外找一处庄园集中安置，监视其起居，无令，不得进出。”
这些人进了庄园，那就一辈子都别想出来了。
而在庄园之内，除了基本的饮食保障，是不提供任何修炼物资的。乾元可不希望，这些人中出现那么一两个修炼天才，日后再找乾元报仇。
事实上，在这些人渐渐淡出百姓视线之后，更大的几率，是会被黑衣卫秘密处决，不留后患。
现在嘛，
为了稳定民心，却是要做做样子的。
“下官明白了。”
裴矩点头，行了一礼，跟着退下。
…………
直到八月底，在对出云军的整编暂告一段落之后，乾元这才返回招摇城。
刚一回来，乾元就频频召见诸位大员。
不知道的，还以为乾元又要搞什么大动作呢，把在神都的新帝愁的是饭也吃不好，觉也睡不稳。
头发都要愁白了。
同样的，跟乾元封地接壤的魏王跟楚王两人，都不约而同地加强了封地战备，开始大肆采购、囤积各类战争物资。
甚至包括青丘国，都摆出一副戒备架势。
整个东大陆，很是有一种风起云涌的感觉。眼下的南疆都护府，还真有一股挣脱牢笼之猛虎的架势，稍微打个滚，都能让它周围的敌人颤上那么一颤。
实际上呢？
根本就不是这么一回事。
在出云城，乾元好巧不巧地突破至引气中期，全身内气全部转化为真气，下一步就该是真气九转，化气为液。
而要做到这一点，乾元就必须先找到一处合适的地煞，加以凝练。这个在他刚突破至引气期时已经选好了，就位于招摇山深处的一处隐秘之地。
跟着，乾元又要前往高天之上的罡气层中，炼化罡气。
此为凝煞练罡。
这一步需要一气呵成，一刻也耽搁不得。
最关键的是，这一步无法取巧，就连功德气运也帮不上忙，整个过程需要持续两至三年的时间。
也就是说，乾元要开启自他修行以来，时间最长的一次闭关。在闭关之前，他当然要把封地事务一一安排妥当，以免出了什么岔子。
好在随着出云之战结束，整个东大陆估计又将恢复平静，只要封地不主动对外惹事，怕也没有哪个不长眼的敢主动杀过来。
这也是乾元敢于在这个时候闭关的原因。
此番频频召见诸位官吏，也正是为此，哪里是要谋划什么大动作啊。
对于外界的误解跟戒备，乾元是没有心思去理会了，到了九月中旬，待诸事安排妥当之后，他就消失在公众视野之中......
任凭外界风起云涌。