赛后，周易的红牌和缺席决赛成为了热议的话题。
中国球迷和媒体都在为周易这张红牌感到遗憾，也为中国队在决赛中的前景感到担心。
缺少了绝对核心周易之后，中国队在决赛中面对日本队将何去何从？
也有人对这场比赛的主裁判表示了愤怒，认为这支亚足联保送日本队夺冠的做法。他们认为就算周易这是一次毫克辩驳的犯规，但考虑到决赛的观赏性，是不是应该给周易一张黄牌就行了？
直接就给红牌，未免过于严厉，也让决赛失去了悬念。
在这些争论中，当事人倒是显得很平静。
当记者们一窝蜂来问他这些问题的时候，他说：“我不认为没了我，我们在决赛中就会不如日本队。当然，论实力，我们确实不如日本队。但是看看我们这一路闯过来击败的对手，从实力上来说，有几支是就一定比我们弱的？足球比赛，纸面上的实力不能说明一切，决定最终比赛结果的还是球员们在比赛中的发挥。另外，我要再次重申，我对于那张红牌没有什么异议，我也不后悔自己当初的犯规，我只是做了我该做的一切，而且我相信我的队友们，在我这个位置上也会做出和我一样的选择。”
有个记者问了一个稍微有些尖锐的问题：“那如果中国队最终输给了日本队，你是否会感到遗憾？”
周易摇头：“不。没什么好遗憾的，我为我自己的决定负责。四年之后再来就是了。”
他再次提到了四年之后，可见真是信心十足。
不过他也有这个资本，毕竟他才十九岁，四年之后二十三岁，有什么不可能的呢？
而且对于整支中国队来说，四年之后他们也还有机会。因为这支中国队的平均年龄是本届亚洲杯最小的，也是中国队历届亚洲杯中最年轻的一支球队。
高宏博着力打造国家队的年轻化，显然也是着眼于未来了。
他当初在亚洲杯开始之前，就说了这次国家队是为了世界杯预选赛来练兵热身的，结果一不小心他们打进了决赛。
这已经算是超额完成任务了，所以……好像也确实没什么好遗憾的了。
※※※
在半决赛的两天后，三四名决赛在澳大利亚和韩国队之间展开，最终韩国队3：2击败了澳大利亚，拿到了一个安慰奖。
一天之后，决赛开始，中国队对阵日本队。
这场比赛本来应该是中国队就2004年亚洲杯决赛的一次复仇，但是因为周易的红牌，让大家现在都不太看好中国队能够击败日本。不少人甚至觉得就中国队和日本队的实力对比，这场比赛不输四个球都算是胜利了。
他们只要求中国队能够输的体面一点。
这场比赛周易虽然被红牌禁赛，但是他也还是来到了球场，他被安排坐在了包厢中，在几位中国足协官员的陪同下看这场比赛。
在比赛开始前，电视转播就很快在一大片包厢中找到了周易，而在比赛开始之后，也时不时会把镜头转向周易。
这场比赛，日本队本来以为缺少了周易的中国队会很容易对付，在比赛开始前，他们就觉得这届亚洲杯的冠军是属于他们的了。
但是当比赛开始之后，情况却并不像他们想象的那样。
缺少了周易之后，一直都在边路活动的邓卓祥来到了中路，接替周易。论传球能力，邓卓祥自然是不如周易的。但是这场比赛对于中国队球员来说却有着很特殊的意义，所以每个球员都非常拼命和努力，他们卖力的表现从一定程度上弥补了他们和日本队球员实力上的差距。
这可是周易用自己缺席决赛作为代价换来他们可以参加决赛的机会，怎么可以随意浪费掉呢？
每个中国队的球员都这么想，他们所展现出来的精神面貌让老对手日本队都大吃一惊。
中国队打的还是那一套战术，高宏博并没有选择死守。
毕竟这套战术中国队已经练了一年多快两年，大家都很熟悉了。
日本队是完全没料到中国队竟然踢的如此积极和顽强，他们在中前场的逼抢让以技术细腻、配合默契著称的日本队球员也有些狼狈。
只用了十几分钟，电视机前本来没抱什么希望的中国球迷们都惊讶地瞪大了眼睛，发现这支国家队竟然有些陌生……
就连刘宏都忍不住赞叹道：“中国队并没有放弃这场比赛，尽管他们没有核心周易，尽管他们从实力上来说远不如日本队。但是没有一个人放弃，他们所表现出来的意志品质让我们感到陌生——这真的是那支曾经被我们骂过无数次的国足吗？”
以前大家对于中国队骂得最多的就是中国队球员很容易在比赛中遇到困难之后就放弃了，自暴自弃，破罐子破摔，斗志不够。
可是这些问题在今天的国家队身上都没看到。
这简直让人感到不可思议。
因为之前虽然中国队一路高歌猛进，但那是因为他们有周易，周易帮他们解决了很多问题。而这次，周易被红牌停赛，中国队等于一下就被打回了原型——这才是那支“熟悉的配方”的中国队。
但被打回原型的中国队虽然还是熟悉的配方，却并不是熟悉的味道了……
这是为什么呢？
赛前，中国队不少球员在接受记者采访的时候都提到了周易。
“这场比赛我们要争取用胜利来献给周易！”
“我知道日本队很厉害，但我们不会轻易认输的，因为这是周易替我们争取来的机会！”
“我们会全力以赴的，否则的话就太对不起周易了！”
“周易不能上场，那我们就要把他的份儿带上一起拼！”
“这场比赛就算是为了周易，也要拼了！”
就连高宏博都在赛前新闻发布会上也说：“我知道周易对于这支球队的重要性，但我们也有一个相同的想法，那就是在比赛中，全队每一个人都比平时更多跑一些，更多的付出一些，那么就可以弥补周易不在的缺失。周易的红牌对于我们来说不会是遗憾或者是负担，相反，是让球队奋进的号角。周易也赞同这一点。”
为什么会有之前所说的那种改变呢？答案已经很清楚了，都是因为周易。
这个年轻的男孩加入球队之后，就仿佛一缕清风吹入了这支背负着沉重包袱，既不被人看好又被人寄予厚望的球队里，令这支球队里的每一个人都身心愉悦，甩掉了包袱，既不自卑也不自大。
令这支球队从内向外都焕发出了勃勃生机。
※※※
基于这样的原因，中国队的表现让日本队很意外，打了日本队一个措手不及。在上半场还一度能够和日本队分庭抗礼的。
但可惜，缺少了周易之后，球队的最后一传还是差点火候。邓卓祥拥有不错的任意球能力，可是组织进攻就没有他的任意球那么好。
原来在周易加入国家队之前，他打前腰位置是也不是专门负责组织进攻的。
没办法送出更好的最后一传，队友们就没办法获得更好的射门机会。
上半场，中国队虽然获得了一些机会，却没有能够破门得分。
日本队当然也没有进球，双方打成了个0：0。
下半场易边再战，日本队经过中场休息的调整之后，逐渐占据了上风。
有段时间，中国队的门前简直风声鹤唳，非常危险，随时都可能丢球。
不过中国队最终还是扛了过来。
日本队久攻不下，反而变得急躁起来。
中国队还发动了几次颇有威胁的反击。只可惜没有进球。
这么一来二去之后，日本队球员也不敢冒进了。
比赛随后陷入僵持。
一直僵持到了第八十五分钟之后，日本队见还无法取得进球，便发动了迅猛的攻势，希望能够在最后时刻取得进球。
这个时候的他们已经不去想什么大比分取胜了，只要能赢，哪怕只是赢一个球都行！
而这段时间，中国队则全线回收，收缩死守。
希望将比赛拖入加时。
其实他们的体能已经成问题了，可是拖到加时赛还有三十分钟可以挣扎努力一下，总好过在比赛的最后时刻被日本队绝杀吧？
他们做到了。当主裁判吹响九十分钟比赛结束哨音的时候，比分还是0：0！
“九十分钟比赛结束！赛前被认为实力相差悬殊的两支球队最后却打的旗鼓相当！”经过整场比赛，刘宏现在已经不像最开始时那么惊讶了。看了九十分钟比赛，他对这个平局并不意外，中国队全体球员众志成城，逼平日本队也不是什么不可能的事情。
应该感到意外的应该是日本人才对。
“真是不可思议！日本队竟然没有在九十分钟内结束比赛！决赛被拖入了加时赛！”日本电视台的解说员确实就很意外了，一时间还不能接受这个结果。
“对于两支球队来说，加时赛恐怕都很难熬，因为他们在半决赛的时候都是打满了一百二十分钟的……不过日本队或许要多休息一些时间，因为他们的半决赛比中国队的半决赛结束的早。”