温亭羽带着小骨头要穿越赤目山，前往大燕军营的秘密情报。
赤霄、哥舒寒和纯钧，这三方几乎同时知晓，各自人马都在暗中布置了天罗地网，悄悄进入赤目山中，各有目的，分秒必争，志在必得。
温亭羽已嗅到了迫在眉睫的危险，他发现赤目山中出现很多陷阱，都是刚刚设置下的。而他们已经遭到了三拨黑衣人的阻杀，折损了十几个镖师。所幸遇到了赤焰光军的副将江西然，他带领三千精锐解决掉了吐波北云的堵截，却被毒荆棘所困，队伍折损过半。温亭羽号令镖师队，用随身带着的祛草粉，反而为赤焰光军解困。
“多谢温大人救命之恩。”江西然感激道：“叩谢大人救助小皇子殿下。皇上命末将前来接应，保护您和小殿下前往大燕军营。没想到，反倒先让大人帮咱们解困，末将惶恐，感激不尽。”
这个江西然，是赤焰光军中的后起之秀，性格耿直，在汴京也曾与温亭羽打过交道。江西然心中暗暗敬仰温亭羽，同样年轻，却已成为一品大员，除了才华横溢，人品更为贵重。
今日得见温亭羽，特意背了暗藏寒铁的背篓，能抵挡暗器袭击，用以保护小皇子。虽然对他这个文弱书生来讲，绝对是一份不小的负担，但他不肯假人之手。江西然见他将小皇子照顾得如此滴水不漏，心里更添好感。
温亭羽拉起江西然，微笑道：“这祛草粉，也是在下一位故人留下的礼物，她最擅长制毒，别说毒荆棘，就是血尸蛊毒之类，也不在话下。既然将军前来接应，想必弈乾宫内乱之事燕皇陛下已经得知。凰后也一定心急如焚吧，咱们就不客套了，尽快赶路。让凰后与小皇子早些见面。”
两人相视一笑，江西然迅速整理队伍，将余下兵士与光熙商会的镖师，变成四面阵。将温亭羽与小骨头紧紧包围在正中。他们用祛草粉和火油，在毒荆棘中开辟出平坦的小路，谨慎前进。
眼看就要天黑了，江西然犹豫片刻道：“温大人，这赤目山咱们从来没穿越过，夜路崎岖危险太大，不如暂且扎营歇息一晚，明日一早继续赶路。放心吧，末将已向大燕军营发射了烟火信号，禀报皇上成功找到小皇子，陛下一定会派兵前来接应。”
温亭羽微微蹙眉，心中一凛，心道这江西然过于激进，此法不妥，发射信号岂不也会告之敌方，自己的位置？但他理解这位年轻副将的焦虑心态。
他望了望密林之中，深不可测的黑暗，听着怪鸟凄凉的鸣叫。
小骨头已经在他身后的背篓里睡熟了。他心里挣扎再三，还是点点头，低声道：“请将军务必加强戒备，夜沉天黑，若有成群野兽偷袭，或吐波黑羽军围剿，咱们在明处，必然防不胜防。”
“大人放心。末将自会小心谨慎。”江西然挥挥手。他让赤焰光军在略微平坦的石坡上搭建营帐，点燃篝火，设置御敌陷阱。
不多时，疲惫的兵士们，除了守夜的都沉沉睡去。江西然则亲自带领守卫，在营地周围往返巡逻。
温亭羽却抱着甜睡的小骨头，心中思绪万千，睡意全无。
这孩子的侧脸，线条清晰秀美，鼻梁很高，睫毛很长。他偶尔砸吧砸吧小嘴，发出清浅的梦呓，在温亭羽看来，实在可爱至极。
温亭羽轻柔而亲昵的伸出温暖手指，轻轻擦拭着小骨头的口水。
“如果，你是我的孩子，我和……月夜的儿子……”他清浅喃喃自语：“又会怎样呢？这是不是我一直梦寐以求的幸福……”
他自嘲哂笑着，眼眸之中划过一丝难过，呢喃着：“小骨头，舅舅真的很喜欢你。愿你一生平安，不要像我们这一代，匆匆忙忙，浑浑噩噩。”
忽然之间，守卫的队伍突然混乱起来。只听江西然厉声高喝着：“有狼群，迎敌，准备迎敌！”
临时营地中一片喧嚣，睡梦中的兵士被猝然惊醒，本能的拾起身边武器，严阵以待。
温亭羽心中一惊，他敏捷的抱起小骨头，将他放入背篓中，他转念一想，将背篓改变方向，捆绑在胸前。
他挑开营帐的风帘，心中凉嗖嗖一片。只见不远处茂密的丛林中，密密麻麻的幽绿眼睛，还有隐约的人影晃动，伴随着生生吠叫。
“不是狼，是狗！”温亭羽蓦然察觉，他大喝一声：“有驯兽师，是吐波黑羽军。”
话音未落，对方一声唿哨，数不清的猎狗从四面八方包围过来。这些狗可并非当地土犬，而是经过特殊训练的草原猎犬。它们身形高大，凶猛，有着狮子一般的速度、嗜血和暴烈。它们在黑衣驯兽师的指挥下，呲着犬牙，流着口水，撕咬着自己看到的一切生命。
赤焰光军的士兵爆发了鬼哭狼嚎，他们奋力抵抗，也被猎犬撕咬得血肉横飞。
江西然尽力劈杀，指挥剩余的人马，将温亭羽和小骨头紧紧包围。
赤焰光军只能一边斩杀恶犬，一边步步后退。不多时，士兵与镖师都死伤过半，连江西然也被猎犬咬伤了大腿，鲜血直流，眼看着就要撑不住了。
“温大人，吐波恶犬凶猛。末将尽力突围数次，尚不得突破，如今只能让末将尽力引开恶犬，你和镖师们带着小皇子趁机从南面山崖逃脱。”江西然一边说，一边仓促的将温亭羽裹着小皇子的包袱皮扯下来。
温亭羽见江西然，利落将战袍斩落一块团起来，用包袱皮绑在胸前，伪装出一个孩子的形状。他心中一沉，赫然明白这年轻将领要破釜沉舟，以自己的肉身作为饵，为他和小骨头以命搏杀出一条生路。
他心情沉重而无奈，重重扶住了江西然的肩头，沉吟片刻，只说得出两个字：“保重！”
江西然释然一笑，遂而一咬牙，挥刀向前一指，大喝道：“士兵听令，保护本将带领小皇子，从东面突围。冲啊，杀啊！”
他一马当先，身后的士兵一呼百应。他们都抱着必死之心，与吐波猎犬厮杀在一起。血肉与断肢，像雪花一般在黑夜中四散飘落，惨烈惊心。
温亭羽则在镖师们的保护下，找到机会冲出了包围，他们一路狂奔着，身后跟着数十条杀红了眼睛的猎犬。
人，当然跑不过狗。
温亭羽已经跑得快断了气，他剧烈喘息着，心中的绝望越来越真切。一路颠簸，小骨头自己被惊醒了，但他并不害怕，他钻出背篓，搂住温亭羽的脖颈，有点儿好奇的问：“舅舅，好大的……狗……”
“小骨头，乖乖的，抱紧舅舅。不然，会被大狗……咬屁股。”温亭羽故作轻松，其实心中已经七上八下，惶惑惊悚。
“舅舅，更大的……狗！”小骨头兴奋的指着前面高坡。
温亭羽定睛一看，差点儿惊厥过去，心中一阵寒颤暗呼不妙，天要亡我。