第二天，洪夫人府上的宁妈妈便带着两名媳妇亲自前往时家说这事儿。
王氏听说知州府上来人了，只当知州夫人办宴会下帖子什么的，也没当一回事便命请进来。
谁知宁妈妈请安问好之后，却跟她提起了时莲的亲事，令王氏有点儿措手不及。
“这，洪夫人好端端的，怎么想起这事儿来了！”王氏不禁笑道。
她并不觉得洪夫人说让时莲嫁过去做妾委屈了时莲，人家是官宦人家，时莲一个庶女还想做人家嫡子的正妻不成！进门做良妾，这已经很高看时莲了。
“这也是缘分不是！”宁妈妈笑道：“前两日夫人是否携府中小姐、奶奶们去梅花庵了？我家公子那日凑巧经过，见那山后梅花开得好便上山一观，在梅林中远远的见了贵府小姐一眼，这不心上便惦记着了，回去后念念不忘，我们夫人便打发老奴来说说！大夫人放心，我们夫人是个极好的，我们二公子至今尚未娶妻，贵府小姐一进门就是良妾，跟正经少奶奶那是一样的！断断不会委屈了贵府小姐！”
宁妈妈满脸是笑，这番话是早已同洪夫人斟酌推敲过了的，说起来顺溜无比。她满心以为这番话一出，王氏必定会满口答应，谁知，王氏的脸色却微微的僵了僵。
“在梅花庵……洪公子见过我们家三丫头？”王氏勉强笑着问道。
“是啊！”宁妈妈笑道：“所以说这都是缘分呐！呵呵，有缘千里来相会说的正是这个！”
洪夫人和宁妈妈哪儿知道时凤举和桑婉根本就瞒着王氏这事儿，王氏压根半点也不知道。她们觉得，这么说了也表示了洪家情愿对此事负责的态度，王氏必定会大松一口气对她们更为满意，哪里知道，倒是把王氏吓了一大跳了！
王氏心中又惊又怒，心道那死丫头真不是个好的，尽做祸！往常在府中的时候也没见她爱东游西逛，怎么一出去就野了！没事跑那梅林里去做什么？居然还惹来了洪家的公子，虽说是远远的看见一眼，可万一这事儿传了出去，谁知道会传成什么样？传成私相授受都是有可能的！
有辱门风啊！
王氏此时只想将时莲叫来细细的询问教训一顿，哪儿还有心思说别的？便笑着推脱道：“这事儿，倒是你们夫人有心了！我们家那三丫头也不知有没有这么大的福气，要不这样，过几再给你们夫人答复，如何？”
“这婚姻大事，原该谨慎细细考虑！”宁妈妈心中虽然甚是失望仍陪笑道：“那这样吧，三日后老奴再来听大夫人您的准信儿，您看如何？”
“行！三日后再说吧！”王氏点头一笑，命人送客。
这边刚送走宁妈妈，王氏脸色便沉了下来，命人去请时莲。
时莲在梅林中受了惊吓，越想越是后怕，心里正如惊弓之鸟不自在呢，听到秀春说嫡母有请，惊得脸色都白了！
“我换身衣裳这就来，秀春姐姐先回去跟母亲禀报一声吧！”时莲忙陪笑道。
“那我就先去了，三小姐快一些儿！”秀春笑笑告辞。
时莲紧紧握着彩云的手吩咐道：“你赶快叫个妥当人给大嫂说一声，就说母亲请我过去了，快去！”
彩云也是心急如焚，闻言一喜连连点头，“是，小姐您先换衣裳，奴婢这就叫人去，大奶奶不会不管您的！”
主仆两个匆匆收拾妥当，又定定神，从容往王氏那边去。
王氏正在暖阁中等候着，时莲到了秀春直接将她带进去复又退出守在门口，内里只有姜嬷嬷在伺候着。
“不知廉耻的东西，给我跪下！”王氏咬着牙低喝。
“母亲！”时莲脚一软跪在王氏面前，含泪道：“女儿不知做错了什么令母亲如此动怒，女儿不孝，还请母亲明言！”
“你还有脸问我！”王氏冷笑道：“装，我看你装吧！不知廉耻的东西！那天在梅花庵后头的梅林中，究竟发生了什么事？”
时莲一听果然问的是这个顿时眼前一黑差点晕倒，桑婉没来之前她哪儿敢乱说什么？况且那种事姑娘家也说不出口。
时莲顿时满脸是泪，只顾垂首抽泣，什么也不说。
“哭什么哭！不争气的东西，还不快给我说来，那日在梅林中遇见什么人了？”王氏气道。
“不知是什么人！”时莲哭道：“我真不知那是什么人！”
时莲心中暗暗叫苦，只盼着桑婉赶紧过来救命。王氏哪里肯信？拼命的责问，时莲咬着牙就是不肯说。王氏见问不出什么，料想那洪公子真的是远远见了她一面而已，想必她还不知道呢！这么想着脸色便缓了缓，仍是将她好一顿数落，又喝命她乖乖的呆在屋子里往后不许再乱出门，时莲如逢大赦，慌忙答应。
王氏见她还跪在自己面前，便瞅她道：“你还在这里做什么？还不赶紧给我滚回去！将《女戒》、《女则》给我各抄三十遍，三日后叫人拿给我，去吧！”
这就过关了？时莲有些诧异，回过神来慌忙垂首答应，起身慢慢的去了。
偏巧彩云叫过去报信的人到了宁园时桑婉有事出去了，等她回来时听了此事暗道不好，忙匆匆便往王氏这边赶。恰好在路上碰上正回芙蕖轩的时莲和彩云。
“三妹！”桑婉唤了一声上前，握着她的手上下看道：“怎么样？没事了吧？”
时莲眼眶一红轻轻摇了摇头，“谢谢大嫂，已经没事了！”
“没事就好，没事就好！”桑婉也松了口气，心下不禁也有些纳闷婆婆这么快就放时莲出来了。
时莲似是看穿她心中所想，低声说道：“我也不知道怎么回事，我什么也没说，母亲将我教训了几句便命我回去抄《女戒》。”说着又笑，“这已经是最好的结果了，至少比我设想的要好得多！”
纸包不住火，时莲清楚那事儿虽然哥嫂都帮忙瞒着，只怕母亲迟早仍是会知道。早知道早挨了一顿训也早解脱！
桑婉微微一笑，轻轻拍拍她的手，“忘了吧，别往心里去，回去好好歇着！”
“嗯！”时莲感激一笑，姑嫂别过。
桑婉既已到了半路，虽时莲已无事，她却不能就这么走了，少不得仍旧去王氏那里打个转。
王氏见了她少不得将她也一通埋怨，说她没有看好时莲。桑婉知道自己这时候凑上来就是来挨骂的，一旁老老实实的听着，不敢喊冤。
王氏也不过发发满腹的牢骚罢了，哪儿真为这个事将桑婉怎样？出了气之后便叹道：“你来的正好，这儿有件事正要同你说呢！你坐下慢慢听吧！”
“是，娘有何吩咐但说便是！”桑婉陪笑答应，小心坐下。
王氏便将刚才洪府来人之事说了，顺口又道：“你看这门亲事如何？宁妈妈说了三天后来要准信呢！”
桑婉整个人懵了，怎么那宁妈妈说的跟柳芽说的完全不一样！时莲在娘面前什么都没说，难怪娘只轻轻巧巧训了她一顿便作罢！若她知道了柳芽口中所言真相只怕就不会这么轻易罢休了！只怕她满心只以为那洪公子只不过远远看了时莲一眼，时莲压根不知道他的存在呢！
“你发什么呆呢！”王氏见她出神不满的哼了一声。
桑婉回神，忙陪笑道：“三妹的亲事，少不得要母亲操心，这，哪儿有婉娘说话的份呢！”
王氏道：“无妨，我问你你尽管说便是！”
桑婉想了想便道：“娘，那婉娘可就有话直说了，若说错了娘您别跟婉娘一般见识！”
王氏笑道：“哪儿能呢！我问的你怎么会怨你？快说吧！”
桑婉便道：“三妹的姨娘已经去世，如今公公也不在了，三妹的亲事，相当是娘您一个人做主。若给她找的亲事不好，难免会叫外人说道，说您这个做嫡母的如何如何，岂不是冤枉？毕竟这些年，您可从未亏待过三妹啊！”
“你说的对极了，正是这话！”桑婉这几句话可谓是说到了王氏的心坎上，这些年她对时莲从未苛刻虐待过，府中内外也从未传出过她这个嫡母不称职之类的闲话。若不给她找一门好亲事，先头一切的好那便都算不得好了。这么多年都过来了，可不能坏在临门这一脚上！
“说起来，也该考虑她的婚事了！我也是糊涂，竟把这事儿给忘了！”王氏不由叹道，却不见得有多懊恼。庶女的婚事，本也不是极重要的事。只要过得去、叫人挑不出错儿就行了！
“三妹今年也才刚及笄，这会儿说亲也正好，算不得晚，又怎么能说娘糊涂呢！”桑婉又笑道：“只是，那洪家虽是官宦人家，比咱们家门户是高了一点，可三妹嫁过去却是做妾，这做妾哪儿跟做正妻相比呢！只怕——”
王氏便道：“那宁妈妈说了，三丫头嫁过去是做良妾！”
桑婉道：“娘，良妾也是妾呀！到时候洪公子娶了正妻还不是照样得当奴才似的伺候人家？到时候都说是咱们时家的小姐，咱们时家的脸面往哪儿搁呢！又不是找不到好人家！”