天空阴沉沉的，今天格外的冷。
王桂华回头：“把门锁好。”
亓越阳扣上门。
大儿媳扶着陶临。
这几天的陶临，不知道为什么好像清醒了一点，和从前没有很明显的不同，除了格外的沉默。
陶梓也有点奇怪。
他眼睛很肿，像是哭过。
林一岚问他怎么了。
他说：“才不要你管！”
可是后来，又走到后面，跟林一岚哭：“小哑巴，我好难过啊小哑巴。”
“怎么办……”
一行人直接去了村长家。
全村的人都来了，聚集在村长屋下的农田上。
范姜沛是带着一种看热闹、看民俗的心情来的。
但是很快，她也被周围沉肃的氛围感染，开始紧张起来。
“第一百六十六年了。”
红土砌起的高墙上，村长感慨：“我们依然坚守在这个地方。”
“无论外头是贫穷，富裕。”
“和平，还是战乱。”
他说：“陶家村，都会是长盛不衰。”
有年轻人拿起鼓、锣和唢呐，刺耳高昂的音乐穿透云霄。
这时起了雾，淡淡的，村长家地势高，这似乎并不是很稀奇的事情。
亓越阳回头，总觉得雾气里，有什么东西在随着锣鼓喧天，悄然靠近他们。
“别回头，莫张望。”
王桂华神色平静：“你是外乡人，不用感到紧张。”
亓越阳问：“不是投龙简吗？为什么要待在这里？”
周围几个村民听到他的话，表情微变，说不出是恐惧还是兴奋。
往日和善的、懦弱的、平庸的、狡猾的人们，像戴上了统一的面具，表面平静下是深深激荡的潮水。
王桂华单独有把椅子，剩下的人都站着。
她拍了拍椅子把手，大儿媳很知趣地上前，绾起她被风吹散的白发。
音乐停了，脑子里嗡嗡的。
这时村长说：“请神吧。”
一座巨大的、石刻的雕像，被人抬着，小心翼翼端到台上来。
有些可笑的，神像的手上被拴了一截很新的红布，像是为他平庸得近乎丑陋的外表做些弥补。
陶家村每个人都长着漂亮的五官。
老太太也对俊俏的脸更为中意。
但此刻，面对五官粗糙的神像，所有人都肃穆地垂下头。
亓越阳站在后面，看着那一截截露出的脖颈。
象征着臣服与敬仰。
也让他无端联想起，引颈受戮这个词。
村长上了香，跪在神像前，喃喃念叨着什么。
过了很久以后，他从神像下取出一个木盒子。
所有人都屏住呼吸，看他将盒子倒转，摇了摇。
因为特殊的设置，盒子一次只会掉出一张纸条。
他反复了几次，最后供桌上，掉出四张纸条。
四个名字。
村长慢慢抽出第一张：“陶富。”
“什么？”
陶富当即跳起来，“凭什么是老子？”
“就因为我穷吗？”陶富不可思议地看着村长，“我今年已经把钱都还完了！凭什么是我？”
村长没有理会他，只是平静地宣读了下一个名字。
“陶山。”
陶山懵了。
他僵硬地站在原地，扭头问自己的母亲：“他刚才说什么？”
陶大海脸色死白。
陶玲则是要冲上去：“我看看！让我看看！”
“你是不是看错了？”
“小山，小山他还只是个孩子啊！”
几个壮汉竟然拦不住这女人。
王桂华说：“都停下。”
“有怀疑的，听他说完，上去看一眼就是。”
王桂华的双手依旧虚虚搭在膝盖的毯子上，指尖虚虚点着牡丹的花蕊。
她戴着鼻塞，猪鼻子在脸上显然非常怪异和突出，可是她苍老的脸、遍布的褶皱，能看得出时间的洗礼，她是一位端庄的、值得信服的女人。
直到她看着村长面无表情地念出下一个名字：“陶临。”
“……大哥？”
陶梓错愕。
大儿媳猛地抬头。
王桂华手一颤，绣着红牡丹的膝毯掉在地上。
所有人都看向她。
她嘴唇颤抖，但是端庄的表情好像没有什么变化。
亓越阳知道那是假象。
村长看着她，从高台上走下，人群为他移开。
他将手中的纸条递过去，王桂华低头，看见清晰的“陶临”两个字。
“这是神仙的选择，”村长平静地说，“桂华，你也说过的，万般皆是命。”
陶玲期盼着，看向王桂华：“大娘，我们不能就这么认命的，对不对？大娘你说对不对？”
“陶大海！你是个死人啊！躲在那里做什么？”
“村长，村长你听我说，我求求你，真的，小山是我和大海唯一的子嗣啊，怎么会……往年不都是……”
“肯定是哪里出错了对不对？陶山，陶山他是独子啊！往年从来没有过的啊！”
“大娘，大娘你说对不对？肯定是哪里出错了……”
“山，我的小山……娘的心头肉，陶山……村长，我求求你，我给你磕头好不好，我给你磕头……”
村长只是看着王桂华，未置一词。
好像忽然变得很安静，除了陶玲的哀求声，没有人说话。
最后，王桂华说：“都散了吧，依旧照规矩办。”
村长好像松了口气，“散了吧。该忙什么的忙去。”
“妈？”
大儿媳抓住王桂华的手，不可思议：“妈？”
她的眼睛睁得大大的，鼻塞撑起的鼻孔和王桂华的越来越像了。
她说：“妈，你……”
“啪！”
王桂华扇了她一巴掌。
“乱规矩的，”她冷冷地说，“就这么处置。”
“陶梓，扶我走。”
窃窃私语的人群散开一条道，陶梓一脸空白，就这么扶着王桂华离开。
剩下陶临，穿着一身青灰长衫，与身边的庄稼人格格不入。
但是平静地站在原地，哪怕妻子就在身前痛哭。
他也只是微笑：“阿春，我要去找她了，我好高兴。”
陶临顺从地跟着几个大汉离开，和拼命挣扎的陶富、哭着喊娘的陶山一起。
大儿媳怔怔地站在原地。
这是第一次，亓越阳看见她露出怨恨的表情。
不是对村长，不是对王桂华，不是对苏小姐。
而是她深爱的丈夫陶临。
范姜沛觉得看了一场大戏，又说：“不对啊，不是抽了四个人吗？还有一个呢？”
她抓了一个相熟的年轻人问。
年轻人正觉松了口气，从鬼门关前逃脱的感觉真是无比舒爽。
范姜沛问这些人被抽中要去干嘛，他也爽快地回答了。
“投龙简啊！”
他耸肩：“山简、土简、水简嘛！今年先投土简。”
“你们待会跟着去看呗。”
范姜沛欲言又止，又问：“那第四个？”
“嗨，”男人无所谓地说，“第四个，就是被投龙简的那三家人，家里头同辈的女孩。”
“……什么？”
“不过今年估计是凑不够了，得从别处找找。”
男人忽然打量了几下范姜沛，在她逐渐警惕的目光中无所谓地一耸肩，“我说的没错嘛！”
“陶临家里没有姊妹，陶山她妈又淹死了她三个姐姐。”
他像在说日出月落一样稀松平常，“就只有陶富有个姐姐，可不得从外头找了嘛！”
范姜沛回头，对上了陶从的目光。
男人对她点头微笑，若无其事的，继续和身边人攀谈。
亓越阳觉得和这个村子隔了一层雾似的。
什么都看不真切。
他问林一岚，是要做什么。
林一岚对他比划，你跟着去看就知道了嘛。
整个白天，所有人都在忙活什么，每个人有条不紊，好像早已默认了自己有哪些任务。
陶富被关起来了。
他好像被吓疯了，拼命地嚎叫，半个村子都能听到他凄惨的破音声。
村长不让他父母来看，但是他姐姐可以。
陶富隔着栏杆，像一头被关在铁笼里的畜生，哭着、喊着去抓他的姐姐。
“他们害我！”
“姐，有人害我！”
他怕极了，甚至失禁，看守的人都不愿意靠近他，但是陶依轻轻回握住他的手。
陶富抽泣着说：“姐，姐姐，我不想……”
“嘘，”陶依很忧愁地看着弟弟，“别被村长听到了。你知道的，他不喜欢我们说这样的话。”
在姐姐的轻声安抚中，陶富渐渐平静下来了，好像也没有那么害怕了。
看守的人和他熟，一起赌过好多钱，也能说是过命的兄弟了。
他们也劝了他几句，说到了村子的兴亡，说到了这百年的传统与继承，还说到了陶富父母的未来、陶家村的未来。
陶富听着听着，又抽噎起来，缩在角落里抹眼睛。
陶依说：“乖，别怕。”
“姐姐陪着你呢。”
陶富忽然被刺到，恶狠狠地说：“你又不是一定会死！”
话出口，看到陶依一怔，陶富马上就后悔了，连滚带爬地靠近姐姐，“我、我不是故意的！”
陶依说嗯。
她收拾了一下，准备离开，陶富又在后头喊她：“姐！”
陶依回头。
陶富嗫嚅着，说对不起，又说：“我托徐寡妇给你带了新的雪花膏，那个味道更好闻。”
“姐，你、你记得去拿。”
陶富说着说着， 又低下头，痛苦地抱着自己的脑袋，又骂骂咧咧地说：“早知道托她多买几瓶了！那个钻钱眼的老娘们！也不知道以后她会不会帮你带……”
陶依默不作声地转身，缓步离开。
亓越阳靠在门边，看她慢慢红了眼睛，又努力克制着，没让眼泪落下来。
村长让亓越阳留下来帮他编席子，亓越阳说自己不会，村长说不会就看着学。
他确实看了，看的却是这让人沉默的一幕。
陶依停在他面前。
“让你看笑话了啊。”
她红着眼睛，又努力笑了一下，“好像每次见到你，都挺狼狈的。”
她生得白弱美丽，心里也很清楚自己有多美。
虽然抱有的目的有些明显，但她知道什么模样最会让旁观的男人女人难以无动于衷。
她轻轻抬眼，以为会看到怜惜的注视。
但是当亓越阳那带着探究的冷淡目光，落在她身上时，她只觉得一阵阴寒。