建安二十年（215年），天下局势格外平静。
刘备从汉中退兵后，并未立即东征，而是在默默积蓄实力。
相比之下，孙权就显得志得意满。晋位岭南候，坐拥三洲之地，带甲之士四十万。
程远志的局面比孙权更好一些，称魏王，定都邺城，位在诸侯王之上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地。出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，三子皆为列侯。
这其实已经和皇帝相差无几了。
虽然四百年前，刘邦曾斩白马发誓“非刘氏不能为王”。但时过境迁，如今汉室倾颓至此，已经没人把刘邦这句话放在心上。
魏王的地位比刘姓诸侯王更加尊贵，加九锡与汉天子等同，就连祭祀自己的祖先，所采用的也是天子之礼。
所有人都希望魏王（程远志）能够当上皇帝，他们也好成为开国元勋，名垂青史。
就连孙权也都上表臣服，整个天下，不服魏国统治的地方就只剩下益州刘备。
在这样的背景下，称帝确实没有任何问题。
河北众文武都认为，魏王理应该顺天应人，进位称帝，立即开启一段比大汉帝国更加辉煌的时代。
有鉴于此，群臣轮番上书，请程远志更进一步。
虽然此前程远志就表态过“若天命在我，我愿为周文王”，但众臣都觉得：彼时不同此时，此时称帝正合时宜。
彼时程远志刚进位为王，国策未立，人心未定，孙权未“降”。此时天下局势已经明朗，这几年来，北方民众逐渐接受了魏国比大汉更好的事实，加之孙权上表称臣，天下眼看即将一统，登基为帝也就显得理所当然。
但程远志思虑再三，觉得天下局势还远没到可以躺平的程度。最终还是将此事给压了下去。
这令速该很是纳闷。
这一日，见程远志又压下了一批劝进的奏折，速该忍不住问道：
“大帅，这些奏折上说，周公德高，周文王至仁，却不足以令魏王效仿。这周公周文王到底是何人？这人又称公又为王的，他为啥就不称帝呢？”
速该会有此问并不奇怪，他是山野出身，十二岁之前不识字，虽然后来日子变好，因此恶补了一些历史知识，却也只是知道秦朝及之后的历史，秦之前的历史，他还没学到。
程远志摇头笑道：“你有所不知，这周文王和周公虽然都姓周，却不是一个人，而是两个人。”
速该一怔：“两个人？”
程远志点点头：“周文王是周朝开国之君周武王的父亲，周武王最终能够打败纣王，一统天下，建立周朝，大半功劳要算在在其父周文王身上。”
“当时，周朝三分天下有其二，周文王却仍以臣事殷商，是以被天下人称颂。”
“周武王和周公旦都是周文王的儿子，周文王去世后，留下姜子牙等一大批人才，帮助周武王治理周朝。武王花了十年时间灭掉商朝，却在平定商朝四年之后，因病去世。”
“当时武王的儿子成王还很幼小，于是身为成王叔叔的姬旦开始摄政，是为周公，与姜子牙共同辅助周成王。”
“在周公辅政期间，他平定了三监之乱，东征诸侯国叛乱，让当时刚刚一统天下的周朝能够迅速稳定下来。”
“在周公辅政七年之后，成王长大成人，周公遂还权给成王，面北就臣之位。”
“正是因为周公高风亮节，不逾礼制，后人对其大为崇拜。”
速该恍然道：“原来是两个沽名钓誉之辈，这周文王当时占据天下三分之二，就算不称国君，事实上也已经成了国君，难道商纣王还敢再以臣子称呼他？”
“还有那个周公，俺就不信，威加百官或夜深人静的时候，他就没萌生过取而代之的念头，周成王若不是他的侄儿，周公摄政七年，大权在握，你看他篡不篡位！”
程远志点点头，“你这话虽有些以小人之心度君子之腹，却也不无道理。”
“不过，周公确实不曾逾越，是以流芳百世。”
速该撇了撇嘴，道：“流芳百世有什么用？大帅，俺觉得人这一生，把握生前事就好，管他什么死后名声好坏！反正咱们又看不到、听不到。只要咱们上不负苍天，下不负黎民，就算夺了他刘汉江山，又能怎地？”
“再说了，皇帝轮流做，今年到我家，他刘汉江山还不是从嬴秦手中夺过来的。”
程远志连连摆手：“刘邦乃是白手起家，得国极正，我是汉臣，不能一概而论。”
闻言，速该顿时来了精神，据理力争道：“大帅，俺觉得这个说法不对，那刘邦一开始不也是秦国的泗水亭长嘛？他也是秦臣，食秦禄，最终反了秦，建立大汉。”
程远志一怔：“你这么说倒也没错……，当时暴秦无道，刘邦因与民约法三章，秋毫无犯而深得民心，最终击败楚霸王项羽，建立大汉。”
速该嘿嘿一笑：“那刘汉也无道啊，黄巾之乱前后，几十年间民不聊生，战祸匪乱连年，一到灾荒年，百姓便易子相食。我爷爷便是因此逃遁山野，宁与野兽为伍，也不愿做大汉子民。”
“可以说，今日之刘汉比当年的暴秦更加无道，更应该被取而代之。”
程远志顿时有些语塞，绞尽脑汁辩解道：“刘汉也不是一直都这么无道，东汉早期的几任皇帝还是很不错的。”
“那大秦早期还连出了六世明君呢，就出了秦二世一个昏君他们就忍不了造反了？且看桓、灵二帝执政这四、五十年间，昏庸无道，罪恶滔天，百姓恨不得食其肉，啃其骨。既然大汉堕落至此，为何不推翻它呢？”
“这个……”程远志张了张口，忽然感觉速该说的很有理，自己有些无言以对。
但还是说道：“此时称帝时机不对。”
“称帝之后，天下三方势力间的性质就与现在不同了。到那时，就是国与国之间的战争，而不是像现在这样，大家都是大汉的诸侯王，属于内部争斗。”
速该挠了挠脑袋，疑惑道：“这有什么不同吗？还是三足鼎立啊。”
“民心不同！”程远志言简意赅的解释了一句，语重心长说道：
“如果我称帝，天下立马会由一个国家变成三个国家。天下民众也就从所有人都是大汉百姓，变成分属三个国家的子民。
“民心一旦分裂，一统天下的难度就会直线上升，你明白吗？”
速该挠着脑袋道：“大帅，俺虽然大不明白，但听起来好像很严重的样子。”
程远志微微颌首，陷入沉思。
原时空里，正是由于曹丕、刘备、孙权先后称帝，才导致三足鼎立的局面又持续了五、六十年。
假设当时曹丕不那么着急称帝，仍以臣事汉，天下名义上就还是一家，百姓间的来往，也就不会受到那么多限制。
因为大家都是大汉子民，打归打，战归战，该有的来往不会断。
但三国分别建立后，民间基本就断绝了来往，魏国人只在魏国地盘内活动，吴国人只在吴国境内做生意，蜀汉人只在川中经营。
由于民众被泾渭分明的划分为三个国家，商人们是不太敢去敌国的，因为会不但会被没收货物、财产，还会当成奸细被抓进大牢，甚至人头落地。
因为大家已经不是一个国家了，收拾你没商量，而且还不犯法。
这样的情形，最终形成了牢固的天下三分局面，魏国虽强，却不能一口吞下另外两国，唯一能做的就是治理好自己所在的地方，网罗天下贤才，为下一代打下基础，等待天下有变，再收拾旧河山。
这样的局面，是程远志不愿意看到的。
民间交流不能断绝，一旦断绝，哪怕魏国再强，一统天下都要大费周章。
是以，虽然可以称帝，但没必要。
魏国的众多文武大臣们，是意识不到这一点的，他们只能看到眼前的利益。
可是，这众意也难违啊。
劝进之事，拒绝一次可以，总拒绝的话，人心是会散的。
程远志叹了口气，感觉有些苦恼。
自己面临的局面与原时空里的曹操完全不同。
曹操出身于宦官世家，身份尴尬，这让他无论是在民间还是官僚阶级中都备受争议，是以，他的称帝之路一片荆棘，最终也只是到称王为止。
而自己，明面身份是四世三公的袁家子弟，这个身份太正太顶，顶到即使公然取代大汉，都成了众望所归的事情。
这让程远志有些骑虎难下。