元氏所主导的几次大行动中，次次以惨败告终，致使元派各大家族蒙受巨大损失、人心溃散，元派势力中的于仲文家族、李仲文家族、豆卢家本就因此离心离德、心生去意，当他们眼看着皇帝又对元氏步步紧逼，于是这三家的态度也变得十分暧昧起来；而元派剩下的张家、王家、王家、辛家、梁家等等家族的实力在关陇贵族各大门阀之中，只属于中下游水准，根本无力应对独孤顺派和窦派的蚕食。这也是元胃急着跑来窦家面议的重要原因，他希望窦氏以大局为重、休要回到内斗内耗的敌对状态之中。
元胃等不到窦威表态，独孤家家主独孤整就已经明确表示合则更强、分则三弱，这令元胃大喜过望；一旦有了独孤家的支持，窦氏派系便是想退出武川盟，也要好生掂量掂量了。
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他得偿所愿，欣然一笑道：“独孤家主义薄云天，我替各家谢过，这就告辞回去向各家述说独孤家意图，尽量争取各家同意，使我三派合作更加紧密。”说着，又向窦威问道：“但不知窦家主有什么考量？”
窦威虽然心不甘情不愿，但为了取信元氏，同时也担心独孤派和元派联手打压窦派，便晒笑一笑，向元胃说道：“元家主大可放心，窦家既然同为关陇贵族一脉，自然跟着大家走，绝不会做出做出亲者痛、仇者快的蠢事，这也是我向元家主的承诺。而且我窦家向来认为关陇贵族三派合则强、分则弱；若是各自为战，任何一派都难以应对皇族和士族的压制。不过我窦氏有一个要求，还望元家主能够正视。”
元胃大喜，拱手道：“窦家主但说无妨！”
“山东士族虽然澹出朝堂，可他们有着近千年的传承，实力强横、根深蒂固，而圣人复学、科举等举动，严重触犯了他们的利益，使得山东士族对圣人十分不满，各有所思。”窦威说道：“我认为关陇贵族现在理当戒急用忍，仔细绸缪，方可掌握全局，切勿急功近利。要是继续与皇权硬撼，只会白白便宜山东士族。”
“窦家主之言，也是我独孤家的态度！”旁边的独孤整亦是向元胃说道：“大隋疆域广袤无垠、朝堂和地主上利益无数，非是一家一族可以揽得住、吃得完，我关陇贵族唯有精诚合作，才能掌控权势、操纵时局。”
元胃也明白独孤家和元家对元家的表现十分不满，再加上元派内部也是矛盾重重，他沉吟半晌，便正色的说道：“两位家主但请放心，元氏也意识到之前颇有些急功近利；接下来我们当调整战术，而不是像之前那般与圣人硬碰硬。我也代表元氏向两位家主承诺，日后不管元氏有什么重大决定，都事先与两位商量。”
“如是甚好！”独孤整看了窦威一眼：“窦家主，我不请自来，冒昧登门，实有一事想听一听你的意见。”说着，又向元胃说道：“本打算明日再去元家询问元家主，巧合的是元家主也来了，那咱们便一并说了。”
窦威和元胃相顾一眼，不约而同的说道：“独孤家主请说！”
独孤整沉声说道：“仁寿四年，圣人尚未登基就极力营建东\/京洛阳，试图摆脱我们关陇贵族。我们当初反对迁都，一是担心圣人重用山东士族、南方士族，达到平衡朝局的目的，最终使我们关陇贵族被边缘化；二是担心圣人离开关中以后，肆无忌惮的将我们逼上绝路。”
“从目前来看，圣人正朝着我们担心的方向进发：自从朝廷东迁洛阳、政律司横空出世，他便对我关陇贵族狠下毒手，惹来各个世家门阀人心惶惶、人人自危。而且这个时候的北方被旱灾、虫灾弄得赤野千里，圣人应当留在大兴城，想方设法稳定民心、提升民望才对，然而他却唯恐天下不乱、偏偏固执己见的北巡，我真不明白他究竟是怎么考虑的。而他此举，究竟又有什么深意呢？”
“实不相瞒，我们窦家几天前开了一场族老会，专门针对北巡进行了一番探讨。”窦威停顿了一下，向独孤整和元胃沉声道：“我们认为除了明面上所说的那些之外，圣人还有试探的意思。”
“试探？”元胃浓眉一挑，疑惑的问道：“但不知窦家主觉得他在试探什么？”
“试探朝臣、试探关陇贵族。”窦威本来是不太肯定的，但是当他看到元胃，便有了十足的把握，说道：“圣人等到卫王打赢吐谷浑、班师还朝，才将具体的北巡时间定下来，再看他让太子留守大兴、安德王留守洛阳的举动来看，我们怀疑圣人希望关陇贵族在他北巡之时，于关中、于洛阳闹事，好让他将我们一网打尽。”
他看了独孤整一眼，意味深长的向元胃说道：“据说洛阳出现了大量私钱，当这些私钱涌入集市之后，导致物价飞涨、百姓怨声载道，然而却有许多大粮商囤货居奇，企图搅乱洛阳百姓的生活、发国难财；此时要是有人的控诉这些大粮商图谋不轨、搅动东\/京暴动，这些粮商及其背后的人，必死无疑。”
窦威当上家主之初，从独孤家手中买下几条粮食商路，这的确是十分赚钱的暴利行当，然而过了不久，他终于回过神来了，慢慢的意识到自己上了独孤顺和独孤整的老当。
独孤家之所以突然把十分赚钱的粮食生意割让出来，是因为他们明白控制粮食太容易授人以柄了，一旦粮荒之年，有人故意引发暴乱，最后却把责任推到大粮商身上，谁也承受不起。
不过窦威虽然遭到独孤家暗算，但是他根本也没有办法去责怪独孤家，毕竟窦家的确从中赚了不少钱，而且还是他和元氏拼命争夺而来的生意；事后，他又悄无声息的打发粮食生意分割开来，一步步、一点点的售卖出去，经过几年时间的努力，终于成功把粮食生意甩掉了。
现如今，谁又是大隋最大的粮商呢？自然是无疑先从独孤家买走，接着又陆陆续续从窦家买进的元家了，只不过窦家比起独孤家，做得十分隐讳，哪怕元家吃了大亏，也怪不得窦家身上。
窦威打算把大粮商所存在的巨大危机、独孤家的险恶用心默默的留着，到了关键时刻再向元家说明，以此对付独孤家，可是独孤整破坏两家、两派达到默契和共识，竟然当着他的面拉拢元胃。他为了防止两家深化合作、暗中对付窦派，便借此机会，“不经意”的抖了出来，也让元胃明白独孤家是什么货色、值不值得合作。
元胃一听窦威这么说，意识到囤粮居奇的害处的同时，也终于意识到独孤家早在几年前，就默默地算计元家和窦家，亏得两家当初还傻乎乎的高价竞争，原来一切都是独孤家在转嫁自身的危机。
看了无动于衷、事不关己的独孤整一眼，元胃心中的怒火都快忍不住了，如今的元家几乎控制了两京八成的粮食生意。独孤家既然把粮食生意甩了出来，包括独孤家在内的独孤派肯定不会再买回来；而窦威都当着独孤整的面，明着提醒自己了，自然也不接下这个致命的生意。
元胃深深地吸了一口气，将即将喷涌而出的怒意强行压下，脑子飞速的想了一下，复又感到无比的庆幸，觉得自己今晚来得实在是太对了。
要不是他闯上门来，他也不会知元家所存在的致命危机，遍布天下的粮食生意虽然一时间无法甩卖出去，但是经过窦威这么一提醒，元家起码不会干出囤粮高价卖的傻事，只要度过了这个难关，再设想甩卖出去也不晚。当然更重要的是，独孤整和窦威的一番暗斗，让他知道看似团结的独孤家和窦家也存在巨大矛盾；既然如此，元家接下来也有办法针而对之了。
他急于回去商量应对之策，不敢多作逗留，说了几句话，便告辞而去。
元胃走后，独孤整单独面对了窦威，他们独孤家固然摆了窦氏和元氏一道，可是独孤整心中却没有一丝一毫的尴尬；毕竟独孤家转让出去的粮食生意不但不是烂摊子，反而让两家赚了大钱，而且他们所担心的事情又没发生、甚至以后也可能没有发生，所以他无愧无心。
他看了窦威一眼，问道：“窦家主，刚才元家家主也在，为何没有提出让李渊当副盟主之事？”
按照两家反复磋商，最终还是决定把李渊推上武川盟副盟主之位，一是两家担心元氏继续刚愎自用，把关陇贵族带入绝境，于是便打算让李渊代表两家发声、代表两派制约元家；二是李渊现在已经成为杨广的心腹了，两家都有些担心李渊像宇文述那般出卖关陇贵族，而武川盟又是一个有着反隋性质的联盟，若是李渊成了此盟副盟主，那么李渊日后就多了一层顾忌，不敢出卖大家，否则的话，第一个倒霉的就是他们那些正副盟主。
窦威也不深究方才之时，他深思良久，有些漫不经心的说道：“关陇贵族的首要之敌是代表皇族利益的卫王系、代表圣人发声的卫王。纵观关陇贵族各大门阀，最恨卫王的是元家、有实力对付卫王的也是元家，将来对付卫王，还是元家比较合适，我认为我们两派跟在后面使力即可。同样的，卫王的主要矛头也要对准元家，而不是我们两派，这样方才符合我们两派的利益。”
停了一会儿，窦威又缓缓的向独孤整说道：“独孤家主，你刚才也看到元家主的表情了，要是我们过早宣布李渊为副盟主，定然激起元家强烈反对，这样反而造成关陇贵族内部不和，现在元家对于关陇贵族异常重要，我们绝不能过于刺激他们。”
“窦家主所言极是。”独孤整虽是听出窦威有些言不由衷，但是他知道今天晚上不宜深谈下去了，否则只会令两家、两派反目。他起身道：“时候也不早了，我就不打扰窦家主休息，改天我做个东，好生坐下来聊聊。”
“可以！”窦威亦是笑着起身，将独孤整从侧门送走，等他回到书房，一直负责为三大家主添茶青年行了一礼：“阿耶，独孤家主已经走了？”
这名青年名叫窦恽，乃是窦威的嫡长子，窦氏一族多数是以武艺军事着称于世，比如说窦轨、窦琮、窦抗、窦庆、窦琎、窦袭、窦彦等人都是以军事见长的杰出人物，然而窦威父子与他们相对，他们这一房文采秀美、学识渊博、专攻文道；这也符合世家门阀文武并重、文武相济的风格。
“走了！”窦威看了儿子一眼，坐在桌前沉思起了独孤整方才的表现，通过独孤整刚才那副嘴脸来看，窦威便知道两家之前达成的默契算是白费了。
虽然说世家之间没有永远的朋友、只有永恒的利益，但是独孤家的表现着实是窦威感到寒心，刚才的独孤整甚至连伪装一下都没有，就出尔反尔的拉拢了元胃，当他被自己当面点出独孤家的险恶用心以后，连神色都不动一下；由此也可见，胡人利益至上的观念早已深入独孤家骨髓和灵魂之中，并且成为了独孤家的传统。
按照独孤家以往的秉性和作法来看，只要元家给予的利益足够多，那么他们转眼就会和元家联起手来，一起对付他们窦家、窦派；所以独孤家在窦威眼中，绝对不是最佳的合作对象，也不能相信。
这个认识，也是窦威没有提名让李渊当副盟主的根本原因，他担心李渊上位之后，沦为独孤家和元家的替死鬼。
窦恽沉默半晌，坐到了父亲下首，低声说道：“阿耶，我觉得独孤家比元家更要可怕、更没有底限，他们私心实在太重了。依我之见，独孤家根本就没有想过全力帮助姐丈李渊。”
“谁都有私心、谁都是为了自家利益，这是没办法的事情！我们窦家不也是在算计对方吗？”窦威摇了摇头，接着向儿子说道：“你是没有与独孤顺接触过，你要是知道独孤顺如何行事，就会知道独孤整算是不错的了。”
窦恽皱眉道：“虽是如此，可姐丈毕竟是独孤家的外甥啊！”
“外甥又算得了什么？圣人也是独孤家的外甥，可是先帝和文献皇后在世之日，他们独孤家便心怀不轨了，你别指望他们有感情、有人性！”窦威嗤之以鼻道：“独孤家之所以不愿全力相助李渊，是因为他们家的另外一个外甥如日中天，他们那个外甥掌控的天下强盛富足不说，而且给了独孤顺一个刑部侍郎的职务；他们有了更好选择、更好的位子以后，于是欣喜若狂。他们现在只是想着如何更进一步、只是想着如何让更多子弟进入仕途，又怎么可能支持李渊呢？”
说完，窦威向儿子吩咐道：“明天你去见见建成，将今晚发生的事详细说给他听，同时让他转告李渊：日后好好当圣人的心腹，千万别出来当出头鸟，更不要对什么副盟主抱有希望，否则的话，怎么死都不知晓。”
“孩儿明白了，明天就去寻找建成。”窦恽行了一礼，立刻离开了书房。
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夜色弥漫，独孤整的马车向独孤府所在的宜阳坊徐徐行去，朦胧的灯笼灯光从车帘照进车内、照在独孤整清瘦的脸上，他的脸也因此多了几分安详之色，但是从他深稍的眉头，即可看出他的心并不像脸上那么安详。
窦威对元胃的点拨，坏了他们独孤家口碑，元胃当时虽然二话不说，但是独孤整心知元胃对独孤家多了浓浓的戒备和愤怒，再从窦威没有提出李渊的表现来看，窦威此时也有了别样的心思。而元、窦两家的关系也因为今晚这短短的对话，出现了巨大的转机。
这让独孤整颇有一种搬起石头砸自己的脚的感觉，然则芥蒂已生，现在说什么都没有用了。
另外有一点窦威猜对了，那就是独孤家由于刑部侍郎这个职务，心态发生了巨大的变化。
独孤家在先帝时期处于富而不贵、有钱无权的窘境，和先帝杨坚、皇后独孤加罗并不亲近，
如罗氏生下的独孤罗倒是不错，他不仅继承了杨坚追赠独孤信的爵位，还先后当上大将军、太子右卫率、总管凉甘瓜三州诸军事、凉州总管、凉州刺史等职，老了老了，最后还入朝当起了名至实归、名符其实的右武卫大将军，而郭氏所生的几个儿子都只有虚高的爵位、散官。
如今好不容易获得人人眼红的刑部侍郎，独孤家上下一片欢腾、欣喜若狂，人人都认为独孤家熬出头了，很多子弟都倍受鼓舞，想要在仕途上有一番大作为。
诚然，独孤顺和独孤整都知道杨广不怀好意，奈何杨广给予太多，他们无从拒绝，也不想拒绝，同时更不想让子侄们失望，便打算将错就错，做出一番作为，然后再一一把子弟们带入仕途，使独孤家成为名符其实的权贵之家。
如今全族上下对隋朝、对杨广抱有无限期待，再加上最近风声紧，独孤家对于反隋性质浓重的武川盟的事业也就澹了不少。
至于李渊身上也有独孤家的利益，他们倒是没有想过要放弃；不过此时的独孤家上下，都为搭上皇族这艘大船、获得更多的实利而动脑筋，所以他们对于支持李渊的态度再也不像之前那么浓烈了，现在独孤家利益才是最最重要的头等大事。
实际上这也是人之常情，如果窦氏的处境和独孤敏一样，而且在李渊之外，还有一个当皇帝的女婿，他们的心态定然也会像独孤家这般发生逆转。
独孤整现在所想的问题是如何与独孤罗之子独孤纂、独孤武都、独孤开远、独孤开明等人重新打好关系。
继承了赵国公之爵的独孤纂姑且不说，而独孤武都、独孤开远也在凉州军冉冉上升了，他们在吐谷浑战役中立下了战功，纷纷被杨广越级册封，所以独孤罗这一房现在远比另外几房子弟有出息。
但是这几人由于本人和父亲惨遭独孤顺和独孤整等人打压的缘故，现在和独孤信、郭氏所生下来的子弟都快断绝关系了，这要是骤然去找，实在不知从何开口。
“也许，可以通过卫王来说项。不过让杨集帮忙，就是比较费粮，或许可以从元氏手中买回几条粮食商路。”独孤整念及于此，又有些得陇望蜀的想道：“要是独孤楷、独孤盛也能回归独孤家那就更好了，这样一来，卫王也成了独孤家的外甥。”
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【兄弟姐妹们，新年快乐！】