“大奶奶，段家娘子求见。”
紫薇轻轻的走到近前，躬身回禀道。
“哪个段家娘子？”
顾伽罗正在整理一些有关春耕的资料，听了这话，不禁一怔。她在西南的时日尚短，姓段的人只认得一个段氏，如今人家正在乌撒好好的做着县令太太呢。
这会儿又哪来冒出一个段家娘子？
紫薇赶忙解释道，“是展家二小姐——”
话未说完，顾伽罗就想了起来，自己拿手拍了下额头，笑道：“我竟忘了这一遭，年前她嫁给了段正道，可不就是段家娘子嘛。”
只是乍一听略觉得违和，顾伽罗一时没把这个称谓和展阿卓联系起来。
“有请！”
顾伽罗放下手里的资料，一旁服侍的丫鬟赶忙捧上湿毛巾。
顾伽罗擦了手，抚了抚鬓角，抬脚下了拔步床。
紫薇凑上前，弯腰帮顾伽罗理了理衣服褶子，见没有问题后，才恭敬的跟在顾伽罗身后，一起出了西次间。
堂屋里，阿卓一身鲜艳的民族服饰，长长的裙摆曳地，头上、身上的银饰叮当作响，几乎和出嫁前没有太大的区别。
“阿卓来了？呵呵，水西一别，又是好几个月过去了，你一向可好？”
顾伽罗笑语盈盈的说着客套话，立在阿卓身前，上下打量了她一番，故作满意的说道：“唔，气色还不错，显然你这个‘段家娘子’做得很是舒畅啊。”
换做其他新妇，听了这打趣的话儿，不管心里怎么想。都会意思意思的表现一下‘羞涩’。
但阿卓是谁啊，直爽率真的山妹子一枚，最是大喇喇的性子，顾伽罗的打趣非但没有让她羞红了脸，她反而一副‘深以为然’的模样，用力点头：“是啊是啊，自从嫁给我家段郎。我才体会到了什么是真正的幸福与欢愉。”
“……”顾伽罗无语。阿卓，泥垢了，说好的羞答答的新婚小娘子咧？！
就是男人。他、他也不好跟人说出这样的话吧？
“哈、哈哈，我就知道会这样，让你们存心调侃我？”
阿卓忽然哈哈大笑，灿烂的笑容让她的五官更加灵动、鲜活。一如过去那般没心没肺、快乐无忧。
顾伽罗一怔，她这是被阿卓反戏弄了吗？
“……哈哈。阿姊，你，还有几位阿嫂，见了我的面都会问这么一句。我知道你们想看我害羞、不好意思的样子，可我偏不，”
阿卓笑得那叫一个得意啊。直接绕过顾伽罗，不客气的自己寻了个椅子。一屁股坐了下来，“再说了，我也没有说谎呀，我和段郎——”
说着就要晒恩爱，顾伽罗赶忙伸手打断她的话，“好好，你过得幸福就好。对了，你家段郎呢？”
小丫鬟端着茶盘进来。
紫薇亲自接过来，将茶碗、果盘和糕点匣子一一摆放在桌子上。
阿卓也不用人招呼，端起茶碗，呼呼吹着热气，然后抿了一小口，道：“原本他想来拜会你家齐大人，偏生来得不凑巧，你家齐大人下乡主持春耕了，他便和几个昔日的好友去酒楼小聚。”
说着，又捡起果盘上的一块切好的芒果丢进嘴里，吧唧两下，阿卓连连点头：“味道不错啊，这不是咱们这儿产的吧？”
顾伽罗走到阿卓左侧的椅子边坐下，笑着回道：“安南那边送来的，说是今年最早的一批果子，比咱们这儿早了足足一个多月呢。”
“恩恩，好吃，真好吃！”阿卓几下吃完，又随手捡起一块。
听到‘安南’二字的时候，她的眸光禁不住闪烁了下，但很快又遮掩了过去。
顾伽罗端起茶碗，一边慢悠悠的品着茶，一边看着阿卓。
阿卓豪爽的将果盘里的几种果子尝了一个遍，而后才接过丫鬟递上来的湿帕子，擦擦手，阿卓一脸的餍足，“还是你这儿好啊，什么稀罕物儿都有，比我们家强多了。”
这才是真正的贵人呢，都在乌蒙这种偏远的地方了，还不忘各种享受。
阿卓面粗心细，她方才也不是只顾着吃了，在看到那果盘的一刹那，心中便隐约有了个数字。
唔，如果她没有估错的话，单这一盘水果，就值几十两银子。
最最要紧的是，其中有几种果子，根本就不是这个时节该有的，能出现在这里，定是耗费了大量的银钱和人力。
顾伽罗却拿这样贵重的东西来待客，一来是表示对来客的看重，二来也是彰显自家的雄厚实力。
至少阿卓见了，暗自满意和高兴的同时，也愈发确定了自己的想法——不要轻易招惹顾伽罗夫妇，他们有钱有权有靠山，真心不好惹！
两人闲话了几句，谁也没有主动谈论贺氏和莺粟这个敏感的话题。
顾伽罗和阿卓谁都不着急，仿佛忘了贺氏的存在，更仿佛屏蔽了外头传得沸沸扬扬的流言蜚语，她们就是玩笑着说些家长里短的琐事。
东拉西扯了大半个时辰，阿卓吃光了两个果盘，喝了三轮茶水，这才心满意足的起身告辞。
顾伽罗起身相送。
阿卓在跨过门槛的那一刹，忽然低声对顾伽罗说了一句，“贺氏不像个好人，莺粟的事，还望宜人谨慎。”
说罢，她又恢复了‘娇憨’的模样，笑嘻嘻的与顾伽罗告别。
顾伽罗低声说了句：“多谢。”
然后便客客气气的将阿卓一行人送出了后衙。
“大奶奶，展二小姐她这到底是来做什么的呀？”
紫薇离着远，并没有听到顾伽罗和阿卓的低语，望着阿卓等人的背影，有些莫名其妙的问道。
“没什么，估计是跟着夫君回乡祭祖。顺道来看看我。”
顾伽罗眼神有些复杂，她和展阿卓接触了几次，表面上两人相处得很是融洽，彼此也像好朋友那般随意。
但事实上，她们两个心里都清楚，她们就是合作的关系，一个代表夫君。一个代表家族。你来我往、公平交易，根本没有掺杂任何私人感情。
那次小梁王与马家勾结，遣重兵围困乌撒的时候。阿卓明明什么都知道却没有提醒顾伽罗，而是悄悄的离去。
紫薇她们都很气愤，觉得阿卓太不够意思了，就连萧十三都说出了‘非我族类其心必异’的话。
唯有顾伽罗一直都很平静。因为她很清楚她和阿卓的真实关系，没别的。就是个生意伙伴！
人家愿意提醒，是人情，不愿意，也是正常！
只是。这次阿卓却猛不丁的提醒了一句，让顾伽罗不禁有些疑惑。
不过顾伽罗也没有多想，眼下她还有更重要的事情去忙。
齐谨之下乡了。府衙虽有季先生和周主簿，但还有些事仍需要顾伽罗帮忙。
另外。谢九带着两个从西域请来的匠人，并一大包胡椒种子抵达了乌蒙。
没错，谢家家主听了谢九的汇报，当下拍板，决定与齐谨之夫妇合作，一起在西南开发种植胡椒。
谢家家主不愧是个做大事的人，对于顾伽罗提出的要求和分成，丝毫没有异议，并且做出了明确的表示，西南胡椒种植园，一切由顾伽罗负责。
谢家只提供良种、技术人员，以及未来的销路，至于选址、种植、和后期的管理，则听由顾伽罗安排。
最后两家分成也按照顾伽罗的要求，顾伽罗占七成，谢家只得三成。
“谢家不愧是大齐第一皇商，果然够气魄！”
听了谢九转述的谢家家主回信，顾伽罗沉默良久，才缓缓的说了这么一句。
就是身在山阳县的齐谨之，闻听此事，也忍不住赞了一句，“难怪谢家能几十年长盛不衰。”
单单这份远见和气度，就不是寻常商人所能比拟的。
谢家答应了顾伽罗的所有要求，并不是畏惧顾伽罗以及她身后家族的势力，或是干脆不把胡椒生意放在眼里，而是切切实实的看到了胡椒种植园的可行性和美好前景。
他之所以这般配合，为得是将来能垄断胡椒种植园。
谢家家主很清楚，齐谨之夫妇不是商人，他们推行胡椒种植园，为得只是给乌蒙的百姓寻找特色作物、发展乌蒙的经济，说得再简单些，齐谨之要的只是政绩。
一旦齐谨之拿到了切实的政绩，朝廷那边勉励也好、擢升也罢，最终齐谨之都会离开西南，去更繁华、更有前途的地方任职。
齐谨之夫妇走了，种植园却搬不走。
那么，谁能够接手种植园？
答案很简单，定然是让顾伽罗满意又放心的人。
谢家家主现在所做的一切，表面看着是吃亏，实际上却是一种投资，为得是几年、甚至十几年后的收益。
所以，谢家非但没有小瞧胡椒生意，相反，谢家几乎是将这个计划列为今年最大的一项生意。
从去年秋天开始，谢家就发动整个家族的力量去寻找懂得胡椒栽培技术的匠人，高价收购良种。
整个谢氏家族，从南至北、由东到西近百家分号掌柜齐齐开动，地毯式的搜寻了一个多月，直到过年，这才从西域花天价挖了四个匠人来大齐。
而那一大包胡椒良种，更是花费了不少的银钱。
这些统统都是谢家买单，顾伽罗只需准备好种植园的山林、能下地干活的农人即可。而这两个部分的开支，跟谢家花出去的钱相比，简直就是小巫见大巫啊。
但对于顾伽罗来说，开垦山坡，招募、管理农人也不是简单的事情，只这几件事，就让她忙得不亦乐乎。
“齐玉堂那边有信儿传回来吗？”
顾伽罗回到西次间，重新摊开一沓资料，一边看一边问道。
齐玉堂是管家齐金贵的长子，也是西南大营捶打出来的前齐家军，身手不错，性情也算耿直。
去年在乌撒的时候，顾伽罗还让齐金贵一家上演了一处‘无间道’，将阿娜依狠狠的坑了一把。
他们一家和孙大宝一家，都是齐谨之和顾伽罗最信得过的心腹之人。
顾伽罗是个内宅妇人，自然不能做抛头露面的事。这次开辟种植园，就必须选个靠得住、有干才的人去主管。
顾伽罗和齐谨之商量了一番，仔细分析了齐金贵、孙大宝这两家人的情况，最后由齐谨之拍板，决定让齐玉堂夫妇去打理种植园。
“回大奶奶，今个儿还没有消息。不过，昨天收到的消息说，齐管事已经招募了二十多个农夫，还有三个干粗活的农妇，都是干惯了农活的麻利人，”
紫薇详细的回禀着，“另外，刘虎那边还在命人在城里四处宣传，相信用不了多久，您高价招募农人的消息就会传出府城，届时定会有更多的人前来报名……”
人手问题并不难，农具什么的更是简单，有谢氏商号这个商业巨鳄在，要什么样的农具都还不是一句话的事儿？
“……看来种植园进行的很顺利啊，”
顾伽罗舒了口气，满意的说道，“按照这个速度，约莫再有半个月就能正式进行耕种了。”
紫薇忙跟着连连点头。
顾伽罗忽的想起一事，下巴朝西侧的方向努了努：“这两天那边有什么动静吗？”
紫薇会意，知道顾伽罗问得是贺氏，回道：“每天问一遍春耕的事宜，慧香便按照您的意思答复了她。还有，三天前她出去了一趟，慧香试着跟了出去，结果却不小心跟丢了。”
慧香是顾伽罗特意安排给贺氏的丫鬟，名义上自然是服侍贺大夫，实际上则是在监视。
顾伽罗挑眉，“她还挺谨慎的。告诉慧香，继续盯紧她。她若是再问莺粟种植的地址，就把种植园的位置告诉她。”
“是。”紫薇应了一声，旋即又问道：“如果她提出要去种植园看看，那、那又该如何答复？”
顾伽罗毫不在意的说道：“还能怎么回答？直接应下便是，左右现在种植园刚刚开垦完，她就算去了也看不出什么问题。”
紫薇想得比较多，又追问了一句：“现在好糊弄，但日后呢？”人家也不是傻子，不会一次就被说服了，以后贺氏少不了往种植园跑。
顾伽罗笑了，“日后？日后继续糊弄啊。”
她早已暗中吩咐了齐玉堂，提前做好了准备，就不信唬不住一个贺半夏？！
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